江岁岁醒来的时候，梦里的那个女人的脸还印在脑子里。
白衬衫，两条辫子，好看的眼睛，嘴型反复说着“保护”。
沈玉兰。沈默的生母。
她从来没见过这个女人，但梦里那张脸清晰得像照片一样。江岁岁有一种奇怪的直觉——那不是普通的梦，也许是系统给的信息，也许是沈玉兰真的在某个地方看着她。
她没时间多想，快速穿好衣服，洗漱完，揣了两个窝头出门。
今天要做的事太多了：先去学校取钥匙，然后去林家找林砚书藏钥匙，再去煤棚看沈默，最后去找萧策。
出了大院门口，她习惯性地扫了一眼四周。没有人。但她不敢掉以轻心，那个男人虽然昨晚被王吓跑了，但他一定还在附近。
江岁岁没有直接去学校，而是先绕到大院后面的巷子里走了一圈，确认没有人跟踪，才从侧门进了学校。
—
早上七点，学校还没什么人。
江岁岁快步上了三楼，推开三年级二班的教室门。教室里空荡荡的，阳光从窗户照进来，照在排列整齐的课桌上。
她走到林砚书的座位前，蹲下来，伸手去摸桌腿和地面之间的缝隙。
空的。
油纸包不见了。
江岁岁的心猛地一沉。她又摸了一遍，把缝隙里的灰都抠出来了，什么都没有。
钥匙被人拿走了。
她站起来，手心全是汗。那个人昨晚说“你藏在学校桌腿下面”，他不是在诈她，他真的知道。而且他已经来过了。
江岁岁强迫自己冷静下来。如果那个人拿到了钥匙，他昨晚就不会来见她了。他昨晚还在找她要钥匙，说明他当时还没有拿到。那他是今天早上才来拿的？还是昨天晚上她离开学校之后？
她看了看窗户，有一扇是开着的。三楼的窗户，成年人可以从外面爬进来。那个人受过训练，爬三楼不难。
江岁岁咬了咬牙。钥匙没了，沈默最珍贵的东西丢了，而她连那个人是谁、钥匙开什么锁都还没搞清楚。
她正站在教室里发呆，门口传来脚步声。
“江岁岁？”
林砚书站在门口，书包挎在肩上，脸上带着一丝疑惑。
“你怎么在这？”
“钥匙不见了。”江岁岁的声音很平静，但她的手在发抖，“那个人昨晚来过学校，拿走了钥匙。”
林砚书走进教室，把书包放在桌上，低头看了看桌腿下面的缝隙。灰被翻过了，痕迹很明显。
“他比你快。”林砚书说，语气里没有责怪，只是在陈述事实。
“我知道。”江岁岁深吸一口气，“现在钥匙在他手里了。沈默妈妈留下的东西，我弄丢了。”
林砚书沉默了一会儿，说：“他拿到钥匙也不一定能打开保险箱。他不知道保险箱在哪。”
江岁岁抬头看他：“你怎么知道有保险箱？”
林砚书的表情没有任何变化：“你之前说沈默给了你一样东西，那个人在找。我猜的。能让他这么费劲的，不会是一把普通的钥匙。”
江岁岁不得不佩服林砚书的推理能力。这个九岁孩子的脑子，比大多数成年人都好用。
“对。”她没有再隐瞒，“那把钥匙开一个保险箱，保险箱里有沈默妈妈留下的材料。但那个人把钥匙拿走了，他接下来肯定会去找保险箱。”
“保险箱在哪？”
“我不知道。”江岁岁说，“沈默也不知道。他妈妈只把钥匙给了他，没告诉他保险箱在哪。”
林砚书靠在桌子上，双臂交叉，眉头微皱：“那我们现在有两个选择。第一，抢在他之前找到保险箱，把里面的东西转移。第二，让他找到保险箱，然后在他拿到东西之前截住他。”
“第二个太危险了。”江岁岁说，“他是有备而来的，我们几个小孩打不过他。”
“那只有第一个。”林砚书说，“怎么找？”
江岁岁想了想：“沈默的妈妈以前住在哪？她的遗物在哪？也许保险箱就藏在她的遗物里，或者她知道的地方。”
林砚书点了点头：“那就去找沈默问清楚。”
—
两个人出了学校，一路小跑回大院。
煤棚门口，沈默正蹲在地上，用一树枝在地上画着什么。看到江岁岁和林砚书一起跑来，他的身体本能地绷紧了一下，但很快就放松了。
“怎么了？”他站起来，拍了拍裤子上的灰。
江岁岁没有绕弯子：“沈默，那把钥匙被人拿走了。今天早上我发现学校里的钥匙不见了。”
沈默的脸色刷地白了。
“那个人……拿走了？”
“应该是。”江岁岁说，“但你别急，他只是拿到了钥匙，还没有找到保险箱。我们现在要抢在他前面找到保险箱，把里面的东西转移走。你知道你妈妈以前住过的地方吗？或者她有没有留下什么东西，除了钥匙？”
沈默的嘴唇在发抖，但他没有哭。他咬着嘴唇想了一会儿，说：“我妈以前住在师范学校的教师宿舍。她去世后，那里的东西被搬走了，搬到了……我外婆家。”
“你外婆？”江岁岁愣了一下，“王说你外婆改嫁去了外地，断了联系。”
沈默点头：“是断了联系。但我妈去世前，给我留了一个地址。她说，等我长大了，可以去那里找外婆。”
“地址在哪？”
沈默从棉袄最里层的口袋里掏出一张皱巴巴的纸——就是那张写满了他们对话的作业纸，背面写着一个地址。
“锦城，青石巷17号。”
江岁岁看着那个地址，心里有了一个大胆的想法。
“沈默，你信不信我？”
沈默看着她，那双阴郁的眼睛里有一种说不清的情绪。他点了点头。
“我要去锦城找你外婆。”江岁岁说，“保险箱很可能在她那里。那个人拿到了钥匙，下一步肯定也会去找你外婆。我们得比他还快。”
“你去锦城？”林砚书皱眉，“你怎么去？你才七岁，没有钱，没有车票，去了也找不到。”
“我会有办法的。”江岁岁说，“但在我回来之前，你们两个要小心。那个人拿走了钥匙，暂时不会来找沈默了，但他可能会来找我。砚书，你帮我盯着。”
林砚书沉默了几秒，然后说：“你去锦城可以，但我要跟你一起去。”
江岁岁摇头：“不行，你爸不会让你出门。”
“我可以找借口。”林砚书说，“数学竞赛培训，周末两天。我爸会同意。”
江岁岁看着他，又看看沈默。沈默的脸上写满了担忧，但他没有说“不要去”，也没有说“带我一起去”。他只是从口袋里掏出一个东西，塞到江岁岁手里。
是一张旧照片。
照片上，一个年轻女人抱着一个婴儿，站在一棵大树下，笑得很温柔。
“这是我妈。”沈默的声音很轻，“你带着。我……我怕弄丢了。”
江岁岁把照片小心地揣进口袋，拍了拍。
“我会回来的。”她说，“带着你妈妈的东西回来。”
系统提示：
【沈默黑化值-3%，当前70%。信任度+10%，当前43%。】
【提示：目标对象将最重要的情感寄托物托付给宿主，信任度突破40%阈值。团队信任网络初步形成。】
—
江岁岁回到家，开始收拾东西。
她翻出原主攒的零钱——两块三毛，不够买车票。她需要更多的钱，也需要一个能让她顺利上车的办法。
她正发愁，门口传来敲门声。
萧策站在门口，手里拿着一个铁盒子。
“我听说你要出远门。”他说，喘着气，显然是跑来的。
“你怎么知道的？”
“林砚书告诉我的。”萧策把铁盒子递给她，“这是我的压岁钱，攒了两年了。给你。”
江岁岁打开铁盒子，里面有一块八毛钱，还有几张粮票。
“萧策，这是你的钱……”
“你拿着。”萧策的眼眶红了，但声音很坚定，“沈默的妈妈的东西很重要。你帮沈默，就是帮我。”
江岁岁看着这个七岁男孩的眼睛，里面有一种她从未见过的倔强。她突然想起原书里萧策的结局——因为从小被欺负、被忽视，长大后变成了一个为了权力不择手段的权臣。但现在的萧策，只是一个想把压岁钱给朋友去帮忙的孩子。
“好。”江岁岁把铁盒子收下，“等我回来，还你。”
萧策摇了摇头：“不用还。我们是朋友。”
系统提示：
【萧策黑化值-2%，当前44%。信任度+5%，当前46%。】
【提示：目标对象的“自我价值感”来源从“被保护”转向“主动给予”，成长轨迹正向偏移。】
—
下午，江岁岁去了一趟王家。
她没有说实话，只说自己想去锦城看一个远房亲戚，问王能不能帮她买张车票。
王狐疑地看着她：“你一个人去锦城？你妈知道吗？”
“我妈知道的。”江岁岁撒谎撒得很自然，“她让我去亲戚家住两天，给她带了话。”
王虽然将信将疑，但还是帮她买了一张去锦城的火车票。半票，一块八毛钱，明天一早的车。
江岁岁拿着车票，心里说了一声对不起王，等回来再跟她解释。
傍晚，她去秘密基地跟林砚书和沈默碰头。
林砚书已经收拾好了——一个小背包，里面装着换洗衣服和几本书。
“我跟爸说了，数学竞赛培训，周末两天。”他说，“他同意了。”
江岁岁看着他，心里涌上一股暖流。林砚书这个人，嘴上从来不说“我帮你”，但他的行动比任何人都快。
“沈默，”江岁岁转向沈默，“我们走了以后，你一个人小心。不要去煤棚外面，放学就回来。如果有人找你，你就去王家，不要一个人待着。”
沈默点了点头，然后又摇了摇头：“我不去王家。我在煤棚等你们回来。”
江岁岁想说什么，但看到沈默的眼神，她咽了回去。煤棚对他来说是牢笼，但也是他唯一熟悉的地方。
“好。”她说，“但你答应我，好好吃饭。”
沈默的嘴角微微动了一下，算是答应了。
—
天黑了。
江岁岁回到家，李秀兰今天难得早回来，正在灶台前炒菜。
“妈，我明天去锦城同学家住两天。”江岁岁说，“学校放假。”
李秀兰头也没抬：“哪个同学？”
“张小丫。”江岁岁随口编了一个名字。
“行，别给人家添麻烦。”李秀兰对女儿的去向向来不怎么关心，只要不惹事就行。
江岁岁应了一声，回到房间，开始收拾东西。
她把沈默妈妈的照片小心地夹在一本书里，又把萧策给的铁盒子塞进背包。最后，她把系统面板调出来看了一眼。
【当前黑化值：沈默70%，林砚书62%，萧策44%。】
【倒计时：358天。】
还差得远。
但她没有灰心。明天她要去锦城，找到沈默的外婆，找到那个保险箱，找到沈默妈妈留下的秘密。
也许那些秘密能帮她搞清楚，那个人到底是谁，为什么要对沈默下手。
也许那些秘密，能让她找到对付那个人的办法。
江岁岁把背包放在床头，关灯，躺下。
闭上眼睛之前，她摸了一下口袋里那张旧照片。
照片上的女人还是那样笑着，温柔又安静。
“我会保护他的。”江岁岁在心里说，“你放心。”
窗外，月亮很圆。
大院的墙头上，蹲着一个人影，一动不动地盯着她的窗户。
他手里握着那把铜钥匙，在月光下翻来覆去地看。
然后他站起来，跳下墙头，消失在夜色中。
他没有注意到，在他身后的屋檐下，一个瘦小的身影一直盯着他的背影。
沈默站在阴影里，手里攥着一木棍，指甲掐进了掌心。
他看着那个人离开的方向，眼神冰冷得不像一个八岁的孩子。
“你敢动她，”他低声说，“我了你。”
风吹过，屋檐下的阴影晃动了一下。
沈默转身，走进了煤棚，关上了门。
煤棚里，黑暗像水一样淹没了他。
但他没有再发抖。