陈啸静静看着，眼底终于浮起一丝深沉的快意。
那快意并不张扬，却如墨滴入水，缓缓浸透了整个瞳孔。
许久之后，他从袖中取出一段麻绳，将地上瘫软的人形捆扎实。
“该走了。”
他转向一直立在远处的木婉清，声音里透出倦意。
女子起初瑟缩了一下，可当她看清陈啸眉宇间深藏的疲惫时，惧意忽然消散了。
她快步上前，伸手环住他的肩膀，掌心一下下轻抚过他紧绷的脊背。
“少自作多情！我不过是心软，见不得你这副模样罢了！”
木婉清嘴上依旧不饶人，手上却轻轻拍着陈啸的背脊。
陈啸没有作声，只是嘴角无声地弯了弯。
他手臂一收，将她更紧地拥入怀中。
“哎！你又来！”
木婉清在他怀里挣了挣，声音却没什么力道，“这回……这回念你心情不好，暂且饶你。
下次若再敢这般无礼，我定叫莫愁姐姐给你好看！”
话虽说得凶，她脸颊贴着他衣襟，心底却漫开一层层温软的甜意，像化开的蜜糖。
陈啸听着她口是心非的嘀咕，忽而伸手，指尖轻轻托起了她的下颌。
“你、你做什么？”
木婉清一怔，眸光闪烁，竟不敢直视他那双深邃的眼睛。
随即，她面上一凉。
覆面的轻纱已被他摘去，露出一张清艳绝伦的脸。
肌肤胜雪，眉目如画，每一处轮廓都似精心描摹，与李莫愁相较，亦是春兰秋菊，各擅胜场。
“你竟揭了我的面纱……”
木婉清心头剧震，一股汹涌的欢喜几乎要破而出。
她强按下悸动，故意板起脸，颊边却浮起薄红，“你可知这意味什么？”
话音未落，他的气息已笼罩下来，温热的唇封住了她所有未尽的言语。
木婉清倏然睁大了眼，脑中一片空白。
本能地想推开，四肢却软得使不上半分力气，只余心跳如擂鼓，在耳畔隆隆作响。
许久，陈啸才稍稍退开些许。
她急促地喘息着，好半天才找回自己的声音。
“你……你这登徒子！”
她语无伦次，眼波里水光潋滟。
“对，我就是。”
陈啸低笑，指腹抚过她微肿的唇瓣，“既揭了你的面纱，你此生便是我的人。
若敢逃走——”
他顿了顿，眼底掠过一丝暗色，语气却依旧带着几分玩笑的狠厉，“我便当真将你捆在身边，哪儿也不许去。”
木婉清别过脸，小声哼道：“……想得倒美。”
那声音轻飘飘的，没什么分量，唯有她自己知道，心底某个角落，已悄然塌陷，柔软得一塌糊涂。
“慢着！莫愁姐姐又该如何？”
木婉清骤然记起李莫愁，身子不由得一滞，目光躲闪着不敢望向陈啸。
“怎么，你还想撇下你莫愁姐姐，独自占着我不成？做梦！”
“你们都是我的女人！谁敢逃，我便先擒了谁，绝不轻饶！”
陈啸说得斩钉截铁。
“你……你这无赖！”
木婉清气极，银牙紧咬，一口便啃在陈啸肩头，死死不松。
“哎哟——疼！”
陈啸倒抽一口凉气，连声呼痛。
木婉清下意识地松了松齿尖，力道缓了几分，悄悄抬眼去瞧陈啸神色，却正撞见他眼中那抹戏谑的笑意。
“哈！我就知道你舍不得真咬。”
“该回去了。
你莫愁姐姐可招架不住我，如今也该轮到你替她分忧了。”
陈啸说着，手臂一揽，又将木婉清稳稳抱入怀中，另一只手提起绳索——绳端捆着的云中鹤还在不住撞向道旁的树。
他就这般抱着人，提着俘虏，朝马车停驻处行去。
“你这混账！”
“我就骂你！”
“分明是个轻薄之徒！”
“说得对，我就是。”
“你……你这坏胚！”
“眼光不错。”
木婉清的嗔骂声断断续续飘散在风里，方才弥漫此地的凛冽气，竟也被这阵阵娇叱悄然驱散。
……
大理境内的官道上，一辆马车正向前疾驰。
车厢里，段誉衣衫略显凌乱，面上犹带惊魂未定的神色。
他对面坐着两名衣衫褴褛、作乞丐打扮的少女，正是王语嫣与阿碧。
驾车的则是阿朱，正专心驱马赶路。
“这位仙子姐姐，在下段誉，在此谢过救命之恩！”
段誉整顿衣袍，郑重向王语嫣行礼。
“公子不必多礼。
江湖中人，本就该守望相助。”
王语嫣此时已洗净脸庞，未再涂抹污迹。
虽一身破旧布衣，发间也无珠钗点缀，可那张清丽绝俗的面容，已足够令段誉心驰神摇，恍见天人。
“只是不知公子因何遭难？那残疾之人与公子有何仇怨？怎会落到他手中？”
王语嫣微微偏头，眼中浮起些许好奇。
“我从未见过那人，更谈不上相识。”
段誉摇头，眉间凝着困惑。
“他为何掳我，我也全然不知。”
段誉轻叹一声，眉宇间浮起困惑的阴影。
“只是那人似乎与我父亲、叔父结有旧仇。”
“途中他曾零星提及往事，我大约是被长辈的恩怨牵连了。”
自那与陈啸分别，他便与钟灵结伴北行。
谁知尚未踏出大理疆界，便被一个拄铁杖、双腿残废的怪人截住去路。
那人面容枯槁，唇齿紧闭，竟以腹语发声。
未待二人反应，对方已凌空点，将他们双双制住。
段誉屡次追问缘由，怪人始终沉默如石。
他与钟灵只得被迫同行。
途经万劫谷时，钟灵低语那是她家园所在。
段誉心念急转，设法拖住怪人，助钟灵脱身遁去。
怪人竟未追赶，只将那双深潭般的眼睛牢牢锁在段誉身上。
此后数，残废人押着他直往大理皇都方向行进，看守严密得无隙可逃。
直至今晨，段誉假借解手之机，瞥见道中驶来一辆青篷马车。
他纵身跃入车厢，惊魂未定间抬头——竟见三位女子端坐其中。
正是王语嫣与两位侍女。
车外铁杖点地的疾响已迫近，段延庆的身影在晨雾中若隐若现。
王语嫣未多言语，只示意车夫扬鞭疾驰。
马车颠簸狂奔，终究仗着段延庆腿脚不便，渐渐将那咄咄人的杖声甩远。
“又是前尘旧怨么……”
王语嫣听罢段誉叙述，唇角掠过一丝若有若无的苦笑。
她想起自身遭遇，何尝不是被母辈恩怨卷入漩涡？心底漫开淡淡的涩意。
“仙子般的人物，为何眉间凝着愁云？”
段誉凝望她清丽侧脸，心头莫名一紧，话语便脱口而出。
“若有什么烦忧，不妨说与我听。
或许……或许我能为你分忧些许。”
“公子这话说得轻巧。”
旁侧的碧衣侍女忍不住轻笑，“倒像是惯会讨女儿家欢心的。”
王语嫣颊边泛起薄红，垂眸不语。
车帘外，远山青黛在晨光中缓缓舒展。
“姑娘此言差矣，我何曾用过半分虚言？”
“字字句句，皆如磐石般真切。”
“以姑娘这般仙姿玉容，说是人间绝色也不为过。”
“行走世间这些年，能与你容颜相较者，我也只遇过一人罢了。”
“既是如此，眉间怎好染上愁绪？”
“在下虽无大才，却也愿为姑娘分忧解愁。”
段誉见王语嫣双颊渐染霞色，更添动人韵致。
心头那份倾慕便又深了几重。
言语间也更恳切了几分。
“公子有所不知，我们这趟出行，实则是为退一桩旧约。”
王语嫣怔怔望了段誉片刻，莫名觉出几分可依可靠的气息。
唇瓣轻抿，终是低声说了出来。
“退约？莫非姑娘早已许了人家？”
段誉心头蓦地一紧，连忙追问。
“早年确曾有过婚约，只是……”
话到此处，王语嫣面露难色。
“只是如何？”
段誉声音里透出急切。
“只是我心中已另有所属。”
“如今既到婚嫁之龄，便想着前去解除旧约。”
“谁知那人竟勃然大怒，当场写下休书将我遣退。”
“自此旁人皆用异样眼光看我。”
“名声既损，我属意之人自然也生了退却之意。”
“此番前去寻他，便是想请他收回休书，彼此留些体面，好聚好散。”
王语嫣目光微微游移，轻声说道。
身旁的阿碧听了这番半遮半掩的说辞。
唇瓣微启，终究还是垂下眼帘，默然不语。
车外执缰的阿朱闻言，心底却泛起一阵疏离之感。
眼前这人，哪里还是从前那个心思澄澈的王姑娘？
这般避重就轻的话语说得如此自然，与昔判若两人。
“竟有这等事？！”
“实在欺人太甚！”
“姑娘放心，此事包在我身上。
世间岂容这般专横之人？”
“既有婚约在前，你另遇倾心之人，那男子本该成全才是。”
“怎能强占着名分不肯放手？”
“更不该求而不得便毁人清誉，断人后路——这般行径，着实可恨！”
听闻仙子心中已有所属，段誉只觉中涌起万千义愤。
段誉的心猛地一沉，像是被什么东西攥紧了，空落落的难受。
可这失落只停留了片刻，一股近乎本能的殷勤便涌了上来，瞬间占据了他的全部心神。
他转向王语嫣，声音里刻意掺进几分轻柔与体贴，仿佛生怕惊扰了眼前人：“公子……您当真如此想么？”
王语嫣闻言，脸上霎时绽开明媚的光彩，脱口道：“自然！世间真心何其珍贵？这般强行拆散有情人，实在太过残忍！”
段誉的脊背不由得挺直了几分，语气慷慨激昂：“姐姐请宽心，在下于大理国中，尚有些许微薄人面。
此事，段某定当竭力相助，必叫那无情男子收回休书，将这桩不公的婚事彻底了断！”
他目光灼灼地望向王语嫣，言辞恳切，掷地有声。
“当真？这……这真是太好了！”
王语嫣喜不自禁，身子因激动而微微发颤，眸中尽是璀璨希冀。
段誉拍了拍口，神色笃定：“姐姐放心，一切包在我身上……”
……
“噗”
的一声闷响，夹杂着极力压抑却仍从喉头溢出的“呜呜”
哀鸣。
他痛得几乎魂飞魄散，想要放声嘶嚎，可嘴里塞满的碎石死死堵住了所有声响，只剩破碎的气音在喉间滚动。
他全身剧烈地抽搐着，每一寸肌肉都在无法控制的痉挛。
感官被放大了十倍，痛楚便也成了十倍凌迟。
“
马车前端，陈啸听见那细微的爆裂声，缓缓勒住缰绳。
他轻盈跃下车架，踱步到马车后方，好整以暇地打量着面庞涨成紫红、嘴角慢慢勾起一抹笑意。
“滋味如何？可还痛快？”