第二天一早，我还没睡醒，就被丫鬟摇了起来。
“夫人，该起了，要去给侯爷和夫人敬茶呢。”
我睁开眼，看见一张圆乎乎的小脸，十四五岁的样子，正一脸焦急地看着我。
“你是谁？”
“奴婢是春杏，是府里拨来伺候夫人的。”丫鬟一边说一边把我往起扶，“夫人快些吧，前头已经派人来催了。”
我打着哈欠让她给我穿衣裳。
梳洗打扮完，春杏又把规矩说了一遍——先给侯爷和侯夫人敬茶，然后是世子妃，然后是各房的长辈，最后是同辈。
我听得头大，但还是一一记下。
出了世子院，沿着抄手游廊往前走。一路上碰见的丫鬟婆子都避到路边行礼，等我走远了，背后就响起窃窃私语。
我权当听不见。
正堂里已经坐满了人。
我在门口站定，深吸一口气，迈步进去。
“儿媳给父亲、母亲敬茶。”
我跪在蒲团上，双手捧着茶盏，先递给侯爷。
侯爷是个四十来岁的中年人，生得威严，接过茶盏象征性地沾了沾唇，说了句“起来吧”。
我又端了另一盏茶，递给侯夫人。
侯夫人比我想象中年轻，看着也就三十出头，生得美貌，一双眼睛跟秋水似的，看人的时候带着三分打量三分挑剔，剩下的四分，是冷意。
她接过茶，没喝，放在了一边。
“你叫什么名字？”
“儿媳姓苏，闺名念念。”
侯夫人点点头：“苏家那边……你父母可还安好？”
这话问得巧妙。
苏家那边——这四个字，已经把我从“自家人”里划出去了。
我低着头，老老实实地答：“家父已经过世，家母尚在，在老家荣养。”
侯夫人“嗯”了一声，没再问。
接下来是世子妃。
世子的生母已经过世，如今的世子妃是继室，也是世子的嫡母。她比我大不了几岁，生得娇娇柔柔的，一开口声音也软：“好孩子，快起来吧。”
我接过她递来的见面礼，是一对成色极好的玉镯。
然后是各房长辈。
一圈下来，我腿都跪麻了。
好不容易熬到敬完茶，我以为可以回去躺着了，结果二夫人又开口了。
“夫人，这府里的中馈账册，您看什么时候接过去？”
满屋子的人都看向我。
侯夫人的目光尤其锐利。
我愣了一下，然后笑了。
“二婶说笑了，我一个刚进门的晚辈，哪能掌什么中馈？这些事，自然还是母亲持。”我转向侯夫人，态度恭敬，“母亲，儿媳什么都不懂，往后还要您多教导。”
侯夫人眼底闪过一丝意外，随即恢复了平静：“你倒是个懂事的。”
二夫人脸上笑容僵了僵，但很快又笑起来：“是是是，夫人说得是，是我心急了。”
我没再接话。
敬完茶出来，三弟妹追上了我。
“嫂嫂，方才你怎么推了？”
我看着她：“推什么？”
“掌中馈啊！”她压低声音，“这可是天大的好事，咱们侯府的中馈，多少年都是夫人一手把持，如今你进门，按规矩是该交到你手里的。你怎么反倒推了？”
我笑了笑：“三弟妹说笑了，我一个晚辈，哪能跟母亲抢这个？”