杂役房窗口的风裹挟着几分寒意，吹得林瀚破旧的道袍衣角猎猎作响，他那句掷地有声的话语，在喧闹的杂役房外，竟硬生生压下了周遭的哄笑与议论。
张彪先是一愣，随即被林瀚的态度激怒，满脸横肉抖了抖，猛地一拍桌案，木质桌板发出沉闷巨响，桌上盛放灵米的陶罐都晃了几晃。“好你个不知死活的废物，不过刚引气入体，就敢在我面前放肆？真以为踏入炼气一层，就敢跟我叫板了？”
他猛地站起身，周身散发出炼气六层的灵气波动，浑厚的气浪直林瀚，眼中满是凶戾：“我再说最后一遍，要么滚，要么拿东西来换月例，不然，我今就打断你的腿，让你再也走不出这杂役房！”
炼气六层的威压扑面而来，远非王猛的炼气五层可比，林瀚只觉得口一闷，呼吸骤然滞涩，体内微弱的灵气都开始紊乱，下意识后退半步，才勉强稳住身形。
他很清楚，以自己如今炼气一层的实力，本不是张彪的对手，更何况这里是杂役房，张彪手下还有数名杂役打手，真的起冲突，他不仅拿不到月例，还会当场受辱，甚至可能被张彪借机重伤，彻底断送三后翻盘的希望。
周围的外门弟子见状，哄笑声更甚，一个个抱着胳膊看热闹，眼神里满是戏谑与鄙夷。
“真是自不量力，一个刚入炼气的废物，也敢跟张管事硬碰硬。”
“我看他是得了点机缘就飘了，忘了自己是什么身份，这下有好戏看了。”
“赶紧把他打跑吧，看着就碍眼，一个守碑的废柴，也配领月例？”
刺耳的话语钻进耳中，林瀚双拳攥得咯咯作响，指节泛白，额角渗出细密的汗珠，心中怒火翻涌，却不得不强行压下。
冲动解决不了问题，只会让自己陷入绝境。
他深深吸了一口气，压下体内紊乱的灵气，缓缓松开拳头，目光平静地看向张彪，没有再争辩，也没有跪地求饶，只是淡淡开口：“今我暂且记下，月例，我迟早会拿到。”
说完，他转身便走，背影挺直，没有丝毫狼狈，任凭身后的嘲讽与谩骂声此起彼伏，始终没有回头。
张彪看着林瀚决然的背影，愣了一下，没想到他竟就这么走了，心中的怒火无处发泄，狠狠啐了一口：“什么东西，给脸不要脸，还想拿月例，下辈子吧！”
林瀚充耳不闻，一步步走出杂役房所在的院落，沿着青石小径，朝着后山禁地的方向走去。
阳光洒在身上，却暖不透他心底的寒凉。
克扣月例，肆意欺凌，执事偏袒，长老漠视……这青云宗的规矩，从来都是为强者而立，为有权有势者而立，像他这样无背景、无实力、无依靠的弟子，连最基本的权益都无法保障，连活下去都要受尽刁难。
他越发明白，实力才是修仙界唯一的通行证，没有实力，所谓的规矩、公道，都是空谈。
一路沉默，避开往来的弟子，林瀚重新回到后山禁地。
苏小木已经清理完禁地的杂物，正守在古碑旁，焦急地来回踱步，看到林瀚回来，立刻快步迎上前，眼神里满是担忧：“师兄，你回来了，拿到月例了吗？他们有没有为难你？”
林瀚摇了摇头，声音平静无波：“没有，被张管事克扣了。”
苏小木闻言，顿时气鼓鼓的，满脸愤愤不平：“太过分了！张管事就是个贪官，经常克扣弟子的月例，咱们外门弟子敢怒不敢言，师兄你刚引气入体，正是需要资源的时候，他怎么能这么做！”
“习惯了。”林瀚淡淡说了一句，三年来的不公与刁难，早已让他麻木，只是这一次，比以往更甚，也更让他坚定了变强的决心。
他看向苏小木，语气温和了几分：“今多谢你，杂物清理完了，你早些回去吧，免得晚了被杂役头责罚，也免得再被赵坤等人撞见，牵连于你。”
苏小木点了点头，却有些不放心：“师兄，那你自己一定要小心，他们肯定还会再来找你麻烦，要是有事，你就躲进禁地深处，别跟他们硬拼。我以后要是有多余的粮食，还偷偷给你送来。”
“好。”林瀚应下，看着苏小木拎着空竹筐，一步三回头地离开禁地，身影渐渐消失在晨雾之中。
禁地重归寂静，林瀚走到古碑旁，盘膝坐下，不再去想月例被克扣的烦心事，闭目调息，引导体内灵气运转，尽快恢复方才被张彪威压扰乱的气息。
白的时光，就在安静的修炼中缓缓度过。
他不敢有丝毫懈怠，每一分每一秒都在全力修炼，古碑中丝丝缕缕的温和力量，悄然渗入他的体内，辅助他拓宽经脉、凝练灵气，炼气一层的境界，愈发稳固，距离炼气二层的门槛，越来越近。
可没有灵米滋养，没有聚气丹辅助，仅凭天地间稀薄的游离灵气，突破的速度依旧慢得可怜。
林瀚心中暗自焦急，三期限已过一，剩下两，他必须突破到炼气二层，否则，本没有抗衡宗门驱逐的资本。
夜幕渐渐降临，后山禁地再次被黑暗笼罩，寒雾四起，冷风呼啸，比白更加阴冷。
林瀚依旧盘膝坐在碑下，未曾停歇，夜色反而让他心神更加沉静，修炼效率比白更高几分。
不知过了多久，夜已深沉，禁地外的宗门弟子早已歇息，四周万籁俱寂，只有风声与古碑的静谧相伴。
就在林瀚全身心投入修炼，灵气即将迎来一次小幅度凝练之时，禁地入口处，忽然传来两道极轻的脚步声，声音细微到几乎不可察觉，若是不仔细留意，本无法发现。
林瀚瞬间睁开眼，眸中闪过一丝警惕，立刻收敛全身灵气，屏住呼吸，身形缓缓隐入古碑旁的阴影之中，一动不动，暗中朝着入口方向望去。
他没有贸然出声，如今深夜闯入禁地的人，必然来意不善，若是赵坤等人前来偷袭，他必须提前做好准备。
两道身影借着夜色的掩护，蹑手蹑脚地走入禁地，脚步放得极轻，生怕发出半点声响，身上穿着黑色的夜行衣，遮住了面容，只露出一双眼睛，目光警惕地扫视着禁地四周，最终落在中央的古碑之上。
两人走到距离古碑数丈远的枯树后，停下脚步，压低声音，开始窃窃私语，声音细若蚊蚋，若不是林瀚引气入体后，感官远超常人，本听不清他们的对话。
“师兄，就是这座古碑，白里金光冲天，肯定藏有天大的机缘，那个守碑的废物，肯定是得了碑中的好处，才从废柴变成修士的。”第一个声音响起，略显尖细，正是赵坤的声音，即便刻意压低，林瀚也能轻易辨认出来。
另一个声音粗哑低沉，是王猛，他语气带着几分急切：“我打听清楚了，白张肃那老家伙过来，把事情压下去了，那废物没什么背景，就是个旁支弃子，三后就要被逐出师门，咱们趁今夜没人，悄悄破开古碑，取出里面的机缘，到时候咱们修为大涨，在这外门，就能横着走了。”
“可是师兄，这古碑看着普通，白那废物能调动碑中的力量，打伤了周虎，咱们贸然动手，会不会有危险？”赵坤语气中带着一丝忌惮，显然对昨林瀚爆发的力量心有余悸。
“怕什么！”王猛冷哼一声，语气笃定，“那废物只是刚引气入体，不过是误打误撞触发了古碑的禁制，本不会掌控里面的力量，此刻肯定在睡觉，咱们悄悄动手，先制住他，再砸开古碑，就算有危险，我炼气五层的修为，还对付不了一个废物？”
“再说了，就算被人发现又如何？张彪是我亲戚，张肃执事也收了咱们的好处，到时候把所有罪责都推到那废物身上，说他偷盗宗门宝物，咱们只是前来追查，谁能说咱们的不是？”
赵坤闻言，顿时放下心来，眼中闪过贪婪的光芒：“还是师兄想得周全，等拿到机缘，咱们突破到筑基，就能成为内门核心弟子，再也不用受气了。”
“别废话了，赶紧动手，先找到那废物，别让他坏了咱们的好事。”王猛催促道，两人缓缓站起身，蹑手蹑脚地朝着古碑方向摸来，手中各自握着一把短刀，在夜色中泛着冷冽的寒光。
他们自以为行事隐秘，无人知晓，却不知，所有的窃窃私语，一字不落地传入了林瀚的耳中。
阴影之中，林瀚的眼神一点点冷了下来，周身散发着刺骨的寒意。
果然，赵坤与王猛贼心不死，深夜潜入禁地，不仅想要抢夺古碑机缘，还要对他下手，甚至早已想好，事后将罪责推到他的身上，让他百口莫辩。
好狠的心，好毒的算计！
若是换做三之前的他，面对这般算计与偷袭，只能任人宰割，死在这深夜禁地之中，死后还要背负偷盗宝物的污名，永远无法洗刷。
可现在，他引气入体，有道心碑相助，早已不是那个任人欺凌的废柴。
林瀚缓缓站起身，从阴影中走出，夜色笼罩着他的身影，眼神冰冷如霜，静静地看着一步步靠近的赵坤与王猛，没有丝毫畏惧，只有满心的冷意与决绝。
既然他们主动送上门来，想要置他于死地，那就休怪他不客气。
今夜，他不仅要守住古碑，还要让这两人，为他们的贪婪与恶毒，付出代价。
古碑在夜色中静谧伫立，碑身隐隐泛起一丝微不可查的金光，与林瀚的心神遥相呼应，一股潜藏的力量，悄然苏醒。
深夜的窃窃私语，暴露了歹人的阴谋，也迎来了一场注定无法避免的深夜对决。
林瀚立于碑前，身姿挺拔，如同出鞘的利剑，锋芒初露，静待着敌人的到来。