被宸曜暗部押回医疗基地的那一夜，沈临几乎一夜没合眼。
惨白的冷光落在疗养室墙壁上，四周静得只剩下卫兵来回走动的沉重脚步声，隔着厚重的合金门，一声声敲在人心上。
颈间的涅槃灵凰安安静静贴着他的肌肤，小家伙这几一直没怎么闹腾。上次出逃被截住时，它拼尽全力爆发的金光毫无作用，此刻心里憋着一股委屈，却又不敢乱动乱叫，只时不时用小脑袋轻轻蹭一蹭沈临的脖颈，无声地陪着他。
它能清晰感觉到，遥远星海另一头，九幽玄黑龙的气息一直牢牢笼罩着自己。那股霸道的威压没有恶意，却带着极强的掌控感，时时刻刻提醒着它——它们的一举一动，都被看得一清二楚。
沈临靠在床头，指尖无意识摩挲着灵凰温热的绒毛。
第一次出逃失败，不是计划不够周密，不是路线不够隐蔽，是从一开始，就落入了昊天的掌控里。
全域监控，神兽羁绊，暗部埋伏。
他逃，对方看；他挣扎，对方看戏。
可认输两个字，他做不到。
两百年守边境，多少次绝境死里逃生，他从来没有一次因为对手太强就直接放弃。现在只是被软禁，只是前路难走，还没到真正的末路。
他缓缓闭上眼，脑海里快速过着脑海里的人脉。
不能找秦屹，不能找陆峥。这两人手握兵权，一旦牵扯出逃，立刻就会被扣上叛国的罪名，家族、部下全都会被清算。
他不能再拖累任何人。
内陆深处，还有一处偏僻的星港，他早年提拔过的一名旧部，苏珩，在那边经营着民用货运生意，手里握着不少小型跃迁舰，人脉杂，消息灵，位置隐蔽，议会和宸曜的势力都很难伸进去。
去那里，躲起来，再慢慢找机会离开联邦星域。
这是他现在唯一的选择。
天亮之后，医疗基地的看守明显比之前严苛了数倍。
门外卫兵从两排加到四排，每小时定点巡逻，通风管道出口被直接焊死，所有可以藏身的死角全部排查净，连后勤人员进出都要反复核对身份。
周启一早带着议会官员过来，站在门外冷冷丢下一句话。
“沈元帅，别再做无谓的挣扎。安安分分等着和亲，对谁都好。”
沈临连眼皮都没抬一下。
废话，没必要听。
接下来的几天，他表面上安静养伤，配合军医做检查，吃饭、休息、接受治疗，一切都按照软禁的规矩来，看起来像是被第一次出逃失败磨平了心气，慢慢妥协了。
只有他自己和灵凰知道，他一直在暗中布局。
他借着军医换药的机会，悄悄用微型通讯器，联系上了远在内陆星港的苏珩。
信号压到最低，只发简短加密讯息，交代清楚来意、需要的东西、接应地点。
苏珩收到消息时，没有半分犹豫。
当年若不是沈临破格提拔、在战场救过他一命，他早就死在虫族里。得知战神被和亲、想要出逃，他立刻拍板接应，连夜调整航线，在联邦内陆一处废弃空港待命，备好民用跃迁舰、平民服饰、隐匿设备。
同时，沈临让秦屹配合演戏。
秦屹对外表现出心灰意冷，不再频繁探望，不再硬闯禁区，甚至在议会面前故意表态，说元帅已经认命，让主和派放松警惕。
议会果然渐渐松懈下来。
所有人都觉得，沈临被第一次失败打垮了，已经放弃挣扎。
就连守在门外的卫兵，也慢慢放松了紧绷的神经，换班时闲聊、偷懒，巡逻节奏乱了不少。
没人知道，这都是沈临故意装出来的假象。
入夜，月色昏暗，云层厚重，把整片西境盖得严严实实。
今晚有一场小型星际磁暴，会短暂扰部分气息探测和监控信号，持续不到一小时。
这是沈临等了很久的时机。
疗养室内，沈临快速换上苏珩提前托后勤悄悄送进来的平民黑衣，身形微微收紧，尽量压低存在感。涅槃灵凰收敛全部气息，紧紧缩在他衣领里，连呼吸都放得极轻。
他没有再走通风管道。
磁暴掩护下，他趁着卫兵换班交接的短短十秒空档，借着建筑阴影，贴着墙壁，从医疗基地后侧的废弃后勤通道溜了出去。
动作轻、快、稳，没有发出一点声响。
一出基地，远处一辆不起眼的民用悬浮车已经停在暗处。
司机正是苏珩派来的心腹。
“元帅，快上车！”
沈临弯腰钻进车内，车门一关，车子立刻汇入夜色，朝着内陆方向全速驶去。
车内空间狭小，一路颠簸。沈临靠在椅背上，紧绷了多的神经终于松了一瞬。
涅槃灵凰从衣领里探出头，小脑袋警惕地看向窗外，时不时感知四周气息。
它依旧能察觉到九幽玄黑龙的追踪，只是磁暴扰，那股威压弱了不少。
沈临心里清楚，这只是暂时的。
昊天只是在看戏，没有第一时间拦截。
车子一路疾驰，穿过边境荒原，避开议会哨卡，直奔内陆废弃空港。
几个小时后，空港出现在视野里。
荒无人烟，建筑破败，常年被废弃，只有零星货运船只停靠。
苏珩亲自守在跃迁舰旁，一身便装，看到沈临下车，眼眶瞬间发红，快步上前：“元帅！您可算来了！”
“辛苦你了。”沈临声音依旧虚弱，内伤还没彻底好。
“当年您救我一命，如今我帮您，理所应当。”苏珩立刻打开舰舱，“跃迁舰已经调试完毕，随时可以启动，我们直接跃迁到边境荒星域，远离联邦和宸曜的监控。”
沈临点头，抬脚正要登舰。
就在这时，一股冰冷霸道的气息，瞬间笼罩整片空港。
暗紫色的龙气，穿透磁暴云层，强势碾压下来。
涅槃灵凰浑身绒毛瞬间炸开，发出一声急促的颤鸣。
沈临脸色骤然一变。
来了。
几道黑影从虚空阴影里凭空出现，依旧是宸曜暗部，人数比上次更多，气息比上次更冷。
暗部队长缓步走出，面罩下的眼神没有丝毫波澜：“沈元帅，陛下说了，第二次出逃，依旧徒劳。”
苏珩脸色煞白，立刻挡在沈临身前，抽出腰间短刃：“你们别想带走元帅！”
几名暗部没有废话，瞬间出手。
苏珩只是普通货运负责人，哪里打得过顶级死士，几招就被制住，刀刃被打落，人被按在地上动弹不得。
沈临心头一沉。
他以为磁暴能争取一线生机，以为内陆偏僻星港能避开监控，可昊天的掌控力，远远超出他的想象。
九幽玄黑龙的全域探查，本不是普通磁暴就能屏蔽的。
从头到尾，又是一场对方精心安排的看戏局。
沈临缓缓站直身体，眼底没有慌乱，只剩一层冰冷的疲惫。
“又故意放我跑一次？”他抬眼看向暗部队长，语气平静得可怕。
队长垂首：“陛下想看看，您能挣扎到什么时候。”
昊天就是在一点点磨他的希望。
第一次，让他知道逃不掉；第二次，让他知道再周密的计划，依旧逃不掉。
沈临低头看了看缩在衣领里瑟瑟发抖的灵凰，指尖轻轻抚过它的绒毛。
他终于明白。
只要这只神兽在他身上，只要昊天愿意，他无论躲到联邦哪一个角落，都无处可藏。
“带回去吧。”沈临低声开口。
这一次，他没有挣扎，没有反抗。
不是认命，是暂时收手。
第二次出逃，再次失败。
宸曜帝国至尊帝殿。
暗部实时传回空港的画面。
沈临冷静、疲惫、不再激烈反抗的模样，清晰映在光屏上。
昊天斜倚在王座上，指尖一下下轻敲扶手。
虚空之中，九幽玄黑龙庞大的身躯微微舒展，龙瞳里带着一丝玩味。
它感知到涅槃灵凰的恐惧与委屈，也感知到沈临心底那股压下去的不甘。
“第二次。”昊天低声开口，语气慵懒又偏执，“还会有第三次。”
他不急着收网。
沈临的傲骨、倔强、不低头，正是他最想要的东西。
一次次出逃，一次次失败，一次次希望燃起又被碾碎，直到这个人彻底明白，全世界只有他这里，才是唯一的归宿。
“传令。”昊天淡淡吩咐，“加重看守，切断所有对外通讯，不许沈临再联系任何旧部。”
“同时继续施压联邦，和亲的期限，缩短到七之内。”
他没有耐心无限等下去了。
磨够了，就该收网了。
黑龙周身龙气暴涨，再次牢牢锁定沈临的气息。
西境战地医疗基地。
沈临被再次押回疗养室。
这一次，通讯器被没收，房间内所有可藏匿物品全部清空，连窗户都被合金板封死，彻底变成一间密闭囚室。
秦屹收到消息，一拳砸在石壁上，手背渗出血丝。
陆峥在星际航道上骤然停舰，眼底戾气翻涌。
苏清晏听完侍从的汇报，指尖捏紧了茶杯，茶水晃出几滴。
“第二次出逃失败。”他轻声开口，“昊天在玩猫捉老鼠的游戏。”
把沈临当成猎物，一点点玩弄，一点点消磨。
疗养室内，沈临靠在冰冷的墙壁上，闭上双眼。
颈间的涅槃灵凰安静贴着他，小身子轻轻发抖。
他心里已经有了打算。
还要试第三次。
就算结局早已注定，他也绝不会乖乖走上和亲的道路。
可他也清楚，第三次，大概就是最后一次挣扎了。