那一晚我睡得昏沉，米汤和鸡蛋羹的暖意慢慢在胃里化开，浑身的酸痛都轻了大半，本以为能一觉睡到天亮，可后半夜的时候，怪梦又缠上了我。
梦里没有家里的炕，没有婆婆的手，也没有小宝软软的脸蛋，我又站在了一片望不到边的辣椒地里，比婆婆的十亩地大，比邻村的二十亩地大，比镇上集市所有辣椒摊加起来还要大，整片山头、整道山沟、整座山坡，密密麻麻全是辣椒，绿得晃眼，红得烧人，枝桠上挂得满满当当，连落脚的地方都没有。
那些辣椒像是有灵性一样，一个个往我眼前凑，往我手里钻，风一吹，辣椒叶沙沙响，像是在催我，又像是在挑衅。我站在辣椒丛里，那股熟悉的劲儿“噌”地就冒了上来，手指发痒，舌尖发麻，脑子里只剩下一个念头：咬，挨个咬，一个都不能放过。
梦里的我开始疯狂地摘辣椒、咬辣椒、扔辣椒，从山脚吃到山顶，从山左吃到山右，漫山遍野的辣椒被我啃出一条又一条弯弯曲曲的路，满地都是带牙印的果实，可不管我怎么咬，身后的辣椒又会立刻长出来，一茬接一茬，永远咬不完。
我急得浑身冒汗，越咬越快，越咬越急，直到猛地一挣，从梦里惊醒过来。
睁开眼，屋里黑漆漆的，只有窗外透进来的一点月光，小宝在旁边小床上睡得呼呼的，婆婆在堂屋的小板凳上蜷着身子打盹，王建军靠在炕边守着我，头一点一点的。屋里安安静静，连蛐蛐叫都听不见，可我心脏咚咚直跳，梦里漫山遍野的辣椒还在眼前晃，那股咬辣椒的冲动，比任何时候都要强烈。
我慢慢坐起来，动作轻得没有一点声音，脚刚踩到地上，王建军就醒了，他赶紧压低声音问：“翠花，你咋醒了？是不是渴了？我给你倒水。”
我没说话，摇了摇头，掀开炕边的薄被，赤着脚就往门外走。
王建军吓得一哆嗦，赶紧跟上来，伸手想拉又不敢拉，只能小声急道：“媳妇，这大半夜的，你要去哪啊？外面黑，有露水，凉得很，你身子刚好，不能乱跑啊！”
他的声音不大，还是把堂屋的婆婆惊醒了。婆婆一骨碌爬起来，看见我要往门外走，脸瞬间白了，连鞋都来不及穿，光着脚就追上来，一把抓住我的衣角，声音带着哭腔：“我的亲娘哎！这大半夜的你又要啥啊？辣椒都没了！村里、邻村、镇上，全被你咬净了！连秧苗都找不到了！你就放过自己吧！”
我轻轻扯了扯衣角，婆婆手一松，就不敢再抓了。
我指着窗外黑漆漆的山头，声音哑哑的，只说了两个字：“山上。”
婆婆和王建军瞬间就明白了，俩人脸色惨白，对视一眼，都从对方眼里看到了绝望。他们知道，我梦里见到了辣椒，现在要去山上找，哪怕山上没有，我也要去，谁都拦不住。
王建军咬了咬牙，转身摸出墙上挂着的手电筒，“啪”地按亮，昏黄的光柱刺破黑夜：“妈，你别拦了，我跟着她，我拿灯照着，别让她摔着。”
婆婆抹了把眼泪，也不敢再多说，赶紧回屋给我拿了件厚外套，披在我肩上，又把小宝裹严实抱在怀里，一家三口，就这么跟着我，深一脚浅一脚地往村后的大山里走。
半夜的山里凉得刺骨，露水打在脸上，冷冰冰的，野草上的水珠沾湿了我的裤脚，贴在腿上，又凉又痒。我赤着脚踩在泥土、石子、草叶上，一开始还觉得扎，走了几步就麻木了，眼里只有黑漆漆的山路，脑子里只有梦里漫山遍野的辣椒。
手电筒的光柱在前面晃着，照亮脚下的路，也照亮路边的草丛、石头、树，我一路走，一路用眼睛扫，用鼻子闻，不放过任何一个角落。
走了大概两袋烟的功夫，我在半山腰的一片背风洼地里，真的找到了辣椒。
不是人种的，是野生的山辣椒，一簇一簇长在乱石堆里，秧苗又细又矮，结的辣椒又小又尖，红彤彤的，像一颗颗小火苗。大概是之前没人在意，也没人发现，这一片野山椒长得密密麻麻，藏在背风的地方，躲过了我之前的搜寻。
我站在洼地边，看着这些野山椒，眼睛一下子就亮了。
婆婆抱着小宝跟上来，看到这一片野辣椒，直接腿一软，坐在了湿漉漉的草地上，眼泪无声地往下掉，砸在草叶上。王建军拿着手电筒，光柱照在那些野辣椒上，手都在抖，却一句话都说不出来，只能默默把手电筒举高，把整片辣椒丛照得清清楚楚。
我没管他们，抬脚就走进了乱石堆里。
石头硌着脚，野草划着腿，山辣椒的细刺扎在手上，我全都像没感觉一样，弯腰伸手，摘下最小的一颗野山椒，凑到嘴边轻轻咬了一口。
野山椒比家里种的辣椒更辣，更冲，哪怕只有小小的一颗，辣味也瞬间在嘴里炸开，呛得我猛地咳嗽了两声，可我没有吐，也没有停，嚼了两下，把剩下的半截扔在石头缝里。
然后是第二颗，第三颗，第四颗……
我从辣椒丛的这头开始，一颗一颗挨着咬，不跳过，不遗漏，哪怕是藏在石头底下、草叶最深处、秧苗最顶端的，我都要扒开叶子、挪开石头、踮起脚尖，把它摘下来，咬一口，再扔掉。
半夜的山里静得可怕，只有风吹树叶的沙沙声，虫子偶尔的鸣叫声，还有我咬辣椒的清脆咔嚓声。手电筒的光一直跟着我，王建军站在洼地边上，一动不动地照着我，婆婆坐在草地上，抱着熟睡的小宝，安安静静地看着我，不哭了，也不闹了，像是彻底接受了眼前的一切。
野山椒很小，很密，数量多得数不清，我蹲在乱石堆里，一颗一颗啃，从半夜啃到天蒙蒙亮，从星星满天啃到东方泛起鱼肚白。
腿蹲麻了，我就跪在地上啃；
手扎破了，我就甩甩手接着啃；
嘴里辣得冒火，我就咽口唾沫继续啃；
胃里一阵阵抽疼，我就弯下腰歇三秒，直起身再啃。
地上的石头缝里，很快就堆满了被咬了一口的野山椒，红通通、碎零零，铺了小小的一层，在晨光里格外显眼。我啃过的地方，辣椒秧光秃秃的，再也找不到一颗完整的果实，没啃过的地方，我就一点点挪过去，一点点清理净。
天边越来越亮，太阳慢慢从山头冒出来，金色的晨光洒在山坡上，洒在野辣椒丛里，洒在我满是泥土和露水的身上。我终于挪到了辣椒丛的最边缘，摘下了最后一颗比米粒大不了多少的小野椒，轻轻咬掉一半，扔在了地上。
至此，这片半山腰的野山椒，全部被我挨个吃了一口，一颗都没剩下。
我直起腰，看着眼前光秃秃的辣椒丛，看着满地带牙印的野辣椒，长长舒了一口气，心里那股因为梦境涌上来的焦躁，终于一点点平复下去。
王建军见我停下了，赶紧跑过来，伸手扶住我摇摇欲坠的身子：“翠花，好了，都咬完了，咱下山回家，妈给你熬了热粥，咱回去暖暖身子。”
婆婆也抱着小宝站起来，腿脚都麻了，走得一瘸一拐，却还是赶紧走到我另一边，扶着我的胳膊：“走，儿媳妇，咱回家，以后咱再也不来山上了，再也不找辣椒了。”
我被他们一左一右扶着，慢慢走下山坡，赤着的脚沾满了泥土和露水，身上的外套被露水打湿，头发乱糟糟地贴在额头上，手上全是细刺扎的小红点，嘴唇依旧麻木，可我心里异常平静。
下山的路上，我再也没有东张西望，再也没有用鼻子去闻，再也没有伸手去摘任何东西。
梦里的辣椒山被我啃完了，现实里的野山椒也被我啃完了。
回到家，婆婆赶紧烧了一大锅热水，给我洗手、洗脸、洗脚，小心翼翼地把我手上、脚上的细刺一一挑出来，动作轻得像对待一件易碎的瓷器。王建军把热好的粥和鸡蛋端上来，吹凉了一勺一勺喂到我嘴里。
小宝醒了，趴在我腿上，用胖乎乎的小手摸我的脸，小声喊：“妈妈不疼，妈妈乖乖。”
我坐在炕边，喝着温热的粥，看着眼前一家人围着我转，小心翼翼、百般迁就的样子，脑子里那股挥之不去的辣椒执念，终于又淡了一层。
可我心里清楚，只要这世上还有辣椒，我这股劲儿就未必会彻底消失。
果然，到了下午，村里的村长带着几个人走进了院子，神色有些复杂，站在门口对着婆婆和王建军说：“镇上供销社刚才捎信过来，说明天会拉一车新辣椒到镇上卖，是从外地拉过来的，新鲜得很，你们……你们看好翠花，可别再让她去镇上了。”
婆婆一听，脸瞬间就白了，差点站不稳。
王建军也急得直搓手：“这可咋办啊，这外地辣椒咋还往咱这送啊……”
我坐在炕边，原本平静的眼神，瞬间又亮了起来。
手指，又开始轻轻发痒。
外地来的辣椒，我还没咬过。
一车，那得有多少个。
我放下手里的碗，慢慢站起身。
婆婆一看我这动作，差点哭出来：“翠花！我的亲儿媳妇！那是外地的辣椒！咱不咬了行不行！妈给你跪下了！”
我没理她，目光直直地看向院门的方向，看向通往镇上的路。
明天，镇上有一车外地辣椒。
我要去，挨个咬一口。
婆婆和王建军看着我坚定的样子，全都瘫坐在椅子上，满脸绝望，却又无可奈何。他们知道，谁都拦不住我，谁都劝不了我，只要有辣椒，我就一定会去，一定会把每一个都咬一遍。
院子里瞬间安静下来，只有小宝不懂大人的忧愁，在一旁玩着石子，发出清脆的声响。
我站在炕边，安安静静地等着，等着天亮，等着去镇上，等着那一车从外地来的、我从来没见过、也从来没咬过的新辣椒。
这一夜，我没再做梦，也没再乱动，就安安静静坐在炕上，眼神平静，却带着一股谁都无法动摇的执拗。
婆婆守了我一夜，不敢合眼，不敢离开，就怕我半夜又偷偷跑出去。
天，终于慢慢亮了。
新的一天，新的辣椒，等着我去挨个咬一口。