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沈砚在廊下等我。
“祖母跟你说什么了？”他问得急切。
“你猜。”
沈砚皱眉：“阿棠。”
“行了，不逗你。”我说，“老太君看出了我的出身。她没说什么，就是让我好好养胎。”
沈砚表情如常，但我注意到他握扇子的手指慢慢松了。
“你紧张什么？”我问。
“我没有紧张。”
“你刚才手指都攥白了。”
沈砚伸手弹了一下我的额头。
“多嘴。”
他转身往前走，走了几步又停下来。
“你的院子在东边，叫棠栖院。我让人重新布置过了，你看看缺什么，直接跟我说。”
这位新老板，倒是大方。
我跟着沈砚往东院走，穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。
棠栖院不大，但胜在精致。
院子里种着西府海棠，正值秋季，红彤彤的小果子挂在枝头，别有一番意趣。
推开房门，我愣住了。
屋里的陈设，与我在侯府的屋子一样。
桌子的位置、床帐的颜色、梳妆台上的铜镜，连茶具都是同样花色。
我转过身，看向沈砚。
“你查过我。”
沈砚靠在门框上，手里把玩着折扇。
“知己知彼。”他说，“我要娶你，总得知道你的喜好。”
“你是不是早就盯上我了？”
沈砚弯了唇角，笑得像一只狐狸。
我心里涌起一股不好的预感。
“沈砚，你老实告诉我，你娶我到底是为了什么？”
沈砚收了折扇，一步步朝我走过来，在我面前站定。
“阿棠，”他的声音低而轻，“你有没有想过，那天你在寒潭寺后山摔倒，为什么我刚好路过？”
我的心一沉。
“你——”
“更巧的是，”他继续说，“为什么侯府那天有个丫鬟生病，让你顶了缺？”
我的手指一点一点变凉。
“你安排的？”
沈砚没有承认，也没有否认。
“阿棠，我每月出十两银子，雇你给我做事。很公平，对不对？”
我攥紧了拳头。
“你到底要我做什么？”
沈砚俯身，凑近我的耳边。
“我要你，”他温热的呼吸拂在我耳廓上，“给李恒添点麻烦。”
4.
我往后退了一步。
“等一下，你让我缓缓。”
沈砚直起身，抱着胳膊靠在旁边的柱子上，好整以暇地看着我。
我没让他等太久。
老板跟你说他要搞竞争对手，你慌什么？慌的应该是竞争对手。
“你先回答我几个问题。”我说。
“问。”
“第一，你在寒潭寺救我是设计好的？”
沈砚似在斟酌措辞。
“不完全是。”他说，“我知道侯夫人那天要去寒潭寺进香，也知道你会跟着去。但我没想到你会摔下山坡，也没想到你怀了身孕。那部分是意外。”
“所以你的原计划是什么？派个人把我绑走？”
沈砚纠正我：“是请。”
我深吸一口气。
行吧，用词上还挺讲究。
“第二，”我说，“你让我假扮你的妻子，是假的对吧？不是真的要我当沈家少夫人。”
“假的。”沈砚点头，“你只需要在众人面前扮演好沈少夫人的角色。私底下，你住你的棠栖院，我住我的书房，互不涉。”