陈漫如眉梢微沉，脸上的笑意僵住了。
秦氏正想帮她说话，目光扫过儿子脸上，只见他面无表情，本看不透这小子在想什么。
倒是太老夫人开口了：“该坐什么地方，便坐什么地方。”
陈漫如看了贺宴宁一眼，见他似乎并无开口的意思，恨恨地一甩帕子，将那空位让了出来。
宋晚凝在贺宴宁身旁稳稳坐下，语气温柔：“夫君，你的衣裳我已熏好了，晚些让人送到你房里。”
贺宴宁轻轻“嗯”了一声，唇角微微勾起。
他第一次知道，这个妻子竟是会争宠的，而且争起宠来，还颇有些意趣。
陈漫如将这一幕尽收眼底，只觉心口郁结难当，几乎憋得喘不过气，往里多少女子对贺宴宁刻意逢迎，他从来皆是冷眼漠视，不曾正眼相待分毫，如今竟接受了宋晚凝的讨好。
陈漫如全程食不知味，满心皆是烦闷。
饭后回到房间，宋晚凝命丫鬟将熏好的衣衫送往贺宴宁书房，自己端坐妆台前卸下钗环。
守门丫鬟轻步入内，小心翼翼低声禀报，“少夫人，陈姨娘来了。”
宋晚凝唇角微弯：“让她进来。”
没想到如此坐不住。
陈漫如进来，冲着宋晚凝微微施礼：“姐姐。”
宋晚凝神色恬淡，看着她缓声道：“不必多礼，坐下说话吧。”
陈漫如在旁边的红木椅上坐下，迟疑片刻，开口问道：“姐姐当真要与夫君生一个孩子？”
宋晚凝闻言好笑，心中又不由得暗叹贺宴宁实在是将她保护得太好了，这后院若再多上一两房妾室，她怕是早就崩溃得不能自持了。
她一心想装出贤良温婉的气度，偏又心性狭隘，藏不住半分妒意，终究是本性难掩。
“嗯。”
陈漫如睁大了眼：“你能不能别夫君？”
宋晚凝眸光清澈，不疾不徐道：“这种事，能得来？”
“你知道他念你的恩情，对你一向尊重有加，面你作为主母，向他提这个要求，他本拒绝不了。”陈漫如声音微紧，“如此这般，与他何异？”
宋晚凝点了点头：“你说得有道理，所以我不会亲自开口，若三爷自愿，我也不会拒绝。”
“他不会愿意的。”
宋晚凝微微一笑：“我会让他愿意。”
“一个当家主母，竟要使狐媚子手段吗？”
“何为狐媚子手段？又或者你觉得夫君真是那种轻易就被狐媚之术勾去的人？”
“你……”陈漫如倏地起身。
翠红望着她匆忙离去的背影，忍着笑走到宋晚凝身边：“少夫人，您这才刚出手呢，她就忍不住了。”
宋晚凝垂眸，淡淡道：“她本就不是个忍得住的性子，只不过往我避着她而已。”
翠红又问：“您当真能让三爷愿意？”
宋晚凝唇角微弯，“我这是说给陈漫如听的。”
陈漫如回到房中，坐在床沿上，将这些年贺宴宁与宋晚凝相处的点滴都在脑子里过了一遍。
贺宴宁对宋晚凝从不主动，却也未曾拒绝过。
想到这里，她心头蓦地一紧。
直至贺宴宁忙完公务回来，她还怔怔坐在原处，未曾挪动分毫。
贺宴宁进门见她脸色不对，挥退了丫鬟，脱下常服挂在衣架上，走近温声问道：“怎么了？”
“姐姐说要同你生个孩子。”
贺宴宁动作微顿，“她亲口说的？”
“嗯。”陈漫如应了一声，顿了顿，终是忍不住试探道，“夫君……会同意吗？”
贺宴宁犹豫了一下，良久才慢慢开口：“她若肯改变，自然也可以。”
陈漫如没想到贺宴宁居然真的在考虑这件事，只觉得口像被人攥住了，一口气堵在喉咙里，吐不出来。
贺宴宁见她不语，抬手将她鬓边一缕碎发拨到耳后，指腹微凉，动作温柔，“早些安歇，别多想。”
可她怎能不多想？他们二人自幼青梅竹马，情分自是非比寻常。她虽知高门大户的男子，三妻四妾原是常理，也信夫君待她确是一片真心。
可不知为何，从见到宋晚凝的第一眼起心中便不安。
第二，陈漫如便回了尚书府。
她脸色沉沉地坐在房中，对身后的丫鬟吩咐道：“去把春华给我找来。”
春华是陈府半年前陈府新招的丫鬟，拳脚功夫厉害，且办事利落，因此陈漫如喜欢将棘手的事情交给她去办。
少顷，春华便进来了，见到陈漫如，恭敬行礼，“奴婢见过小姐。”
陈漫如随手抓起旁边一个茶盏，狠狠摔在地上，“那不是让你把消息散给那些碎嘴子传出去吗？为何好几过去了，京城上下竟无一人提起？”
害得贺宴宁拿到了玉佩，都不太信她。
春华连忙跪下：“小姐息怒，不是奴婢不办，而是本没人敢接这谣言。”
“谣言？”陈漫如气不打一处来，“难道妹说的那些都是假的？”
春华的妹妹春兰，多年前被招入江府，并且在做江知珩身边的贴身丫鬟。
当时招春华进来，另外一个更重要的原因便是这个。
“自然是真的，奴婢妹妹亲眼看见江大人把那块玉佩放进贺少夫人的医药箱中，而且……而且他还有时望着贺少夫人的背影发怔。
只要您在贺少夫人的身上寻得那块玉佩，便证明奴婢没有说一句谎话。”
正说着，尚书夫人李氏恰好进来，听到这番话，气得脸色发青。
她立即挥退了春华和其他下人，在陈漫如身边坐下，一脸严肃道：“教过你多少回，后宅之斗，当以兵不血刃、诛心为上。
尽些落人把柄的事，从今往后，不许春华再去找秋华了。”
“你本不了解宋晚凝。”陈漫如想到这些年使的手段，眼底漫起一层颓败的倦意，“旁人传话，她不当回事，当面阴阳，她听不明白。
她就守在那个主母之位上，既不嫉妒争宠，也不拉拢讨好，连闲话都懒得听，你叫我如何诛她的心，她自请下堂？
总之这回我绝不会再由着她发展，若真让她与夫君生下孩子，女儿岂还有出头之？”
“贺宴宁说要与她生孩子？”李氏诧异。
“是。”陈漫如顿了顿，声音慢慢沉下来，“总之我绝不允许，我要让夫君亲手休了她，逐她出府。”
“你可是尚书府嫡出的大小姐，怎能为这么点事就方寸大乱？若让人知道你如此善妒，即便做了主母，又岂有好名声？
上回你毁她的脸，我料定她并非全然无知无觉，而是自知争不过你，索性借着贺宴宁的愧疚与放心外出行医。
这般沉得住气、又有成算的女子，故意在你面前说那番话，必定另有谋算。”
陈漫如看着李氏，眼中满是不甘：“这也不行，那也不行，我不要再听这些了，管她有什么成算，她就不该这般没有自知之明，夹在我和夫君之间，还居我之上。
每每思及此事，我都要疯了。”
李氏看着女儿歇斯底里的模样，自知劝不动了，终是叹了口气，附在她耳边低语了几句。