书评酱接下来的两日，雁门关在一种外松内紧的气氛中度过。明面上，防疫有条不紊，隔离营情况持续好转，凌不言颁布的“防毒须知”也起到了稳定人心的作用。但暗地里，暗卫的触角伸向关内每一个角落，搜寻着那隐藏的毒蛇与可能存在的更多毒源。
苏清知的身体在福伯的精心照料和药物的调理下，渐渐恢复了些许气力，虽仍虚弱，但已能下床稍作活动。他将凌不言派人秘密送来的各种水样、粮食样本逐一检验，幸运的是，并未发现大规模投毒的迹象。这让他稍感安心，说明对方的行动目前还停留在小范围、针对性的试探阶段，或许是顾忌打草惊蛇，或许是投毒手段本身有限制。
然而，这种短暂的平静，在一个傍晚被彻底打破。
凌不言正在中军大帐与几位心腹将领商议加强前沿哨所防务之事，一名暗卫如同鬼魅般悄无声息地潜入，单膝跪地，递上一封密报。
凌不言展开一看，瞳孔骤然收缩！
密报来自关内一家看似普通的粮行。暗卫发现，这家粮行近期的账目有异，大量购入并非军需亦非民用的某种域外香料，且与之前失踪的军械库司库副使有过隐秘的资金往来。更关键的是，暗卫潜入其仓库，在一批即将运往西营的军粮中，检测出了与那中毒孩童体内相似的剧毒成分！分量虽不致死，但若长期食用，会逐渐侵蚀身体，令人虚弱无力，精神涣散，最终在战场上成为待宰羔羊！
对方的目标，竟然直接指向了军队的战斗力！这是要釜底抽薪！
“好狠的计策！”一位将领拍案而起，怒不可遏。
“若非发现得早，我西营数千将士……”另一人也是冷汗涔涔。
凌不言脸色铁青，手中的密报被他攥得几乎碎裂。怒火在他胸中翻腾，几乎要冲破理智的牢笼。但他强迫自己冷静下来。
“这家粮行的背景，查清楚了吗？”他的声音冷得掉冰渣。
“回侯爷，明面上的东家是本地一个商人，但追查资金流向，最终指向了……京城。”暗卫低声道。
京城！又是京城！
凌不言眼中风暴凝聚。是朝中政敌？是与他有旧怨的世家？还是……牵扯到更高层的权力倾轧？这一切，似乎都与北狄的阴谋交织在一起，形成了一张庞大而危险的网。
“不要惊动他们。”凌不言迅速下令，“立刻秘密控制粮行所有相关人员，分开审讯！将那批有毒的军粮全部替换，原物封存，作为证据！西营近日的伙食，全部从其他粮道紧急调运，务必确保安全！”
“是！”
将领们领命，立刻分头行动。帐内瞬间只剩下凌不言一人。
他走到帐壁前，一拳狠狠砸在支撑帐篷的硬木柱上，发出沉闷的巨响。玄铁手套与木头碰撞，留下清晰的凹痕。无力感与暴怒交织。明枪易躲，暗箭难防。这些藏于阴影中的蛀虫，比关外万千敌军更令人憎恶！
他需要证据，需要揪出这背后的黑手！而此刻，能最快确认毒物种类、甚至可能找到更广泛检测或解毒方法的人，只有一个。
凌不言深吸一口气，压下翻涌的气血，大步走向苏清知的帐篷。
苏清知刚用完晚膳，正坐在灯下，对照着医书，进一步分析那孩童所中之毒的成分，试图找到更普适的解毒方案。听到帐外熟悉的、沉稳而急促的脚步声，他抬起头。
帘子掀开，凌不言带着一身夜间的寒气和尚未完全收敛的戾气走了进来。他的脸色比平日更冷，眼神深邃如渊，仿佛酝酿着雷霆。
“侯爷？”苏清知放下书卷，心中升起不祥的预感。
凌不言没有废话，直接将暗卫的发现和那批有毒军粮的事情言简意赅地告知了他。
苏清知听完，脸色也瞬间白了。对方竟然将毒手下到了军粮上！这已不仅仅是阴谋，而是赤裸裸的、意图摧毁边军根基的叛国行径！
“下官需要看到那些有毒的军粮，以及检测出的样本！”苏清知立刻起身，语气急切。
“本侯已命人将样本送来。”凌不言看着他，“苏清知，你必须尽快确认这毒是否与那孩童所中之毒同源，是否有更隐蔽的检测方法，以及……能否找到克制或者至少是缓解毒性之法！时间紧迫！”
“下官明白！”苏清知郑重点头。他知道此事关系数千将士的安危，乃至整个雁门关的存亡。
很快，被封存好的有毒军粮样本和暗卫初步的检测记录被送到了苏清知帐中。苏清知立刻投入工作，他利用各种药剂、试纸、甚至动用了一些极其珍稀的解毒药材进行复杂的反应测试。
凌不言没有离开，他就站在一旁，沉默地看着。看着苏清知专注的侧脸，看着他因虚弱而微微颤抖却依旧稳定的手，看着他时而蹙眉、时而恍然的神情。帐内只剩下瓶罐轻微碰撞的声音和苏清知偶尔的低语。
时间一点点流逝，烛火摇曳。
不知过了多久，苏清知终于抬起头，额上布满细密的汗珠，眼神却亮得惊人。
“侯爷，可以确定了。军粮中的毒，与那孩童所中之毒，系出同源，但经过了稀释和混合，意在造成慢性中毒，不易察觉。此毒确系域外传入，名为‘蚀骨散’，主要成分是一种名为‘鬼面花’的域外奇毒，混合了数种麻痹神经的矿物毒素。”
他拿起一张经过特殊药水浸泡后变色的试纸：“用这种药水浸泡过的米纸测试，若接触到此毒，便会呈现这种蓝紫色，可以作为快速筛查之法。至于解毒……”他顿了顿，面露难色，“鬼面花之毒极为罕见，解药难寻。下官只能根据其毒性，尝试用‘清心莲子’、‘百年石乳’等珍稀药材配制缓解之药，延缓毒性发作，但要彻底清除，需找到真正的鬼面花解药，或者……下官需要时间研制。”
凌不言仔细听着，将每一个字都记在心里。快速筛查之法，已是解了燃眉之急！至少可以防止更多将士中毒。
“缓解之药，需要哪些药材？无论多珍贵，本侯立刻去寻！”凌不言立刻道。
苏清知报了几味药材的名字，无一不是世间难寻之物。
凌不言毫不犹豫：“陈岩！”
“末将在！”
“立刻动用所有渠道，不惜一切代价，搜寻这些药材！八百里加急，向京城太医署求援，索要这些药材及相关解毒记载！”
“是！”
陈岩领命而去。凌不言看向苏清知，看着他脸上无法掩饰的疲惫，沉声道：“辛苦你了。筛查之法立了大功。剩下的，交给本侯。”
苏清知轻轻摇头：“分内之事。只恨下官才疏学浅，未能立刻研制出解药……”
“你已经做得够多了。”凌不言打断他，语气是前所未有的肯定。他上前一步，从怀中取出一个精致的小瓷瓶，放在苏清知的案上，“这是宫廷御制的‘护心丹’，对你心疾有益。按时服用。”
苏清知愣住了，看着那瓶丹药，又抬头看向凌不言。灯火下，凌不言冷硬的轮廓似乎柔和了几分，那双总是冰封般的眼眸里，映着跳动的火光，也映着他的影子。
“侯爷，这太珍贵了……”
“给你，就用。”凌不言语气不容置疑，“你的命，关乎大局。”
又是这句话。但这一次，苏清知却从中听出了不同于以往的意味。他垂下眼睫，轻声道：“……谢侯爷。”
凌不言不再多言，深深看了他一眼，转身离开。他知道，接下来，将是一场与时间赛跑、与暗处敌人较量的硬仗。他必须争分夺秒，找到解药，揪出内奸，应对北狄。
而苏清知，握紧了那瓶还带着凌不言体温的丹药，心中暖流涌动，驱散了身体的寒意与疲惫。他看着凌不言离去的背影，第一次如此清晰地感觉到，他们是在真正的并肩作战。
他重新坐回案前，目光坚定。他必须尽快想出办法，哪怕不能立刻解毒，也要找到抑制毒性、为凌不言争取更多时间的方法。
夜色更深，两个帐篷，两盏孤灯，为了同一座关隘，为了同样想要守护的人，彻夜未眠。