一、新丁
北街，沈惊尘的住处。
原本狭小的屋子，此刻挤着五个人，显得格外仄。
沈惊尘坐在桌前，看着面前站着的四个人——
田伯光靠在窗边，一脸玩味地打量着两个新人。
归海一刀站在门口，面无表情，像一尊雕塑。
左冷禅负手而立，面容冷峻，目光如电。
丁春秋笑眯眯地站在左冷禅旁边，手里把玩着一个瓷瓶，时不时嗅上一嗅。
四个人，四种气质。
田伯光猥琐，归海一刀冷酷，左冷禅霸道，丁春秋阴险。
沈惊尘揉了揉太阳。
这组合，怎么看怎么像反派聚会。
“主公，”丁春秋先开口，笑容可掬，“属下初来乍到，略备薄礼，不成敬意。”
他把瓷瓶双手奉上。
沈惊尘接过：“这是什么？”
“三尸脑神丹的改良版。”丁春秋得意道，“原版发作时痛苦不堪，这个改良版发作时……呃，还是痛苦不堪，但见效更快，毒性更强，且无色无味，防不胜防。”
沈惊尘：“……我谢谢你。”
左冷禅冷哼一声：“雕虫小技。”
丁春秋笑容不变：“左盟主有何高见？”
左冷禅上前一步，抱拳道：“主公，属下在嵩山经营多年，于整合势力、收服人心方面略有心得。主公若要扩张势力，属下愿效犬马之劳。”
沈惊尘看着他，心中了然。
左冷禅说的是“整合势力”“收服人心”，说白了就是——抢地盘、收小弟、打压异己。
这人野心勃勃，用好了是把利刃，用不好会伤到自己。
但沈惊尘不怕。
系统召唤的英灵绝对忠诚，这是最大的保障。
“左盟主有心了。”沈惊尘点点头，“不过眼下用人之地不在外面，在里面。”
左冷禅一愣：“里面？”
沈惊尘指了指门外，压低声音：“这里是应天府，天子脚下。咱们现在最大的敌人，不是江湖门派，而是藏在暗处的隋国细作。以及……”
他顿了顿：“朝堂上的人。”
左冷禅眼神一闪：“主公是说，还有内奸没挖净？”
沈惊尘点头。
《幽影密录》上记了十七个人，但那是幽影经手的。幽影司在应天府经营多年，怎么可能只有这十七个？
还有更多暗桩，藏得更深。
丁春秋眼睛一亮：“主公，属下对用毒一道颇有研究。若要出暗桩，属下有几十种毒药可以让人生不如死、知无不言。”
田伯光嘴道：“你那毒药太慢，要我说，直接绑了严刑拷打，一顿鞭子下去，什么都招了。”
左冷禅冷笑：“粗鄙。”
田伯光瞪眼：“你说谁粗鄙？”
归海一刀突然开口：“吵。”
一个字，屋里瞬间安静。
沈惊尘看着这四个活宝，突然觉得脑仁疼。
他深吸一口气，开始分配任务：
“田伯光，你去盯着张敬修的府邸。他虽然下狱了，但他府上的人未必净。看看有谁进出，有没有人烧毁信件、转移财物。”
田伯光抱拳：“得嘞！”
“左冷禅，你去查那十七个落网官员的府邸。他们虽然被抓了，但家里肯定还藏着东西。找出来，越多越好。”
左冷禅点头：“明白。”
“丁春秋，”沈惊尘看着他手里的瓷瓶，“你那些毒药，有能让人说真话的吗？”
丁春秋笑容更深：“有。属下有一味‘吐真散’，服下之后，问什么答什么，绝无虚言。”
“好。你跟我去诏狱，审那几个嘴硬的。”
丁春秋眼睛一亮：“主公放心，属下一定让他们把祖宗十八代都交代出来。”
归海一刀看向沈惊尘。
沈惊尘对他道：“你跟着我。”
归海一刀点头。
分配完毕，五人出门，分头行动。
—
二、诏狱
大明诏狱，位于镇抚司地下三层。
这里关押的都是重犯——谋反的、叛国的、刺皇亲的。一旦进来，能活着出去的不足十分之一。
沈惊尘带着丁春秋和归海一刀，穿过一道道铁门，来到最深处的一间牢房。
牢房里关着一个人——张敬修。
曾经的应天府尹，三品大员，此刻披头散发地缩在角落里，浑身血污。
听见开门声，他抬起头，看见沈惊尘，眼神怨毒。
“沈惊尘……是你……是你害的我……”
沈惊尘走进去，蹲在他面前：“张大人，我害你？你自己收受幽影司的贿赂，出卖大隋情报，是我让你这么做的？”
张敬修狞笑：“你有什么证据？那本册子？那是幽影写的，谁知道是不是伪造的？”
沈惊尘从怀里掏出另一本册子，扔在他面前。
“这是从你府上书房暗格里搜出来的。上面记着你这些年收的每一笔银子，每一笔都对应着你提供的情报。张大人，你要不要自己看看？”
张敬修脸色煞白，颤抖着翻开册子，只看了一眼，就瘫软在地。
沈惊尘看着他：“张大人，你知道我爹是怎么死的吗？”
张敬修没说话。
“三年前，他查到幽影藏在应天府，正要上报，却被你抢先一步反咬一口，说他私通敌国。他百口莫辩，最后被幽影亲手死。”
沈惊尘一字一句：“我今天来，不是审你的。是来问你一件事——除了那十七个人，幽影司在应天府还有多少暗桩？”
张敬修惨笑：“我凭什么告诉你？”
沈惊尘站起来，看向丁春秋。
丁春秋笑眯眯地走上前，从怀里掏出一个瓷瓶，倒出一粒药丸。
“张大人，这是老夫特制的‘吐真散’。服下之后，你会觉得浑身轻飘飘的，像在云里做梦。那时候我问你什么，你就会答什么。”
张敬修惊恐地往后缩：“不要！不要！我说！我说！”
丁春秋看向沈惊尘。
沈惊尘点点头。
丁春秋收起药丸，退到一旁。
张敬修喘着粗气，断断续续道：“还有……还有六个……是幽影亲自发展的下线，没记在册子上……他们都是……都是……”
他报出六个名字。
沈惊尘听完，眉头紧皱。
这六个人，有两个是六部主事，有一个是东厂百户，有一个是锦衣卫总旗，还有两个是江湖门派的掌门。
东厂百户？锦衣卫总旗？
沈惊尘心中一沉。
自己内部也有内奸。
“名单在哪儿？”沈惊尘问。
张敬修摇头：“没有名单……幽影不让他们互相知道……我只知道这些人的身份，但不知道他们藏在哪里……”
沈惊尘盯着他，判断他有没有说谎。
丁春秋凑过来，小声道：“主公，要不要用吐真散确认一下？”
沈惊尘想了想，摇头：“不用。他说的是真话。”
他能感觉到，张敬修已经彻底崩溃了，没必要再用毒。
沈惊尘转身往外走。
张敬修突然叫住他：“沈惊尘！”
沈惊尘回头。
张敬修看着他，眼神复杂：“你爹当年……是个好人。是我对不起他。”
沈惊尘沉默片刻，淡淡道：“这句话，你留着去地下跟他说吧。”
他走出牢房，铁门在身后轰然关闭。
—
三、暗桩
出了诏狱，沈惊尘没有回住处，而是直奔东厂。
陆霄在公事房里见他，态度比上次客气了不少。
“沈百户，恭喜高升。”陆霄拱手，“听说你破了幽影司的大案，连皇上都夸你了。”
沈惊尘摆摆手：“运气而已。陆掌班，我有件事想请教。”
“说。”
沈惊尘压低声音：“东厂里，有没有一个叫赵诚的百户？”
陆霄眉头一皱：“赵诚？有。怎么了？”
“他是内奸。”
陆霄脸色一变：“你说什么？”
沈惊尘把张敬修供出的六个名字告诉他，包括那个东厂百户赵诚。
陆霄听完，沉默良久，缓缓道：“赵诚是我的人。”
沈惊尘看着他：“我知道。”
陆霄抬头，眼神复杂：“沈惊尘，你知道你在说什么吗？你这是在告诉我，我手下有内奸，而我没发现。”
沈惊尘平静道：“陆掌班，我不是来兴师问罪的。我是来的。”
“？”
“对。”沈惊尘道，“赵诚是暗桩，但不知道他背后还有多少人。如果现在抓他，只会打草惊蛇。我有一个计划，需要你配合。”
陆霄盯着他看了半晌，突然笑了。
“沈惊尘，我越来越看不透你了。”
沈惊尘没接话，只是把自己的计划说了一遍。
陆霄听完，点了点头：“行，就按你说的办。”
—
四、收网
三后，夜。
城南一座不起眼的宅院里，灯火通明。
赵诚坐在堂上，对面坐着一个人——锦衣卫总旗，李茂。
两人都是张敬修供出的暗桩。
“消息确定吗？”赵诚问。
李茂点头：“确定。沈惊尘今晚会去北街查一个案子，身边只带那个采花贼。归海一刀被他派去城外办事了。”
赵诚眯起眼：“这是机会。”
“你想动手？”
“不。”赵诚摇头，“我们不动手，有人会动手。我已经把消息传给幽影司的人，他们会派人截。我们只要看着就行。”
李茂皱眉：“万一失手呢？”
赵诚冷笑：“失手了也查不到我们头上。我们只是提供消息，又没亲自出手。”
话音刚落，门外突然传来一声巨响。
大门被人一脚踹开。
一群人涌进来，为首的正是沈惊尘。
他身后，站着归海一刀、左冷禅、丁春秋、田伯光。
还有陆霄，带着一队东厂番子。
赵诚脸色大变，猛地站起来。
沈惊尘看着他，笑了：“赵百户，晚上好。”
赵诚强自镇定：“沈惊尘，你擅闯民宅，想什么？”
沈惊尘从怀里掏出那份名单，晃了晃：“赵百户，张敬修已经把你们供出来了。你和李茂，还有另外四个，都是幽影司的暗桩。”
赵诚脸色煞白，看向李茂。
李茂比他还不堪，已经瘫在椅子上发抖。
赵诚突然暴起，一掌拍向沈惊尘。
但他刚动，归海一刀就动了。
刀光一闪，赵诚的手臂飞了出去。
他惨叫一声，栽倒在地。
左冷禅上前，一脚踩住他，冷声道：“老实点。”
丁春秋笑眯眯地走过去，掏出瓷瓶：“赵百户，老夫有几味好药，想请你尝尝。”
赵诚惊恐地大叫：“不要！不要！我招！我都招！”
沈惊尘走到他面前，蹲下：“说，幽影司在应天府还有多少人？”
赵诚喘着粗气，断断续续交代了半个时辰。
他说完后，沈惊尘站起来，看向陆霄。
陆霄点点头：“我的人已经去抓其他几个了。”
沈惊尘看着地上奄奄一息的赵诚，淡淡道：“陆掌班，这人交给你们东厂了。”
陆霄挥手，几个番子上前，把赵诚和李茂拖走。
院子里恢复安静。
田伯光凑过来，小声道：“主公，这下暗桩都清净了吧？”
沈惊尘摇头：“不知道。但至少清了一批。”
他抬头看着夜空，心中默默道：
爹，你在天有灵，应该能看见吧。
你儿子，没给你丢人。
—
五、余波
又三，早朝。
皇上当众下旨，嘉奖破获幽影司大案的有功之臣。
沈惊尘的名字，排在第一个。
“锦衣卫百户沈惊尘，忠勇可嘉，智谋过人，连破大案，揪出敌国暗桩二十三人。特擢升为锦衣卫副千户，赐黄金百两，加封忠武校尉。”
沈惊尘跪在金銮殿上，叩首谢恩。
退朝后，刘指挥使拍着他的肩膀，感慨道：“沈副千户，你这升得也太快了。一个月前还是小旗，现在都快赶上我了。”
沈惊尘笑笑：“大人说笑了。”
刘指挥使压低声音：“小心点。你升得太快，眼红的人多。朝堂上已经有人在传，说你仗着破案有功，结党营私，收买人心。”
沈惊尘眼神一凝。
“谁说的？”
刘指挥使摇头：“不知道。但你要小心。”
沈惊尘点点头，谢过他的提醒。
出了皇城，沈惊尘走在街上，脑中快速转动。
结党营私？收买人心？
这是有人在给他扣帽子。
他手下的英灵，确实越来越多。但在外人看来，这些人都是突然冒出来的江湖人，来历不明。
如果有人拿这个做文章……
正想着，前方突然走来一个人。
是一个中年文士，青衫长须，一派儒雅。
岳不群。
他走到沈惊尘面前，抱拳行礼：“主公。”
沈惊尘看着他：“你怎么来了？不是在周府吗？”
岳不群微微一笑：“周府那边已经安排妥了。周延儒被削职为民，但保住了性命，对主公感恩戴德。他府上那个意境境护卫，也答应为主公效力。”
沈惊尘一愣：“那个意境境护卫？叫什么？”
“他叫风清扬。”岳不群道，“是周延儒年轻时结交的江湖朋友，一直隐居在周府。他说，愿意为主公出力，但只出手三次。”
沈惊尘眼睛一亮。
风清扬？
独孤九剑那个风清扬？
意境境，剑法通神，只出手三次？
够了。
三次，足够做很多事了。
沈惊尘点点头：“好。你告诉他，我答应了。”
岳不群应下，又道：“主公，属下在周府这些天，还查到一件事。”
“说。”
岳不群压低声音：“周延儒说，三年前沈千户死的那晚，除了幽影，还有另一个人在场。”
沈惊尘瞳孔一缩：“谁？”
“他不认识，但记得那人腰间挂着一块牌子——是东厂的牌子。”
沈惊尘脑中轰然作响。
东厂的人？
当年他爹的，除了幽影，还有东厂的人？
他深吸一口气，压下心中的震惊：“那人长什么样？”
岳不群摇头：“周延儒没看清，只记得那人左手上有一道疤，像是被刀砍过的旧伤。”
沈惊尘记下这个特征。
左手有疤，东厂的人。
这个线索，他要查。
“还有别的吗？”
岳不群想了想：“周延儒说，那人当晚和幽影一起离开的，往北边去了。他猜测，那人可能是东厂里位份不低的人，否则幽影不会跟他。”
沈惊尘点头。
东厂位份不低，左手有疤。
范围缩小了不少。
他看向北方。
那里，是皇城的方向。
也是东厂衙门的方向。
“主公，”岳不群轻声道，“要查吗？”
沈惊尘沉默片刻，缓缓道：“查。”
“但不要打草惊蛇。”
岳不群抱拳：“属下明白。”
—
六、新局
入夜，沈惊尘坐在窗前，看着手中的玉符残片。
这是他爹留给他的最后一样东西，已经碎了。
但他知道，他爹留给他的，不止是这块玉符。
还有仇。
还有路。
他爹当年查到幽影，查到了张敬修，然后死了。
他现在查到了东厂，查到了那个左手有疤的人。
接下来呢？
还会死吗？
沈惊尘不知道。
但他知道，他不会停。
门外传来脚步声，归海一刀走进来，单膝跪地：“主公，左冷禅回来了。”
沈惊尘抬头：“让他进来。”
左冷禅大步走进，抱拳道：“主公，属下查到了那个左手有疤的人。”
沈惊尘猛地站起来：“是谁？”
左冷禅沉声道：“东厂掌班，陆霄。”
沈惊尘愣住了。
陆霄？
那个和他的陆霄？
那个他刚刚还一起抓暗桩的陆霄？
左冷禅继续道：“属下查了东厂所有人的档案，左手有旧伤的，只有两个人。一个是已经死了的老太监，另一个就是陆霄。他左手的伤，是五年前追捕江洋大盗时留下的。”
沈惊尘脑中飞快转动。
五年前？
他爹是三年前死的。
时间对得上。
“确定吗？”
左冷禅点头：“确定。属下还查到，三年前那晚，陆霄确实不在东厂，对外说是去追查案子了。但那个案子，最后不了了之。”
沈惊尘深吸一口气，慢慢坐下。
陆霄。
那个笑得温和、说话客气的东厂掌班。
那个帮他抓暗桩、愉快的“同僚”。
竟然也是他爹的凶手之一。
他闭上眼睛，沉默良久。
然后他睁开眼，眼神变得无比平静。
“左冷禅。”
“属下在。”
“继续查。查陆霄的一切——他的背景，他的人脉，他的弱点。”
左冷禅抱拳：“是。”
他转身离去。
沈惊尘看向窗外。
夜很深了。
但天总会亮的。
到时候，新账旧账，一起算。