刘妍看着他，那种名为“野心”的东西在刘素眼中灼灼生辉。
她忽然意识到，这个男人不是在逃避，他是在出征。
“我信。”
刘妍深吸一口气，像是下定了某种决心。她从怀里掏出一枚质地莹润、散发着淡淡体温的龙纹玉佩。
那玉佩通体翠绿，中间却透着一抹血丝，那是汉室嫡系的信物，更是她自小贴身佩戴之物。
“拿着它。”她不由分说地将玉佩塞进刘素宽大厚实的手掌里。
“这是……”刘素眉头微皱。
“这是我的命。”刘妍咬着唇，美眸中盛满了破釜沉舟的决绝，“皇叔，我不管你在外面要当英雄还是枭雄，你给我记住了。这枚玉佩在，我就在。若你……若你在北方遭了难，你就把它碎了，那时候，我也绝不会在这洛阳苟活。”
刘素握紧了玉佩。
那上面还残留着少女的体温，像一团火，顺着他的掌心一直烧到了心底。
在这冰冷算计的洛阳城，在这满是虚伪的深宫里，这一抹温热，重逾千钧。
“傻丫头。”
刘素忽然伸手，猛地将这个大汉最尊贵的公主揽入怀中。
刘妍娇躯一颤，随即像是失去了所有力气般，顺从地靠在了他的膛上。她听着那沉稳有力的心跳声，仿佛在那一刻，外界所有的风雪和阴谋都消失了。
“听好了。”
刘素凑在她耳边，声音虽轻，却掷地有声，“我刘素向来不信命。今我带走这枚玉佩，他，我必还你一个万世太平。若这京城有变，若那群阉竖和屠户真敢翻了天……”
他顿了顿，语气中机陡现，“我会亲率千军万马回来，带你走。谁拦我，我谁。这天下，没人能动你一寒毛。”
刘妍的娇躯微微颤抖着，这不仅是承诺，更是这个男人第一次在她面前露出的獠牙。
狂傲，却让人感到前所未有的心安。
“我等你。”
刘妍松开手，退后两步，在风雪中对着刘素盈盈一拜，“皇叔，一路珍重。”
刘素深深看了她一眼，没有再说话，猛地转身，大步消失在红梅林的深处。
他怕再待下去，自己那颗铁石心肠真的会生出羁绊。
而此时，在距离梅园不足百步的一处阁楼阴影里。
一个小太监缩着脖子，正死死地盯着两人的背影。他怀里揣着一卷竹简，笔尖还沾着未的墨迹。
他是张让撒在后宫的无数“眼睛”之一。
然而，就在这个小太监准备转身离去回报时，一道如铁塔般的身影悄无声息地出现在了他的背后。
那是典韦。
他那两柄重达八十斤的玄铁短戟并未出鞘，仅仅是一只大手伸出，便如铁钳般扣住了小太监的脖子。
“咔嚓。”
一声极轻的骨裂声，在寒风中微不可闻。
典韦像拎死狗一样拎起那具尸体，随手丢进了一旁早已冻结的枯井里，随后从怀中掏出一块手帕，仔细地擦了擦手，眼神冰冷得没有一丝温度。
“主公的私事，也是你们这些阉人能看的？”
他低声呢碎了一句，身形一晃，再次消失在黑暗之中。
……
两个时辰后。
琅琊王府，密室。
灯火通明。
刘素坐在主位，手里把玩着那枚带着血丝的玉佩。案几上，福伯和几名“金元斋”的核心管事正满头大汗地进行最后的核对。
“主子，三千件步人甲已经分批藏在运粮船的夹层里了。”福伯的声音带着压抑不住的兴奋，“冀州那边的接应人员也已经就位。只要我们一过黄河，立刻就能拉出一支横扫北方的铁军。”
“钱呢？”刘素头也不回地问道。
“三千万贯金银，除了买粮草和军械，剩下的五百万两现银，已经化整为零，通过金元斋的汇通渠道，先一步送往常山和邺城。”一名管事恭声答道。
刘素点了点头，眼神中露出一抹深沉的笑意。
这就是他的底气。
在这个乱世，所谓的名望、出身，都是虚的。唯有金钱变成的粮食，战马化作的冲击力，以及握在手中的刀剑，才是最真实的语言。
“典韦。”
“在！”宛如巨塔的汉子跨前一步。
“通知那五百名幽灵禁卫，带上最精良的破甲弩，明卯时，随我从北门出城。”刘素猛地站起，将玉佩贴身收好，“张让和何进那两个蠢货肯定会派人‘送行’，告诉兄弟们，弩箭上好弦。”
“嘿嘿，主公放心。”典韦狞笑一声，舔了舔裂的嘴唇，“属下这双铁戟，早就想喝点洛阳权贵的血了。”
这一夜，刘素没有合眼。
他站在王府的高台上，看着这座在大汉历史上辉煌了数百年的神都。
远处，隐约可见张让府邸的灯火，那是权力的中心，也是罪恶的温床。更远的地方，是灵帝所在的寝宫，那里的主人依然沉溺在丹药与肉林之中，殊不知大厦将倾。
“刘宏，这天下你既然坐不稳，那我就帮你换个坐法。”
刘素在心里默默自语。
他并不在乎那张椅子。他在乎的，是这片土地上的脊梁，不能被那些外戚、阉竖，以及即将到来的胡虏给压垮了。
既然系统给了他重活一次的机会，既然他在这乱世提前布局了十六年。
那么，这个时代的走向，就该由他说了算。
清晨，卯时。
洛阳北门，城门官正打着哈欠，准备像往常一样开启沉重的城门。
忽然，一阵急促而厚重的马蹄声从长街尽头传来。
“闲人避让！琅琊王领旨出关！”
一声暴喝，如雷霆般炸响。
城门官吓得浑身一哆嗦，定睛看去，只见漫天风雪中，一队黑甲骑兵如洪流般席卷而来。
领头的一人，骑着赤色战马，玄衣大氅在风中猎猎作响。他身侧，一名恶相毕露的大汉背负双戟，威风凛凛。
那是刘素。
他没有回头看向身后这座宏伟的帝都。
因为他知道，当他再次回来时，马蹄下踩碎的，将是旧时代所有的秩序与尊严。
而此时，在城墙的一处暗角。
几名黑衣死士正紧紧握着长刀，眼神阴狠。
“张公公有令，刘素出城十里，格勿论！”
领头的死士低声下达了命令，身形如鬼魅般下了城墙，朝着刘素离去的方向追去。
风雪，更大了。
刘素握紧了缰绳，感受着怀里那枚玉佩的温度。
他知道，这北上的路，注定是尸横遍野。
但他，早已等不及了。
在那遥远的常山，在那还没被血火洗礼的赵家村，他要去接那个能为他镇守江山的男人。
而这洛阳的暗流，这大汉的腐朽，都将在他这一趟北行之后，被彻底碾碎在历史的尘埃里。
“驾！”
刘素猛地一甩马鞭，赤色战马长嘶一声，冲破了黎明前最后的黑暗，一头扎进了那无边的苍茫原野之中。
他身后的五百名精锐，如影随形，气冲霄。
乱世的大幕，在这一刻，才算是真正拉开了。
而此时的张让，正坐在温暖的寝宫里等待着刘素暴毙的消息。他无论如何也想不到，他派出的那一波波手，等来的不是一个荒唐王爷，而是一头在深渊中潜伏了十六年、如今终于张开血盆大口的绝世真龙。
那一枚贴身的玉佩，在刘素的前微微发热。
他仿佛能看到，在那漫天风雪的尽头，一个白马银枪的少年，正隔着时空与他遥相对望。
“子龙，等我。”
刘素的嘴角，勾起了一抹让天地失色的狞笑。
这天下，他要了。
谁给，他接。谁不给，他抢。
就这么简单。
洛阳北门的轮轴转动声，在凄冷的清晨显得尤为刺耳，像是一头垂死巨兽最后的哀鸣。
刘素勒住马缰，最后看了一眼那没入晨雾中的巍峨城墙。十六年了，他在这座充满了腐朽、权谋与糜烂气息的帝都里，整整蛰伏了十六年。从一个牙牙学语的稚童，到一个荒诞不经的“浪荡王爷”，他在这座名为洛阳的牢笼里，亲手编织了一张足以吞噬天下的网。
而现在，他终于亲手撕开了这道网，冲向那个真正属于他的修罗场。
“主公，洛阳的眼线已经撤了，但后面跟着的尾巴，可不少。”典韦骑在一匹特意挑选的乌鬃大马上，那如铁塔般的身躯包裹在精钢打造的玄甲内，背后的两柄镔铁短戟在寒光中散发着令人胆寒的凶气。
刘素拉了拉玄色大氅，遮住口那枚还带着体温的玉佩，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“张让那老阉货若是舍得放我走，他就不叫张公公了。”刘素的声音很轻，却透着一股不容置疑的霸气，“他派人来，不是为了送行，而是为了拿我的项上人头，去填他的那份功劳簿。吩咐下去，‘幽灵禁卫’入林，这北邙山的路，咱们得换个走法。”
“诺！”
典韦闷声应道，手中令旗一挥。
身后那一百名亲卫，动作整齐划一得令人头皮发麻。他们没有多余的废话，甚至连马蹄声都通过特制的裹蹄布降到了最低。这些人，是刘素用三千贯钱换来的死忠，是他在别院深处，用现代特种训练方式喂出来的戮机器。
他们身上的皮甲内衬着精铁片，手中的破甲弩正处于待发状态，眼神里没有恐惧，只有一种近乎病态的狂热——对鲜血的渴望。
北邙山。
这里是大汉勋戚的埋骨之地，也是洛阳北上冀州的必经险隘。山势崎岖，古木参天，即便是在白天，林间也透着一股子阴森的寒气。
当马队行至一处名为“断魂峡”的谷口时，刘素忽然抬起了手。
空气中，有一丝极淡的血腥味，混合着火油的味道，在寒风中若隐若现。
“主公，有气。”典韦的鼻子动了动，像是一头嗅到了猎物气息的猛虎，他的大手已经握住了背后的戟柄，“这味道，是宫里那些脏东西常用的磷火。”
刘素冷笑一声，身子微微后倾，隐藏在袖中的短弩已经上膛。
“既然来了，就别藏着掖着了。张让给了你们多少买命钱？孤出双倍，只要你们把自己的脑袋留下。”
回应他的，是一声刺耳的哨鸣。
“嗖！嗖！嗖！”
两侧的山坡上，无数箭矢如黑色的雨点般倾泻而下。那些箭头上闪烁着诡异的幽绿光芒，显然是淬了剧毒。
“举盾！圆阵！”
典韦暴喝一声，百名幽灵禁卫动作极快，瞬间收缩阵型，一面面乌黑色的折叠钢盾被顶在头顶。箭矢撞击在钢盾上，发出一阵密集的“叮当”声，火星四溅。
“——！”