这分明是一个——
极其好看的人。
剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线条锋利得像刀削。肤色不像寻常武将那样黝黑粗糙，反而白得近乎透明，衬着一身玄色锦袍，像落了雪的松枝。
他似乎感觉到了我的目光，偏过头来。
四目相对。
他的眼睛是极浅的琥珀色，在烛光下像融化的蜜糖。
那双眼睛看着我，先是微微一怔，然后——
弯了。
他笑了一下。
不是那种客套的、社交性质的笑，而是一种……带着点意外和兴味的笑。
像是在人群中忽然看见了一样有趣的东西。
我移开视线，跟着姨母入座。
宴席过半，觥筹交错间，永嘉长公主不动声色地制造了一个”偶遇”。
“砚之，来，见过我这外甥女。”长公主拉着我的手，笑吟吟地走到裴砚之面前，”宁丫头，这是靖安侯世子，裴砚之。你小时候见过的，还记得吗？”
我行了一礼：”裴世子。”
裴砚之站起身，回了一礼，动作行云流水。
“谢姑娘。”他的声音低沉，带着一点懒洋洋的尾音，”久仰。”
“世子客气。”
长公主笑着把我们推到一处：”你们年轻人聊，我去找驸马喝酒。”
说完，她就走了。
留下我和裴砚之面对面站着。
空气安静了两秒。
然后裴砚之开口了。
“谢姑娘今来，不是为了吃饭的吧。”
我抬眼看他。
他的嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，琥珀色的眼睛里带着洞察。
不装了。
“裴世子果然聪明。”我也笑了，”那我就直说了。”
“我想和世子做一笔交易。”
裴砚之挑了挑眉，做了个”请”的手势。
我们移步到暖阁外的回廊上，四下无人，只有檐下的灯笼在风中轻轻摇晃。
“世子三年前立了大功，圣上许了恩典，至今未用。”我开门见山。
裴砚之靠在栏杆上，双臂抱，姿态随意：”谢姑娘消息灵通。”
“我想请世子用这个恩典，做一件事。”
“什么事？”
“求娶我。”
裴砚之的动作顿住了。
他转过头，那双琥珀色的眼睛直直地看着我，里面的懒散一扫而空，取而代之的是——
认真。
“谢姑娘，你知道你在说什么吗？”
“我知道。”我迎着他的目光，一字一顿，”我刚退了婚，名声受损。但谢家的政治资源还在。世子需要这些资源来制衡顾长风，而我需要一桩体面的婚事来堵住京城的悠悠众口。”
“各取所需。”
裴砚之沉默了。
他看着我，目光从我的眉眼一路滑到下巴，像在审视一件精密的器物。
“谢姑娘。”他忽然笑了，”你和传闻中不太一样。”
“传闻中的我是什么样？”
“温婉贤淑，端庄大方，是京城闺秀的典范。”他歪了歪头，”但现在站在我面前的这个人——”
他凑近了一些，声音压低。
“更像一把刀。”
我没有退后。
“刀有什么不好？”我说，”总比花瓶有用。”
裴砚之盯着我看了三秒，然后仰头笑了。
笑声低沉，带着一种发自内心的愉悦。
“有意思。”他直起身，伸出手，”谢姑娘，这笔交易——”
“我接了。”
我伸出手，和他握在一起。
他的掌心燥温热，指节分明，握着我的手时力道恰到好处——不轻不重，不逾矩，却带着一种不容拒绝的笃定。