韩照来青岚别院时，带了一车礼。
车停在别院门外，青布盖着，布角压着韩家的银纹木牌。随车来的仆从不多，个个低眉顺眼，看起来很懂规矩。韩照本人仍旧一身月白长衫，手中折扇轻摇，眉目温和，像昨夜纸鹤灰烬、寒符残片、黑眼纹都与他无关。
陆清没有让车进门。
她站在别院门内，淡淡道：“青岚别院不收私礼。”
韩照笑道：“陆执事误会了。昨沈家演武场生乱，沈兄受伤，我韩家与沈家同在青石城，理当探望。这些只是寻常伤药，绝无结交青岚宗之意。”
话说得极漂亮。
既把礼说成探病，又把青岚宗摘出去，还顺便把韩家摆在了关心同城少年的位置上。若是寻常人听了，多半挑不出错。
沈寅坐在东厢廊下，听见这话，轻轻笑了一声。
他伤还没好，今只披了件素色外袍，肩头药布藏在衣下，走动时仍能牵出细痛。沈小满站在他身侧，手里抱着水灯，不时看一眼韩照，又低头看一眼灯盏。小白蹲在门槛上，铜牌还挂在颈下，它不喜欢那牌子，也不喜欢韩照，尾巴拍地拍得很慢。
韩照看见沈寅，笑容更深：“沈兄气色比昨好些了。”
沈寅道：“韩公子眼神不错。”
“何以见得？”
“我自己都没看出好些。”
沈小满差点没忍住。韩照的笑容却没有变，像完全听不出这话里的刺。
“沈兄昨一战，青石城如今无人不知。”韩照道，“废脉十年，一朝破局，实在令人佩服。”
沈寅看着他：“韩公子来，就是为了佩服我？”
“自然也有几句提醒。”韩照折扇一合，“沈家之事，沈兄占理。可占理未必代表无险。青岚宗能护你七，七后如何，还要看考核。沈兄伤势未愈，若在考核中强撑，恐怕得不偿失。”
沈小满听得皱眉。
这话表面关心，里面却像在提醒所有人，沈寅未必能进青岚宗。只要他进不了，青岚令失效，沈家和韩家都有足够手段把他重新压回泥里。
陆清道：“考核之事，自有青岚宗安排。”
韩照拱手：“陆执事莫怪，在下只是惜才。”
沈寅道：“韩公子若真惜才，不如回答我一个问题。”
“沈兄请讲。”
“韩家祖祠近来用的什么香？”
韩照手中折扇微微一顿。
停顿很短，短到旁人几乎看不出来。但沈寅看见了，陆清也看见了。
韩照笑道：“沈兄问香做什么？”
“昨夜纸鹤灰里有一种香火气，和北街韩氏分堂很像。”沈寅语气平静，“我不懂香，只好问问。”
别院门前的气氛一下紧了。
韩家仆从里，有人眼神微变。沈小满手里的水灯也轻轻晃了一下，水面浮出一点淡淡烟色。小白更直接，冲礼车低低叫了一声。
韩照低头看了小白一眼：“这便是昨登记入册的证兽？”
小白龇牙。
沈寅道：“它脾气不好，韩公子见谅。”
“灵兽识邪，脾气古怪些也正常。”韩照笑道，“至于沈兄问的香，韩家祖祠用的是百年沉水香，北街分堂用的是青叶香。青石城许多香铺都能买到，纸灰沾了香气，并不能说明它出自韩家。”
回答得很快，也很稳。
沈寅点头：“原来如此。”
韩照看着他：“沈兄似乎不失望。”
“本来也没指望一句话问出答案。”
韩照笑意微深：“沈兄很坦诚。”
“伤者懒得绕太多弯。”
韩照目光落在沈寅肩头，像是关切，又像是在确认他的伤势。片刻后，他抬手让仆从打开礼车上的青布。里面果然是几箱药材，续骨藤、养脉草、清寒叶，都算正经伤药。只是沈寅看了一眼，便闻到最底层压着一缕极淡的腻香。
不是毒。
是标记。
这车药若进了别院，气味会慢慢沾在东厢。到那时，纸鹤后面的人再寻来，便不必费力分辨沈寅的位置。
韩照送的不是药，是路。
沈寅没有拆穿。拆穿太早，对方只会换一种更隐蔽的法子。
他道：“药不错。”
沈小满急了，低声道：“寅哥。”
沈寅抬手，示意她不必说。
陆清却已经明白了什么。她走到车前，指尖在药箱上一点，青岚宗验药符亮起。符光扫过第一层药材时平稳，扫到最底层时，忽然微微发青。
韩照身后一名仆从脸色一白。
韩照回头看他，笑意不减：“怎么回事？”
那仆从立刻跪下：“公子恕罪，小的装车前或许未曾清净药箱，沾了旧香。”
韩照叹道：“粗心。”
他这一句粗心，便把事情压到仆从身上。既不否认药箱有问题，也不承认韩家有心。
陆清冷冷道：“礼车带回去。青岚别院不收。”
韩照没有争辩，反而拱手：“是在下思虑不周。”
他转向沈寅：“沈兄，看来今不便探望。等考核之后，若你我同入青岚宗，再把酒赔罪。”
沈寅道：“韩公子也参加考核？”
“自然。”韩照笑道，“青岚宗三年一开山门，韩家子弟岂能错过。”
沈寅看着他。
韩照的气息很稳。若按青玄界入门修行来看，至少已经开脉七重。气走周天，灵力能在体内连续运转，举手投足间不露散乱。相比之下，沈寅这具身体经脉刚从封锁里挣开，按常规境界连开脉三重都未必站稳。
外人若只看境界，韩照能压他一头。
可境界不是胜负本身。
前世沈寅见过太多高境死在低境手里，也见过太多低境被自己的贪快拖死。青玄界的境界还很浅，但浅有浅的规矩。开脉阶段，气从何处起、走哪条脉、何时散、何时收，任何一点破绽都能决定生死。
韩照稳，却太爱把稳露出来。
这种人习惯让别人觉得他无懈可击，也正因此，一旦有裂缝，反而不容易补。
“那就考核见。”沈寅道。
韩照拱手告辞。
礼车转身离开时，小白忽然从门槛上跳下，飞快窜到车后，用爪子从车轮缝里扒下一点黑泥。它叼着黑泥跑回沈寅面前，嫌弃地吐在地上，又连着呸了几声。
沈小满蹲下看，水灯往前一照。
黑泥里浮出一股药味，苦涩，冷硬，和废药田泥土几乎一样。
陆清脸色沉了下来：“韩家药库。”
沈寅却看向泥里夹着的一小片枯叶。枯叶边缘发黑，叶脉中有淡淡松脂味。
青石城附近有松的地方不少，但能让叶脉带这种黑脂味的，只有城北三十里外的黑松岭。
沈小满也闻到了：“像黑松。”
陆清道：“韩家近来确实有药车往北走。说是收山货。”
沈寅指尖拈起那片枯叶，掌心天书残页微微一热。沈临山残念里那个模糊地名，仿佛在此刻又亮了一下。
黑松岭。
父亲失踪，封脉寒钉，阴命楼残纹，韩家药车。
这些线终于有了同一个方向。
陆清让人把黑泥、枯叶和药箱底层的香灰分别封存。她做事极细，每一样证物都标明取自何处、由谁见证、何时入匣。沈小满看得出神。她以前以为查事就是找出坏人，可陆清让她看见，找出坏人之前，要先让证物站得住。站不住的真相，很容易被有权有势的人踩成谣言。
沈寅同样看得很认真。
青岚宗这套外执堂规矩或许繁琐，却有用。低位面修士实力不够时，规矩就是能暂时借来的甲。甲不一定挡得住所有刀，但能挡住那些不敢明着砍的手。沈寅现在最缺的正是这种东西。
“韩照不会认。”陆清收好玉匣。
“他不需要认。”沈寅道，“韩家药车去过黑松岭，韩家香灰沾过纸鹤，韩家药箱藏过标记。三件事分开都能解释，合在一起，就足够让他下一步更小心。”
“你想他犯错。”
“他已经犯了。只是错还不够大。”
陆清看着沈寅，忽然问：“你父亲沈临山，最后一次出现是在黑松岭？”
沈寅指尖微顿：“沈家说是。”
“沈家说的话，你信几分？”
“半分都多。”
陆清没有再问。她知道这个问题暂时没有答案，但黑松岭三个字落下后，有些旧案就避不开了。
当天傍晚，韩照回到北街韩氏别院。那名跪过的仆从被拖到后院，连求饶声都没传出来便没了气息。韩照站在廊下，用帕子慢慢擦拭折扇。
灰衣老仆从阴影里走出：“公子，沈寅看出来了。”
韩照笑了笑：“他当然看得出来。看不出来，反倒不值得那边费心。”
“那考核？”
“照旧。”韩照把帕子丢入灯火，“试心桥前，让周衡动手。”
灰衣老仆低声道：“若失败呢？”
韩照抬头，看向城北黑压压的山影。
“那就让他自己去黑松岭。”
风吹过廊下，灯火晃动。灰衣老仆袖口的黑眼纹在火光里睁开一线，像远处有人正隔着很长的路，看向青岚别院。
青岚别院里，陆清也在看那片枯叶。她把枯叶夹进两层符纸之间，以灵力封住松脂味，才递给外执堂弟子入匣。
“黑松岭旧案，当年不是青石城一家能压下的。”她忽然道。
沈寅看向她。
陆清没有避开他的目光：“沈临山失踪后，青岚宗派过人去查。查到第三，山中起雾，三名外执堂弟子只回来一人。那人疯了半月，只说山里有钉。后来案卷被调走，负责此案的长老闭关不出，再无人提。”
沈小满听得手心发冷：“山里有钉？”
沈寅想起沈家后山废药田里的封脉寒钉。
人身能钉脉，山里又能钉什么？
地脉。
这个念头刚起，掌心天书残页便微微发热。沈寅垂下眼，没有让陆清看见那一瞬的变化。若黑松岭真有钉住地脉的东西，沈临山当年发现的就绝不是一处普通旧矿。
韩家在这件事里，可能只是守门的人。
门后面站着阴命楼，也可能站着更高处伸下来的手。
“考核前不要去黑松岭。”陆清道，“你现在去，只会死在路上。”
沈寅道：“我知道。”
陆清看他的眼神明显不信。
沈小满也不信。
小白更直接，伸爪按住他的衣摆，仿佛只要它不松爪，沈寅就走不了。
沈寅低头看着那只爪子，最终没有把衣摆抽回来。黑松岭就在城北，像一扇半开的门，门缝里全是旧血和雾。他当然想立刻推门。可他也清楚，自己现在连门口的风都未必扛得住。先过青岚考核，才有资格查那座山。