良久，她才缓缓抬起头，目光重新落在欧阳满脸上。
这一次，眼神里那冰冷的意似乎褪去了一些，取而代之的是一种深不见底的悲怆、绝望，以及……一丝极其复杂的探究。
“你……”女子的声音依旧沙哑，却没了之前的戾气，“你验尸的手法，跟谁学的？”
欧阳满一愣，没想到她劫持自己，到了这鬼地方，第一句竟是问这个。
“家传的。”
她稳住心神，顺着之前的谎话往下编，目光却紧紧锁着对方手中的纸条。
“那纸条，你知道是什么意思，对不对？桂花糕……跟你有关？”
女子猛地攥紧了纸条，指节发出轻微的“咯咯”声。
她没有否认，反而死死盯着欧阳满，反问：
“周子衡……真的死了？你验的？”
“是。”
欧阳满点头，观察着她的每一丝反应，“死后悬尸，伪造自缢。先中了毒，和莺娘所中之毒相似，然后才被挂上去。”
“你看起来……”欧阳满斟酌着用词，“并不意外，也不像为他伤心。”
“伤心？”
女子像是听到了世间最可笑的话，从喉咙深处挤出一声短促而凄厉的冷笑，那笑声在地窖中回荡，令人毛骨悚然。
“我恨不能将他锉骨扬灰！将他加诸于我身上的痛苦，百倍、千倍地还给他！”
“你和他有仇？因为莺娘？”欧阳满试探着问，心跳微微加速。
“莺娘……”
女子摇头，眼神瞬间空洞，仿佛失去了焦点，随即被更深的、近乎实质的痛苦吞噬。
“不，莺娘是……是因我而死的。”
欧阳满心头一震：“因你？”
“三年前，”女子缓缓开口，声音像是从很远的地方飘来，带着压抑的颤抖，“我也在红袖招。那时的花魁，叫沉鸢。”
沉鸢。欧阳满记住了这个名字。
“周子衡看上了沉鸢，用尽手段，说要赎她出去，娶做正头娘子。”
女子的声音里满是自嘲与恨意。
“沉鸢信了他的鬼话。然后，在一个晚上，他给沉鸢带来一盒他‘亲手’做的桂花糕，说是定情信物。”
桂花糕！果然！
“沉鸢吃了就开始头晕，呼吸困难，最后什么都不知道了。”女子闭上眼，睫毛剧烈颤动。
“等再有一点意识的时候，只听见周子衡和他那个畜生爹在说话。
周崇山说：‘死了就好，处理净，别留痕迹。这种出身，也想攀附我周家？’
周子衡还笑着说：‘可惜了这张脸……不过爹，这药真是好东西，人于睡梦，无痛无痕。’”
欧阳满听得浑身发冷。
这父子俩，竟用毒药来清除玩物，还自以为高明！
“他们以为她死了，把她扔到了乱葬岗。”
女子睁开眼，眼底一片骇人的血红，在烛光下如同厉鬼。
“她命不该绝，半夜在死人堆里醒了过来，挣扎着爬了出来，被一个路过的采药人救了。
他告诉沉鸢，她中的是一种极为阴损的奇毒，名唤‘睡美人’，能让人呼吸心跳微弱到几乎无法察觉，宛如死亡。”
欧阳满瞬间明白了关键。
认知错误！
周氏父子以为“睡美人”是见血封喉的完美毒药，却不知它有“假死”的特性！
这才是沉鸢能活下来、也是整个悲剧得以延续的核心！
欧阳满开口试探道：“阿鸢姐姐，你有何证据？”
“阿鸢是我朋友，你可以叫我阿影。”
女子纠正，她从怀里掏出一个小小的、粗劣的布包，打开，里面是几样东西：
一个空空如也、但瓶底沾着些许白色粉末的小瓷瓶，和从周子衡房里搜出的那个一模一样；
还有一小块瘪发黑、散发着淡淡霉味的……桂花糕。
看着她拿出的东西，欧阳满无奈的盯着她看，那眼神好似在说“你当我是傻子吗”。
“好吧，我承认。这三年来，我像个孤魂野鬼一样活着。躲在最阴暗的角落，跟着采药人辨认草药毒物，寻找一切能报仇的机会。”
沉鸢拿起那瓷瓶，手指用力到几乎要将其捏碎，“我留着这个，还有这毒糕，就是为了记住这刻骨的恨！”
她猛地看向欧阳满，眼泪终于夺眶而出，混合着无尽的悔恨与自我憎恶，冲开了面颊上沾染的尘土：
“但我没想到……我听说周子衡又看上了莺娘，要赎她！
我怕她走我的老路，怕她像我一样被骗、被害！重蹈覆辙！
我便在几天前偷偷溜回红袖招找到她，把我经历的一切，原原本本都告诉了她！
我让她千万别信周子衡，千万别吃他给的任何东西，尤其是桂花糕！”
欧阳满的心慢慢沉了下去，一个可怕的猜想逐渐成形。
“可她不信，还笑我痴心妄想不成，反来诬陷她的周郎……”
沉鸢的声音破碎不堪，每一个字都像是用血泪磨出来的。
“我劝不动，说不动，只能走了。我以为……我以为我至少尽力了。
是我没能救下她，若我当时再坚决些，把她打晕带走，或许她就不会……”
欧阳满看着她痛苦到几乎蜷缩起来的身影，沉默了片刻，缓缓开口，声音清晰而冷静，带着一种残忍的穿透力：
“不，阿鸢姐姐。你错了。”
沉鸢猛地抬头，泪眼模糊地看向她。
“她信了。”
“她虽然嘴上不信，嘲笑你，但心里，终究是埋下了怀疑的种子。”
欧阳满语气笃定，仿佛亲眼所见，“所以昨晚，当周子衡又拿着那盒桂花糕去找她，重复三年前对你用过的伎俩时，她害怕了。
她不敢全信，也不敢全疑。她只敢，小小地、试探性地咬了一小口，甚至可能没有吞下去。”
地窖里死一般寂静，只有烛火偶尔爆出一个灯花，映着沉鸢骤然惨白如纸的脸。
“就因为只吃了那么一点点，‘睡美人’的药力，远远不够。”
欧阳满的声音低沉下去，带着法医陈述事实时特有的冷酷平静。
“她没能完全昏死过去。在药力引起的眩晕和窒息感中，在迷迷糊糊、半梦半醒之间……她又睁开了眼睛。”
她看着沉鸢瞳孔骤缩，继续用平稳的语调，描绘出那幅般的画面：
“她看见了周子衡。那个畜生发现她没死，还醒着，正用那样一双惊恐又茫然的眼睛看着他。
他怕了，他怕事情败露，怕他‘完美毒’的把戏被戳穿。
于是，在极度的惊恐和狠毒之下，他用手，或者用旁边随便什么柔软的东西，活活地，捂死了她。”
“不……不会的……不可能……”
沉鸢浑身剧震，踉跄着后退，脊背重重撞在冰冷的土壁上，手中的短剑“当啷”一声掉落在地。
她捂住嘴，巨大的惊骇和比之前强烈千百倍的痛苦与愧疚，如同海啸般将她彻底淹没。
原来莺娘不是“睡梦中无知无觉”地死去，而是在最清醒、最恐惧的时刻，被活活扼了生机！
而这致命的“清醒”，竟源于自己那番“多余”的、自以为是的警告！
“是我……真的是我害死了莺娘！”
她顺着土壁滑坐在地，蜷缩成一团，嘶哑的、仿佛灵魂都被撕裂的哭声再也抑制不住，在狭窄压抑的地窖里疯狂回荡，充满了无尽的悔恨与绝望。
“如果我不去多嘴，如果我不告诉她……她可能会像我一样，把那块有毒的糕点吃完，然后‘死去’，被扔到乱葬岗……
她还有机会，像我一样醒过来，逃出生天！
可因为我……因为我让她有了戒心，只吃了一口，反而让她看清了恶魔的真面目，被恶魔当场灭了口！
是我……是我把她推上了真正的死路！是我了她！！”
巨大的愧疚与三年前的血仇交织在一起，如同最毒的藤蔓，死死缠住她的心脏，几乎要将这个已经饱经摧残的女子彻底绞碎。
欧阳满默默地看着，心中并无多少快意，只有一种沉甸甸的、属于旁观者的悲哀。
这个时代的女子，命运如同狂风中的柳絮，一点看似希望的“提醒”，一个微小的“变数”，竟可能成为催命符，将人推向更悲惨的深渊。
欧阳满低声说，将话题拉回冰冷的案情。
“莺娘的死使你更愧疚痛苦，所以你要周崇山，你认为他才是纵容这一切、并且掩盖罪行的元凶？”
“周崇山必须死！”
沉鸢猛地抬起头，眼中血红一片，恨意与痛苦燃烧成毁灭一切的火焰。
“没有他纵容包庇，周子衡岂敢如此肆无忌惮！
没有他压下我‘病逝’的消息，处理掉所有可能追查的线索，周子衡早就该得到了！
莺娘也不会……不会那样凄惨地死去！他们都该死！周家的人都该死！”
就在她情绪激烈、几乎失控的刹那——
“嗒。”
一声极其轻微、却清晰无比的，硬底官靴踩在土阶上的声音，自地窖入口处传来。
紧接着，是石板被缓慢、稳定地挪开的“嘎吱”声。
一道颀长冷峻、穿着墨色飞鱼服的身影，顺着土阶，一步一步，沉稳地走了下来。
昏暗中，他腰间绣春刀的刀鞘，反射着手中一颗夜明珠温润而冷凝的光晕，成为地窖里唯一的光源。
王霖。
他举着夜明珠，目光平静地扫过一片狼藉、泪痕满面、神色激动到狰狞的沉鸢，以及靠在土壁旁、神色复杂的欧阳满。
他的眼神在欧阳满颈侧那道已凝出血痂的浅痕上停顿了一瞬，随即移开，深不见底。
“沉鸢姑娘，”他开口，声音在地窖狭小的空间里带着淡淡的回响，听不出任何情绪，“你的故事，本官听到了。”