手机在裤兜里震了三下之后，林晚才猛地回过神，一把掏出来。
屏幕很亮，内容是徐倩熬夜扒出来的那份“自然肤语”黑料摘要。最后那行字，像个冷笑的钩子：「……综上，其宣称的核心专利‘申请中’，与某成熟配方相似度超85%，原料采购价虚高，疑似利益输送。」
指肚摩挲着冰凉的手机边沿。
用，还是不用？
用了，一定能赢，痛快也是痛快。可往后“晞光”俩字儿，就得跟“那家靠爆黑料踩人上位的”永远捆一块儿。肖野递的不是刀，是滚烫的烙铁，图案他都设计好了——就一个“肖”字。
不用……
“林晚姐。”
旁边响起的声音，轻飘飘的，带着点没睡稳的颤音。是小静。
林晚拇指往上一划，屏幕“啪”地黑了。她抬起头。
小静坐在那张硬邦邦的折叠椅上，背挺得……啧，太直了，直得有点假，像绷得快断的弦。米白色卫衣洗得发软，头发梳得光溜溜，脸上盖了层粉，可惜盖不住眼底那两团青黑，还有从眼里头渗出来的、藏都藏不住的慌。两只手绞在一起，搁在膝盖上，指甲深深掐进手背里，几个月牙形的印子，红里透白。
林晚走过去，蹲下，视线跟她平齐。
“手。”林晚说，声音不高。
小静睫毛飞快地抖了几下，慢慢、慢慢松开紧攥的拳头。掌心摊开，那几个指甲印深得吓人，边上都泛白了。
林晚没废话，直接伸手，把自己温热燥的掌心整个盖上去，用力一握。那小手里的汗，冰凉，粘腻，还在不住地抖。
“昨晚上，”林晚开口，声音压得只剩下气音，就够她俩听见，“那孙子……又找你麻烦了？”
小静摇头，嘴唇抿得死白，然后喉头滚动了一下，声音挤出来，又轻又急：“没……但我做梦了。梦见我站在台上，底下……底下全是人，他们都举着我以前的照片，笑，一直笑……”
“梦都是反的。”林晚打断她，手握得更紧了，就像想把那股劲儿透过皮肤硬渡过去，“记着我跟你说的话。待会儿上台，要是觉得底下那几百双眼睛跟探照灯似的，照得你心发慌，喘不上气，或者话堵在嗓子眼儿，怎么也吐不出来——”
她松开手，从自己外套内兜里摸出那个银色的小玩意儿——防狼警报器。拉过小静冰凉的手，把它塞进卫衣前那个口袋里，金属外壳隔着薄布料，硌出个小小的、坚硬的形状。
“就按开它。”林晚盯着她的眼睛，一字一顿，“这玩意儿一响，动静能掀了房顶。什么屁话鬼叫，都能给你震得稀碎。”
小静的手指，先是僵硬，然后慢慢、慢慢地蜷缩起来，死死握住了口袋里那块冰凉。指尖的颤抖，好像真的平下去一点。
对面那半边后台，陈锐那故意拔高的笑声又飘过来了，假得让人牙酸。
“——放心，流程都打点过了，王副院长亲自坐镇！李教授那边嘛……啧，一个死磕技术的老学究，数据做得漂亮点就能糊弄过去，他还能真去翻原始记录？”
他周围聚着三四个人，跟众星捧月似的。副手张薇正对着巴掌大的小镜子描口红，手倒是很稳。技术骨刘帆蹲在地上，摆弄那台看着挺唬人的分析仪，连接线在他手里哆嗦着，第三次，头又歪着滑开了，没进去。
林晚收回目光。
角落里，江澈正蹲在那个唯一的座边上，给他那台便携离心机做最后一次水平校准。水平仪的气泡稳稳当当停在正中间，他看了一眼，没说话，拔了电源，把机器装进定制的泡沫箱，合盖，扣上搭扣。“咔嗒”一声轻响，严丝合缝。整套动作安静、利落，没一个多余的。
徐倩猫着腰蹭过来，嘴唇几乎没动，用气声在她耳边说：“刚学生会的‘自己人’溜过来递话，抽签结果‘内定’了，他们先上。这摆明了想用排场压死我们，妈的。”
林晚从鼻腔里“嗯”了一声，视线落在江澈手边那两管样品上——一管灰败得像泥水，一管橙红润泽得像刚摘的果子。那是他们过去七天，不，是从重生回来第一天起，所有的跟头、挣扎，和最后从指缝里死死抠出来的一点亮光。
“压不死的。”她低声说，不知道是说给徐倩听，还是说给自己听。
九点整。
路演厅头顶的大灯“唰”一下灭了，就剩下台上那几盏聚光灯，白惨惨地劈下来，晃得人眼花。主持人拿着话筒，公式化的开场白嗡嗡地响，听着像隔了一层玻璃。
抽签——果然是“自然肤语”先上。
陈锐最后整了整他那身白得刺眼的衬衫领子，嘴角挂着那副练习过八百遍的、恰到好处的自信微笑，领着他的团队，昂着下巴走上了台。灯光“啪”地聚焦，他们身后巨大的PPT“嘭”地展开，精致的动画配上激昂的钢琴曲，瞬间霸占了整个视野。
“尊敬的各位老师，亲爱的同学们，大家上午好！我们‘自然肤语’，背靠学院重点实验室，核心聚焦于天然植萃活性成分的微囊靶向传输技术……”
词儿一套一套的，概念一个比一个高级，满屏乱飞的分子结构图和闪着金光的专利证书截图（虽然底下那行“申请中”的小字得眯着眼才看得清），看得人头晕目眩。
台下，不少低年级的学弟学妹已经伸长了脖子，眼睛里闪着那种看到“高科技”的光。
徐倩在后台，扒着幕布的缝往外瞅，气得牙痒痒，用气声骂：“艹，就会搞这些花里胡哨的玩意儿……”
江澈没吱声，只是透过那条缝，死死盯着台上那台闪着幽幽蓝光、看起来就价格不菲的“高精度分析仪”，眉头拧成了个疙瘩。
陈锐的演讲在一段恢弘得像是史诗电影结尾的BGM里冲上高，然后，音乐戛然而止。他面带微笑，朝台下优雅地微微一鞠躬。
掌声响起来，噼里啪啦，还挺热闹。
评委席，坐在最右边那个一直半阖着眼的老头——李教授，慢吞吞地推了推鼻梁上的眼镜，又慢吞吞地拿起了面前的话筒。
“陈锐同学。”他的声音透过音响传出来，不高，有点沙哑，还带着点刚被吵醒似的、懒洋洋的调子。
陈锐脸上的笑容立刻灿烂了三分：“李教授您请讲！”
“你PPT，第7页，”李教授甚至没抬头看他，低头翻着手里那几页薄薄的、印着简介的纸，“说你们用的那个‘金盏花提取物’，常温下活性保持率能达到百分之九十五。这个数，你引的是《欧洲药典年鉴》2005年版，第312页，对不对？”
陈锐脸上的笑容，几不可察地僵了零点一秒。他眼珠子飞快地往旁边一斜，瞟向张薇。
张薇立刻凑近话筒，语速快得像在抢答：“是的李教授！我们正是参考了这份国际权威文献的数据，确保了技术的先进性和可靠性……”
“哦，那就麻烦了。”李教授终于抬起头，镜片后那双没什么精神的眼睛看了过来，语气还是那样平平淡淡，像在讨论食堂的菜是不是又咸了，“《欧洲药典年鉴》2005年版，我书房里就有一本。第312页，讲的是金盏花酊剂——听清楚，是酊剂——的稳定性测试。前提条件是，避光、密封、且溶剂乙醇浓度不能低于70%。”
他顿了顿，拿起手边那个磨得发白的保温杯，拧开，吹了吹上面并不存在的热气，慢悠悠啜了一口。
然后，他才把杯子放下，目光重新落到台上，那眼神像在看一个数学公式里明显写错的符号：
“所以，你们是有什么独家魔法，能把水基提取物里的水，变成70度的乙醇？还是说——”他尾音拖长了一点，带着点纯粹的、学术性的好奇，“你们引用文献的时候，连它第一行写的适用对象，都懒得看完？”
“轰——”
台下不是真的有声，但那种瞬间的死寂，比任何声音都震耳朵。
张薇脸上那层精致的妆，也盖不住底下“唰”地褪尽的血色。她嘴巴张着，像个离了水的鱼，一点声音都发不出来，只有喉咙里发出轻微的“嗬嗬”声。
陈锐那训练有素的微笑，彻底冻在了脸上。嘴角的肌肉抽动了两下，想往上提，又死死压住，显得整张脸有点扭曲。
评委席最左边，王副院长的脸色已经黑成了锅底。他重重地清了下嗓子，一把抓过话筒：“李教授！学生创业，我们首要的是鼓励他们的创新精神和实践勇气！一些技术细节上的……微小瑕疵，可以在后续完善嘛！”
“王院长，”李教授转了下头，依旧那副半死不活的调子，但每个字都硬邦邦的，“创新精神不能建在抄都抄错的数据上。这好比盖房子，地基用的水泥标号是假的，外面瓷砖贴得再漂亮，那也是等着塌的危楼。”他说完，目光直接跳过面如死灰的陈锐和摇摇欲坠的张薇，落在了那个一直缩着脖子、恨不得把自己藏在仪器后面的技术骨刘帆身上。
“那个同学，”李教授抬了抬下巴，“你，对，就是你。一直低着头那个。技术数据是你主要跟进的吧？”
刘帆浑身剧烈一抖，像被电打了，头埋得更低，几乎要扎进口。
“来，你跟我说说，”李教授语气甚至算得上“平和”，“你们测这个活性保持率，用的高效液相色谱，色谱柱型号是哪家的？C18？苯基柱？流动相，甲醇和水的比例，具体怎么调的？等度洗脱还是梯度？”
刘帆的背弓得更厉害了，肩膀缩起来，整个人小了一圈。他嘴唇哆嗦着，挤出几个破碎的音节：“是……是参照……国标……”
“国标？”李教授追问，语速没变，但问题一个接一个，像精准的针，“GB/T 哪个标准？《化妆品安全技术规范》？那是限用组分表。还是《植物提取物》系列标准？那有七八个部分。你用的是第几部分？第几条？”
“我……我……”刘帆额头上的汗，不是一颗颗，是汇成了一条小河，顺着太阳、脸颊，直往下淌。他手指死死抠着裤缝，却连一句完整的话都拼不出来。
台上，时间好像被冻住了。只有惨白的聚光灯无声地烤着，烤得那身笔挺的白衬衫看起来像个滑稽的道具，烤得那几个刚才还意气风发的人，现在像是站在审判席上，汗流浃背，原形毕露。
台下，起初的茫然变成了清晰的窃窃私语，像水一样漫开。几个刚才还满眼崇拜的新生，互相交换着眼神，表情从困惑变成了尴尬，还有那么点……被忽悠了的恼怒。
王副院长握着话筒的手指，关节捏得发白，手背青筋都蹦起来了。可他张了张嘴，看着台上那几滩烂泥，再看看旁边李教授那副“我只是在讨论学术问题”的漠然脸，所有打圆场的话，都硬生生卡死在喉咙里。
李教授摘下眼镜，又从他那件旧夹克口袋里摸出一块眼镜布，慢条斯理地擦着镜片。不再看台上，那姿态明确得很——眼前的这场小型崩塌，还不如镜片上那点指纹值得他关心。
后台，幕布投下的浓重阴影里。
林晚长长地、从肺腑最深处，吐出一口憋了不知多久的浊气。那气滚烫，带着铁锈味。
她转过身。
江澈已经站直了，背依旧有点微驼，但手里那两管样品拿得极稳——一管是过去的泥泞，一管是此刻的光。徐倩正对着笔记本电脑做最后一次投影检查，呼吸还有点急，但敲键盘的手指稳了，眼睛亮得灼人。小静从那张折叠椅上站了起来，手指紧紧按着卫衣口袋，指尖因为用力而微微颤抖，可是她的背……她的背，好像比刚才那绷断的弦，松了一点点，也直了那么一点点。
林晚的目光，从他们脸上一一扫过。
然后，她弯腰，从脚边那个半旧的帆布包里，拿出那份关于“自然肤语”的摘要报告。厚厚的几页纸。她捏在手里，没再看第二眼，直接对折，双手往反方向一撕——
“刺啦——”
清脆的破裂声，在寂静的后台格外刺耳。
再对折，再撕。直到变成一把再也拼不回去的、雪白的碎纸屑。她走到墙角的垃圾桶边，手一松。
碎纸片纷纷扬扬落下，盖住了桶里其他杂物，像一场很小很小的雪。
“该咱们了。”她说。
声音不高，甚至因为刚才一直没怎么说话，而显得有些沙哑涩。
但这句话，像颗烧红了的铁弹子，砸进冰冷的水里，“嗤啦”一声，白汽蒸腾，带着一股豁出去的、滚烫的力道。
幕布边缘，被人从外面拉动，缓缓地、沉重地，向两边滑开。
外面舞台上，那白得炫目、热得灼人的聚光灯，如同实质的光墙，劈头盖脸，轰然拍了过来！