五更天的青河镇，天色还是一片灰蒙蒙的。
深秋的晨露带着几分刺骨的凉意，顺着柴房破败的屋檐滴落。林远准时睁开双眼，深吸了一口清冷的空气，推开那扇嘎吱作响的破木门，走进了百草堂的后院。
按照孙老头的吩咐，他今天的活计是将堆在院子角落的几十斤粗糙药材铡切、碾碎。
院子中央放着一个巨大的青石碾盘，那碾滚子是用整块实心青石打磨而成，少说也有两百来斤重。寻常的药铺学徒，至少得两个年轻力壮的小伙子合力，才能推动它骨碌碌地转起来。
林远走到碾盘前，单手握住粗糙的木质推柄。
他没有动用丹田内那一丝微弱的灵力，而是纯粹凭借着天道筑基改造过的肉身底子，腰部猛然发力，手臂上的肌肉瞬间绷紧。
“轰隆……轰隆……”
沉重的青石碾滚在药槽里平稳地滚动起来，发出低沉而有节奏的碾压声。
散发着泥土腥味的草、晒的草叶，在两百斤重石的反复碾压下，迅速化为细腻的粉末。伴随着草药的破碎，一股浓郁的药香在微凉的晨风中散发开来。
林远一边推动石碾，一边暗自调整着呼吸的节奏。
《无相功法》在体内悄无声息地运转起来。这门从绝命渊白骨上得来的魔道法门，不仅能吞噬高阶灵物，对这些凡俗草药散发出的微弱精气，同样有着雁过拔毛的霸道。
随着林远一呼一吸，空气中那些肉眼看不见的草木精华，顺着他的口鼻和周身十万八千个毛孔，丝丝缕缕地渗透进体内。
这是一种极为奇异的体验。
平里，这些凡人用的当归、黄芪、血藤，在修仙者眼里不过是连灵气都没有的杂草。但此刻，在无相功法的抽丝剥茧下，它们残留的本源生命力被强行榨取出来，化作一丝丝温热的细流，不断滋养着林远受损的经脉和那条暂时无法用力的右臂。
石碾一圈一圈地转着，林远的额头上渐渐渗出一层细密的汗珠。
虽然这种吸收方式犹如杯水车薪，但在绝对安全的凡人城镇里，这种脚踏实地的恢复过程，却让林远感到一种久违的踏实。不用担心下一秒就有金丹老怪从天而降，也不用提心吊胆地防备系统的强制“找死”。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，几十斤药材已经被尽数碾成了极细的粉末。
“哟，起得挺早啊。”
后堂的门帘被掀开，孙老头披着一件旧夹袄走了出来。他手里端着个粗瓷大碗，正打着哈欠，原本是打算来叫林远起床活的。
可当他看到院子里那整整齐齐码放好的药粉，以及那个面不改色、单手扶着两百斤石碾的年轻人时，张大的嘴巴半天没合拢。
“这……这都是你一个人碾出来的？”孙老头快步走到碾盘前，捏起一撮药粉捻了捻。粉末细腻均匀，火候掌握得恰到好处，甚至比他这个了三十年老药师弄出来的还要好。
“回掌柜的话，乡下人有一把笨力气，不知道碾得合不合您的要求。”林远随手拿起搭在脖子上的破布擦了擦汗，语气憨厚。
“合！太合了！”孙老头看林远的眼神彻底变了，就像捡到了个廉价的极品劳力，“你小子这力气，不去镇上码头扛大包真是可惜了。行了，完了活就过来吃口热乎的。”
孙老头将手里的粗瓷大碗递了过去。
大碗里盛着满满登登的粟米粥，上面还极其罕见地卧着半个油光发亮的咸鸭蛋，外加两个白面馒头。相比昨晚那硬得像石头一样的黑面馍馍，这绝对算得上是百草堂的高规格待遇了。
“多谢掌柜。”林远没有客气，接过大碗，蹲在屋檐下的台阶上，狼吞虎咽地吃了起来。
食物下肚，再次被无相功法悄然化解为滋养肉身的养分。
一上午的时间，百草堂的大门敞开，陆陆续续有镇上的街坊邻居来看病抓药。林远便充当起了杂役兼跑堂的角色。他手脚麻利，脑子转得极快，孙老头只要报出药名，他总能准确无误地从身后那面极其复杂的百子柜里将药材抓取出来，分量更是分毫不差。
孙老头坐在诊案后，抚着下巴上的几山羊胡，看着林远忙碌的背影，心里暗自点头。这难民不仅力气大，还识字懂药理，是个不可多得的好帮手，每天管两顿饭简直是赚大了。
临近正午，头渐渐毒辣起来，街上的行人也少了大半。
林远正拿着一块抹布擦拭着满是灰尘的柜台，医馆外突然传来了一阵极其嘈杂的脚步声，伴随着几句粗鄙的骂骂咧咧。
“砰！”
百草堂的木门被人极其粗暴地一脚踹开，两扇门板狠狠地撞在墙上，发出剧烈的摇晃。
三个流里流气的汉子大摇大摆地走了进来。为首的是一个满脸横肉、眼角带着一道刀疤的光头壮汉。他光着膀子，口纹着一个张牙舞爪的黑，手里把玩着两枚铁胆，发出“喀啦喀啦”的刺耳摩擦声。
看到这三人，原本还在堂内抓药的两个镇民脸色一变，连药都顾不上拿，低着头贴着墙匆匆溜了出去。
孙老头脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一抹难以掩饰的惧色。他连忙从柜台后迎了出来，双手在围裙上局促地擦了擦，勉强挤出一丝笑意：“哟，这不是黑虎帮的刀哥吗？什么风把您给吹来了。可是帮里的哪位兄弟受了伤，需要拿点金创药？”
“少废话，孙老头。”
刀疤脸冷哼一声，将手里的铁胆重重地拍在柜台上，震得上面的药秤弹起老高。“老子今天不是来抓药的。听说你前几天去乡下收药，掏弄到了一株五十年份的野山参？”
孙老头心里咯噔一下，脸色瞬间变得煞白。
那株野山参是他花了整整大半辈子的积蓄，准备留作镇店之宝，或者等哪天遇到大户人家出高价时再出手的保命钱。这消息他捂得严严实实，不知道怎么就传到了黑虎帮的耳朵里。
“刀哥……您说笑了。小老儿这破医馆，哪收得起那种金贵东西，都是坊间瞎传的……”孙老头声音发颤，还在试图打马虎眼。
“老东西，敬酒不吃吃罚酒是吧？”
刀疤脸身后的一名喽啰上前一步，一把揪住孙老头的衣领，将他瘦的身体生生提了起来：“咱们帮主最近要招待城里来的一位大人物，正缺上好的药材进补。帮主发了话，拿五十个铜板，买你那株山参。钱在这儿，赶紧把东西拿出来！”
说罢，“叮当”几声，几枚长满铜锈的劣质铜钱被极其敷衍地扔在了地上。
五十个铜板买五十年份的野山参？这已经不是强买强卖了，这分明就是明抢！那株山参在市面上至少能卖到一百两雪花银！
“使不得啊！那是老头子用来养老的棺材本啊！刀哥，您行行好，给留条活路吧！”孙老头绝望地挣扎着，老泪纵横。
“老不死的，找打！”
喽啰眼中闪过一抹凶光，扬起沙包大的拳头，对着孙老头那张布满皱纹的老脸就要狠狠砸下去。这一拳要是落实了，孙老头这把老骨头就算不死也得丢半条命。
然而，预想中的闷响并没有传来。
那喽啰挥在半空的拳头，突然极其突兀地停顿住了。
不是他良心发现，而是他的手腕，被一只沾着药渣的手极其牢固地钳在了半空中。
医馆内安静了片刻。
刀疤脸微微一愣，偏过头看去。只见刚才还极其没有存在感、一直默默擦着柜台的那个病恹恹的药铺伙计，不知何时已经站在了喽啰的身侧。
林远的左手如同生铁铸造的铁钳，死死扣住那名喽啰的手腕。他依然是那副面黄肌瘦、唯唯诺诺的模样，甚至连语气都极其平静，听不出半点火气。
“医馆地方小，几位大爷要是买药，掌柜的自然欢迎。要是想动粗，怕是会砸了铺子里的瓶瓶罐罐，伤了和气。”
那喽啰回过神来，发现自己竟然被一个看起来风吹就倒的叫花子抓住了手腕，顿时觉得在老大面前丢了面子，恼羞成怒地大吼起来。
“哪来的野狗，也敢管黑虎帮的闲事！给我撒手！”
他猛地用力一挣，试图将林远甩开。
可就在他发力的瞬间，林远那双漆黑的眸子里，隐蔽地闪过一丝森寒的冷芒。
凡人的武力，在曾经硬撼过筑基老怪的天道筑基雏形面前，哪怕只剩下一丝微末的力气，也如同蚍蜉撼树。
林远的左手没有松开，反而在对方发力的同时，极其巧妙地顺着他手腕的关节方向，极其隐蔽地施加了一股寸劲，大拇指精准地按压在对方手腕的麻上，随后向外轻轻一扭。
“咔嚓。”
一声极细微的骨骼错位声在大堂内响起。
“啊——！！！”
上一秒还嚣张跋扈的喽啰，下一秒突然发出一声猪般的凄厉惨叫。他整条右臂的关节瞬间脱臼，一股钻心的剧痛伴随着强烈的麻痹感直冲脑门。他松开了抓着孙老头衣领的手，整个人捂着胳膊，痛苦地跪倒在地上，冷汗如瀑布般狂涌而出。
“这……”
刀疤脸和另外一名喽啰倒吸了一口凉气，下意识地后退了半步。
他们本没看清林远是怎么出手的，只看到这个瘦弱的伙计轻轻一扭，自己手下最能打的兄弟就直接废了一条胳膊。
“点子扎手，是个练家子！”刀疤脸混迹市井多年，一眼就看出林远刚才那一手卸骨的手法极其老练，绝对不是普通的药铺伙计。
他伸手摸向腰间的短刀，但看着林远那双毫无波澜、甚至透着一股对人命漠视的眼睛，他突然感到一阵莫名的心悸。那种眼神，他在城里那些人不眨眼的江洋大盗身上都未曾见过。
林远松开手，任由那名喽啰在地上哀嚎。他弯下腰，将地上的那五十个铜板一枚一枚地捡起来，整整齐齐地码放在柜台上。
“百草堂是治病救人的地方，没有几位要找的野山参。这些钱，算是这兄弟脱臼的医药费。”林远看着刀疤脸，声音依然沙哑而平静，“还不带着你的人去正骨？再拖上半个时辰，他这条胳膊就彻底废了。”
刀疤脸脸上的横肉剧烈地抽搐了几下。
他看了看地上疼得满地打滚的兄弟，又看了看深藏不露的林远，最终咬了咬牙，没有拔刀。
“好！好一个百草堂，算你们今天命大！”刀疤脸色厉内荏地指了指林远，“小子，你敢管我们黑虎帮的闲事，你给我等着！咱们走！”
他一挥手，和另外一名喽啰一起架起地上哀嚎的手下，极其狼狈地逃出了医馆。
医馆内重新恢复了安静，只有空气中还在回荡着那几句狠话。
孙老头瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，一副惊魂未定的模样。直到黑虎帮的人彻底走远，他才扶着柜台极其艰难地站了起来。
“阿九啊……你……你闯大祸了啊！”孙老头看着林远，语气中又是感激又是恐惧，“那黑虎帮可是青河镇的地头蛇，帮主更是传说中修炼过内家真气的高手。你今天打了他们的人，他们绝对不会善罢甘休的！你赶紧收拾收拾包袱，逃命去吧！”
林远拿起搭在柜台上的抹布，继续极其专注地擦拭着刚才被铁胆砸出的痕迹。
逃？
他好不容易找到一个完美的藏身之处，怎么可能因为几个凡人帮派的喽啰就落荒而逃。而且，就算对方的帮主是什么内家高手，在修仙者眼里，也不过是稍微强壮一点的蚂蚁罢了。
“掌柜的放心，我这人命贱，阎王爷不收。我既然吃了您的饭，就不会让别人砸了您的摊子。”
林远将抹布洗净，拧水，看着忧心忡忡的孙老头，语气平稳。
孙老头叹了口气，转身去后堂拿药酒。林远则拿起扫帚，平静地将地上的泥脚印一点点扫除净。