简介
精选的一篇玄幻脑洞小说《凡虛》，在网上的热度非常高，小说里的主要人物有陈墟张力，目前该书正处于连载状态之中，已经累计更新了111253字的丰富内容，绝对值得一读再读。
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雨下了整整一夜，直到黎明前才渐渐停歇。黑水泽被雨水洗涤，雾气非但没有散去，反而在晨光的折射下，变得更加浓重、粘稠，泛着灰白的光。空气里腐烂和湿的味道，被雨水激发得更加淋漓尽致。
陈墟靠在一株巨大的、树冠畸形伸展的“鬼面榕”气形成的狭窄空洞里，度过了离开废弃岗哨后的第一个夜晚。这里勉强能遮雨，但阴冷刺骨。他几乎一夜未眠，时刻保持着对周围环境最基础的因果感知，防备着可能循着血腥味或气息而来的掠食者。伤口在止血散和祛毒丸的作用下，没有继续恶化，但也远未到好转的地步，每一次呼吸都牵扯着口的闷痛。右臂的异化感在湿冷环境中似乎被抑制，但那种深入骨髓的酸麻，如同无数细针在缓慢游走，提醒着他这具身体的异常。
天光微亮，陈墟便挣扎着起身。吞下最后半块粗粮肉饼，喝了几口水，他拄着晶体拐杖，辨明东南方向，再次踏入泥泞。
按照那两个采药人的说法，还要两路程，穿过“鬼哭林”，才能看到坊市的引路标识。陈墟不敢耽搁。他现在的状态，多在这危机四伏的沼泽里待一刻，就多一分危险。
白的沼泽，比夜晚多了几分“生机”，但也意味着更多的捕食者开始活动。陈墟走得更加小心，因果视野维持在身周丈许，避开一切看起来可疑的线条集群。他尽量选择地势稍高、植被相对稀疏的路径，虽然绕远，但胜在安全。
途中，他见到了一些奇特的景象。一片水洼中，盛开着大如脸盆、颜色妖艳如血的莲花，花心处却不断渗出粘稠的、散发甜腻腥气的黑色液体，吸引着无数飞虫，飞虫一靠近便被粘液困住，慢慢融化。一株枯死的巨木上，爬满了藤蔓，藤蔓上挂满了拳头大小、半透明的囊泡，囊泡内隐约有细小生物的轮廓在蠕动，随着他的靠近，囊泡齐齐转向，仿佛无数只空洞的眼睛。
这些都是沼泽中自然演化或受驳杂灵气影响产生的奇异物种，大多带有毒性或攻击性。陈墟远远绕开。
他也遇到了一些低阶的、有药用或材料价值的灵草，比如叶片边缘有银线的“水银草”，能散发微弱宁神香气的“宁神苔”。但他没有去采摘。一来他不擅长此道，二来他现在最需要的是到达坊市，而非节外生枝。
走走停停，跋涉了大半。下午时分，前方雾气中，出现了一片影影绰绰、连绵不绝的黑色阴影。那是一片树林，但树木的形状极其怪异，枝扭曲，如同挣扎的人形，树叶稀疏，颜色是沉郁的墨绿近黑。即使隔着一段距离，也能感觉到林中弥漫着一股压抑、阴森的气息，风中隐约传来呜咽般的声响，似哭非哭，似笑非笑。
“鬼哭林……” 陈墟停下脚步，眉头紧锁。因果视野中，那片树林上空，盘旋着浓郁得几乎化不开的、灰黑色中夹杂着缕缕暗红的因果线条，充满了痛苦、怨恨、迷茫以及某种冰冷的“吸引”意念。这绝不是什么善地。
那两个采药人提到要“绕开林中心那片老坟地”，说明林中有路径，但核心区域异常危险。
陈墟仔细观察。树林边缘，有几条被踩踏出来的、泥泞的小径，蜿蜒深入林中，最终都消失在浓雾和扭曲的树之后。这些小径上，残留着新鲜程度不一的脚印和车辙印，证明经常有人通行。看来，穿过鬼哭林，是前往黑沼坊市的必经之路，或者说，是相对“安全”的已知路径。
他稍作休整，将状态调整到最好，然后选择了一条脚印相对较多、看起来最“宽阔”的小径，迈步走进了鬼哭林。
一入林中，光线骤然暗淡。浓密的树冠和无处不在的雾气，几乎隔绝了大部分天光，只有零星的光斑透过缝隙，在湿的地面和扭曲的树上投下诡异的光影。空气更加阴冷，那股呜咽般的风声似乎无处不在，时而清晰，时而模糊，总在耳边萦绕，搅得人心神不宁。
脚下的路泥泞湿滑，两旁是盘错节的树和茂密的、颜色暗沉的灌木。林中异常安静，除了风声和自己的脚步声、喘息声，几乎听不到虫鸣鸟叫，只有偶尔“啪嗒”一声，不知是水珠滴落，还是别的什么。
陈墟的因果视野在这里受到了明显的压制和扰。林中充斥着太多混乱的、负面的因果线条，如同浑浊的泥潭，让他的感知变得模糊、迟滞。他只能勉强分辨出身周数尺内最清晰的线条，再远就一片混沌。这让他更加警惕。
他沿着小径，尽量快速而安静地前进。晶体拐杖在昏暗的林中也收敛了光芒，变得近乎黯淡，以免引来不必要的注意。
走了约莫半个时辰，前方小径出现一个岔口。一条继续向前，另一条则拐向左侧，通往一片更加幽深、雾气浓得如同实质的区域。左侧那条路的入口处，歪歪斜斜地着一块半腐烂的木牌，上面用暗红色的、像是涸血渍的东西，画着一个扭曲的骷髅头，下面还有几个模糊的字迹：“禁地，勿入”。
看来，这就是采药人提到的“老坟地”方向了。
陈墟自然选择继续向前的主路。然而，就在他即将走过岔口时，左侧那条禁地小路深处，突然传来一阵极其轻微的、仿佛女子抽泣的声响，伴随着一股微弱但清晰的、冰冷而悲伤的意念波动，如同水纹般扩散开来，扫过陈墟的身体。
这股意念波动并非攻击，更像是一种无意识的“散发”。但在触及陈墟身体的瞬间，他心窍处那枚沉寂的“噬灵之种”，竟不受控制地、微微悸动了一下！不是被吸引，而是一种……“感应”？仿佛感应到了某种同源的、但又截然不同的“冰冷”与“执念”。
与此同时，陈墟眼前的因果视野，骤然清晰了一瞬！他“看”到，左侧禁地深处，那片浓郁的灰黑因果雾霭中，猛地亮起了几点幽绿色的、如同鬼火般的因果光点！这些光点似乎也感应到了“噬灵之种”的悸动，齐齐“转向”，无声地“注视”向了陈墟所在的方向！
一股冰冷刺骨的寒意，瞬间从尾椎骨窜上头顶！
“不好！” 陈墟心中警铃大作。几乎没有任何犹豫，他将所剩不多的体力爆发出来，猛地向前窜出，同时强行催动心窍处“噬灵之种”，将其微弱的脉动和自身气息，死死收敛、压制，甚至动用了一丝“避天察”残篇中记载的、用于遮掩自身因果痕迹的粗浅法门，虽然效果微弱，但此刻也只能死马当活马医。
他头也不回，沿着主路发足狂奔！口伤口崩裂的剧痛，右臂异化的酸麻，此刻都顾不上了！他能感觉到，身后那几道幽绿色的“注视”，并没有立刻追来，但那种被锁定的、冰冷粘稠的感觉，如同跗骨之蛆，紧紧贴在他的背上！
他不知道那是什么东西。也许是厉鬼，也许是怨魂，也许是某种依托负面因果和执念存在的诡异生灵。但它们显然对“噬灵之种”的气息异常敏感！
狂奔了足足一刻钟，直到肺叶如同火烧，双腿灌铅般沉重，那股被锁定的冰冷感才渐渐减弱、消失。陈墟扶着一棵扭曲的怪树，剧烈喘息，冷汗混合着泥水，浸透了破烂的衣衫。他回头望去，来路已被浓雾和扭曲的树木遮蔽，什么也看不见。
刚才那一瞬间的悸动和注视，让他心有余悸。这鬼哭林，比他想象的还要诡异。“噬灵之种”似乎对这些阴魂怨念类的存在，有着特殊的吸引力或关联？这绝非好事。
他不敢再多停留，稍微平复呼吸，便继续沿着主路前行，只是脚步更加轻捷，警惕提到了最高。
接下来的路程，有惊无险。没有再遇到类似的诡异存在，也没有遭遇强大的妖兽。途中，他甚至遇到了另一伙从对面方向来的、穿着统一制式皮甲、抬着几头猎物、低声交谈的猎人模样的修士。对方看到形单影只、狼狈不堪的陈墟，也只是投来几道警惕或漠然的目光，便擦肩而过，互不扰。这倒让陈墟稍微安心，至少这说明这条主路确实经常有修士往来，相对安全。
又走了大约一个多时辰，前方的雾气似乎变淡了一些，光线也明亮了些。脚下的泥泞小径逐渐变得坚实，甚至出现了人工铺设的、粗糙的石板。两旁的树木也变得稀疏，取而代之的是一些被清理过的空地，空地上有搭建简陋的窝棚或帐篷的痕迹，还有些熄灭的篝火堆。
空气中，开始传来隐约的人声、叫卖声、金属敲击声，以及更加复杂驳杂的、属于人类聚集地的气息。
陈墟精神一振，加快脚步。
穿过最后一片稀疏的林地，眼前豁然开朗。
一片广阔的水泽环绕之中，坐落着一个……与其说是“坊市”，不如说是个巨大、杂乱、充满野性生命力的水上聚落。
聚落的主体，建立在一片相对高耸、由无数粗大木桩打入水底支撑起来的庞大木制平台上。平台边缘，停靠着大大小小、形状各异的船只，有简陋的独木舟，有带篷的舢板，甚至还有几艘体型不小、挂着破烂风帆的楼船。平台之上，密密麻麻地挤满了各式各样的建筑：有用厚重原木和兽皮搭建的粗糙棚屋，有相对规整的木石结构店铺，还有许多直接在地上铺块兽皮或摆个木台就开张的摊位。建筑之间，是狭窄、泥泞、人流熙攘的街道。
更远处，水泽之中，还能看到一些漂浮的、用绳索连接起来的筏屋，以及建在露出水面巨木上的吊脚楼。整个聚落，都笼罩在一层淡淡的、由炊烟、水汽、以及某种劣质香料燃烧产生的薄雾之中，显得嘈杂、混乱，却又充满了一种粗粝的活力。
这里，就是黑沼坊市了。一个位于三不管地带、鱼龙混杂、秩序与混乱并存的修士底层聚集地。
陈墟站在林地边缘，望着眼前这片与他想象中仙气缥缈的“仙家坊市”截然不同的景象，心中并无太多波澜，反而有一种“本该如此”的冷静。修真界，有高高在上的仙门，自然也有挣扎求存的底层。这里，或许才是大多数无无萍、资质普通的修士，最真实的生存写照。
他整理了一下破烂的衣衫，尽量让那件来自灰衣修士的劲装残余显得不那么扎眼，又将脸上和手上的污泥稍微清理，让自己看起来更像是一个经历苦战、侥幸逃生的落魄散修，而不是刚从地底爬出来的矿奴。然后，他握紧晶体拐杖（此刻光芒已彻底内敛，看起来就像一造型奇特的暗红色石棍），迈步走下了最后一段坡道，融入了通往木制平台主道的人流之中。
一进入坊市范围，喧嚣声浪和各种气味便扑面而来。
“上好的黑鳞鳄皮！炼制皮甲法器的好材料！只要三块灵石！”
“刚采的十年份水灵藻，炼制水行丹药必备！价格好商量！”
“回收各种妖兽材料、矿石、灵草！童叟无欺！”
“辟谷丹！回气丹！疗伤散！走过路过不要错过！”
“组队探索‘幽魂潭’，缺一个精通水性的道友！报酬面议！”
叫卖声、讨价还价声、争吵声、呼朋引伴声……不绝于耳。街道两旁，摊位上摆着各种各样稀奇古怪的东西：沾着泥浆的兽骨、颜色各异的矿石、装在瓦罐里的活物、散发着怪味的草药、锈迹斑斑的刀剑、甚至还有几本看起来颇为古旧的线装书。
行人形形。有穿着兽皮、背着弓箭、浑身煞气的猎人；有穿着短打、腰间挂满皮囊的采药人；有罩着斗篷、行色匆匆的神秘客；也有少数几个衣着相对光鲜、带着随从、趾高气扬的修士，显然是本地有些势力的人物。大多数人的修为都不高，炼气初期、中期占了绝大多数，偶尔能看到一两个炼气后期或筑基初期的，便会引来周围敬畏或忌惮的目光。
陈墟走在人群中，显得并不突兀。像他这样风尘仆仆、带着伤的散修，在这里太多了。他只是默默观察，用耳朵收集着信息，同时因果视野以最低限度开启，留意着周围的“恶意”线条。
他首先需要解决几个问题：第一，把手里的东西换成灵石或必需品；第二，购买一些真正有效的疗伤药物和净的衣物；第三，了解关于“上古战场”、“叶凌霄”、“玄云宗”以及“黑煞门”的最新消息；第四，找一个安全的落脚点。
他先在坊市外围转了一圈，熟悉环境。坊市大致分为几个区域：外围是自由摆摊区，最是混乱；往里是一些固定的店铺，主要经营丹药、法器、符箓、材料收购等；靠近水边，则是酒肆、客栈、以及一些提供特殊服务（如情报、组队、雇佣）的场所。整个坊市似乎被几个本地势力共同管理，维持着最基本的秩序——禁止公开人夺宝，但暗地里的龌龊，恐怕不会少。
陈墟在一个相对冷清的角落，找到一家收售杂货、看起来颇为老旧的店铺。店铺招牌歪斜，写着“老王杂货”四个字。店主是个头发花白、脸上皱纹深刻、叼着个旱烟袋的老者，正靠在柜台后打盹，修为不过炼气二层，气息浑浊。
陈墟走了进去。店铺里光线昏暗，货架上摆着些蒙尘的瓶瓶罐罐、破损的罗盘、生锈的匕首之类，看起来生意惨淡。
“掌柜的，收东西吗？” 陈墟压低声音问道。
老王抬起眼皮，浑浊的眼睛扫了陈墟一眼，尤其在陈墟那奇特的拐杖和他异样的右臂上停留了一下，然后不紧不慢地磕了磕烟袋：“收。看货。”
陈墟从怀里，先掏出了那几块几乎耗尽能量、颜色黯淡的暗红晶体碎块，放在柜台上。这东西对他已无用，留着还可能引来不必要的注意。
老王拿起一块，对着昏暗的光线看了看，又用手指捻了捻，甚至还凑到鼻子前闻了闻，眼中闪过一丝诧异：“这是……地火结晶？不对，颜色和气息不对……有点像是血纹矿的变异体，但又带着点阴寒煞气……小子，哪儿弄来的？”
“地底探险所得，具体不太清楚。” 陈墟含糊道。
老王又检查了其他几块，摇了摇头：“东西有点邪性，能量也快散尽了。不过材质特殊，有点研究价值。三块，一共给你……五块下品灵石。” 他报出了一个极低的价格。
陈墟没有还价，他知道这东西价值不大。他点了点头，又掏出了那柄来自灰衣修士的、已经失去灵光的淡绿色匕首。“这个呢？”
老王接过匕首，仔细看了看刃口的材质和残留的微薄纹路，眼中精光一闪即逝：“低阶法器‘木毒匕’，看制式和磨损，像是‘青木门’的制式装备，不过灵性已失，算是废了。这匕首本身的‘铁木’材质和上面的‘木毒’符纹还有点用，能拆了回收。给你……八块下品灵石。”
陈墟依旧点头。然后，他拿出了最重要的东西——那块厉锋的“监察令”。
令牌一出现，老王原本漫不经心的态度瞬间变了。他猛地坐直身体，一把抓过令牌，凑到眼前，手指仔细摩挲着上面的纹路，眼中充满了震惊和难以置信。
“这……这是……” 他声音都有些发颤，抬头紧紧盯着陈墟，“小子，不，道友！这东西……你从哪儿得来的？！”
“一处古修坐化之地所得。” 陈墟平静回答，心中却是一动。这老掌柜认得此物？
老王深吸几口气，强迫自己冷静下来，但拿着令牌的手依然有些颤抖。他压低声音，几乎是用气声道：“道友，这东西……来头不小。如果老朽没看走眼，这应该是上古大宗门‘血煞宗’的外门执事‘监察令’！血煞宗早已湮灭在历史长河中，其遗物大多被大宗门或某些隐秘势力搜刮，流落出来的极少！尤其是这种代表身份的令牌，本身材质特殊，历经万年不朽，而且……据说里面可能记载着一些古老的地图或权限信息，对一些探索古迹的修士来说，是无价之宝！”
他目光灼灼地看着陈墟：“道友，你真要卖？这东西，拿到内区‘多宝阁’或者‘天机轩’去，或许能卖出更高的价钱。当然，风险也大，可能会被人盯上。”
陈墟听出了老王的言外之意。一是这令牌确实珍贵；二是这老王杂货铺吃不下，或者不敢吃；三是提醒他怀璧其罪。
“多谢掌柜提醒。” 陈墟不动声色，“在下急需灵石疗伤和购置必需品，等不了那么久。掌柜若能给个合适的价钱，在下便卖了。至于来历，掌柜不必多问，在下也只是一次偶得。”
老王沉吟片刻，似乎在权衡利弊。最终，他咬了咬牙，道：“这东西，老朽确实心动，但也知道分寸。这样，这令牌，老朽给你……三百下品灵石！这是老朽能拿出的全部积蓄了，再多也没有。而且，老朽可以保证，此物来历，绝不会从老朽口中泄露半句！如何？”
三百下品灵石！对于陈墟这个初入修真界的“穷光蛋”来说，绝对是一笔巨款了。要知道，之前那两个采药人辛苦寻找的“阴魂草”，十年份的也不过价值几十灵石。普通炼气初期修士，全部身家能有几十灵石就不错了。
陈墟心中迅速盘算。这价格或许比拿到大店铺去卖要低不少，但胜在安全、快捷。这老王看起来是个精明但懂得分寸的老油条，应该不至于为了三百灵石就立刻对自己下手（毕竟令牌价值更高，他转手可能赚更多）。而且，对方主动提及保密，也算是一种诚意。
“可以。不过，我要其中一百灵石换成等值的、品质最好的疗伤丹药、祛毒丹药、以及一套净的衣物和斗篷。剩下的两百灵石，给我现灵石。” 陈墟提出条件。
老王松了口气，脸上露出笑容：“成交！道友爽快！” 他立刻转身，从柜台后一个隐蔽的暗格里，取出一个沉甸甸的小布袋，倒出两百块散发着微弱灵气波动的、指甲盖大小的淡青色下品灵石。然后又从货架深处，拿出几个贴着标签的玉瓶，以及一套半新的、适合沼泽行动的灰色粗布衣裤和一件带兜帽的黑色斗篷。
“这是‘百草堂’出品的‘生肌散’和‘清瘴丸’，对道友的外伤和体内可能积郁的沼泽瘴毒有奇效。还有一瓶‘回元丹’，能快速补充元气。衣物是新的，没穿过。总共作价九十八块灵石，老朽再补道友两块。” 老王将东西一一摆开。
陈墟检查了一下丹药，药香纯正，灵力内蕴，比之前采药人给的那些凡品好上太多。衣物也合身。他点点头，将丹药、衣物和一百九十八块灵石收起（老王补了两块），将那三块晶体碎块和匕首也推给老王，然后拿起那套净衣物。
“掌柜的，可有地方让在下更换衣物？” 陈墟问道。
“后面有个小隔间，道友请自便。” 老王热情地指路。
陈墟走进后面的小隔间，快速脱下身上那套破烂不堪、沾满血污泥泞的旧衣，换上了净的灰色衣裤，又将那件宽大的黑色斗篷罩在外面，拉上兜帽，遮住了大半面容。他将旧衣物中一些可能暴露身份的东西（如灰衣修士储物袋的残片、一些特殊标记）取出销毁，其余连同旧衣一起，塞进了角落的垃圾筐。
再次走出来时，陈墟虽然面色依旧苍白，但整个人看上去已经精神了许多，也低调了许多，混入人群中不再那么扎眼。那晶体拐杖，也被他用布条缠绕了几圈，背在了身后，看起来就像一普通的登山杖。
“道友换了行头，果然精神不少。” 老王笑道，将柜台上的令牌、晶体碎块和匕首收起，“道友初来乍到，可需要老朽介绍一下坊市情况？或者，有什么想打听的？”
陈墟正有此意。他摸出两块下品灵石，放在柜台上：“那就麻烦掌柜了。在下想打听几件事。”
老王笑眯眯地收起灵石：“道友请问，老朽在这黑沼坊市混了几十年，别的不敢说，消息还算灵通。”
“第一，这坊市中，可有安全可靠的客栈？价格如何？”
“客栈有，但要说绝对安全，那没有。‘悦来水栈’、‘泽安居’算是条件较好的，有简单的防护阵法，每晚需五到十块下品灵石。‘散修营地’便宜，一块灵石就能找个棚屋，但鱼龙混杂，安全自负。”
“第二，坊市内，消息最灵通的地方是哪里？关于近期修真界，可有什么大事发生？尤其是……关于大宗门，比如玄云宗？”
老王眼中闪过一丝了然，似乎觉得陈墟打听大宗门消息很正常，哪个散修不向往大宗门呢？“消息最灵通的，莫过于水边的‘听雨楼’，那里是喝酒听曲的地方，也是各种情报的集散地，不过消费不低。至于大事嘛……” 他压低了声音，“听说三个月前，东边的‘流云仙城’出了件不大不小的事，玄云宗的某位真传弟子在追捕一个魔道余孽时，似乎吃了点小亏，具体不详。还有传言，玄云宗最近似乎在暗中调查什么，派了些弟子在附近几州活动，不知真假。”
陈墟心中一动。叶凌霄吃了小亏？是在葬魂谷被自己伤到那次吗？玄云宗在暗中调查，恐怕与自己吞噬“天道触须”子体、以及后来在古渊州闹出的动静有关。
“第三，” 陈墟继续问，“掌柜可曾听说过‘黑煞门’？或者，一个叫‘叶凌霄’的人？”
老王脸色微微一变，左右看了看，声音压得更低：“道友，慎言！‘黑煞门’是近些年活跃在几州交界的一个邪道组织，手段狠辣，据说背后有靠山，等闲不要招惹。至于‘叶凌霄’……” 他眼中露出敬畏之色，“那可是玄云宗这一代最耀眼的天才，天灵，据说不到二十岁已是筑基，未来金丹可期，是真正的大人物。他的名号，岂是我等能够随意谈论的？”
陈墟点了点头，不再多问。看来叶凌霄的名头确实响亮，连这偏远坊市的老掌柜都知道。而“黑煞门”似乎也并非无名之辈，只是普通人讳莫如深。
“多谢掌柜。” 陈墟拱手，准备离开。
“道友慢走。” 老王也拱手，犹豫了一下，还是低声道，“道友身怀古物，又打听这些，想必不是寻常散修。老朽多嘴一句，这黑沼坊市看似自由，实则暗流涌动。几家本地势力（百草堂、铁匠帮、船行）明争暗斗，外来者也不少。道友行事，还需多加小心。尤其是……财不露白。”
最后四个字，意味深长。
陈墟深深看了老王一眼，点了点头，转身走出了杂货铺。
他先去了老王推荐的“悦来水栈”，用十块灵石，定了一间临水、相对僻静的上房三天。客栈确实有简单的隔音和预警阵法，对现在的他来说，算是难得的安稳之所。
进入房间，锁好门，陈墟立刻服下“生肌散”和“清瘴丸”，又吞了一颗“回元丹”，然后盘膝坐在床上，开始运功疗伤。精纯的药力化开，配合着地脉灵气和“噬灵之种”缓慢的炼化，他感到口的闷痛和体内的隐痛在快速缓解，伤口也传来麻痒的愈合感。右臂的异化，似乎也在这股中正平和的药力滋润下，略微安稳了一些。
调息了约莫两个时辰，直到药力基本吸收，伤势稳定下来，陈墟才缓缓收功。虽然离痊愈还差得远，但至少恢复了三四成行动力，不再像之前那样虚弱不堪。
他起身，从窗户望出去。天色已近黄昏，坊市各处开始亮起星星点点的灯火，倒映在漆黑的水面上，与天边最后一抹暗红的晚霞交织，竟有几分畸形的繁华景象。喧嚣声比白更甚，还夹杂着丝竹和隐约的欢笑声，那是某些娱乐场所开始营业了。
陈墟没有外出。他深知自己现在最需要的是恢复，而不是冒险探查。他吃了几颗客栈提供的、味道寡淡但能饱腹的辟谷丹，然后继续打坐调息，同时分出一丝心神，警惕着周围的动静。
一夜无话。
接下来的两天，陈墟基本都待在客栈房间内疗伤，偶尔会下楼，在客栈大堂角落要一壶最便宜的灵茶，静静地听着周围修士的交谈，收集着零碎的信息。
他听到了关于“鬼哭林”深处老坟地最近怨魂活动频繁的传闻；听到了某个小队在沼泽深处发现疑似古修洞府入口，结果死伤惨重的消息；听到了“百草堂”和“铁匠帮”因为争夺一片新发现的露天赤铜矿脉而冲突升级；也听到了关于“玄云宗”有使者不将抵达附近“流云仙城”选拔外门弟子的风声……
这些信息杂乱无章，但对陈墟初步构建对周边环境的认知，颇有帮助。
第三天下午，陈墟感觉伤势好了六七成，右臂异化也基本稳定下来，只要不剧烈动用，并无大碍。他决定出去走走，采购一些必需品，并尝试接触一下那个“听雨楼”。
他依旧穿着那身灰色衣裤和黑色斗篷，背着的晶体拐杖也用布裹好。怀揣着近两百灵石“巨款”，他走出了悦来水栈。
坊市街道上依旧人流如织。陈墟先是去了一家规模中等的符箓店，购买了几张最基础的“清洁符”、“驱虫符”、“警戒符”和一张威力尚可的“火弹符”，花去了二十多块灵石。又去一家书店，购买了《沧澜州地理志略》、《常见妖兽图鉴（黑水泽篇）》、《基础阵法解析（入门）》等几本基础的书籍玉简，花了十几块灵石。
然后，他走向水边，那片灯火最为辉煌、丝竹之声最为响亮的区域——听雨楼。
听雨楼是一座三层的木质楼船，停泊在坊市最好的位置，雕梁画栋，灯火通明。楼船周围，还停靠着几艘装饰华美的小舟，显然是供贵客使用的。一楼大堂人声鼎沸，坐满了喝酒谈天的修士，中央还有个台子，有乐师演奏，起舞。二楼三楼则是雅间。
陈墟在一楼角落找了个不起眼的位置坐下，点了一壶最便宜的“竹叶青”和两碟小菜，便竖起耳朵，静静倾听。
大堂内声音嘈杂，但以陈墟现在的神识，集中精神，还是能捕捉到一些有价值的对话。
“……听说没有？‘多宝阁’前天收了一件怪东西，像是个罗盘，但指针乱转，本没法用，可材质偏偏是‘星纹铁’！”
“星纹铁？那可是炼制高阶飞剑的材料！多宝阁捡到宝了？”
“宝什么啊，那东西邪性，放在阁里，昨晚守夜的伙计莫名其妙昏倒了，醒来什么都不记得。阁里的老师傅看了，说那东西不祥，沾染了因果，已经封存起来了，打算找高人看看……”
“因果？啧啧，这种东西也敢收……”
陈墟心中微动。沾染了因果的罗盘？
“……百草堂和铁匠帮这次怕是要动真格的了，连筑基期的供奉都请动了……”
“还不是为了那条矿脉？听说里面可能伴生‘地火髓’！”
“地火髓？那可是炼制筑基丹的辅药之一！难怪……”
“……玄云宗的使者据说已经到了流云仙城，这次选拔似乎格外严格，好像……不只看灵资质，还要考核心性？”
“心性？玄云宗这是要选拔道兵还是弟子？”
“谁知道呢，反正跟咱们这些没灵或者杂灵的没关系……”
陈墟一边听着，一边慢慢啜饮着寡淡的酒水。这些信息大多与他无关，但能帮他了解此地势力格局和近期风向。
就在他准备结账离开时，旁边一桌几个修士的低声议论，引起了他的注意。
“喂，看到那边角落那个穿白衣服的妞儿没？一个人坐那儿半天了。” 一个满脸横肉的汉子低声对同伴道，目光瞟向大堂另一侧。
陈墟顺着他的目光，用眼角余光瞥去。只见在靠近窗边的一个僻静位置，坐着一个身着月白色简洁长裙的少女。少女看起来约莫十六七岁，容颜清秀，算不上绝色，但气质温婉沉静，与这喧嚣嘈杂的听雨楼格格不入。她面前只放着一杯清茶，正低头，在一本摊开的、厚厚的兽皮册子上写着什么，神情专注。她身上灵力波动很弱，大概只有炼气二层左右，似乎是个低阶女修。
“看到了，怎么？疤脸哥有兴趣？” 另一个尖嘴猴腮的修士淫笑道。
“呸！老子是那种人吗？” 疤脸汉子啐了一口，压低声音，“我是觉得这妞儿有点古怪。你们没发现吗？她坐在那儿，周围那么吵，她却好像完全不受影响。而且，从刚才开始，她已经抬头看了门口三次，每次看的时间都差不多，好像在等什么人，或者……在观察什么。”
“观察？一个炼气二层的小丫头，能观察出什么？” 尖嘴修士不以为然。
“你懂个屁！” 疤脸汉子瞪了他一眼，“老子在这黑沼坊市混了十几年，什么人没见过？这妞儿虽然修为低，但那双眼睛……太静了，静得有点吓人。而且，你们看她那本册子，还有她手里那支笔……那可不是普通货色。”
陈墟闻言，也多看了那白衣少女几眼。在因果视野中（他极为谨慎地开启了一丝），那少女身上缠绕的线条，确实与常人有些不同。非常“净”，大部分是代表她自身存在的灰白线条，与外界的联系线条极少，而且似乎有一种奇异的、内敛的“韵律”，将周围的嘈杂线条隐隐排斥在外。她手中的笔和册子，也散发着微弱的、非灵力的、类似于“记录”、“解析”概念的因果灵光。
这少女，不简单。她似乎在……有目的地观察和记录这座听雨楼，或者说，楼里的某些人、某些事？
陈墟不想惹麻烦，正准备收回目光，结账走人。
就在这时，听雨楼的门口，一阵喧哗。
几个穿着统一青色劲装、腰间佩刀、神色倨傲的修士，簇拥着一个衣着华贵、手持折扇、面色有些苍白的青年公子哥，大摇大摆地走了进来。为首的劲装修士，赫然有着炼气后期的修为！那公子哥虽然只有炼气中期，但气焰嚣张，目光扫过大堂，带着毫不掩饰的轻蔑。
“是百草堂的少东家，刘能！还有他家的护卫头领，王教头！” 有人低声惊呼。
“刘能怎么跑听雨楼来了？他不是一向在自家‘百草楼’享乐吗？”
“谁知道，看这架势，来者不善啊……”
刘能摇着折扇，目光在大堂内扫视一圈，最终，定格在了那个坐在窗边、安静书写的白衣少女身上。他嘴角勾起一抹玩味的笑容，带着护卫，径直走了过去。
“这位姑娘，面生得很啊。不是本地人吧？” 刘能走到少女桌前，折扇一合，敲了敲桌面，语气轻佻。
白衣少女抬起头，看了刘能一眼，眼神平静无波，只是微微点了点头，算是回应，然后便要继续低头书写。
刘能脸色一沉。他在这黑沼坊市，仗着百草堂的势力，谁不给他几分面子？这不知从哪里冒出来的小丫头，竟敢如此无视他？
“姑娘好大的架子。” 刘能冷笑一声，“本少爷跟你说话，是看得起你。一个人在这儿喝闷茶，多无趣？不如跟本少爷去楼上雅间，喝几杯灵酒，听几支小曲，岂不美哉？” 说着，竟伸手要去拉少女的手腕。
那护卫头领王教头双手抱，冷眼旁观，炼气后期的灵压隐隐散开，震慑着周围可能想多管闲事的人。
大堂内顿时安静了不少，许多人都看了过来，有的幸灾乐祸，有的面露不忍，但无人敢出声。百草堂势大，刘能更是出了名的好色跋扈，这白衣少女怕是难逃魔爪了。
白衣少女似乎叹了口气，合上了手中的兽皮册子。她抬起头，看着刘能伸过来的手，眼神依旧平静，甚至没有闪躲，只是轻声开口，声音清脆如玉珠落盘：“刘公子，我劝你，最好不要碰我。”
刘能一愣，随即哈哈大笑：“哟？还是个带刺的？本少爷就喜欢有性格的！” 手不但没停，反而加快速度抓去。
就在刘能的手指即将触及少女手腕的刹那——
异变突生！
没有任何征兆，刘能脚下那块看似平整的木地板，突然发出一声轻微的“嘎吱”响，然后毫无征兆地向下塌陷了一小块！塌陷的位置不偏不倚，正好是刘能右脚着力之处！
“啊呀！” 刘能猝不及防，惊叫一声，身体顿时失去平衡，向前一个趔趄，抓向少女的手也歪了方向，整个人狼狈地扑向旁边的桌子！
“少爷小心！” 王教头反应极快，一步跨出，伸手扶住了刘能，才没让他摔个狗吃屎。
刘能惊魂未定，站稳后，又惊又怒地看着自己脚下。地板完好无损，只有那个小小的、不起眼的凹陷，仿佛原本就存在，只是他没注意。
“妈的！这什么破地板！” 刘能以为是意外，骂骂咧咧。
但王教头的脸色却凝重起来。他刚才看得清楚，那地板塌陷得极其诡异，像是突然“老化”或者“受力点转移”了。他警惕地看向那白衣少女。
少女已经重新拿起笔，在册子上记录着什么，对刚才的变故视若无睹，仿佛一切与她无关。
陈墟在角落，将这一切尽收眼底。因果视野中，他“看”得比王教头更清楚！就在刘能伸手的瞬间，那白衣少女身上，似乎有极其微弱、难以察觉的波动一闪而逝。紧接着，刘能脚下那块地板，与周围地板之间几条代表“结构承重”和“稳定连接”的灰白因果线，瞬间变得“脆弱”和“紊乱”！然后，才发生了那看似巧合的塌陷！
不是法术，不是灵力攻击。更像是……某种对“事物状态”或“概率”的……微妙影响？
这少女的能力，与他的“噬灵”有些相似，但又截然不同。不是吞噬或斩断因果，更像是……观测并引导事物向某种“不利”或“巧合”的状态发展？
这时，刘能也回过味来，觉得事情不对劲。他阴沉地盯着白衣少女：“是你搞的鬼？”
少女抬头，平静地看着他：“刘公子说笑了，我坐在这里，能搞什么鬼？或许是公子自己，运气不太好吧。”
“你！” 刘能气结，但又拿不出证据。刚才的事情太诡异，让他心里有点发毛。
“少爷，此地不宜久留。这女子……有点古怪。” 王教头低声劝道。他感觉到一丝不安。
刘能看了看周围那些看热闹的目光，又看了看依旧平静的少女，咬了咬牙。今天在这么多人面前丢了脸，他岂能善罢甘休？但王教头都这么说，他也不敢再贸然动手。
“哼！我们走！” 刘能恨恨地瞪了少女一眼，撂下一句狠话，“小丫头，咱们走着瞧！” 说完，带着护卫，灰头土脸地快步离开了听雨楼。
大堂内响起一阵低低的哄笑和议论声。众人看向白衣少女的目光，多了几分好奇和忌惮。
白衣少女仿佛什么都没发生，继续低头书写。只是，陈墟注意到，她的笔尖，似乎在自己那本兽皮册子的某一页，轻轻勾勒了几下，画下了一个简单的符号，然后，她的目光，似乎……极其短暂地，朝着自己所在的这个角落，瞥了一眼。
那目光平静，深邃，仿佛能穿透兜帽的阴影。
陈墟心中一凛。她注意到我了？
他不再停留，立刻起身，放下酒钱，快步走出了听雨楼。
夜风带着水泽的湿气吹来，让他微微清醒。脑海中，那白衣少女平静的眼神和诡异的“影响”能力，不断浮现。
“天机苏家……望气者……观测与记录……”
他忽然想起，在第二卷大纲的简述中，似乎提到过一个关键配角——苏晚。没落修真世家“天机苏家”的最后传人，表面是低阶散修炼器师，实为“望气者”，能以特殊手法观测灵气流动与“气运”表象，对“灵”有古老疑虑。
难道……就是她？
如果真是苏晚，她出现在这偏远的黑沼坊市，是巧合，还是……她也在观察着什么？比如，自己这个“异常”的存在？
陈墟感到一股无形的压力。这修真界，果然藏龙卧虎。他才刚踏入，就遇到了叶凌霄那样的“天之骄子”，又疑似遇到了苏晚这样的“观察者”。前路，注定不会平坦。
他拉了拉兜帽，将身形更深地隐藏在夜色中，朝着悦来水栈的方向走去。
无论如何，他需要尽快恢复实力，获取更多信息，并找到前往“流云仙城”或者探查“上古战场”线索的方法。黑沼坊市，只是他踏入这个广阔而危险世界的第一站。
而那个神秘的苏晚……或许，下次见面，该主动接触一下？
这个念头在他心中悄然浮现，又迅速被压下。现在，还不是时候。他需要更多的准备，和更强的实力。
夜色渐浓，黑沼坊市的灯火，在无边的水泽黑暗中，如同漂浮的、虚幻的星点，映照着无数挣扎、欲望、秘密和……悄然改变的命运轨迹。