“等——”
沈舟曲的声音不大，但大殿里所有人都听见了。
赵元昌的刀悬在半空中，刀刃离顾蘅的脖颈只有一寸。他转过头，看着沈舟曲，眼神里带着疑惑和不耐。
“沈公子，你要替她求情？”
沈舟曲从角落里站起来，把算盘放在椅子上，缓步走到大殿中央。他的步伐不快，但每一步都踩得很稳，像是在丈量什么。分舵主们的目光从顾蘅身上移到他身上，窃窃私语声此起彼伏。
“不是求情，是算账。”沈舟曲在赵元昌身边站定，目光扫过在场的每一个人，“赵首领，你说苏禾是顾家二房的眼线，证据呢？”
赵元昌从袖子里掏出一封信，扔在桌上。
“这是从她房里搜出来的。顾家二房写给她的密信，让她把暗河总舵的布防图送出去。”
沈舟曲拿起那封信，展开，看了一眼，然后放下。
“这封信是假的。”
大殿里又是一阵动。
赵元昌的眉头皱了起来。
“你怎么知道？”
“第一，信上的期是这个月的初五。但初五那天，苏禾一直和我在一起，在查暗河的账，没有离开过客院半步。她没有时间画布防图，更没有时间送出去。”沈舟曲伸出第二手指，“第二，暗河总舵的布防图，上个月刚换过。这封信上要求的布防图是旧版的，新版图上多了三处暗哨，旧版图上没有。如果顾家二房真的要她偷布防图，不会要一个过期的版本。”
赵元昌的脸色变了。
他拿起那封信，重新看了一遍，眉头越皱越紧。
“那这封信是谁放的？”
沈舟曲没有回答这个问题，而是转向在场的分舵主们。
“各位，今天叫你们来，本来说是要一个人。但我要告诉你们，这个人不该。该的，是那个往她房里塞假信、想借赵首领的手除掉她的人。”
他顿了顿。
“这个人，才是暗河真正的内奸。”
分舵主们面面相觑，有人站了起来，又坐了下去。
赵元昌把刀收回来，回腰间。
“沈公子，你知道是谁？”
“知道。”沈舟曲走到殿门口，对外面的护卫说了几句话。护卫快步离开，片刻后带回来一个人。
是阿九。
那个瘦小的、机灵的、给沈舟曲送饭跑腿的少年。
阿九走进大殿，看见满屋子的人，腿一软，差点跪在地上。
“沈……沈公子，您叫我？”
“阿九，我问你几件事，你如实回答。”沈舟曲的声音不大，但有一种不容置疑的威严，“初五那天，你去过苏姑娘的房间吗？”
阿九的脸色一下子白了。
“我……我……”
“说实话。”
阿九咬着嘴唇，浑身发抖。
“去……去过。”
“去做什么？”
“有人让我……让我放一封信在苏姑娘的枕头底下。”
“谁让你放的？”
阿九抬起头，看了一眼赵元昌，又看了看沈舟曲，嘴唇哆嗦了好几下，最后说出了一个名字。
大殿里所有人都听见了。
赵元昌的护卫队长——刘铁。
赵元昌猛地转头，看向站在殿门口的刘铁。刘铁是个三十多岁的汉子，满脸络腮胡，身材魁梧，站在那里像一堵墙。他的脸色没有任何变化，但手按上了刀柄。
“刘铁！”赵元昌的声音像炸雷，“是你的？”
刘铁没有否认，也没有辩解。他只是站在那里，看着赵元昌，目光平静得像一潭死水。
“为什么？”赵元昌走过去，每一步都带着气，“你跟了我十年，我待你如兄弟。你为什么要陷害苏禾？”
刘铁的嘴角扯了一下，像是在笑，又像是在自嘲。
“因为她是顾家的人。”
“放屁！沈公子说了，那封信是假的！”
“信是假的，但她是顾家的人是真的。”刘铁的声音很沉，像是从腔里挤出来的，“首领，您被她骗了。她不是什么被灭门的孤女，她是顾家二房派来的细作。那封信确实是假的，但放信的人是我，因为我拿不出真凭实据，只能用这个办法她现形。”
沈舟曲看着刘铁，手指在膝盖上轻轻敲了一下。
“你说她是细作，你有证据吗？”
刘铁从怀里掏出一块布，展开，是一块手帕。手帕上绣着一朵兰花，和顾蘅面纱上的那朵一模一样。
“这是从她房里找到的。手帕的角上，绣着一个‘顾’字。”
沈舟曲接过手帕，看了一眼，确实有一个“顾”字，针脚细密，是江南的绣法。
“这块手帕能说明什么？”
“说明她是顾家的人。”刘铁的语气很笃定，“暗河的人，不会用顾家的东西。”
沈舟曲把手帕放在桌上，转身看向顾蘅。
顾蘅被绑着，站在大殿中央，脸上的疤痕在烛光下显得格外刺目。她的眼神很平静，平静得不像是一个即将被处死的人。
“苏禾，这块手帕是你的吗？”
“是。”
“上面的‘顾’字是什么意思？”
“我的本姓。”顾蘅的声音没有起伏，“我姓顾，叫顾蘅。江南顾家嫡长女。但我和顾家二房不是一伙的，顾家二房了我的父亲，抢了我的家产，我是他们的敌人，不是他们的细作。”
刘铁冷笑了一声。
“你说你是敌人就是敌人？谁能证明？”
“我能。”
说话的是一直站在角落里的赵远。
所有人的目光又转向了他。赵远脸上的红肿还没消退，走路的姿势也有些跛，但他的眼神很坚定。他走到大殿中央，从怀里掏出一封信，递给赵元昌。
“哥，这是我从顾家二房的人身上偷来的。上面写着顾蘅的名字，说她是‘顾家叛女’，让所有顾家的人见到她就。”
赵元昌接过信，展开，快速扫了一遍。信上的内容很简单，只有几行字:“顾氏叛女顾蘅，流落江湖，见之即擒，死活不论。赏银千两。”
信尾盖着顾家二房的家主印鉴。
赵元昌把信放在桌上，看着刘铁。
“你还有什么话说？”
刘铁的脸色终于变了。他的嘴唇哆嗦了几下，像是想说什么，但最终什么都没说出来。
“抓起来。”赵元昌挥手。
两个护卫上前，抓住刘铁的胳膊。刘铁没有反抗，只是低着头，任由他们把他押走。经过沈舟曲身边时，他停下脚步，侧头看了沈舟曲一眼。
“沈公子，你真的很聪明。但你查来查去，查到的都是小虾米。真正的大鱼，你还没碰到。”
沈舟曲没有说话。
刘铁被带走了。
大殿里重新安静下来。
赵元昌让人解开了顾蘅的绳子。
“苏姑娘，委屈你了。”
顾蘅活动了一下被勒红的手腕，没有说话。她看了沈舟曲一眼，微微点了点头，然后转身走出了大殿。
—
分舵主们被赵元昌留在大殿里议事，沈舟曲一个人回了客院。
顾蘅坐在桂花树下，手里攥着那块绣着兰花的手帕，低着头，不知道在想什么。
沈舟曲在她对面坐下。
“你早就知道刘铁要陷害你？”
“不知道。”顾蘅抬起头，眼眶有些红，“但我知道暗河还有人想我。不是因为他恨我，是因为他知道我的身份，怕我暴露他。”
“你觉得刘铁是那只硕鼠？”
顾蘅摇头。
“不是。刘铁只是一把刀。真正拿刀的人，还没出来。”
沈舟曲靠在椅背上，看着头顶的桂花树。桂花已经谢了大半，剩下几朵残花在风中摇摇欲坠。
“今天这一出，赵元昌本来是要你儆猴的。”他说，“但我让他改了主意。”
“鸡儆猴？”
“对。你，给那些有异心的人看，告诉他们背叛暗河就是这个下场。但我觉得，你不对，应该该的人。”
“所以你把刘铁推了出来。”
“刘铁是该的。他虽然是被人利用，但他确实陷害了你。”沈舟曲顿了一下，“但一个刘铁，吓不住背后的人。”
顾蘅看着他。
“你想谁？”
沈舟曲没有回答。他站起来，走回正房，从抽屉里拿出一张纸，递给顾蘅。
纸上写着一个名字。
顾蘅看了一眼，瞳孔猛地收缩。
“这……这不可能。”
“可能。”沈舟曲的语气平静得像在念账本，“我查了三个月的账，所有的线索都指向同一个人。不是方四海，不是韩元，不是刘铁，不是任何你怀疑过的人。是这个人。”
顾蘅的手在发抖，那张纸在她手里沙沙作响。
“你确定？”
“确定。”
“什么时候动手？”
“今晚。”
—
夜里，总舵后山的石室里，方四海靠在墙边，闭着眼睛。
门开了，有人走进来。方四海没有睁眼，以为是送饭的护卫。
“放那儿吧。”
脚步声没有停，一直走到他面前。
方四海睁开眼睛，看见了沈舟曲。
“沈公子？这么晚了，有事？”
沈舟曲在他对面坐下，从怀里掏出一张纸，放在方四海面前。
“方爷，我今天在大殿上，没把您的所有事都说出来。您知道为什么吗？”
方四海看着那张纸，没有伸手去拿。
“为什么？”
“因为您还有用。”沈舟曲的声音很低，低到只有方四海能听见，“暗河现在不能没有你。赵元昌压不住场面，你退了，暗河会乱。所以我替你瞒下了那些事，只说你截留了钱给顾家二房。”
方四海的三角眼里闪过一丝光。
“你想让我做什么？”
“继续当你的副首领。继续管河东道。继续替暗河挣钱。但有一条——”沈舟曲竖起一手指，“从今以后，你拿的每一分钱，都要经过赵元昌的同意。暗河的钱，不能有一文流向顾家。”
方四海沉默了很长时间。
“你不怕我反悔？”
“你不敢。”沈舟曲说，“因为我知道你所有的秘密。你的钱藏在哪里，你的人安在哪些位置，你和顾家二房的每一笔交易，我都有记录。你反悔，这些东西就会送到赵元昌桌上。”
方四海看着他的眼睛，忽然笑了。
“沈舟曲，你比我狠。”
“不是狠，是算得清。”
沈舟曲站起来，朝门口走去。
“方爷，明天赵元昌会宣布您继续担任副首领，全权负责河东道。您要做的，就是配合他演好这出戏。”
他打开门，走了出去。
身后，方四海拿起那张纸，凑近油灯，看着上面的名字。
那不是他的名字。
纸上写着两个字——刘铁。
方四海愣了一下，随即明白了沈舟曲的用意。
这只小狐狸，在用刘铁的命，换他在暗河继续待下去的机会。
鸡儆猴。
鸡是刘铁，猴是他方四海。
—
第二天，赵元昌在大殿召集了所有人。
刘铁被押上来，跪在殿中央。他的罪名是“陷害同僚、扰乱军心、疑似内奸”，三条加起来，够死两次。
赵元昌没有废话，只说了一个字。
“。”
刀落下，血溅三尺。刘铁的人头滚落在地，眼睛还睁着，像是至死都不相信自己会死在自己人手里。
大殿里鸦雀无声。所有人都在看着那颗人头，脸上一片惨白。
赵元昌扫了一眼全场，声音不高，但每个字都像钉子一样扎进在场每一个人的耳朵里。
“暗河的规矩，今天再说一遍——背叛者，死。不管你是谁，不管你跟我多少年，不管你立过多少功。只要背叛，就是这个下场。”
没有人敢说话。
赵元昌收起刀，转身走了。
分舵主们一个一个地退出大殿，每个人的脚步都很快，像是怕多待一秒就会被牵连。
沈舟曲站在角落里，看着那些人的背影。
他在数。数谁走得最快，谁走得最慢，谁低着头，谁左顾右盼。
这些细节，都是情报。
—
晚上的客院，比平时更安静。
沈舟曲坐在桂花树下，面前摆着那把算盘。他没有拨珠，只是看着那些珠子发呆。
顾蘅端着一碗面走过来，放在他面前。
“羊肉面，多放了一勺辣。”
沈舟曲低头吃面，吃得很慢。
“沈舟曲。”
“嗯。”
“你说，这场戏唱完，暗河能安稳多久？”
沈舟曲放下筷子，想了想。
“三个月。”
“只有三个月？”
“三个月后，顾家二房会知道方四海已经被架空了，会重新调整策略。到时候，暗河会有新的麻烦。”
“那你打算怎么办？”
沈舟曲端起碗，把面汤喝净，擦了擦嘴。
“三个月内，把暗河的生意翻一倍。”
顾蘅愣了一下。
“翻一倍？暗河现在的生意已经做到八个道了，再翻一倍，就要做到全国。你有那么多钱吗？有那么多人吗？”
“钱和人都不是问题。”沈舟曲把碗放下，“问题是脑子。暗河现在做生意，用的是老办法——凭经验、凭关系、凭胆子。这些都不够。要用新办法——算。”
“算？”
“算成本，算利润，算风险，算每一个环节的投入产出比。把账算清楚了，暗河的钱就能生出更多的钱。”
顾蘅看着他，月光照在她的脸上，那道疤痕在光影中若隐若现。
“你脑子里到底装了多少东西？”
沈舟曲没有回答。
他站起来，走回正房，在桌前坐下，铺开一张白纸，提起笔。
纸上写下第一行字:《暗河商业改革计划书》。
这是他来到这个时代之后，第一次主动出击。不是被动地应付危机，不是被人推着往前走，而是自己设计方向、自己掌控节奏。
从明天开始，他要让暗河的人知道，这个流放犯不仅会查账，还会做生意。
—
第二天清晨，沈舟曲拿着那份计划书，走进了赵元昌的书房。
赵元昌正在看舆图，听见脚步声抬起头。
“沈公子，有事？”
沈舟曲把计划书放在桌上。
“赵首领，暗河要想活下去，不能只靠走私。走私是刀尖上舔血，今天赚了，明天可能就赔了。暗河需要有正经生意做掩护——盐引、茶引、钱庄、当铺，这些才是长久之计。”
赵元昌翻开计划书，一页一页地看。
他的眉头从舒展到皱起，从皱起到舒展，反复了好几次。
“这些……你能做到？”
“给我三个月。”
赵元昌合上计划书，看着沈舟曲的眼睛。
“三个月做这么多事，你有几成把握？”
“六成。”
“六成就敢赌？”
“六成够了。”沈舟曲的语气平静，“做生意不需要十成把握。六成把握加上精准执行，就是八成胜算。”
赵元昌沉默了很久，最终点了点头。
“好。我信你。”
他从抽屉里拿出一块令牌，递给沈舟曲。
“这是暗河的‘商令’，持此令可以在暗河所有的生意中调动资源，仅次于我和方四海。从现在开始，暗河的商业布局，你全权负责。”
沈舟曲接过令牌，握在手心。
铁令牌很凉，凉得扎手。
但这是他来到这个时代之后，拿到的第一把真正的钥匙。
“赵首领，我需要一个人。”
“谁？”
“苏禾。”
赵元昌犹豫了一下。
“她毕竟是顾家的人，你信她？”
“我信她的能力。”沈舟曲把令牌收进怀里，“至于她的身份，不重要。重要的是她能帮我做事。”
赵元昌点了点头。
“好，她归你调遣。”
沈舟曲转身出了书房。
走出大殿时，阳光正好照在他脸上，刺得他眯了眯眼睛。
顾蘅站在台阶下等他，手里拿着一把伞。
“太阳大，遮一遮。”
沈舟曲接过伞，没有撑，只是拿在手里。
“从今天起，你跟我做事。”
“做什么？”
“做生意。”
沈舟曲走下台阶，脚步比平时快了一些。
顾蘅跟在他身后，看着他的背影。
晨光中，那个瘦削的身影在石板路上拉出一道长长的影子，像一把刚出鞘的刀。