书评酱戏服交给戴魂时，他已在拾遗斋中等候。
我推开铺门，便看见他坐在柜台边那张唯一的破椅子上，斗笠放在手边，露出那张过分平淡、仿佛戴着一层面具的脸。暮色从门缝渗入，将他半边身子染成昏暗的橘红，另半边则浸在深沉的阴影里。他没有点灯，就那样静静地坐着，像一尊早已摆在那里的泥塑。
我将叠得整整齐齐的猩红戏服放在柜台上。戏服心口处，桃木符所化的暗红符文在昏暗中幽幽一闪，又归于沉寂。
戴魂的目光落在戏服上，停留片刻，伸手，枯瘦的指尖抚过那枚符文。没有触碰戏服本身，仿佛那上面还残留着不该触碰的东西。
“事毕。”他开口，声音依旧平淡无波，听不出是满意还是其他。他从褡裢里取出那面暗红色的算盘，右手食指在某一列算珠上轻轻一拨。
“嗒。”
一声轻响，在寂静的铺子里格外清晰。我隐约感到，某种无形的、悬在头上的束缚，似乎松动了一丝——那是“第一件事”完成带来的短暂释然。
“第二事，何？”我问，喉咙有些发。小腿的伤又在隐隐作痛，下午在老戏台的消耗，比想象中更大。
“下月初一，午时，城隍庙西偏殿。”戴魂收起算盘，没有看我，“事涉‘声音’，届时自知。”
声音？城隍庙西偏殿？
我记下，没有多问。问了，他也不会说。
戴魂站起身，拿起斗笠戴上，将戏服用一块早已准备好的、同样灰扑扑的布包好，夹在腋下，朝门口走去。
“戴先生。”我在他推门前叫住他。
他停下，没有回头。
“戏服心口，”我盯着他的背影，缓缓问道，“原来缺的，是什么？”
铺子里静了片刻。暮色更浓了，他的身影几乎要融化在门框的阴影里。
“旧债已了，莫问因果。”他终于开口，声音穿过昏暗传来，像是隔了一层毛玻璃，“知得越多，缠得越深。你身上的‘线’，已经够多了。”
说完，他推门，走入渐浓的夜色，消失不见。
门扉轻掩，拾遗斋重归寂静，只剩下我一个人，和满屋越来越深的黑暗。
“知得越多，缠得越深……”我低声重复，嘴角扯起一丝苦笑。是啊，从哑舍弄的梳妆盒，到永安巷的邮局，到槐安路的地，再到老戏台的镜中衣……我知道的每一分，都像一无形的线，缠上我的身体，我的魂。
可我能停下吗？停下，就意味着死亡，或者比死亡更糟的结局。
我摸索着点燃油灯。昏黄的光晕散开，驱散了些许黑暗，也照亮了我苍白疲惫的脸。我将短刀、铜钱、影剪木盒、药膏等物一一取出检查。最后，目光落在那石函上。
石函依旧安静，底部的张遗安符咒也黯淡着。但当我拿起戏服时感受到的、符文与符咒之间那微弱的共鸣，绝非错觉。
我犹豫了一下，将石函捧到灯下，仔细凝视底部符咒。暗红的线条在昏黄光线下仿佛静止的血管。我尝试着，将一丝微弱的意念，如同下午在戏台那般，集中向掌心印记，再试图探向符咒。
印记微微发热，传来熟悉的酸麻感。而符咒……竟似乎“醒”了。
线条缓缓蠕动，不是凝结成字，而是散发出一种极其微弱、但清晰无误的“情绪”——警惕，以及一丝……指向性。那“感觉”指向西方，并非戏服所在的方位，也非戴魂离去的方向，而是更远、更深沉的西方。
是下一个提示？还是警告？
我收起石函，疲惫如水般涌来。处理伤口，简单吃了点粮，我几乎是靠着最后一点意志力，将自己挪到柜台后的角落，裹紧薄毯，沉沉睡去。
……
没有光之线的牢笼，也没有哀怨的戏魂。
这次，我站在一片迷蒙的雾气里。雾气是灰白色的，缓缓流动，能见度极低。前方不远处，一个身影背对着我，跪在地上，似乎在对着一块无字碑祭拜。
是柳如眉。穿着那件猩红的戏服，但心口不再有破洞，那暗红的符文微微发光，像一枚嵌入血肉的异样印记。
她缓缓转过身。脸上的妆容洗净了，只余下清丽而苍白的素颜，眉宇间化不开的哀愁淡了许多，只剩下一种深沉的、近乎死寂的平静。她看着我，盈盈下拜，动作标准得如同戏台上的身段。
没有声音，但她的口型，我看懂了。
是“谢谢”。
然后是，“小心”。
谢谢我？谢谢我取走戏服，了却（或转移？）了她的执念？
小心？小心什么？戴魂？张遗安？还是别的？
没等我细想，她的身影在雾气中开始变淡、消散。最后消失的，是她心口那枚暗红符文，它像燃尽的余烬，闪烁了一下，彻底熄灭。
梦境也随之破碎。
我猛地睁开眼，心脏还在不规律地跳动。天还没亮，油灯早已熄灭，铺子里一片漆黑，只有窗外透进一点点朦胧的天光。怀里的影剪木盒，传来一阵轻微但持续的颤动，冰凉感隔着布料传来。而放在枕边的石函，底部的符咒正散发着稳定的、暗红色的微光，那指向西方的“感觉”更清晰了。
几乎同时，窗外传来打更的声音。
“咚——咚！咚！咚！”
一慢三快，是四更天了。
但更夫的声音不对。嘶哑，涩，断断续续，像是喉咙里堵着砂纸，又像是被人扼住了脖子，用尽最后力气挤出音节：
“天……物燥……小……心火烛……呃……”
最后一声锣响，短促而怪异，像是敲在了破锣上，然后，一切声音戛然而止。
死寂。
比以往任何时刻都要深重的死寂，瞬间吞噬了黎明前最黑暗的街道。连平里隐约可闻的虫鸣、远处的犬吠，都消失了。整个世界仿佛被按下了静音键。
在这片令人心悸的死寂中，我右手掌心的“信”字印记，毫无征兆地，传来一阵尖锐的、仿佛被烧红铁钎刺穿的剧痛！
“呃啊——！”我痛呼出声，整个人从毯子里弹坐起来，死死攥住右手手腕，额头青筋暴跳。这次的痛楚，比在乱葬岗召唤影剪时更甚！不是皮肉之痛，是直接作用于魂魄的撕裂感！
灼热、刺痛、伴随着某种强烈的、不容抗拒的“召唤”！
是邮局！是那个骷髅邮差！它在“催”我！用这种最粗暴、最痛苦的方式！
距离上次送信，还不到一个月！为什么提前了？！
剧痛持续了大约十息，才如同水般缓缓退去，留下深入骨髓的酸麻和一阵阵虚脱般的眩晕。我瘫在冰冷的地上，大口喘着气，汗水浸透了单衣。
窗外，死寂依旧。更夫没有再出现。
新的“信”，来了。而且，是以这种不容置疑、带着惩罚意味的方式“通知”我。
我挣扎着爬起来，点燃油灯。模糊的视线里，掌心的“信”字印记颜色深了些，边缘的暗金色剪刀纹路微微发亮，仿佛刚刚被激活。印记中心，多了一个极其微小的、暗红色的点，像一颗凝固的血珠，散发着不祥的气息。
这就是“信”字反噬？还是邮局对“逾期”或“违规”的惩罚？张遗安警告的“反噬”，难道指的是这个？可我没有逾期，距离上次送信明明还有几天……
难道是……因为我使用了印记的力量，在老戏台强行沟通镜中残魂，完成了账房的事？邮局的“规矩”，不允许它的凭证被用于其他“债”的清偿？
我不知道。也没时间细想。
我必须立刻去邮局。这种“召唤”的痛苦，我不想再体验第二次，而且，下一次可能更猛烈。
我快速处理了一下——用凉水泼脸让自己清醒，检查小腿伤口（还好，没有裂开），将必要的东西贴身收好。影剪木盒的颤动已经停止，但依旧冰凉。石函符咒的光芒也黯淡下去，但那种指向西方的感觉还在，与邮局所在的永安巷方向并不一致。暂时顾不上了。
拿起那枚“清净子”邮戳，冰凉的触感让我稍微定了定神。我推开铺门，走入黎明前最深沉的黑暗和死寂之中。
街道上空无一人，连往常偶尔可见的早起小贩或醉汉都没有。两旁的房屋窗户紧闭，像一只只沉睡的、没有眼珠的眼眶。空气冰凉，带着露水的湿气，还有一种……难以形容的凝滞感，仿佛整个世界都被一层无形的胶质包裹着，声音和生机都被隔绝在外。
我走得很快，掌心的印记不时传来细微的刺痛，像一无形的线在拉扯，指引着方向。这一次，甚至不需要我滴血，永安巷尽头那堵墙上的苔藓门，在近时便自动显现、开启，露出后面那永恒的、昏黄的灯光和浓重的黑暗。
我一步跨入。
熟悉的、混杂着陈年纸张、铁锈和某种更深沉腐朽气息的味道扑面而来。煤油灯在柜台上跳跃，照亮骷髅邮差洗得发白的制服和空洞的眼窝。
它抬起头，“看”向我。指骨在柜台上敲了敲，发出空洞的“笃笃”声。
“迟了。”它说，声音嘶哑依旧，但似乎多了一丝冰冷的意味。
“距离上次，还有几天。”我忍着印记的余痛，平静地陈述。
“规矩改了。”骷髅邮差不为所动，空洞的眼窝转向我掌心的印记，那里，那点暗红的血珠清晰可见，“‘信’字印，不得他用。你用印了债，便是坏了邮局的规矩。债，要还。信，要加。”
“加多少？”
“三封。”骷髅说，“这次，六封。落前不回，你就留下，和它们作伴。”它指了指身后那些塞满了断指、眼珠、头发的格子。
六封……翻了一倍。而且，落前必须完成。上次三封，从子时送到天蒙蒙亮，时间还算宽裕。这次六封，时间却缩短到必须在白天完成……这几乎是不可能完成的任务，尤其是在我腿脚不便、视力模糊的情况下。
这是惩罚。对我“违规”使用印记的惩罚。
“我……”我想争辩，想说并非我主动用印，是账房的事迫不得已。但看着骷髅那空洞的、毫无情绪的眼窝，我知道，辩解无用。邮局的规矩，不容置疑，不容辩驳。
“信。”骷髅不再多言，转身，从格子里取出六封信，放在柜台上。
六封信，比上次的三封厚了一叠。信封依旧是陈旧的黄色，但上面的血色符号，更加扭曲、诡异，散发出的气息也更强，带着一种隐隐的“躁动”感。
我拿起信。入手冰凉，但似乎能感觉到信封下有什么东西在轻微地搏动，像一颗颗缩小的心脏。
骷髅的指骨依次点过六封信：
“第一封，‘嗔怒’，送城西铁匠铺，老铁砧下，以铁锤击打三次。”
“第二封，‘痴妄’，送城南旧书院，藏书阁顶楼，置于最残破的《南华经》夹页中。”
“第三封，‘怨毒’，送城东胭脂铺，后院那口胭脂井，投入井心，不可回头。”
“第四封，‘恐惧’，送城北义庄，停尸房第三具无名尸手中，塞入其握拳之手。”
“第五封，‘贪婪’，送城中‘亨通’当铺，柜台下第七块地砖缝，用铜钱压住。”
“第六封，‘绝望’，送回此处——永安巷子时邮局，后院枯槐下，埋于树九尺，面朝东方。”
它的声音平淡地念出一个个地点和诡异的要求，仿佛在说最寻常不过的事情。但每一个地点，都透着不祥；每一个要求，都暗藏凶险。尤其是最后一封，要送回邮局本身的后院？那里是能轻易去的吗？而且，要埋九尺深，面朝东方……这听起来更像某种仪式。
“顺序不可乱，地点不可错，方法不可偏。”骷髅重复着规矩，“错一步，信毁，你留。落前，回。”
说完，它便低下头，不再看我，仿佛我已经不存在了。
我握着六封沉甸甸、冰凉而“躁动”的信，感受着掌心印记持续的细微刺痛和落前必须完成的巨大压力，转身，走向那扇墨绿色的门。
门外的世界，天光已微微发白，但街道依旧死寂。掌心的刺痛指引着第一个方向——城西铁匠铺。
我深吸一口带着晨露气息的冰冷空气，迈开脚步，朝着第一个目的地走去。小腿的伤，掌心的痛，模糊的视线，六封诡异的信，落前的期限……像一道道无形的枷锁，套在我的身上。
但，不能停。
停下，就是万劫不复。
……
城西铁匠铺早已废弃，只剩下一个破败的棚子和一座半塌的炉灶，以及一个深深嵌入地面的、布满捶打痕迹的老铁砧。我将那封标记着扭曲“嗔怒”符号的信放在铁砧下，找来旁边一把生锈废弃的铁锤，用尽力气，狠狠砸了三下。
“咚！咚！咚！”
沉闷的撞击声在寂静的清晨传得很远。铁砧下的土地似乎震动了一下，那封信上的血色符号猛地亮起，又迅速黯淡，信封迅速变得枯脆，仿佛里面的“嗔怒”被这三次捶打震散、吸收。信旁的地面，渗出几缕暗红色的、仿佛铁锈混合血丝的痕迹，但很快渗入土中，消失不见。
第一封，完成。没有意外，但消耗了不少体力，小腿伤口开始隐隐作痛。
我不敢耽搁，立刻赶往城南旧书院。旧书院曾经是城里最有名的学府，后来衰败，藏书阁也早已废弃，据说里面闹鬼，无人敢近。我爬上摇摇欲坠的木楼梯，在顶楼堆积如山的腐烂书卷中，找到了那本几乎散架的《南华经》。将“痴妄”信塞入其中一页残破的夹缝时，书页无风自动，仿佛有无数个声音在同时低声呓语、争辩，但信封一入，所有声音戛然而止，书本瞬间安静下来，迅速腐朽成灰，只留下那封信，颜色也变得灰败。
第二封，完成。离开藏书阁时，我感到一阵轻微的眩晕，仿佛有什么东西试图钻进我的脑子，但被怀里的铜钱散发的温热驱散。
第三封，“怨毒”，送往城东胭脂铺的后院胭脂井。那口井早已涸，但井口依然残留着浓烈到刺鼻的、陈年脂粉香气，混合着一股甜腻的腐臭。我站在井边，将信投入深不见底的黑暗井心。信纸飘落，井中骤然传来无数女人尖利凄惨的哭嚎和咒骂声，仿佛有无数只手从井底伸出，想要抓住那封信，也将我拖下去。我强忍着捂住耳朵的冲动，按照要求，没有回头，快步离开。直到走出很远，那哭嚎声才渐渐消失。回头看时，胭脂井方向上空，凝聚着一小团暗红色的、翻滚的怨气，久久不散。
第三封，完成。但我感到一阵强烈的恶心和心悸，仿佛被那些“怨毒”的气息沾染了。
时间已近中午。只剩下半天时间，还有三封更诡异的信。尤其是最后一封，要送回邮局后院。
我咬牙，朝着城北义庄赶去。那是存放无人认领或等待下葬尸体的地方，阴气极重。停尸房里阴冷刺骨，排列着几具盖着白布的尸体。我找到第三具，掀开白布一角，是一具面目模糊、肿胀发青的男尸。他的手紧紧握着拳。我试图掰开他的手，将“恐惧”信塞进去，但那手僵冷如铁，几乎掰不动。尸体的眼皮忽然颤动了一下，仿佛要睁开。我心头一凛，用尽全力，终于将信塞进他指缝，然后迅速盖上白布。尸体的手似乎痉挛般抽动了一下，然后彻底不动了，一股冰冷的、充满死寂的气息从尸体上弥漫开，那封信上的血色符号迅速变淡，仿佛“恐惧”被尸体吸收、固结了。
第四封，完成。我逃也似地离开义庄，浑身发冷，仿佛那停尸房的寒气已经浸入了骨髓。
第五封，“贪婪”，要送到“亨通”当铺。这是城里一家还在营业的老当铺，白天人来人往。我必须在众目睽睽之下，将信塞进柜台下第七块地砖缝，还要用铜钱压住。
我走进当铺，里面光线昏暗，高高的柜台后坐着个戴着圆眼镜的老朝奉，正慢悠悠地拨着算盘。几个客人或在看货，或在低声交谈。我装作查看柜台旁陈列的杂物，趁人不注意，迅速蹲下身，摸索到第七块地砖的缝隙。缝隙很窄，我用力将信塞入一角，然后摸出怀里那枚嘉庆通宝，想要压住露出的信角。
就在铜钱即将接触地砖缝隙的瞬间，异变突生！
那封信像是活了过来，信封上“贪婪”的血色符号猛地亮起，竟生出一股强大的吸力，不是吸向地缝，而是直接吸向我手中的铜钱！铜钱剧烈震颤，发出低沉的嗡鸣，表面的暗金色刻痕光芒大盛！
与此同时，柜台后那个一直低着头的朝奉，猛地抬起头，圆眼镜后的眼睛不再是浑浊的老眼，而是一片诡异的惨白！他死死“盯”着我手中的铜钱和那封躁动的信，嘴角咧开一个极其僵硬、贪婪的弧度！
“好东西……留下……”一个涩嘶哑、完全不似人声的声音，直接从朝奉喉咙里挤出！
他不是人！或者说，这“亨通”当铺，本身就有问题！
“当铺的规矩……见财起意……留下……留下铜钱……”朝奉的身影开始扭曲、拉长，惨白的眼睛里伸出无数细小的、银白色的丝线，朝我手中的铜钱卷来！周围其他的“客人”也停下了动作，缓缓转过头，脸上都带着一模一样的、僵硬贪婪的笑容，身体也开始扭曲变形！
糟了！这第五封信，本身就是一个陷阱！它不是为了“送”，而是为了“钓”！钓我身上的东西，尤其是这枚似乎蕴含特殊“缘法”的铜钱！
我猛地将铜钱死死攥在手心，用尽全力，将还在与铜钱角力、试图吞噬铜钱的信，狠狠塞进了地砖缝隙！然后，想也不想，咬破舌尖，一口带着微弱灵性的血沫，混合着惊惧和决绝，喷在了铜钱和地砖缝隙之上！
“噗！”
血雾喷溅。铜钱的震颤和光芒猛地一滞。那封“贪婪”信发出一声尖锐的、仿佛无数玻璃摩擦的嘶鸣，吸力骤然中断，血色符号疯狂闪烁几下，迅速黯淡下去，连带着信封都萎缩、发黑，仿佛被我的血污秽、灼伤了。地砖缝隙里传来“滋滋”的声响，冒出几缕黑烟。
柜台后的朝奉和那些扭曲的“客人”同时发出痛苦的嘶吼，身体扭曲得更厉害，但仿佛被某种无形的力量束缚在当铺的范围之内，无法扑出柜台。
就是现在！
我转身，用尽全身力气，撞开当铺虚掩的侧门，冲到了外面阳光刺眼的大街上！
身后，当铺的门“砰”地一声自动关上，将里面所有的嘶吼和扭曲隔绝。街道上行人依旧，仿佛刚才那惊心动魄的一幕只是幻觉。
我扶着墙壁，剧烈喘息，心脏狂跳得几乎要爆炸。左手手心被铜钱硌得生疼，舌尖的伤口辣地痛，但更可怕的是精神上的冲击和劫后余生的虚脱。
第五封……算是完成了？以一种近乎暴力破坏的方式。邮局的规矩……会不会判定我违规？
掌心的印记传来一阵强烈的、警告般的灼痛！比刚才更甚！
没时间多想了！还有最后一封，也是最诡异的一封——“绝望”，必须送回永安巷子时邮局的后院枯槐下，埋九尺深，面朝东方。
必须在落前！
我抬头看天，头已经偏西，时间所剩无几。
不敢停留，我拖着几乎麻木的双腿，朝着永安巷的方向，拼命跑去。
身后，“亨通”当铺那块老旧的招牌，在阳光下，投下长长的不祥阴影。