纳兰明德作为准驸马，按规矩在成亲前暂住京城驿馆。萧念念本没打算跟他有什么交集——反正嫁过去是一年后的事，先把搞完再说。
但架不住纳兰公子那张让人想起来就开心的脸，一想到自己就要和帅的这么人神共愤的人儿成为一对儿，萧念念晚上做梦都会笑醒。
“念念，你那个‘考成簿’的主意是不是你出的？”萧铎一下朝就堵住了萧念念，双眼放光，活像一只看到肉骨头的大型犬，
“我跟你说，我手底下那帮将士，以前军饷拖欠，个个没精打采，跟霜打的茄子似的。现在你说要补发三个月军饷，还要按训练成绩发奖金，那群兔崽子跟打了鸡血似的，天不亮就起来练！昨儿个有个小兵问我：‘将军，咱们这个月考核能不能拿A？’我说能，他当场给我翻了三个跟头！”
萧念念被他摇得头昏脑涨，赶紧挣开：“三哥，你冷静点，我的发髻都要被你摇散了。对了，你帮我去驿馆送个东西呗。”
“什么东西？”萧铎意犹未尽地收回手。
萧念念从袖子里抽出一封信，上面龙飞凤舞地写着“纳兰明德亲启”五个大字。萧铎的眉毛立刻挑到了发际线：“哟，还没成亲就写信了？念念，你这也太主动了吧？三哥平时怎么教你的？女孩子要矜持，要——”
“想什么呢！”萧念念脸一红，嗔道，顺手拿起桌上的奏折就要拍他，“我跟他谈点正事！西南那边的情况，我需要他帮忙提供信息，这样后续谈判才好推进。这是公事，公事懂不懂？就像你手下那群大头兵，你跟他们谈什么风花雪月？谈的是军饷、是考核、是能不能打胜仗！”
萧铎将信将疑地接过信，嘿嘿一笑，那笑容里写满了“我不信但我不说”。他转身大步流星地走了，走出三步又回头：“念念，你要是真想追人家，三哥可以教你几招——”
“滚！”
萧铎大笑着跑了。
驿馆内，纳兰明德正坐在窗前看书。阳光从窗棂间斜射进来，在他冷峻的侧脸上投下一片光影，衬得那眉眼像是画上去的。听到脚步声，他抬起头，目光平静如水，波澜不惊。
“三殿下。”他起身行礼，姿态不卑不亢。
萧铎大大咧咧地把信往桌上一拍，拍了拍他的肩膀——力道大得能让普通人一个趔趄：“我妹妹给你的。别误会，她说是……公事。”他特意把“公事”两个字咬得很重，然后意味深长地看了纳兰明德一眼，转身就走，走之前还不忘补一句，“好好看，回信要积极。”
纳兰明德看着那封信，沉默了片刻，才伸手拆开。
信封里只有一张纸，上面写着一手娟秀却不失力道的字：
＞ 纳兰公子：
＞ 见字如面。西南之事，念念有几处不明，想请教公子。大夏瘴气之说，是否属实？当地可产何物？民风如何？公子若不嫌叨扰，三后申时，城南茶肆一叙。
＞ 另：附上大梁中兴计划书摘录一份，公子若有高见，不妨直言。看不懂也没关系，本公主可以给你讲解。
＞ P.S. 茶肆的桂花糕很好吃，我请客。
＞ 念念 拜上
信的末尾还画了一个小小的笑脸，圆圆的眼睛弯成两道月牙，旁边还有一行小字：“这个叫表情包，大梁独一份。”
纳兰明德盯着那个笑脸看了好一会儿，嘴角不易察觉地微微上扬了一瞬。他将信纸折好，仔细地收入怀中——那是靠近心口的位置。
三后，城南茶肆。
萧念念到的时候，纳兰明德已经坐在二楼靠窗的位置了。他今没有穿那身玄黑色的长袍，而是换了一件月灰色的直裰，头发用一木簪束起，少了几分冷峻，多了几分清隽。窗外的阳光落在他肩上，竟有几分温柔的错觉。
桌上摆着两碟点心，一壶茶，还有一碟看起来格外精致的桂花糕。
“公子来得好早。”萧念念在他对面坐下，大大方方地给自己倒了杯茶，又毫不客气地拈了一块桂花糕塞进嘴里，“嗯，好吃。你点的？”
纳兰明德微微颔首：“公主信中说喜欢，臣便提前让店家备了。”
萧念念嚼着桂花糕的动作顿了一下——她就是随口一提，这人居然记在心上了？她咽下糕点，清了清嗓子，决定不让自己陷入“他是不是对我有意思”的胡思乱想中。
“纳兰公子，咱们开门见山。”萧念念从袖中掏出一张地图——是她凭原主记忆和现代知识手绘的西南地形图，上面标注了山脉、河流、关隘和矿产分布，密密麻麻，比的还详细，“你看看这个。”
纳兰明德低头看着那张地图，目光微微凝滞。
这张地图比他见过的任何一张都要详尽，甚至标注了一些连他都不知道的矿脉位置。他的视线缓缓移到萧念念脸上，第一次认真地打量这位五公主。
她的眼睛很亮，不是那种天真无邪的亮，而是一种有成竹的、像在下一盘大棋的亮——不，不是下棋，是像在给整个王朝做排期。
“公主想听什么真话？”他的声音低沉而平稳。
“当然是真话，假话我找你来嘛？”萧念念理直气壮，“我又不是找你来给我吹彩虹屁的。来，第一个问题：瘴气是真的那么可怕，还是以讹传讹？说实话，本公主还想多活几年。”
纳兰明德嘴角微动：“瘴气确有，但多在山林深处。城镇之中，四季分明，并无大碍。至于蚊虫……”他顿了顿，“当地人自有驱避之法。”
萧念念眼睛一亮，身子往前探了探：“所以去那边不会死？不会得什么奇怪的病？不会脸肿成猪头？”
“……不会。”
“那就好。”萧念念长出一口气，往后一靠，拍了拍口，“本公主这张脸还是很重要的。来来来，下一个问题：大夏有什么特产？盐铁产量如何？百姓靠什么过子？有没有什么特别好吃的东西？我听说西南的酸菜鱼一绝？”
纳兰明德看着她那双因为“酸菜鱼”三个字而放光的眼睛，沉默了一息，然后认认真真地回答了每一个问题——包括酸菜鱼的做法。
接下来的半个时辰，纳兰明德有问必答，甚至主动指出了地图上几处错误。萧念念听得认真，时不时在纸上记几笔，偶尔还会追问一些连纳兰明德都没想过的问题。
“你们那边水稻能不能种两季？”
“理论上可以，但需要改良品种。”
“铜矿呢？山里有没有铜矿？”
“……公主，臣不是矿工。”
“你是当地人嘛，总比我这个外地人清楚。”萧念念理直气壮，又在纸上刷刷刷地记了几笔，然后抬头冲他一笑，“纳兰公子，你有没有想过，大梁和大夏不一定非要打仗？”
纳兰明德的睫毛轻轻颤了一下。
“互市通商，共同开发矿山，百姓不用流血，朝廷也能收税。”萧念念说得轻描淡写，仿佛在说今天天气不错，然后话锋一转，“你回去以后，可以跟你父亲聊聊这个方向。就说是你自己的想法，别说是我说的——我可不想被你爹当成‘大梁派来的说客’。”
纳兰明德看着她，目光里多了一些说不清道不明的东西。
“公主不怕臣把这话传出去？”他问。
萧念念眨了眨眼：“传出去又怎样？我又没说什么见不得人的话。再说了，”她笑嘻嘻地压低了声音，“你现在是我未婚夫，咱俩是一条绳上的蚂蚱。我要是倒了，你也跑不了。”
纳兰明德怔了一瞬，随即垂眸，嘴角微微上扬。
这个笑容很浅，浅到几乎看不见，但萧念念看见了。
她在心里给自己比了个“耶”。
……