光和七年三月十五，巨鹿城南的市集，被挤得水泄不通。
往里这里是周边乡民交易粮食、农具的集市，今却成了刑场。市集中央的土台上，李松和赵承被五花大绑，跪在地上，面如死灰，浑身抖得像筛糠。土台四周，围满了巨鹿城的百姓和太平道教众，里三层外三层，人头攒动，却鸦雀无声，只有风吹过黄巾大旗的猎猎声响。
陈默一身玄色劲装，站在土台之上，身边是按剑而立的周仓和陷阵营精锐。他目光扫过台下黑压压的人群，声音透过春风，清晰地传到了每一个人的耳朵里：
“今，在此处斩二人，只因他们犯了三条必死之罪！”
“第一条，赵承，巨鹿豪强赵家庶子，赵家横行乡里，欺压百姓，夺人田产，害人性命，起义之后被我太平道清剿，此獠侥幸逃脱，不思悔改，暗中勾结朝廷密探，意图颠覆我太平道，罪该万死！”
“第二条，李松，身为我太平道总坛后勤曹小帅，受大贤良师恩惠，却背主求荣，私通外敌，泄露总坛布防，意图行刺大贤良师与教内核心将领，卖友求荣，罪该万死！”
“第三条，二人内外勾结，引朝廷鹰犬入巨鹿，欲挑起战乱，陷巨鹿百姓于水火之中，置数十万穷苦弟兄的性命于不顾，狼子野心，罪该万死！”
三句话落下，台下瞬间炸开了锅。
“了他们！这两个狗汉奸！”
“赵家害了我们多少乡亲，早就该了！”
“吃着太平道的饭，还帮着朝廷做事，这种人留着什么！”
“大贤良师明察！陈祭酒明察！”
怒骂声、叫好声此起彼伏，震彻云霄。台下的百姓们，大多受过赵家的欺压，也受过官府的盘剥，如今看着这两个勾结官府的内奸被押上刑场，积压了多年的怨气，尽数爆发了出来。
陈默抬手，台下瞬间再次安静下来。他看着跪在地上的二人，冷声道：“按我太平道《太平军律》，通敌叛国、背主求荣、残害百姓者，斩立决！行刑！”
一声令下，两名手持鬼头刀的刽子手上前，手起刀落，两道血光溅起，两颗人头滚落在地。
台下的百姓们，瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼。无数人对着土台上的陈默，对着太平道的大旗，躬身跪拜，嘴里喊着“苍天已死，黄天当立”。
他们怕的从来不是朝廷的大军，而是藏在暗处的内奸，是背后捅来的刀子。今陈默当众斩了这两个内奸，清了潜藏的祸患，就等于给所有百姓和教众，吃下了一颗定心丸。
人群里，一个头发花白的老农，拉着自己十六岁的儿子，对着身边的人红着眼说：“以前在官府手里，豪强抢了我们的地，了我们的人，官府不仅不管，还帮着豪强欺负我们。现在太平道，不仅给我们分了地，还帮我们清了这些害人的东西，这才是我们老百姓的天！”
说着，他把儿子往前推了一把，高声道：“陈祭酒！俺儿子要入新军！跟着太平道打官军！谁敢来毁我们的太平子，俺们就跟他拼了！”
他这一喊，周围立刻有无数年轻人跟着喊了起来：“我也要入新军！我也要参军！保卫巨鹿！保卫黄天！”
群情激昂，声浪直冲云霄。
站在土台上的周仓，看着眼前的景象，对着陈默躬身抱拳，瓮声瓮气地说：“副帅，您这一刀下去，不仅斩了两个内奸，更是把巨鹿百姓的心，彻底攥住了。”
陈默微微颔首，目光扫过台下一张张激动的脸，心里清楚，这只是第一步。
斩了李松、赵承，只是清除了明面上的祸患，真正的招，还在后面。而要真正安定人心，不仅要清内奸，还要借着这次的机会，把朝廷伸过来的这只手，狠狠砍回去，让所有人都知道，朝廷的密探来了，只会有来无回；朝廷的大军来了，也只会撞得头破血流。
只有让百姓和教众看到，太平道有能力保护他们，有能力打赢官军，人心才能真正定下来。
回到总坛议事厅时，张角三兄弟和各路渠帅，早已等候在此。
刚一进门，张梁就大笑着迎了上来，对着陈默狠狠一拍肩膀：“陈祭酒！得漂亮！刚才城南市集的事，弟兄们都传开了！百姓们都快把你捧上天了！那两个狗贼，早就该砍了！”
张宝也笑着点头：“不止是斩了内奸，借着这件事，城里的百姓参军的热情空前高涨，一个上午，就有近千名后生报名入营，民心彻底稳了。”
陈默对着众人躬身行礼，走到主位旁的席位上坐下，沉声道：“斩了李松、赵承，只是治标不治本。他们二人只是小角色，真正的威胁，是洛阳派来的密探，是正在往巨鹿赶来的卢植三万北军精锐。”
这话一出，厅内的笑声瞬间停了下来，众人的神色都凝重了起来。
张梁皱着眉道：“那个叫秦杰的北军将领，还被我们关在大牢里，嘴硬得很，宁死不降。依我看，直接拖出去斩了，以儆效尤，也让朝廷知道，敢派密探来巨鹿，就是这个下场！”
“不可。”陈默立刻摇了摇头，语气笃定，“此人不得，留着他，有天大的用处。”
“用处？”张梁愣了一下，满脸不解，“一个朝廷的死硬分子，留着他什么？难道还能让他投降不成？”
“投降未必，可我们能让他，帮我们给卢植送一份‘大礼’。”陈默的嘴角勾起一抹冷冽的笑意，起身走到厅中央的沙盘前，指着巨鹿到邺城的路线，一字一句地说，“卢植率三万北军精锐，从洛阳出发，如今已过黄河，不便会抵达邺城，与王芬的三万郡兵汇合，合兵六万，直扑巨鹿。”
“卢植是当世名将，征战多年，用兵谨慎，绝不会轻易冒进。可越是谨慎的人，一旦抓住了他认为的‘战机’，就会毫不犹豫地出手。而秦杰，就是我们送到卢植手里的‘战机’。”
厅内众人瞬间围了上来，看着沙盘，眼里满是好奇。张宝急声问道：“副帅，你的意思是……将计就计，利用秦杰，给卢植传假情报？”
“正是。”陈默点了点头，指尖重重敲在沙盘上巨鹿城东的位置，“我们要让秦杰告诉卢植三件事。”
“第一，巨鹿城防空虚。我军主力，大半被派往了广宗、瘿陶、安平三地，镇守郡县，肃清残敌，巨鹿城内，只有不到一万老弱残兵，不堪一击。”
“第二，我军粮草囤积地，就在城东二十里的乌巢仓，此处只有五百守军防守，防备松懈，是我军最大的软肋。”
“第三，大贤良师积劳成疾，病重卧床，无法理事，我与张宝、张梁二位将军，因兵权分配之事矛盾重重，太平道内部人心惶惶，号令不通，已是外强中。”
这三句话一出，厅内众人瞬间倒吸了一口凉气。
张梁瞪大了眼睛：“这……这不是把我们的底全漏出去了？卢植要是信了，率大军直扑巨鹿，我们岂不是危险了？”
“三弟，你糊涂啊！”张宝瞬间反应过来，拍了他一把，“副帅这是设了个圈套，等着卢植往里钻呢！卢植要是信了这情报，必然会兵分两路，一路偷袭乌巢粮仓，一路率主力轻兵急进，奔袭巨鹿城！到时候，我们正好在半路设伏，打他个措手不及！”
张梁这才恍然大悟，挠了挠头，哈哈大笑起来：“原来如此！副帅这招太妙了！卢植那老小子，要是敢来，定让他有来无回！”
张角坐在主位上，看着沙盘前从容布局的陈默，眼里满是欣慰，缓缓开口：“陈默，你说，卢植会信吗？”
“他一定会信。”陈默转过身，看着张角，语气无比笃定，“第一，秦杰是卢植的心腹爱将，是他亲手派出来的密探，从巨鹿九死一生逃回去的情报，他没有理由不信。第二，这三条假情报，半真半假，天衣无缝——我军确实分兵镇守了周边郡县，乌巢仓也确实是我们的粮仓之一，只是主力和防守兵力，全是假的；大贤良师近确实为了教中事务劳，偶有抱恙，只是绝非病重卧床；至于我们内部不和，更是卢植最想看到的局面，他没有理由怀疑。”
“更重要的是，卢植奉命平叛，压力极大。汉灵帝昏庸，十常侍擅权，他若是不能速战速决，尽快拿下巨鹿，朝堂之上，必然会有人弹劾他，他的位置就坐不稳。如今有这么一个‘一举定乾坤’的机会摆在面前，他就算有疑虑，也绝不会放过。”
一番话说完，厅内众人无不心服口服。
他们只看到了秦杰是个烫手的山芋，可陈默却能借着这个山芋，给卢植设下一个必死的陷阱。这份谋略，这份对人心的把控，远非他们所能及。
“好！就按你说的办！”张角猛地一拍案几，沉声下令，“全军上下，皆听陈默调遣，设伏围歼卢植大军！凡有不听号令者，军法处置！”
“遵命！”众人齐齐抱拳领命，眼里满是战意。
当下午，陈默便带着周仓，来到了总坛的大牢。
阴暗湿的牢房里，秦杰被铁链锁在柱子上，浑身是伤，却依旧脊背挺直，眼神桀骜，看到陈默进来，狠狠啐了一口，怒声喝道：“要要剐，悉听尊便！少来这套猫哭耗子的假慈悲！我秦杰生是大汉的人，死是大汉的鬼，绝不会向你们这群反贼低头！”
陈默挥了挥手，让狱卒打开牢门，缓步走了进去，看着秦杰，淡淡开口：“大汉的鬼？你口中的大汉，给了你什么？”
秦杰愣了一下，随即怒声道：“我食君之禄，忠君之事，天经地义！”
“食君之禄？”陈默笑了，笑声里满是嘲讽，“你在北地边境，和鲜卑人拼死厮，九死一生，立下赫赫战功，可到头来，只得了个屯骑校尉的虚职，连给麾下弟兄的抚恤，都被十常侍克扣了大半，这就是你说的食君之禄？”
“你一路从洛阳来巨鹿，亲眼所见，冀州百姓易子而食，卖儿鬻女，官府横征暴敛，豪强敲骨吸髓，百姓们活不下去了，才跟着我们举起义旗。你口中的大汉，护着的从来不是百姓，是那些贪官污吏，是那些世家豪强，这样的大汉，你还要为它殉葬？”
秦杰的脸色瞬间变了，嘴唇动了动，想要反驳，却一句话都说不出来。
他从洛阳来巨鹿的这一路，看到的全是人间炼狱。那些百姓，不是天生就想当反贼，是被这腐朽的朝廷，得走投无路了。他心里何尝不清楚，这大汉的天，早就黑了。
陈默看着他神色的变化，继续说道：“我今天来，不是劝你投降，更不是来羞辱你。我只是给你一个选择。”
“第一，你宁死不降，我成全你的忠义，今便斩了你，让你全了大汉忠臣的名节。”
“第二，我放你走。你带着我给你的情报，回到卢植的大营，继续当你的大汉将领。我不会你做任何背叛大汉的事，只是让你把你‘在巨鹿打探到的情报’，原原本本告诉卢植。事成之后，你是继续跟着卢植打仗，还是解甲归田，都随你。”
秦杰猛地抬起头，眼里满是难以置信：“你放我走？你就不怕我回去之后，把巨鹿的虚实，全都告诉卢将军？”
“你不会。”陈默淡淡一笑，“第一，你是个军人，不是背信弃义的小人，我放你一条生路，你绝不会反咬一口。第二，巨鹿的真正虚实，就算你告诉了卢植，他也未必信，反而会觉得你是被我们策反了，回来传递假情报的，你百口莫辩。”
“更何况，我给你的情报，是真是假，对你来说，本不重要。你只需要把你‘亲眼所见、亲耳所闻’的情报，告诉卢植就够了。卢植打赢了，你是首功；卢植打输了，你也尽了本分，问心无愧。”
秦杰死死地盯着陈默，良久，才缓缓开口，声音沙哑：“你就这么笃定，我会帮你？”
“我不是笃定你会帮我，我是笃定，你不想白白送死。”陈默看着他的眼睛，一字一句地说，“你这条命，是在边境和鲜卑人厮里挣回来的，不该死在巨鹿的大牢里，更不该为了那个腐朽的朝廷，白白送命。”
牢房里陷入了死一般的寂静。
秦杰低着头，看着地上的铁链，手指紧紧攥起，指节发白，心里翻江倒海。他想做大汉的忠臣，可他亲眼看到了百姓的苦难，看到了朝廷的腐朽；他想宁死不降，可他不甘心，不甘心自己的一生，就这么不明不白地结束在这牢里。
良久，他抬起头，看着陈默，沉声道：“好，我答应你。我把你给的情报，带给卢将军。但我有言在先，我绝不会帮你劝降卢将军，更不会做任何背叛大汉的事。若是战场上相见，我依旧会提刀，和你们兵戎相见。”
“可以。”陈默点了点头，“一言为定。”
当夜，巨鹿城上演了一出“精心策划”的越狱。
守卫大牢的士卒“醉酒误事”，秦杰挣断了松动的铁链，打晕了狱卒，换上了一身普通百姓的衣服，趁着夜色，从巨鹿城南的排水渠，逃了出去。
出城的那一刻，秦杰回头看了一眼灯火通明的巨鹿城，眼里满是复杂。他知道，自己这一回去，就等于踏入了陈默设下的陷阱，可他别无选择。
而他不知道的是，在他身后，裴元绍带着数十名精锐斥候，远远地跟着他，一路清除沿途的巡逻队，确保他能“顺利”逃出黄巾的防区，一路朝着邺城的方向而去。
就在秦杰“越狱”的同时，陈默也在总坛议事厅，完成了最终的军事部署。
“张梁听令！”
“在！”
“你率三万主力，埋伏在巨鹿城西的界桥两侧，此处是卢植从邺城奔袭巨鹿的必经之路。待卢植大军进入埋伏圈，听我号令，四面合围，务必将卢植的主力大军，死死困在界桥！”
“遵命！”
“张宝听令！”
“在！”
“你率一万五千精兵，埋伏在乌巢仓两侧的密林之中。待宗员的大军进入乌巢，立刻封死退路，围而歼之，绝不能放一人一马逃脱！”
“遵命！”
“管亥、周仓听令！”
“在！”
“管亥率陷阵营为总预备队，随时驰援各处战场；周仓率五千兵马，固守巨鹿城，保护大贤良师和城内百姓，绝不能有半分差池！”
“遵命！”
“裴元绍听令！”
“在！”
“你率斥候营，继续监视卢植大军的动向，随时回报，同时切断卢植与邺城的联系，让他变成聋子、瞎子！”
“遵命！”
一道道命令，清晰利落，没有半分拖泥带水。各路将领齐齐领命，眼里满是熊熊的战意。他们等这一天，等了太久了。这是黄巾新军，第一次和大汉最精锐的北军正面交锋，胜了，就能彻底站稳脚跟，让天下人都知道，黄天当立，绝非空话。
部署完毕，陈默走到沙盘前，看着卢植大军即将踏入的死亡陷阱，眼底闪过一丝寒芒。
卢植，当世名将，又如何？
这一次，他要借着朝廷派来的密探，将计就计，在巨鹿城下，打出黄巾新军的赫赫威名，让整个大汉天下，都听到黄巾的怒吼。
而借着这次反密探、设伏官军的布局，巨鹿城内的人心，也彻底安定了下来。
借着李松、赵承的案子，陈默在全教推行了全新的监察体系：军中每一曲设一名监察军侯，民间每五户为一保，设保长，但凡有外来人员，必须第一时间报备，有可疑情况，立刻上报总坛。同时定下铁律，严禁诬告陷害，但凡诬告者，与所告之罪同罚，既堵住了内奸潜藏的漏洞，又避免了人人自危的局面。
总坛的后勤曹、军务曹，也借着这次整肃，完成了内部的清理，清除了所有唐周的旧部，和心怀异志的人员，整个太平道的指挥体系，变得更加高效、通畅。
更重要的是，百姓们彻底放下了心。
他们看到，太平道不仅能给他们分田分粮，还能清除潜藏的内奸，更有能力抵御朝廷的大军。街巷里再也没有了之前的惶恐不安，家家户户都主动帮着新军磨制兵器、缝制甲胄，妇孺们凑在一起，给前线的将士们做粮、纳布鞋，整个巨鹿城，上下一心，同仇敌忾。
就连之前对太平道心存疑虑的中小商户、富户，也彻底放下了戒心。他们看到太平道军纪严明，秋毫无犯，不仅不抢不掠，还保护他们的生意安全，纷纷主动捐粮捐钱，支援太平道抗击官军。
短短三，巨鹿城内，便募集了粮草数十万斤，铜钱数百万，无数铁匠、木匠夜赶工，军械工坊的炉火，彻夜不熄。
张角站在总坛的高楼上，看着城内热火朝天的景象，看着城外一望无际的屯田，看着远处迎风招展的黄巾大旗，良久，才缓缓叹了口气，对着身边的张宝说：“我布道十余年，想要建立的太平世界，如今，陈默正一步步把它变成现实。得此一人，胜过十万雄兵啊。”
三后，邺城，卢植的中军大帐。
秦杰浑身是伤，狼狈不堪地冲进了大帐，噗通一声跪倒在地，对着主位上的卢植，嘶声喊道：“将军！属下回来了！属下把巨鹿的虚实，全都打探清楚了！”
卢植看着九死一生回来的心腹爱将，又惊又喜，连忙起身扶起他：“秦杰？你还活着！快说！巨鹿城内，到底是什么情况？”
秦杰喘着粗气，把陈默教给他的那三条假情报，一字一句地说了出来，又添油加醋地说了自己“九死一生”的越狱经历，把巨鹿城内的“空虚”和“混乱”，说得活灵活现。
卢植听完，眼睛瞬间亮了，猛地一拍案几，哈哈大笑起来：“天助我也！张角病重，贼寇内部不和，巨鹿防守空虚，粮草暴露！此乃天赐良机，一举平定巨鹿贼寇，就在今！”
帐下的副将宗员连忙上前，急声道：“将军，不可轻易冒进！张角贼寇势大，那陈默更是诡计多端，唐周之事就是坏在他手里，这会不会是贼寇的圈套？”
“圈套？”卢植摆了摆手，满脸自信，“秦杰是我一手带出来的，忠心耿耿，绝不可能被贼寇策反。更何况，贼寇新得冀州六郡，必然要分兵镇守，巨鹿城内兵力空虚，合情合理；张角年近五十，夜劳，病重卧床，也在情理之中。至于那陈默，不过是个黄口小儿，不过是运气好，撞破了唐周的谋逆，还真当他有经天纬地的本事不成？”
他转过身，拔出腰间佩剑，指着舆图上的巨鹿，厉声下令：“宗员听令！你率一万精兵，连夜奔袭乌巢仓，烧掉贼寇的粮草，断了他们的基！”
“末将遵命！”
“其余众将，随我亲率两万主力，连夜轻装奔袭巨鹿城！一举拿下巨鹿，生擒张角，平定叛乱！”
“遵命！”
大帐之内，众将士气高昂，纷纷领命。没有人注意到，跪在地上的秦杰，低着头，眼里闪过一丝复杂的愧疚，最终还是化为了一声无声的叹息。
当夜，卢植亲率两万北军精锐，人衔枚，马裹蹄，连夜出了邺城，朝着巨鹿城的方向，疾驰而去。宗员也率一万大军，朝着乌巢仓的方向奔袭。
六万大军，一步步踏入了陈默早已布好的天罗地网。
而此时的巨鹿城外，界桥两侧的密林里，陈默一身铠甲，站在高坡之上，看着远处官道上，渐渐亮起的火把，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
卢植，你终于来了。
这一局，我赢定了。
他缓缓抬起手，腰间的佩剑出鞘，寒芒在夜色里一闪而过。
身后的三万黄巾将士，握紧了手里的兵器，眼里燃起了熊熊的战意。
反密探的局，早已布好；定人心的事，早已做完。
接下来，就是战场之上，用刀枪，告诉这腐朽的大汉——
苍天已死，黄天当立！