而我的外婆赵秀兰，就站在离他三步远的地方。
她穿着一件洗得发白的深蓝色布衫，满头白发梳得整整齐齐，背脊挺得笔直。面对刘德财的咆哮和威胁，她脸上没有半分惧色，也没有半分怒气，平静得像一潭深不见底的水。
那双浑浊苍老的眼睛，就那样定定地看着眼前撒泼打滚的男人，像是在看一个跳梁小丑。
我当时心里咯噔一下。
我认识外婆二十六年了。她从来不是这样的。从前的她总是低着头、弯着腰，说话轻声细语，永远是一副息事宁人的模样。别人骂她，她笑笑就过去了；别人欺负她，她默默忍了。我小时候看不过去，问她为什么不反抗，她总是摸摸我的头说：“算了，都是自家人，撕破脸不好看。”
可现在站在我面前的这个老人，浑身上下透着一股我从未见过的气场。
那是一种沉淀了五十年、被压到了极致之后即将反弹的——狠劲。
三外婆刘氏适时开了口，声音又尖又细，带着一股子拿腔拿调的刻薄劲儿：“秀兰啊，你也别怪德财说话难听。你自己想想，你妈都死了多少年了？这房子是老爷子的家产，我们是老爷子的合法妻儿，按道理本来就该归我们。你现在跳出来争，不是贪心是什么？你要是识相点，自己签个字放弃，大家都好看，省得到时候闹上法庭，你这张老脸可就没地方搁了。”
这话说得，绵里藏针，夹枪带棒。
表面上是在劝，实际上句句都在往人心窝子里扎——你妈死了多少年了？言下之意，你那个亲妈早就没人记得了，还谈什么遗产？我们是合法妻儿？你一个前妻生的女儿，也配来跟我们争？
围观的人里有几个年纪大的，听了这话直皱眉头。
“合法妻儿”这个词从刘氏嘴里说出来，简直是天大的讽刺。
老宅这条街上的人，但凡上了点年纪的，谁不知道当年那点破事？
这事得从我外婆的亲妈说起。
外婆的亲妈姓陈，街坊都叫她陈二娘，是老爷子赵广发的第二任妻子。赵广发的第一任妻子过门没两年就病死了，没留下一儿半女。后来经人介绍，赵广发娶了陈二娘，生下了我外婆赵秀兰。
陈二娘是个能的苦命人。那时候赵家穷得叮当响，赵广发在镇上做点小买卖三天打鱼两天晒网，挣的钱还不够他自己喝酒的。家里里里外外全靠陈二娘一个人撑着。
她白天去裁缝铺做女工，晚上接私活给人家缝补衣裳，一盏煤油灯能熬到天亮。手上全是针眼，眼睛熬得通红，一分一厘地攒，攒了整整十二年，硬是靠着一针一线、省吃俭用，变卖了自己所有的陪嫁首饰，把这栋老宅买了下来。
当年的房契上，白纸黑字写得清清楚楚——购房人：陈秀珍。那是陈二娘的大名。
买了房没几年，陈二娘就病倒了。
积劳成疾，油尽灯枯。
她走的那个冬天，外婆才十一岁。
赵广发守着个年幼的女儿，子确实难熬。他想着女儿没人照料不行，就从乡下雇了个年轻保姆来家里帮忙。那保姆就是后来的刘氏，当年才十九岁，刚从隔壁县嫁过来死了丈夫，一个人无依无靠，经人介绍来赵家做工。
谁也没想到，这个女人进赵家不到三个月，就爬上了赵广发的床。