陆路走了十几天，终于到了海边。
宁尘赶着马车沿着海岸线走了大半天，远远地看到一个小码头。码头上停着几条船，大小不一，但都不算大。几个船夫蹲在岸边抽烟袋，看到有客人来，立刻站起来招呼。
“几位客官，要过海吗？去哪个岛？”
“桃花岛。”黄蓉跳下马车，扫了一眼码头上的船，“有没有大一点的船？”
“桃花岛？”船夫挠了挠头，“那地方可偏，一般的船不去。我这条能去，但不大，就一个小舱，能坐三四个人。”
黄蓉皱了皱眉，看了看那条船——确实不大，船身窄长，甲板上一个小舱，舱门矮得得弯腰才能进去。
“没有大点的？”她问。
“没有没有。”船夫摆摆手，“这地方偏，哪有那么大船。夫人要坐就坐，不坐就算了。”
黄蓉犹豫了一下，看了看天色。太阳已经开始西斜了，再不走今天就走不了了。
“行吧，就这条。”她咬了咬牙。
宁尘把马车上的行李搬下来，一件一件地往船上搬。郭芙站在码头上，兴奋地蹦蹦跳跳：“坐船喽！坐船喽！”
黄蓉看着那条小船，心里却在想另一件事。
船舱那么小，只有一个舱，三个人挤在一起。晚上睡觉怎么办？她的毒万一发作了怎么办？
“夫人，上船了。”宁尘搬完行李，走过来叫她。
黄蓉回过神来，点了点头，踩着跳板上了船。
船舱确实小，也就一丈见方，铺着几张草席，勉强能躺三个人。舱门是一块破布帘子，风一吹就飘起来，什么也遮不住。
黄蓉的脸色有点难看。
郭芙倒是毫不在意，一进舱就躺下了，伸了个大大的懒腰：“好累啊，终于可以歇歇了。”
宁尘把行李码在角落里，然后看了看黄蓉。黄蓉正盯着那块破布帘子，眉头皱得能夹死蚊子。
“夫人，要不我去跟船夫说，让他加个帘子？”宁尘低声问。
“不用了。”黄蓉叹了口气，“就这样吧。”
船夫解开缆绳，撑起竹篙，小船晃晃悠悠地离开了码头。
海面很平静，夕阳照在水面上，波光粼粼，像撒了一层碎金。远处的海鸟在天空中盘旋，发出清脆的叫声。
郭芙趴在船舱里，透过帘子的缝隙往外看，嘴里“哇哇”地叫着：“好漂亮啊！娘，你看，海鸥！”
黄蓉心不在焉地“嗯”了一声，眼睛却一直盯着船舱的布帘子。
“夫人。”宁尘凑过来，压低声音，“今晚的毒……”
“别说了。”黄蓉打断他，脸微微泛红，“我知道了。”
宁尘不再多说，转身出了船舱，坐在甲板上，跟船夫有一搭没一搭地聊天。
船夫是个五十来岁的老头，皮肤晒得黝黑，说话带着浓重的口音。他告诉宁尘，从这儿到桃花岛，顺风的话要两天一夜，逆风就得三天。
“晚上海上风大，你们在舱里待着，别出来。”船夫叮嘱道。
宁尘点了点头，看了看船舱的方向。
两天一夜，三个大人挤在一个小舱里。
这子，有意思了。
天色渐渐暗了下来。
船夫在甲板上点了盏油灯，昏黄的光照亮了一小片区域。海风吹过来，带着咸腥的味道，有点凉。
郭芙在船舱里躺了一会儿就闷了，爬出来坐在甲板上，跟船夫聊天。那丫头嘴甜，一口一个“老爷爷”叫着，把船夫哄得眉开眼笑。
黄蓉一个人坐在船舱里，抱着膝盖，看着外面的夜色。
她的心里很乱。
船舱太小了，三个人挤在一起，晚上本藏不住事。万一毒发了，怎么办？郭芙就在旁边，她总不能当着女儿的面……
可如果不解毒，她会被活活折磨死。
“夫人。”宁尘掀开帘子钻了进来，“你还好吗？”
“嗯。”黄蓉应了一声，没看他。
宁尘坐在她旁边，两人之间隔了一个拳头的距离。
“夫人不用担心。”他低声说，“晚上我睡外面，你跟芙姐睡里面。”
“外面？”黄蓉愣了一下，“外面风大，会着凉的。”
“我身子骨硬，不怕。”宁尘笑了笑。
黄蓉看了他一眼，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“随你吧。”她别过脸，不再看他。
船夫在外面喊了一声：“几位客官，该睡了！明天一早还要赶路！”
郭芙从甲板上爬进来，打了个哈欠：“娘，我好困。”
“睡吧。”黄蓉拉过一张毯子，给郭芙盖上。
郭芙躺下，蜷缩在角落里，很快就睡着了，发出均匀的呼吸声。
黄蓉坐在她旁边，没有躺下。
宁尘在船舱门口坐着，背靠着门框，闭着眼睛，像是在养神。
船舱里安静下来，只有海浪拍打船身的声音，和郭芙细细的鼾声。
时间一点一点地过去。
黄蓉的毒，准时发作了。
先是小腹涌起一股燥热，然后蔓延到全身。她的呼吸变得急促，脸开始发烫，手指不受控制地抓住了身下的草席。
“该死……”她在心里骂了一句，咬着嘴唇，强忍着不让自己发出声音。
可毒素越来越猛，她的身体开始颤抖，意识也开始模糊。
“宁尘……”她低低地叫了一声，声音沙哑。
宁尘睁开眼睛，看了她一眼，立刻明白了。
他看了一眼睡在旁边的郭芙——这丫头睡得很沉，呼吸均匀，短时间内应该不会醒。
宁尘悄悄地挪到黄蓉身边，伸手揽住她的腰。
“夫人，忍一下。”他在她耳边低声说，“别出声。”
黄蓉点了点头，咬着嘴唇，眼泪都快出来了。
宁尘的手探进她的衣裳里，轻轻地抚摸着她的皮肤。黄蓉的身体颤抖得更厉害了，但她死死地咬着嘴唇，不让自己叫出来。
“嗯……”一声细微的呻吟还是从唇齿间泄了出来。
宁尘赶紧捂住她的嘴，在她耳边说：“夫人，小声点，芙姐在旁边。”
黄蓉点了点头，眼泪滑了下来。
她不是疼，是羞。
羞得想找个地缝钻进去。
宁尘的动作很轻很慢，生怕惊动郭芙。黄蓉配合着他，尽量不发出声音，但身体的本能反应骗不了人——她的身体越来越热，呼吸越来越急促，抓着宁尘衣襟的手越来越用力。
“宁尘……”她在他掌心里含糊地叫了一声，声音又软又腻。
宁尘低下头，吻了吻她的额头。
两个人在黑暗中无声地纠缠着，压抑着，忍耐着。
海浪声掩盖了细微的声响，夜色遮住了两人的身影。
郭芙在旁边睡得香甜，浑然不知。
不知道过了多久，黄蓉的身体忽然绷紧，剧烈地颤抖了几下，然后软了下来。
宁尘松开捂着她嘴的手，她大口大口地喘着气，脸上满是泪痕。
“夫人，还好吗？”宁尘低声问。
黄蓉没说话，只是把脸埋进他的怀里，肩膀微微颤抖。
宁尘搂着她，轻轻地拍着她的背。
过了好一会儿，黄蓉才缓过气来。
她抬起头，看着宁尘，眼睛红红的。
“你……”她的声音沙哑，“你是不是故意的？”
“什么？”宁尘装傻。
“故意让我……在芙儿旁边……”黄蓉咬着嘴唇，“你是不是觉得这样很？”
宁尘笑了：“夫人觉得吗？”
黄蓉的脸更红了，伸手在他口捶了一下：“你闭嘴！”
宁尘握住她的手，放在唇边吻了吻。
“夫人，睡吧。”他说，“明天还要赶路。”
黄蓉抽回手，别过脸，不看他。
但她没有推开他，也没有让他走。
两个人就这样靠着，坐在船舱里，看着外面的夜色。
海风呼呼地吹着，船身晃晃悠悠的，像一个巨大的摇篮。
郭芙翻了个身，嘟囔了一句什么，又睡了过去。
黄蓉靠在宁尘肩上，慢慢地闭上了眼睛。
她以为今晚会睡不着，但闻着宁尘身上的味道，听着他平稳的心跳，她的眼皮越来越重，越来越重。
不知不觉，她也睡着了。
第二天早上，郭芙先醒了。
她坐起来，揉了揉眼睛，看到黄蓉和宁尘靠在一起坐着，两个人的头挨着头，睡得正香。
“娘？”她叫了一声。
黄蓉没醒。
“小尘？”她又叫了一声。
宁尘也没醒。
郭芙歪着头看了他们一会儿，嘟了嘟嘴，爬出了船舱。
甲板上，船夫正在煮粥，看到郭芙出来，笑了笑：“丫头，起得早啊。”
“老爷爷，我娘和小尘怎么还没醒？”郭芙问。
船夫往船舱方向看了一眼，意味深长地笑了笑：“让他们多睡会儿吧，昨晚折腾得晚。”
“折腾？折腾什么？”郭芙好奇地问。
“没什么没什么。”船夫摆摆手，盛了一碗粥递给郭芙，“来，喝粥。”
郭芙接过粥碗，喝了一口，烫得直吐舌头。
船舱里，黄蓉被外面的声音吵醒了。
她睁开眼睛，发现自己靠在宁尘肩上，两个人的脸贴得很近，近得能看清他脸上的每一个毛孔。
她的脸一下子红了，赶紧坐直身子，整理了一下衣裳。
宁尘也被她的动作弄醒了，睁开眼睛，看着她。
“夫人，早。”他笑了笑。
“早什么早！”黄蓉瞪了他一眼，“赶紧出去，别让芙儿看出什么。”
宁尘点了点头，爬出船舱。
甲板上，阳光灿烂，海风吹拂。
郭芙正坐在船头喝粥，看到宁尘出来，招了招手：“小尘，快来喝粥！老爷爷煮的可好喝了！”
宁尘走过去，接过一碗粥，喝了一口。
确实好喝，虽然简单，但有一股特别的鲜味。
黄蓉也从船舱里出来了，她的头发已经重新梳好，衣裳也整理过了，看不出什么异常。但宁尘注意到，她的脖子上有一小块红印——那是他昨晚留下的。
“夫人，脖子。”他低声提醒。
黄蓉脸色一变，赶紧拉了拉衣领，遮住了那块红印。
她瞪了宁尘一眼，眼神里满是警告。
宁尘笑了笑，低下头继续喝粥。
郭芙在旁边什么也没发现，正跟船夫聊天，聊得热火朝天。
小船继续向前，海面波光粼粼。
远处的海平面上，隐隐约约能看到一个黑点——那是桃花岛的方向。
黄蓉站在船头，看着那个黑点，心里忽然涌起一股说不清的感觉。
到了桃花岛，父亲黄药师在岛上，程英也在岛上。
到时候，她跟宁尘的事，还能瞒得住吗？
“夫人，在想什么？”宁尘走到她身边。
“没什么。”黄蓉摇了摇头，“就是在想，到了岛上，我们要小心一点。”
“我明白。”
黄蓉看了他一眼，欲言又止。
她想说“到了岛上，我们不能再这样了”，但话到嘴边，又咽了回去。
因为她知道，自己做不到。
“夫人放心。”宁尘似乎看穿了她的心思，“我会小心的。”
黄蓉点了点头，不再说话。
海风吹过来，吹乱了她的头发。
宁尘伸手，帮她把碎发别到耳后。
黄蓉没有躲，只是低着头，看着海面上的波光。
船夫在船尾撑着篙，唱起了渔歌，声音粗犷而悠长。
郭芙跟着哼了起来，跑调跑得离谱，但唱得很开心。
黄蓉听着女儿跑调的歌声，忍不住笑了。
宁尘看着她笑，也笑了。
两个人站在船头，并肩看着远方。
桃花岛，越来越近了。