晨曦（或者说，地缝中光线规律性增强的“光耀期”开始）的第一缕微光，艰难地穿透极高处岩层的缝隙，为这片沉寂的地底世界带来些许惨淡的灰白。石内，灵树幼苗散发的混沌光晕与角落荧光苔藓的幽蓝交相辉映，将黑暗驱散到边缘。
郭越从深度冥想中缓缓苏醒。一夜的调息与修炼，不仅完全恢复了昨的消耗，更因吸收了兵蚁首领那几缕精纯而暴烈的灵息，体内那缕“本源灵息”壮大了近一倍，循环运转间，隐隐带来温热的气流感，四肢百骸充满了前所未有的力量。他甚至能模糊地感觉到，自己的皮肤、肌肉、骨骼，在灵息的持续浸润下，正发生着某种缓慢而坚实的强化，五感对灵息波动的感知也敏锐清晰了不少。如果说之前只是勉强踏入“灵息入体”的门槛，现在则算是真正在这个境界中站稳了脚跟，正向“初期”稳固迈进。
他活动了一下手脚，关节发出细微的噼啪声，浑身舒畅。走到水洼边掬水洗了把脸，冰凉的水着皮肤，精神为之一振。
他首先看向灵树幼苗。经过一夜休养和他持续反哺（包括兵蚁灵息），幼苗的状态明显好转。嫩芽的枯黄几乎完全褪去，重新焕发出翠绿的生机，甚至似乎比之前稍稍长大、厚实了一点点。最令他惊喜的是，在两片嫩芽的中心，一个极其微小的、米粒般的淡绿色凸起悄然冒出——第三片嫩芽正在孕育！而笼罩入口的领域光晕，范围虽然没有扩大，但光芒明显凝实、稳定了许多，那种“秩序”与“净化”的韵律更加清晰可感。埋在幼苗部土壤中的那几颗低阶虫核和灵尘，色泽黯淡了不少，显然其中的灵息已被幼苗系缓慢吸收。
“因祸得福，透支后的补充和压力，反而促进了成长？” 郭越心中欣喜，轻轻抚摸着幼苗的嫩叶，传递过去赞赏与欣慰的意念。幼苗回以一道微弱但清晰的、带着“满足”和“成长”的波动。
接着，他检查了昏迷的少年。少年的状况进一步好转。呼吸平稳有力，脸上有了淡淡的血色，伤口溃烂处结了一层薄薄的、相对洁净的痂。最严重的小腿骨折，被他用蚂蚁韧带和扁平甲壳进行的简易固定看来有效，肿胀消了大半。郭越用灵息感知探查其体内，发现那滴“翡翠灵露”的生命精华仍在持续发挥着作用，修复着脏腑的暗伤，驱除着最后的余毒。少年应该离苏醒不远了。
深蓝早已醒来，正趴在一块相对净的甲壳碎片上，慢条斯理地啃食着郭越昨晚留给它的另一小块兵蚁肉。它的甲壳光泽似乎更亮了些，深蓝色中隐隐透出一丝金属质感，体型也似乎大了一丁点。看到郭越，它立刻停下进食，传递来“问候”和“饱足”的意念。看来，富含能量的虫肉对它也是大补。
处理完这些，郭越的目光再次投向了石角落那堆昨晚初步分类的“战利品”。真正的“收获”工作，现在才要开始。
他先处理那几颗兵蚁的上颚。这些上颚呈深褐色，边缘带有细密的锯齿，尖端锋利，质地坚硬堪比粗制石刃，但更轻，形状也更适合切削穿刺。他用石片和另一块硬度更高的岩石，小心地打磨掉上颚部连接肌肉的残留组织，将边缘打磨得更加锋利、均匀。然后，他选出两最直、最坚韧的蚂蚁腿骨（中空但坚硬），用灵息软化后收集的、富有弹性的关节膜和植物纤维，将打磨好的上颚牢牢绑缚在腿骨一端，做成两柄长约半臂、形制粗糙但绝对致命的骨颚短匕。刃口在微弱光线下泛着冷冽的寒光。他试着挥动几下，手感颇佳，比之前的石片短矛顺手得多，尤其是刺和切割的效果，想必更佳。
接着，他处理那些相对完整、弧度合适的兵蚁头和前背板。这些甲片厚实，带有天然弧度。他用石片和灵息辅助，小心地修整边缘，钻孔，然后用切成长条的、鞣制过的韧性强韧的蚁类韧带（经过简单硝制去除异味和腐坏）串联起来，制作了三面简易的弧形甲片。两面较小，可以绑缚在前臂和小腿上作为护臂和护胫；一面较大，经过特殊弯曲固定，可以像护心镜一样用绳子系在前。甲片表面天然的刻点和沟壑能有效偏转和分散冲击。虽然防御面积有限，但关键部位的防护，在未来的战斗中可能就是生与死的区别。
然后，是那些特殊的腺体。郭越凭借昆虫学知识，小心翼翼地分离出了几种不同的腺体。一种能分泌强烈酸液，用于溶解猎物组织和防御；一种能分泌信息素，用于标记、召集同类或传递警报；还有一种似乎能分泌某种性的、带着辛辣气味的液体，可能用于驱赶竞争者或小型掠食者。他将酸液腺体内的少量残存酸液，用燥的、中空的细小植物茎秆小心吸取、封存，作为腐蚀剂或陷阱的原料。信息素腺体则被他用湿润的、不易透气的厚苔藓包裹，保持活性，或许未来能用于误导或引诱特定蚁群。性腺体的提取物，则被他涂了一点在木盾边缘和一把短匕的柄上，作为简易的驱虫剂，虽然效果未知，但值得一试。
他还从几只兵蚁体内，又找到了两颗品质稍好点的虫核，以及一些零碎的、富含几丁质和矿物质的甲壳碎片，后者可以磨成粉，作为未来制作更精细工具或混合材料的添加剂。
至于那只翠绿猎蝽若虫和几只小甲虫的尸体，郭越也物尽其用。猎蝽相对完整的口器和前足关节被他拆下保存，其体内剥离的那丝“迅捷”灵息已被他吸收。小甲虫的鞘翅颜色鲜艳，质地坚硬，被他收集起来，或许未来能做装饰或信号物。
最后，是那具兵蚁首领庞大的尸身。郭越没有浪费。他用骨颚短匕，花费了很大力气，才将兵蚁首领那最为厚重、带有独特金属光泽的背甲整体剥下。这块甲片面积几乎有他半个后背大，厚度是普通兵蚁甲片的两倍以上，弧度完美，是制作核心护甲或盾牌强化层的绝佳材料。首领那对格外粗壮、尖端分叉的上颚，也被他取下，虽然不适合做匕首（太粗笨），但可以作为重型破甲工具或特殊武器的素材。首领体内残留的、相对凝实的灵息，早已被他吸收殆尽。
他还从兵蚁首领的头部，发现了一颗鸽卵大小的、深褐色中带着暗金纹路的虫核。这颗虫核蕴含的灵息虽然同样暴戾，但更加凝练，总量几乎是普通兵蚁虫核的十倍！而且，郭越在感知时，竟从虫核内部，捕捉到一丝极其微弱、几乎消散的、关于“服从”、“撕碎”、“冲锋”的意念碎片！这不仅仅是灵息结晶，更残留了一丝兵蚁首领的战斗本能印记！
“好东西！” 郭越眼睛一亮。这种带有意念碎片的虫核，价值远超普通虫核。它不仅可以作为更高质量的灵息吸收源（需谨慎炼化），或许还能用于某些特殊的灵能技艺研究，甚至……用来强化或“启迪”特定的虫类伙伴？
他没有立刻处理这颗首领虫核，而是将其与那几颗普通虫核、灵尘一起，用柔软的苔藓包好，作为最重要的战略储备收起来。
当所有材料处理完毕，头（光线）已近中天。石角落那堆杂乱的血肉甲壳，已经变成了分门别类、摆放整齐的“物资”：武器、护具、材料、药剂原料、能量储备。
郭越换上了一副用切开的、鞣制过的蚁类腹节皮膜简单缝制的、勉强合身的“皮甲”背心，将新的骨颚短匕在腰间皮绳上，前臂和小腿绑上了甲片护具。虽然简陋，但相比于之前赤手空拳、衣不蔽体的状态，已是鸟枪换炮。他手持强化了甲片边缘的木盾，挥舞了几下短匕，感觉安全感大增。
他走到灵树幼苗旁，将那颗首领虫核埋在了幼苗系正下方最深处，并用自身灵息引导，帮助幼苗缓缓吸收其中精纯的灵息。幼苗传来清晰的、强烈的“愉悦”与“渴望”波动，嫩芽轻轻颤动，第三片叶芽的凸起似乎又明显了一分。
然后，他拿起一小块昨晚剩下的、用灵息初步处理过的兵蚁烤肉，走到深蓝面前，将那块肉递过去，同时传递过去一道“奖励”、“成长”的意念，并再次分出一缕温和的灵息滋养它。
深蓝兴奋地接过肉块，大口吃起来，甲壳上的金属光泽似乎又亮了一丝，体型也以肉眼难以察觉的速度缓慢增长。它传递回“感谢”和“更强”的意念。
做完这一切，郭越才坐回窝棚边，就着清水，慢慢咀嚼着难以下咽的荧光苔藓。虽然食物依旧简陋，但看着焕然一新的装备，茁壮成长的幼苗，状态好转的同伴，以及角落里那代表“力量”和“知识”的物资储备，他心中充满了踏实与希望。
昨蚁带来的生死危机，已经转化为了切实的成长资粮。他的基更加稳固，手段更加丰富，对灵息和虫族的理解也更深了一层。
“等他醒来，” 郭越的目光落在那呼吸平稳的少年脸上，“或许就能知道，这地缝之外，究竟是怎样一番天地了。”
他需要信息，需要地图，需要了解这个微缩世界的格局，需要找到更安全、资源更丰富的落脚点，甚至……需要找到其他人类，无论是，交易，还是防备。
战后收获已清点完毕，新的征程，或许即将随着这个陌生少年的苏醒，而拉开帷幕。
郭越握紧了手中的骨颚短匕，冰冷的触感让他心神宁静。无论前方是什么，他已比昨更强，也做好了更充分的准备。