顾长风说：“你顶下沈家管教不严之罪，自请下堂。我会上书，说你弟弟受你蛊惑，一时行差踏错。这样，他也许能免死。”
我笑出了声。
堂上堂下的人都看着我。
婆母怒道：“你笑什么？”
我说：“我笑我嫁了五年，今才看清顾家门楣。”
顾长风捏着休书：“明月，只要你委屈一下，我保证后定会翻案救出知砚。”
知砚在堂下嘶声喊：“姐姐，不要信他！”
衙役按住他的肩。
谢兰枝语气温柔：“顾夫人，能保住弟弟一命，已是顾大人念旧情。你若不识好歹，连沈家也要遭殃。”
我看着顾长风：“若我不签呢？”
顾长风的手压在休书上。
“那沈知砚今便收监，三后移交刑部。舞弊重罪，沈家满门都脱不了系。”
婆母急声道：“签啊。你还等什么。难道要我儿陪你们沈家一起死？”
我走到知砚面前。
他眼里全是急，双手被反绑着，仍拼命往我这边挣。
“姐姐，父亲说过，沈家人宁可站着死，不能跪着活。”
我蹲下，替他擦去脸上的泥。
“知砚，别怕。”
他急得嗓音发破：“我不怕死，我怕你替他们背这个脏名。”
我没回答。
我起身，从顾长风手里接过笔。
顾长风松了口气。
谢兰枝也笑了。
我在休书末尾写下自己的名字。
一笔一画，端端正正。
顾长风盯着那三个字，声音缓了些：“明月，你放心，我不会亏待你。”
我把笔放下：“顾大人，记住你今的话。”
他没听出我话里的意思。
婆母已经吩咐下人：“快，把她东西收拾出去。休妇不可再住顾家正院，晦气。”
谢兰枝从腕上褪下一只镯子，放到桌上。
“顾夫人，算我给你的路费。”
我看了那只镯子一眼：“谢小姐还是留着吧。黄泉路上，也许用得着。”
谢兰枝的笑一下僵在脸上。
顾长风厉声道：“沈明月！”
我转身走出府衙。
身后知砚还在喊我。
我没有回头。
因为我怕一回头，就会忍不住把袖中那半张带血的纸当场摔在顾长风脸上。
那纸上，盖着谢怀安的私印。
是我昨夜从顾长风鞋底夹层里取出来的。
顾家下人收拾我的东西时，像抄家。
婆母坐在正堂，手里捧着热茶，眼皮也不抬。
“这个箱子留下。那是顾家的。”
我说：“那是我母亲给我的嫁妆。”
婆母把茶盏往桌上一搁：“进了顾家门，就是顾家的东西。”
我的陪嫁丫鬟青枝急了：“老夫人，您不能这样。夫人的嫁妆册子还在。”
婆母斜了她一眼：“一个贱婢，也敢嘴。掌嘴。”
婆子上前就要打。
我挡在青枝前面：“谁敢动她。”
婆母冷笑：“休书已写，你还摆什么主母架子？”
顾长风从外面进来，脸上带着疲惫。
“母亲，别闹得难看。”
婆母立刻变了脸：“我闹？你看看她，临走还要搬空顾家。”
我看向顾长风：“我的嫁妆，按律该归我。”
顾长风避开嫁妆册：“明月，如今案子未结，沈家名声不好听。你拿着这些东西出去，也守不住。不如暂存在顾家。”