周恒带着那三个幸存者从裂缝那边绕过来时，正好看到叶拾站在野犬尸体中间的场景。
六只体型巨大的变异野犬横七竖八地倒在地上，黑色的血液浸透了周围的草地。而叶拾站在中间，身上还带着几道伤口，表情却平静得像是什么都没发生一样。
“……”
周恒瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“你……你一个人……了六只Lv.6的变异野犬？！”
“嗯。”叶拾淡淡地应了一声，从背包里掏出一瓶生命药水，喝了下去。
【生命值恢复：+50】
“你疯了吧？！”周恒冲上来，满脸不可置信，”你才Lv.4啊！六只Lv.6的野犬，这怎么可能……”
“已经Lv.5了。”叶拾打断他。
“什么？”
“刚才的任务奖励让我升级了。”叶拾说，”Lv.5。”
周恒愣住了。
“这……这也太快了吧……”
那三个被救的幸存者也围了上来，满脸震惊地看着叶拾。
“你……你是怎么做到的？”那个叫”沉默的羔羊”的玩家问道，”我们三个人被困在那里一天了，被那些野犬追得走投无路……”
“利用地形。”叶拾简短地说，”加上一些运气。”
她没有详细解释。
那三个人互相看了看，最后那个叫”风一样的男人”的玩家站出来，朝叶拾深深鞠了一躬：
“谢谢你救了我们。我叫李风，ID是’风一样的男人’。以后有什么用得着我的地方，尽管开口。”
“不用客气。”叶拾说，”举手之劳。”
她顿了顿，看向那三个人：
“对了，你们是怎么被困在那里的？”
李风叹了口气：
“我们是来找宝藏的。”
“宝藏？”
“嗯……”李风从口袋里掏出一张破旧的羊皮纸，”我们从NPC那里得到了一张藏宝图，说腐朽森林里有一处古代遗迹，里面藏着稀世珍宝。我们三个一合计，决定来碰碰运气……”
叶拾看着他手里的羊皮纸，眼睛微微眯起。
【物品扫描：残破的藏宝图】
【信息：该藏宝图为腐朽森林隐藏副本的入口凭证】
【使用后可开启：腐朽森林·深层副本（Lv.5-10）】
原来是副本入口的凭证。
“然后呢？”叶拾问。
“然后我们就遇到了那些变异野犬……”李风苦笑，”它们不知道从哪里冒出来的，直接把我们围了起来。我们打了半天也打不过，跑也跑不掉……幸好你来了，不然我们今天可能就交代在那里了。”
叶拾点了点头。
她看向那张藏宝图：
“这张藏宝图，能让我看看吗？”
“当然。”李风把藏宝图递给她，”你救了我们，这点小事不算什么。”
叶拾接过藏宝图，仔细观察——
这是一张手绘的地图，上面标注着一些路线和标记。在地图的中央，画着一棵巨大的枯树，树处有一个黑洞般的入口。
【副本入口：腐朽森林·深层遗迹】
【等级要求：Lv.5】
【入场费用：50金币】
【通关奖励：经验值+500，稀有装备×1-3，概率获得隐藏道具】
叶拾看着这些信息，心中已经有了计较。
“这个副本入口在哪里？”她问。
“在森林深处，”李风指了指地图上的标记，”从这里往北走大约五百米，有一棵巨大的枯树。入口就在那棵树的部。”
“五百米……”叶拾点头，”谢谢。”
“不客气。”李风说，”对了，你接下来打算去那个副本吗？”
“嗯。”
“那个副本很难的……”李风有些担忧，”我们进去过一次，还没走到一半就被怪物群给灭出来了。里面有很多精英怪，还有那个副本的BOSS……”
“我知道。”叶拾说，”但我必须去。”
她看向北方，目光平静而坚定。
——
回到安全区后，叶拾把藏宝图碎片（Ⅱ）和藏宝图碎片（Ⅰ）拿了出来。
【藏宝图碎片（Ⅰ）】
【藏宝图碎片（Ⅱ）】
【集齐进度：2/4】
【完整藏宝图需要：碎片（Ⅰ）、碎片（Ⅱ）、碎片（Ⅲ）、碎片（Ⅳ）】
还差两片碎片。
叶拾皱了皱眉。
按照任务提示，碎片散落于新手区各处，部分需要特殊条件触发。想要集齐四片碎片，可能需要花不少时间。
但她现在没时间慢慢收集了。
她已经Lv.5，可以进入腐朽森林副本了。
“匿影。”
周恒的声音从旁边响起。
叶拾抬起头，看向他。
“怎么了？”
“我……我想跟你一起去副本。”周恒说，”我知道我很弱，帮不上什么忙，但……但我不想拖你后腿。我会努力的！”
叶拾看着他，沉默了几秒。
“你确定？”她问，”副本里的怪物等级很高，危险系数比外面大得多。”
“我确定！”周恒用力点头，”你救了我两次，我不能一直躲在你后面。我也想变强！”
叶拾盯着他看了一会儿，最后点了点头：
“行。但有几点要求——”
“第一，听我指挥。我说往东就往东，我说停就停，绝对不准擅自行动。”
“没问题！”
“第二，遇到危险不准慌。你的任务是帮我挡伤害和吸引火力，不是冲上去送死。”
“明白！”
“第三，”叶拾顿了顿，”不管发生什么，绝对不准放弃。”
周恒愣了一下，然后重重点头：
“我保证！”
叶拾没有再说什么。
她站起身，看向窗外。
夜幕已经降临，安全区的油灯散发着昏黄的光芒。远处偶尔传来几声怪物的嚎叫，但听起来很远。
“明天一早出发。”她说，”今晚好好休息，把状态调整到最佳。”
“好的！”
周恒兴奋地跑去休息了。
叶拾靠在窗边，看着窗外的夜色。
副本……
她必须尽快通关。
因为她有一种预感——这个游戏正在发生一些变化。
秦王绕柱利用漏洞刷经验的事情，系统只给了警告，却没有惩罚。
这不正常。
还有她的【破绽】天赋，系统警告她”不要过度依赖”，却依然保留了这份异常。
这一切都说明——
这个游戏里，有些规则正在被打破。
而她，必须在规则彻底崩塌之前，变得足够强大。
——
第二天清晨。
叶拾和周恒早早地出发了。
这一次，叶拾没有带其他东西，只带了几瓶生命药水、一把备用的匕首，还有足够应付突发状况的粮。
两人沿着昨天探明的路线前进，很快就来到了腐朽森林的深处。
巨大的枯树出现在眼前。
那棵枯树比叶拾想象的还要高大，树粗得需要十几个人才能合抱。树皮早已脱落，露出里面灰白色的木质，像是一具巨大的骸骨。树冠早已枯死，扭曲的枝伸向天空，像是在控诉什么。
而在树处，一个黑漆漆的洞口出现在眼前。
【检测到副本入口：腐朽森林·深层遗迹】
【等级要求：Lv.5】
【入场费用：50金币】
【是否进入？】
叶拾没有犹豫。
“进。”
她迈步走进那个黑暗的洞口。
周恒深吸一口气，跟了上去。
——
副本内部比外面更加阴森。
湿的空气中弥漫着一股腐烂的气息，墙壁上生长着一些发光的苔藓，散发出幽蓝色的微光。这点光芒勉强照亮了前方的道路，但更远的地方依然漆黑一片。
叶拾启动【破绽】——
【副本扫描：腐朽森林·深层遗迹】
【当前区域：第一层（入口大厅）】
【怪物分布：】
【- 毒蛛（Lv.5）×6】
【- 精英怪物：蛛母（Lv.7）×1】
【BOSS房间位置：第二层最深处】
六个Lv.5的毒蛛，加上一只Lv.7的精英蛛母。
如果能顺利清掉这些怪物，应该能获得不少经验和装备。
“匿影，”周恒凑过来，压低声音问，”接下来怎么办？”
叶拾看着前方若隐若现的蛛丝网，嘴角微微勾起。
“先清小怪，再打精英。”
她从腰间拔出匕首——
“跟紧我。”