赵尚书倒台的消息，像一颗巨石投入湖中，在京城掀起了滔天巨浪。
三天之内，大理寺查清了赵尚书的全部罪行——贪墨军饷、毒同僚、栽赃陷害、结党营私，桩桩件件，铁证如山。皇上一怒之下，下旨将赵尚书抄家流放，家产全部充公，三代以内不得为官。
赵府一夜之间从门庭若市变成了门可罗雀。曾经巴结赵家的人恨不得跟赵家撇清所有关系，连在街上遇到赵府的旧仆都绕道走。
赵映雪在这场风暴中失去了所有——父亲被流放，家产被抄没，她从一个尚书府的千金小姐，变成了一个犯官之女。淑妃虽然是她的姑姑，但在这种时候也不敢保她。皇上正在气头上，谁替赵家说话，谁就是跟皇上作对。
消息传到顾府的时候，顾云舒正在院子里画年糕。她放下画笔，沉默了很久。
“小姐，”青黛小声说，“赵小姐……她会不会来找您的麻烦？”
“不会。”顾云舒摇了摇头，“她现在自顾不暇，没有精力来找我。”
她顿了顿，又说：“但她的性格，不会就此认命。只要有机会，她一定会东山再起。”
“那怎么办？”青黛急了。
“不怎么办。”顾云舒重新拿起画笔，“兵来将挡，水来土掩。她能翻身是她本事，翻不了身是她命。我不会主动去害她，但也不会给她机会害我。”
青黛点了点头，若有所思。
顾云舒低头继续画画，但心里并不像表面上那么平静。
赵映雪落难了，她应该高兴才对。这个女人害了她那么多次——清凉寺的推搡、春诗会的褪色墨、秋猎的捕兽夹、还有她父亲对顾怀安的栽赃。每一件都足以毁掉她的一生。
但她高兴不起来。
不是因为同情赵映雪。赵映雪不值得同情。
而是因为——她看到了一条鲜活的生命在眼前坠落。不管赵映雪做了多少坏事，她曾经也是一个天真烂漫的小女孩，也有过梦想和希望。是嫉妒和贪婪，把她变成了现在这个样子。
顾云舒放下画笔，看着远处的天空，长长地叹了一口气。
“年糕，”她摸着猫的毛，“你说人为什么会变成这样？”
年糕“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭她的手。
“你也说不清楚？”顾云舒笑了，“算了，不想了。画画。”
她重新拿起画笔，继续画年糕的尾巴。
赵府被抄的第三天，赵映雪来找顾云舒了。
她是一个人来的，没有带丫鬟，也没有坐马车。她穿着一身素白的衣裳，头上没有戴任何首饰，面容憔悴，跟之前那个明艳照人的赵家大小姐判若两人。
门房不想让她进来，但顾云舒说：“让她进来吧。”
赵映雪走进听雨轩的时候，顾云舒正坐在院子里喝茶。年糕趴在她腿上，眯着眼睛晒太阳。
两人对视了一眼，都没有说话。
“坐吧。”顾云舒指了指对面的椅子。
赵映雪坐下来，目光在院子里转了一圈。翠竹、花圃、摇椅、花架——一切都是那么安宁祥和。
“你这里真好。”赵映雪忽然说，声音有些沙哑。
“嗯。”顾云舒给她倒了一杯茶，“喝点茶吧。这是新到的龙井，你以前最喜欢的。”
赵映雪看着那杯茶，沉默了很久。
然后她端起茶盏，抿了一口。
“云舒，”她放下茶盏，“你恨我吗？”
顾云舒沉默了片刻。
“恨过。”她实话实说，“但现在已经不恨了。”
“为什么？”
“因为恨一个人太累了。”顾云舒看着她，“我不想把时间浪费在恨上。我有更重要的事要做。”
赵映雪愣了一下，然后苦笑了一下。
“你变了。”她说，“你跟以前完全不一样了。”
“人总会变的。”顾云舒的语气平静，“你也变了。”
赵映雪低下头，看着杯中的茶叶浮浮沉沉。
“云舒，”她忽然说，“对不起。”
顾云舒愣住了。
她没想到赵映雪会道歉。
“清凉寺的事、诗会的事、秋猎的事……还有我父亲对你父亲做的事。”赵映雪的声音越来越低，“都是我的错。是我嫉妒你，是我恨你夺走了太子妃的位置，是我让我父亲去对付你父亲的。”
她抬起头，眼眶红了：“我知道说对不起没有用。但我还是要说。对不起。”
顾云舒看着她，沉默了很久。
然后她伸出手，握住了赵映雪的手。
“映雪，”她说，“我原谅你了。”
赵映雪的眼泪一下子涌了出来。
“但你要答应我一件事。”顾云舒看着她的眼睛，“从今以后，好好做人。不要再害人了。”
赵映雪哭着点头：“我答应你。我什么都答应你。”
顾云舒拍了拍她的手，把帕子递给她：“别哭了，妆都花了。”
赵映雪接过帕子，擦了擦眼泪，忽然笑了：“我现在这个样子，还化什么妆。”
两人相视而笑，笑得都有些苦涩。
赵映雪走后，顾云舒坐在院子里发了好一会儿呆。
“小姐，”青黛走过来，“您真的原谅赵小姐了？”
“嗯。”
“可是她害了您那么多次——”
“我知道。”顾云舒打断了她，“但原谅她，不是因为她值得原谅，而是因为我不想背着恨意过子。”
她顿了顿，看着远处的天空：“恨一个人，就像在心里放了一块石头。石头越堆越多，心就越来越重。我不想让自己的心变得那么重。”
青黛沉默了片刻，然后点了点头：“小姐说得对。”
顾云舒笑了：“少拍马屁。去给我端点心来，我饿了。”
青黛笑着去了。
赵尚书倒台之后，朝堂上的格局发生了巨大的变化。
太子一党失去了一个重要的支柱，势力大减。二皇子一党趁机崛起，开始在朝堂上跟太子分庭抗礼。
但这一切跟顾云舒没有太大的关系。她只是一个画师，不参与朝政。她唯一关心的，是沈言卿在这场地动山摇中站了什么位置。
沈言卿告诉她：“安国公府保持中立。不站太子，也不站二皇子。”
“这样不会得罪两边吗？”顾云舒有些担心。
“不会。”沈言卿的语气平淡，“安国公府的中立，是皇上默许的。皇上不希望军权落入任何皇子手中，所以安国公府的中立，就是皇上的棋子。”
顾云舒想了想，明白了他的意思。
安国公府掌握着西北的军权，是皇上制衡皇子们的重要力量。如果安国公府倒向任何一方，平衡就会被打破。所以皇上需要安国公府保持中立，既不完全支持太子，也不完全反对二皇子。
“那你呢？”顾云舒看着他的眼睛，“你自己怎么想？”
沈言卿沉默了片刻。
“我想的跟安国公府一样。”他说，“中立。不站队。”
他顿了顿，看着顾云舒：“我只站你。”
顾云舒的心跳漏了一拍。
“站我？”她笑了，“我又不是皇子，站我有什么用？”
“有用。”沈言卿的目光认真，“不管发生什么，我都会站在你身边。这不是政治，这是……承诺。”
顾云舒看着他，忽然觉得鼻子有点酸。
“沈言卿，”她小声说，“你这个人，说话怎么这么好听？”
沈言卿笑了：“那你要不要听更好听的？”
“什么？”
沈言卿凑近她，在她耳边低声说了一句话。
顾云舒的脸“腾”地红了。
“沈言卿！”她推了他一把，“你……你不要脸！”
沈言卿笑着退后一步，一脸无辜：“我说什么了？我说‘你今天很好看’，这也叫不要脸？”
“你——”顾云舒红着脸瞪他，“你明明说的不是这个！”
“那你听到的是什么？”沈言卿的嘴角带着一丝坏笑。
顾云舒：“……”
她这才意识到自己上当了。
“沈言卿！”她气得跺脚，“你故意的！”
沈言卿笑着躲开她扔过来的坐垫，转身往外走。
“我走了，”他说，语气轻松得像是在说今天天气不错，“明天再来。”
“你别来了！”顾云舒在后面喊。
“不可能。”沈言卿回头看了她一眼，笑容温柔，“我明天一定来。”
他的背影消失在门外。顾云舒站在原地，手里还攥着那个坐垫，脸红得像煮熟的虾子。
“小姐，”青黛不知道从哪里冒出来，“沈世子跟您说什么了？您怎么脸红成这样？”
“没什么！”顾云舒把坐垫塞回椅子上，“你别问了！”
“可是您脸好红——”
“青黛！”
“……小姐晚安。”
顾云舒回到房间，坐在书桌前，对着铜镜看了看自己的脸——果然红得像猴屁股。
她拍了拍自己的脸颊，试图让温度降下来。
“沈言卿，你这个。”她小声骂了一句，但嘴角不自觉地翘了起来。
她想起他在她耳边说的那句话。
其实他说的不是“你今天很好看”。
他说的是——
“顾云舒，我想每天都见到你。”
这句话，比“我喜欢你”还要让她心动。
因为她喜欢的人，正好也想每天见到她。
这种感觉，比什么都好。
第二天，沈言卿果然来了。
他带了一篮子新鲜的枇杷，说是从安国公府的果园里摘的，特意带来给她尝鲜。
顾云舒坐在院子里吃枇杷，沈言卿坐在旁边看她吃。年糕蹲在桌上，眼巴巴地看着枇杷，尾巴一甩一甩的。
“年糕不能吃这个，”顾云舒把枇杷核丢进垃圾桶，“太甜了，对牙齿不好。”
年糕“喵”了一声，不满地别过脸去。
沈言卿伸手摸了摸年糕的头，年糕立刻转过头来蹭他的手，态度一百八十度大转弯。
“你这个叛徒。”顾云舒瞪着年糕，“我养了你这么久，他摸你一下你就跟他好了？”
年糕理都不理她，继续蹭沈言卿的手。
沈言卿笑了，把年糕抱起来放在腿上。年糕蜷成一团，呼噜呼噜地响，舒服得眼睛都眯起来了。
“它喜欢你。”顾云舒酸溜溜地说。
“它也喜欢你。”沈言卿看着她的眼睛，“只是不好意思表现出来。跟你一样。”
顾云舒愣了一下：“什么跟我一样？”
“明明喜欢，却不好意思说。”沈言卿的嘴角微微勾起。
“谁不好意思说了！”顾云舒的脸又红了，“我不是说过了吗！”
“说过了也可以再说一次。”
“不说。”
“说一次嘛。”
“不说！”
“那我替你说。”沈言卿看着她，目光温柔得能滴出水来，“顾云舒，我喜欢你。”
顾云舒的心跳漏了一拍。
她低下头，手指无意识地揪着裙摆。
“我也喜欢你。”她小声说，声音像蚊子哼。
沈言卿笑了，伸出手，握住了她的手。
两人的手交握在一起，在阳光下暖暖的。
年糕“喵”了一声，像是在说“这两个人终于不别扭了”。
秋天过去了，冬天来了。
京城的第一场雪，来得特别早。
顾云舒裹着白狐皮，坐在窗前看雪。院子里铺满了白雪，翠竹的叶子上积了一层薄薄的雪，风一吹就簌簌地落下来。
年糕怕冷，整天缩在屋里，趴在炭盆旁边不肯动。顾云舒给它做了一件小棉袄，红色的，穿在它胖乎乎的身上，像一团会移动的火球。
“小姐，”青黛走进来，“沈世子来了。”
顾云舒站起身，走到前厅。沈言卿站在厅里，穿着一件玄色的狐裘，帽子上落了几片雪花。
“下这么大的雪，你怎么还来？”顾云舒走过去，帮他拍掉帽子上的雪。
“想你了。”沈言卿笑着说。
“……你能不能正经一点？”
“我很正经。”沈言卿从袖中取出一个信封，递给她，“你看看这个。”
顾云舒拆开信一看，是淑妃写来的。信上说，皇上要在宫里办一场冬宴，邀请京城所有的贵妇闺秀参加。淑妃特意点名让顾云舒去，还让她带上几幅新作，在冬宴上展示。
“冬宴？”顾云舒皱了皱眉，“什么时候？”
“腊月初八。”
“还有一个多月。”顾云舒把信收起来，“来得及准备。”
沈言卿点了点头：“冬宴上，可能会有一些人针对你。赵尚书虽然倒了，但赵家的余党还在。他们会找机会报复。”
“我知道。”顾云舒的目光坚定，“我不怕。”
“我知道你不怕。”沈言卿握住她的手，“但你要记住——不管发生什么，我都在。”
顾云舒看着他，笑了。
“好，”她说，“我记住了。”
窗外，雪越下越大了。雪花纷纷扬扬地飘落下来，像无数只白色的蝴蝶在飞舞。
顾云舒靠在沈言卿肩上，看着窗外的雪，忽然觉得——这个冬天，好像也没那么冷了。