傍晚时分，暮色漫进京城街巷，秦简之的马车缓缓停在景宁侯府门前。
他手里提着一个油纸包，酥香斋的点心香气隔着油纸隐隐漫出来。
刚进松竹院，雪竹便连忙迎上前来，垂首轻声禀道：“大公子，夫人那边方才派人来过，说您若是回来得早，便往锦和院走一趟，她有话要同您说。”
秦简之淡淡颔首：“知道了。”
卫氏无事绝不会轻易唤他过去，想来是真有要事。
春兰见他手里提着东西，连忙上前想要接过：“大公子，奴婢替您拿进去吧？”
秦简之不动声色地侧身避开：“不必了，我先去一趟嘉云阁。”
雪竹站在原地，眼底掠过一丝了然，却也不多言，只垂首恭送他离去。
嘉云阁内静悄悄的，夕阳透过窗棂，洒在窗前的桌案上。卫姝也是刚从城南回来不久，正换下外出的素裙，鬓发微松，眉眼间还残留着几分白里的惊悸，只是被她极力掩去了。
听见脚步声，她抬头望去，见福月领着秦简之走进来，连忙起身行礼：“表哥。”
秦简之目光在她脸上轻轻一掠，见她神色还算安稳，将手中食盒递了过去：“今下值路过酥香斋，买了些点心，你近学管账辛苦了，犒劳你的。”
卫姝微微一怔，连忙双手接过，点心的甜香扑鼻，她笑着道谢：“多谢表哥，又让你破费了！”
秦简之看着她笑弯的双眼，喉间微动，随口问道：“今看账册可还顺利？累不累？”
卫姝拎着点心的手指微微收紧，脑海里瞬间闪过那泼皮无赖的嘴脸与陆文彬解围的场景，可话到嘴边，却又咽了回去。
她不想因这点市井琐事麻烦他，他身为京兆尹，公务本就繁忙，这点小事，她自己忍下便罢了，不必再让他费心。
于是她轻轻摇头：“不累，账册看得差不多了。”
秦简之并未察觉她眼底一闪而过的异样，只叮嘱道：“管家的事慢慢来，不着急，别累着自己。”
“我知道了，多谢表哥关心。”卫姝乖顺应下。
他见时辰不早了，而且还要往锦和院去，便不再多留，又嘱咐两句，转身离开了嘉云阁。
直到那道挺拔身影消失在门口，卫姝才轻轻吁了口气，拎着点心站在原地，心头微乱。
她并非有意隐瞒，只是实在不想给他添乱。
秦简之来到主院时，秦励还没回来，卫清兰正坐在榻上喝茶，见他进来，放下茶杯，脸上露出几分温和的笑意：“简之回来了。”
“母亲找我。”秦简之开口，语气平静。
卫清兰点点头，先是随口寒暄道：“可曾用过晚饭了？”
“在衙内吃过了。”
卫清兰吩咐丫鬟给他上茶，沉声对他说道：“今姝儿去城南查账时出事了！”
秦简之眉峰微不可察地一蹙：“怎么了？”
“竟有个泼皮无赖，当街调戏姝儿，若非有好心人路过解围，姝儿一个姑娘家，还不知要受多大委屈！”卫清兰越说越是气恼，“那等市井刁徒，整在街面上为非作歹，实在不能轻易放过！”
她看向秦简之，气愤的说道：“简之，你不是京兆尹吗，这事你可得管一管。明便派人把那无赖抓起来，狠狠惩戒一番，免得他再出去祸害良家女子！”
秦简之指尖缓缓收紧，心底骤然沉了下去。
原来她今并非一切顺利。
原来她遇上了这等事。
可方才在嘉云阁，她对着自己，竟半个字都未曾提起。
一股说不清的怒意从心底升起，是气她遇事独自硬扛，不肯依赖他半分，更气那不知死活的泼皮，竟敢动他放在心上的人。
只是这份情绪，他并未表露在脸上，只淡淡开口道：
“母亲放心，此事我会放在心上的。”
卫清兰见他应下，怒意消了几分，叹道：“姝儿性子软，胆子又小，遇上这种事怕是吓得不轻，回来只含糊说了两句，不肯多提，怕我跟着担心。你一定要好好惩治那恶人，免得他后再欺负旁人。”
秦简之眸色微冷，声音沉了几分：“光天化之下寻衅滋事，藐视法纪，我自会按律处置，不会轻饶。”
“这便好，这便好。”卫清兰稍稍松了口气，又叮嘱，“这事你也别太声张，免得外传，坏了姝儿的名声，她一个女孩子家，经不起这些闲话。”
“我省得。”秦简之颔首，“母亲安心，此事我会处置得妥当，不会连累到她半分。”
话题稍歇，卫清兰又想起一桩事，缓缓开口：“对了，后便是你外祖母的寿辰，礼我都让人备好了。你父亲说，那朝中有事，怕是要晚些才能到英国公府，不必等他。”
秦简之淡淡应道：“知道了。”
沉默一瞬，他状似随意地问了一句：“表妹一同过去吗？”
卫清兰轻轻摇了摇头：“姝儿就不去了。她如今还在孝期，不宜赴宴凑热闹，去了反倒招人议论，也不合礼数。”
秦简之缓缓点头：“母亲说得是。”
卫清兰见他并无他话，便道：“时辰也不早了，你在衙内忙了一天，回去歇息吧。”
“儿子告退。”
秦简之躬身一礼，转身走出锦和院。
夜风微凉，吹得廊下灯笼轻轻晃动。他一路走回松竹院，周身冷得吓人。
想到她在铺子里惊慌无措的模样，他心口便一阵发紧。
次一早，他刚到京兆府衙，便立刻唤来下属。
“城南绸缎铺一带，有个姓赵的泼皮，平游手好闲，寻衅滋事，还扰良家女子。”
秦简之声音冷冽，不带半分温度，“带人去把人拿了，不必多问，先按滋扰市井、意图非礼论处，杖责之后，发配城外劳营，永远不许再入京畿之地。”
下属神色一凛，连忙躬身应道：“属下遵命。”
不过一个时辰，赵某便被捕快从赌坊里揪了出来。那人还叫嚣放肆，不等他反应，便被锁链捆了押回府衙。
证据确凿，又是秦简之亲自交代的案子，流程走得极快。
当堂杖责之后，赵某被打得皮开肉绽，随即被押送出城，这辈子都再不可能出现在京城，更别提祸害旁人。
消息传回府衙时，秦简之正在批阅公文。
他听完只淡淡颔首，眼底没有半分波澜。
不过是一个跳梁小丑，不值一提。
他真正在意的，是嘉云阁里那个什么事都自己扛着的姑娘。
什么时候她才能在需要帮助的时候第一个想到自己呢？