事情要从一只死老鼠说起。
那天我去厨房给朱景炎端药膳，正好撞见一个婆子拎着一只死老鼠从灶台后面出来，随手扔进了泔水桶。
我停下脚步。
“等等。”
婆子回头，见是我，赶紧行礼：“凌侧妃。”
我指了指泔水桶：“那老鼠，从哪儿发现的？”
“灶台后面。”婆子说，“也不知怎么跑进来的，死在角落里，今早才看见。”
我走过去，往泔水桶里看了一眼。
老鼠不大，已经僵硬了。
但这不是重点。
重点是我看见了灶台上的东西——
切好的生肉放在案板上，旁边就是洗过的碗筷。苍蝇在上面飞来飞去，有几个还落在了肉上。
再看地上，积水一滩一滩的，菜叶子烂了也没人收拾。墙角堆着几个泔水桶，盖子半开着，一股酸臭味飘出来。
我皱了皱眉。
“厨房归谁管？”
婆子愣了愣：“回娘娘，是刘管事。”
“让他来见我。”
一刻钟后，刘管事站在我面前。
他是个四十来岁的胖子，白白净净的，穿着绸衫，一看就是个管事的。见我沉着脸，他陪着笑：“凌侧妃，您有什么吩咐？”
我指了指厨房。
“这厨房，平时就这么脏？”
刘管事的笑容僵了僵。
“脏？不脏啊，”他回头看了看，“这……这不是挺净的嘛。”
我看着他。
他也看着我。
“你管这个叫净？”我问。
“那当然，”他挺了挺，“王府的厨房，可是按着规矩来的。老奴管了二十年，从来没出过事。”
我点点头。
“没出过事？”
“没有。”
“那老鼠是怎么回事？”
他噎住了。
“老鼠……”他笑两声，“这个……老鼠嘛，哪儿都有，难免的……”
“难免的？”我看着他的眼睛，“厨房重地，老鼠成灾，你跟我说难免的？”
他的脸色变了变。
“凌侧妃，”他的语气变了，不再那么恭敬，“老奴斗胆问一句，您管这个做什么？”
我看着他。
他也看着我，眼神里带着点挑衅。
“您是侧妃，身份尊贵，厨房的事，自有老奴心。您还是回去歇着吧。”
我笑了。
“你这是在赶我走？”
“不敢。”他说，语气却没什么不敢的意思，“老奴只是提醒您，厨房的事，不归您管。”
我点点头。
“行。”
我转身走了。
身后，刘管事嗤了一声。
我没回头。
当天晚上，我去书房送药膳。
朱景炎正在批公文，见我进来，抬起头。
“怎么了？脸色不好。”
我把厨房的事说了一遍。
他听着，眉头慢慢皱起来。
“刘贵？”他说，“他管厨房二十年了。”
“我知道。”我说，“所以他才敢那么横。”
他看着我。
“你想管？”
我想了想。
“不是想管。”我说，“是不想哪天吃到带老鼠屎的饭。”
他嘴角弯了弯。
“那你打算怎么做？”
我从怀里掏出一张纸。
“这是我写的《厨房卫生十二条》。”
他接过去，展开看。
第一条：厨房每清扫，地面不得有积水。
第二条：生熟食分开，案板刀具分开使用。
第三条：食材储存离地离墙，加盖防虫。
第四条：泔水桶每清理，加盖密封。
……
十二条，写得清清楚楚。
他看完，抬头看我。
“这也是从书上看来的？”
我心里咯噔一下。
“呃……对。”我说，“西域传来的书，上面有讲怎么做饭的。”
他点点头，没追问。
“想推行这个？”
“想试试。”我说，“但刘贵肯定不配合。他今天那态度，您也听见了。”
他沉默了几秒。
然后提起笔，在纸上写了几个字。
我凑过去看。
他写的是——
“准。按凌侧妃说的做。”
下面还盖了他的私章。
我愣住了。
“王爷？”
“拿着这个。”他把纸递给我，“明天去找刘贵。”
我接过那张纸，心里涌上一股说不清的滋味。
他就这么信我？
“王爷，”我开口，“您就不怕我搞砸了？”
他看了我一眼。
“搞砸了再说。”他说，“不试试，怎么知道不行？”
我看着他，忽然笑了。
“谢谢王爷。”
他嘴角弯了弯。
“去吧。”
第二天一早，我带着那张纸去厨房。
刘贵正在指挥婆子们活，见我进来，脸色变了变。
“凌侧妃，您怎么又来了？”
我把那张纸递给他。
“看看。”
他接过去，看了一眼，脸色就变了。
“这是……”
“王爷亲笔批的。”我说，“从今天开始，厨房按这个执行。”
他盯着那张纸，脸色青一阵白一阵。
“凌侧妃，”他抬头看我，“您这是何必呢？厨房二十年都没出事，您一来就折腾……”
“二十年没出事？”我看着他，“昨天那只死老鼠，不算事？”
“那、那是意外……”
“意外？”我指了指地上的积水，“你看看这地上，苍蝇乱飞，这叫意外？”
他不说话了。
但眼神里满是不服。
我把那张纸收回来。
“刘管事，我知道你不服。但这是王爷的意思。你要是有意见，去找王爷说。”
他脸色变了变。
“老奴不敢。”
“那就执行。”我说，“三天后我来检查。不合格的地方，改。”
我转身走了。
身后，传来他的嘀咕声。
“一个侧妃，管天管地，管到厨房来了……”
我没理他。
三天后，我再去厨房。
推开门，我愣住了。
还是那个厨房。
但好像……变了个样子。
地上净了，没有积水。案板分了两边，一边贴“生”，一边贴“熟”。食材都放在架子上，离地离墙。泔水桶换了新的，盖得严严实实。
刘贵站在一旁，皮笑肉不笑。
“凌侧妃，按您说的改了。您看满意吗？”
我点点头，四处转了转。
确实改了。
但改得……很敷衍。
案板上的“生”“熟”标签，贴反了。
架子上的食材，该盖的没盖。
泔水桶是新的，但盖子没盖严。
我走到灶台边，伸手摸了摸灶台边缘。
一手灰。
“刘管事。”我回头看他。
“在。”
“这灶台，几天没擦了？”
他脸色变了变。
“这……天天擦的。”
“天天擦？”我把手伸到他面前，“那这是什么？”
他看着我的手指，上面沾着一层黑灰。
不说话了。
我看着他。
他也看着我。
“凌侧妃，”他忽然开口，语气变了，“老奴有一句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
“您是侧妃，身份尊贵，”他说，“厨房这点小事，您何必亲自盯着？传出去，还以为王府没人了呢。”
我笑了。
“刘管事，你这是在教训我？”
“不敢。”他说，但眼神一点都不“不敢”，“老奴只是提醒您，各人有各人的本分。您逾矩了。”
逾矩。
这个词用得挺妙的。
我看着他，忽然想起手机里那些资料。
《管理学基础》《组织行为学》《领导力训练》。
那些书里讲过，遇到这种老油条，该怎么办。
我笑了。
“刘管事，你说我逾矩？”
他不说话。
“那我问你，王爷的饮食，归谁管？”
“当然是厨房。”
“王爷的饮食安不安全，归谁管？”
他愣了一下。
“也、也是厨房……”
“那如果王爷吃了不净的东西，病了，谁负责？”
他不说话了。
“我逾矩？”我看着他，“我是在替王爷看着他的厨房，看着他吃进嘴里的东西。这叫逾矩？”
他的脸色变了。
“凌侧妃，您这话说的……”
“我说的不对？”我往前走了一步，“二十年没出事，不代表以后不会出事。今天能死老鼠，明天就能死蟑螂，后天呢？”
他退了一步。
“万一哪天，王爷因为吃的东西病了，”我盯着他的眼睛，“刘管事，你担得起这个责任吗？”
他的额头上渗出汗来。
“老奴……老奴……”
“我给你三天时间，把厨房彻底收拾净。”我说，“三天后我再来。如果还是这样——”
我顿了顿。
“到时候，咱们去王爷面前说。”
他脸色煞白。
“老奴知道了。”
我转身走了。
走到门口，忽然想起一件事。
回头看他。
“刘管事。”
“在。”
“你刚才说我逾矩？”
他低着头，不敢说话。
我笑了笑。
“逾不逾矩，不是你说了算的。”
我推开门，走出去。
阳光很好。
我深吸一口气，心情不错。
这管理学，还真有用。
当天晚上，我正在验尸房里整理工具，张嬷嬷跑进来。
“娘娘！不好了！”
我手一顿：“怎么了？”
“刘贵！”她喘着气，“刘贵去王爷那儿告状了！”
我愣了愣。
“告什么？”
“说您……说您手厨房的事，不守规矩，逾矩！”张嬷嬷急得直跺脚，“您快去看看吧！”
我放下手里的东西。
“走。”
走到书房门口，就听见里面传来刘贵的声音。
“……王爷明鉴，凌侧妃她天天往厨房跑，指手画脚，闹得底下人都没法活了！厨房管了二十年，从来没人说半个不字，她一来就……”
“就什么？”
是朱景炎的声音。
很淡，听不出情绪。
“就……”刘贵顿了顿，“就鸡蛋里挑骨头！老奴按规矩办事，她非说这不对那不对，还说……”
“还说什么？”
“还说……还说这王府，她想怎么改就怎么改！”
我推开门。
屋里，刘贵跪在地上，见我进来，眼神闪了闪。
朱景炎坐在书案后面，手里拿着一份公文，表情淡淡的。
“来了？”他看了我一眼。
我走过去，站在一旁。
刘贵看了我一眼，又看向朱景炎。
“王爷，您看，凌侧妃她——”
“本王听见了。”朱景炎打断他。
刘贵闭嘴了。
朱景炎放下公文，看着他。
“刘贵。”
“在。”
“你在王府多少年了？”
“回王爷，二十年了。”
“二十年。”朱景炎点点头，“二十年，就管出一个满地积水、老鼠成灾的厨房？”
刘贵的脸色变了。
“王爷，那、那是……”
“本王派人去看过。”朱景炎说，“厨房什么样，本王心里有数。”
刘贵张了张嘴，说不出话来。
朱景炎站起来，走到他面前。
“刘贵，你刚才说，凌侧妃逾矩？”
刘贵低着头，不敢说话。
“本王问你话。”
“是、是……”刘贵的声音发抖，“老奴是觉得，厨房的事不归侧妃管……”
“不归她管？”
朱景炎的声音冷了下来。
“这王府，还有她不能管的地方吗？”
我愣住了。
刘贵也愣住了。
“王爷……”
朱景炎低头看着他。
“刘贵，你听好了。”
他的声音不大，但每个字都清清楚楚。
“从今天起，凌侧妃说的话，就是本王说的话。她让改的，就改。她让做的，就做。”
他顿了顿。
“这王府，她说了算。”
书房里一片死寂。
刘贵跪在地上，脸色煞白。
我也愣住了。
他说什么？
这王府，她说了算？
刘贵磕头如捣蒜：“是、是，老奴明白了！老奴这就去改！一定改好！”
朱景炎挥了挥手。
刘贵连滚带爬地跑了出去。
书房里只剩下我们两个。
我看着他，不知道该说什么。
他走回书案后面，坐下。
“愣着做什么？”他拿起公文，“坐吧。”
我坐下，看着他。
他低头看公文，表情淡淡的，好像刚才什么都没发生。
“王爷。”我开口。
“嗯？”
“您刚才说的……”
他抬头看我。
“怎么？”
我张了张嘴，忽然不知道该怎么问。
“这王府，她说了算”——这话，太重了。
“您就这么信我？”我问。
他看着我。
“你不值得信吗？”
我愣住了。
他低下头，继续看公文。
“刘贵那种人，本王见多了。”他说，“二十年，管出一个烂摊子，还觉得自己劳苦功高。你不去管，他能烂到天上去。”
我听着，没说话。
“你做的是对的。”他说，“厨房那地方，确实该管。”
我心里一暖。
“谢谢王爷。”
他嘴角弯了弯。
“真要谢我，就好好管。”他说，“管好了，本王有赏。”
我笑了。
“行。”
从书房出来，夜风凉凉的。
但我心里热热的。
他说，这王府，她说了算。
他说，你做的是对的。
我走在回廊上，脚步轻快。
回到听雪轩，我坐在妆台前，打开那个伪装成首饰盒的手机。
屏幕亮了。
电量还是100%。
没有新消息。
我点开备忘录，想写点什么。
打了几个字，又删掉。
最后只留下一行：
“他说，这王府，我說了算。”
我盯着那行字看了很久。
然后按灭屏幕，合上盖子。
躺在床上的时候，忽然想起白天的事。
刘贵说我逾矩。
可朱景炎说，这王府，我想怎么改就怎么改。
我忍不住笑了。
逾矩？
有他撑腰，我还怕逾矩？
第二天一早，我又去了厨房。
刘贵看见我，脸色变了变，赶紧迎上来。
“凌侧妃，您来了！您看看，按您说的都改了！”
我四处转了转。
这回是真的改了。
地上净净，案板分得清清楚楚，食材都盖好了，泔水桶盖得严严实实。
灶台也擦了，锃亮锃亮的。
我点点头。
“不错。”