接手小卖部的第一个月，赵长河瘦了整整十斤。
不是因为吃不饱，而是因为太忙了。每天早上五点，工地上开工的哨声一响，他就得开门营业。工人上工前习惯买包烟、买瓶水，这是第一波生意。到了七点多，工人吃早饭的时候，又来一波。上午九十点，有人偷偷溜出来买零食。中午是高峰期，买泡面、买饮料、买啤酒的人络绎不绝。下午三四点再来一波，晚上收工后又是高峰。
一天下来，几乎没有闲着的时候。
除了卖东西，还要进货、理货、打扫卫生、算账。进货是最累的，批发市场在五公里外，赵长河骑着一辆从旧货市场淘来的三轮车，每次驮着几百斤的货物来回跑。去的时候空车还好，回来的时候满载，蹬得腿发软，上坡的时候恨不得下来推。
但他乐在其中。
累是累了点，但看着抽屉里的钱一天天多起来，看着账本上的数字一天天往上涨，那种成就感是搬砖给不了的。
这一个月里，赵长河也遇到了不少麻烦和挑战。
第一个麻烦是进货。
阿芳走之前告诉他的进货渠道，他一开始都照着做，但很快就发现了一些问题。批发市场的价格虽然便宜，但来回一趟要两个多小时，耽误生意。供应商送货上门虽然贵一点，但省时省力。
赵长河算了一笔账：如果全部让供应商送货，一个月进货成本要多出三百多块。但如果全部自己去批发市场拉，一个月要损失将近六十个小时的营业时间。六十个小时能卖多少东西？按照平均每小时二十元的营业额来算，六十个小时就是一千二百元，利润至少六百元。
算清楚这笔账后，赵长河决定：香烟和饮料这些量大、利润高的商品，自己去批发市场拉；零食和用品这些量小、利润低的商品，让供应商送货。
这样一来，既控制了成本，又保证了营业时间。
阿芳走之前没跟他说过这些，因为阿芳自己也没算过这么细。赵长河能想到这一层，靠的是他从小在小卖部里摸爬滚打练出来的商业直觉。
第二个麻烦是赊账。
工地上的工人，有些人是按月结工资的，平时手头紧，喜欢在小卖部赊账。阿芳在的时候，就允许赊账，但只赊给熟人，而且金额不大。
赵长河接手后，来赊账的人更多了。有些人觉得他年轻、好说话，想占便宜。
第一个来赊账的是阿牛。他跟赵长河关系不错，买了一箱啤酒，说月底发了工资再给。赵长河犹豫了一下，还是赊了。阿牛说到做到，月底准时把钱还了。
第二个来赊账的是老张。他买了一条烟，五十多块钱，说手头紧，下个月给。赵长河也赊了。但到了下个月，老张没提这事。赵长河等了几天，见老张还是没有要还的意思，就找了个机会跟他提了一下。
“张叔，上个月那条烟的钱……”
老张愣了一下，拍了一下脑门：“哎呀，你看我这记性，把这事给忘了。明天，明天一定给你。”
第二天，老张把钱还了，还多给了两块钱的利息。赵长河没收利息，但从此以后，他对赊账这件事更加谨慎了。
最让赵长河头疼的是大军。
大军从来没在赵长河的小卖部买过东西，这一点赵长河不在乎。他在乎的是，大军开始在背后散布谣言。
“你们知道吗？小赵那小卖部的东西比外面贵多了。”大军在工地上跟人聊天时说，“一包红塔山卖七块，外面才卖六块五。一瓶矿泉水卖一块，外面才卖八毛。这小子心黑着呢。”
有些人听了，开始怀疑赵长河是不是在宰他们。
赵长河听到这些谣言后，没有急着去辩解，而是做了一件事。
他在小卖部门口贴了一张告示，上面写着：
“本店商品价格公开透明，欢迎比价。如发现本店价格高于周边店铺，凭收据双倍退差价。”
这张告示贴出去后，那些怀疑的声音渐渐消失了。因为工人们心里清楚，赵长河的价格跟阿芳在的时候一模一样，大军说的那些所谓“外面”的价格，本不存在。
大军见谣言不管用，又换了个花样。
有一天，马建国突然来找赵长河，脸色不太好看。
“小赵，有人跟我说，你卖假烟？”马建国直截了当地问。
赵长河心里一惊，但面上不动声色：“马哥，谁说的？”
“你别管谁说的，你就说是不是真的。”马建国盯着他。
“马哥，我赵长河虽然穷，但不缺德事。”赵长河从货架上拿了一包红塔山，递给马建国，“您抽一试试，如果是假的，我当场把店砸了。”
马建国接过烟，点燃，吸了一口，眯着眼睛品味了一下。
“是真的。”马建国把烟掐灭，点点头，“行，我知道了。”
他转身走了，走了几步又回头说：“小赵，以后谁再乱说，你告诉我，我收拾他。”
“谢谢马哥。”
赵长河知道，这八成是大军在背后搞鬼。但他没有证据，也不好说什么。他只是更加小心了，每次进货都把发票收好，每批货都仔细检查，确保没有任何质量问题。
他明白一个道理：做生意，信誉比什么都重要。一旦信誉没了，就什么都没了。
一个月下来，赵长河算了算总账。
总营业额：五千六百三十元。
总成本：进货成本三千一百元，房租一千五百元，水电杂费一百元。
净利润：九百三十元。
这个数字比阿芳在的时候低了不少。阿芳一个月能挣三千左右，而他只挣了九百多。差距在哪里？
赵长河仔细分析了一下，发现了几个问题。
第一，他的进货成本比阿芳高。阿芳做的时间长，跟批发商熟，能拿到更低的价。他是新手，拿不到那么低的价。
第二，他的营业额比阿芳低。阿芳做了半年，有固定的客源，工人跟她熟，买东西习惯找她。他刚接手，很多人还在观望。
第三，他的商品种类比阿芳少。阿芳的小卖部虽然不大，但东西很全，从零食到用品，应有尽有。他接手后还没来得及补充。
找到问题后，赵长河开始逐一解决。
进货成本的问题，他决定用数量来换价格。他跟批发商谈，说以后每个月固定进多少货，要求批发商给他最低价。批发商是个四十多岁的汕人，姓林，人称林老板。林老板做生意精明，但也不傻，见赵长河虽然年轻，但说话条理清晰，态度诚恳，而且承诺的量确实不小，就同意了。
“小赵，我看你是做生意的料。”林老板笑着说，“这样吧，以后你进货，我给你跟阿芳一样的价。”
“谢谢林老板。”赵长河说，“但我不只要跟阿芳一样的价，我要更低的价。”
林老板愣了一下，然后哈哈大笑：“你小子，得寸进尺啊。”
“林老板，我量上去了，你利润也上去了，这是双赢。”赵长河不卑不亢地说，“我算过了，如果我每个月进货量翻一倍，你给我的价格降百分之五，你总的利润反而能增加百分之十以上。”
林老板收了笑，重新打量了这个年轻人一眼。他从商二十多年，见过无数人跟他谈价格，但很少有人能像赵长河这样，拿出具体的数据来说服他。
“行，百分之五就百分之五。”林老板伸出手，“小赵，你以后要是做大了，别忘了照顾我生意。”
“一定。”赵长河握住林老板的手。
营业额的问题，赵长河决定用服务来弥补。
他发现，阿芳在的时候，小卖部晚上九点就关门了。但工地上有些工人要加班到十点甚至十一点，下班后想买东西却买不到。
赵长河决定把营业时间延长到晚上十一点。虽然这意味着他每天要多站两个小时的柜台，但这两个小时的营业额相当可观。加班回来的工人又累又饿，买泡面、买啤酒、买零食的人很多，有时候两个小时的营业额能顶白天半天。
他还发现，有些工人早上来不及吃早饭就上工了，到了九十点钟饿得不行。于是他在小卖部门口放了一个保温桶，每天早起煮一锅茶叶蛋，两块钱一个，生意好得不得了。茶叶蛋的成本不到一块钱，利润对半。
他还推出了“送货上门”服务。工人如果走不开，打个招呼，他把东西送到工地上去。这个服务很受欢迎，尤其是那些在高处作业的架子工和塔吊司机，他们上下不方便，有人送货能省很多事。
商品种类的问题，赵长河一边经营一边补充。他注意观察工人买什么东西最多，就多进一些；什么东西没人买，就少进或者不进。
他发现在工地上最好卖的商品，按销量排名是：香烟、啤酒、方便面、矿泉水、火腿肠、茶叶蛋、花生米、榨菜、毛巾、肥皂。用品虽然销量不大，但利润高，而且工人急用的时候买不到会很麻烦，所以也要备一些。
经过一个月的调整，第二个月的营业额明显上升。
总营业额：七千二百元。
总成本：进货成本三千八百元，房租一千五百元，水电杂费一百元。
净利润：一千八百元。
比第一个月翻了一番。
赵长河看着账本上的数字，长长地舒了一口气。虽然还欠着七千二百块的债，但按照这个速度，再有两个月就能还清了。
但还清债务只是第一步。他的目标远不止于此。
这一天，赵长河正在小卖部里理货，一辆黑色的小轿车停在了工地门口。
这在工地上是稀罕事。工地上来来往往的要么是货车，要么是摩托车，很少有轿车进来，尤其是黑色的小轿车，看起来就不便宜。
赵长河好奇地看了一眼，只见车门打开，下来一个四十多岁的男人。这男人穿着一件深蓝色的夹克，皮鞋锃亮，头发梳得一丝不苟，一看就不是工地上的工人。
马建国从办公室里迎出来，满脸堆笑：“陈总，您怎么来了？”
那个叫陈总的男人淡淡地“嗯”了一声，说：“老马，二期工程的进度我要看一下，你带我去现场。”
“好好好，陈总这边请。”马建国点头哈腰，像个跟班一样走在前面带路。
赵长河看着这一幕，心里暗暗记下了这个人的样子。他知道，能在马建国面前让马建国这么低声下气的人，一定不是普通人。
果然，后来他从老周那里打听到，那个陈总叫陈建国，是开发这片工地的房地产公司的副总经理，手握着整个的生大权。马建国在他面前，不过是个小工头而已。
“陈建国……”赵长河在心里默念了一遍这个名字，把这个人记在了心里。
又过了几天，小卖部里来了一个赵长河意想不到的客人。
这天傍晚，大军走进了小卖部。
赵长河正在算账，抬头看到大军，愣了一下。这是他接手小卖部一个多月来，大军第一次走进来。
“军哥，要买什么？”赵长河平静地问。
大军没看他，眼睛在货架上扫了一圈，最后落在一瓶白酒上。
“那个，红星二锅头，多少钱？”
“八块。”
大军从口袋里掏出八块钱，扔在柜台上，拿起酒就走。
“军哥。”赵长河叫住了他。
大军停下来，转身，眼神警惕地看着他：“咋了？”
赵长河从柜台下面拿出一包花生米，递过去：“送你的。光喝酒没菜不行。”
大军盯着那包花生米看了好几秒，脸上的表情很复杂。他张了张嘴，想说什么，但最终什么也没说，接过花生米，转身走了。
赵长河看着他的背影，嘴角微微上扬。
他不是在向大军示弱，也不是在讨好大军。他只是觉得，大家都是出来讨生活的，没必要把关系搞得那么僵。一包花生米不值几个钱，但如果能化解一段恩怨，那就值了。
第二天，大军又来了。这次他买了一包烟，没有找茬，没有说怪话，付了钱就走了。
第三天，大军又来了，买了一瓶水和两个茶叶蛋。
第四天，大军没来。
第五天，大军来了，买了一箱啤酒，说要请宿舍里的人喝酒。赵长河帮他搬到宿舍，大军破天荒地说了一句：“谢谢。”
从那以后，大军虽然还是不怎么跟赵长河说话，但再也没有找过他的麻烦。偶尔在工地上碰见了，甚至会点个头，算是打招呼。
阿牛看到这一幕，啧啧称奇：“小赵，你可以啊，连大军都被你收服了。”
“我没收服谁。”赵长河笑着说，“大家都是出来讨生活的，没必要斗来斗去。”
“你这格局，”阿牛竖起大拇指，“大！”
第二个月结束的时候，赵长河的净利润达到了一千八百元。他决定先还一部分债。
他把钱分成三份：五百还给马建国，五百还给周大勇，五百给阿芳寄过去。
还钱的时候，马建国接过钱，看了看，说：“小赵，这么快就还钱了？不用急，慢慢来。”
“马哥，欠债还钱，天经地义。能还就早点还，心里踏实。”赵长河说。
马建国点点头，没再说什么。
周大勇接过钱的时候，眼眶有些红。他没想到赵长河这么快就开始还钱了，而且一还就是五百。
“小赵，你不用还这么急，我不等钱用。”周大勇说。
“周叔，您借我钱是情分，我还钱是本分。”赵长河说，“情分我记在心里，本分我必须做到。”
周大勇拍了拍他的肩膀，想说点什么，嘴唇哆嗦了半天，最后只说了一句：“好孩子。”
给阿芳寄钱的时候，赵长河写了一封信，简单说了说小卖部的情况，告诉她欠她的钱会尽快还上。他还随信寄了一张照片，是他站在“长河小卖部”牌子下面拍的，是请路过的马建国帮他拍的。照片上，赵长河瘦了很多，但眼睛很亮，嘴角带着一丝自信的笑。
信寄出去后，赵长河站在邮局门口，看着外面的车水马龙，心里涌起一股从未有过的感觉。
那不是单纯的喜悦，也不是单纯的成就感，而是一种混杂着多种情绪的复杂感受。他想起一个月前的自己，站在这个城市的火车站广场上，茫然无措，像一个被扔进大海的旱鸭子。而现在，他已经有了自己的小生意，有了稳定的收入，有了初步的人脉，有了在这个城市立足的基础。
一个月，短短一个月，他完成了从搬砖小工到小卖部老板的转变。
但这只是开始。
赵长河抬头看着深城灰蒙蒙的天空，在心里默默地说：爸，妈，小妹，你们等着，我很快就会来接你们的。