苏皎皎吩咐了两件事。
一是记录，看哪些人支持自己，哪些人反对，哪些人默不作声。
二是监视，暗中观察进出周妈妈房间的人。
几天过去了，风平浪静。之前盯紧的红玉，似乎也没什么异常。
皎皎不想要了周妈妈的性命，她没过人。毕竟是自己先想要取而代之，周妈妈才动的手，两人并无私怨。
这天夜里，皎皎还未睡熟。
窗户似乎被风吹开，有一缕影子闪进来。刀光亮起的瞬间，皎皎已经翻身下床——
刀口砍入被褥，棉絮迸溅。
皎皎就地一滚，撞翻了妆台。
第二刀紧跟着劈下来，她偏头躲过，刀锋削掉一缕头发，擦着她的脸颊砍进身后的墙，砸出一道深痕。
她顺手抄起妆台里暗藏的毒药粉末，扬手一挥。
粉末散开，那人连眼都没眨。
手？专业的？
第三刀迎面劈来，刀锋落下，她甚至能看清刃口寒芒。
退无可退。
皎皎自嘲地闭上眼。子真是好起来了，自己这条小命，倒配得上专业手来取了。
——砰。
一声闷响，刀停在她眉心三寸处，然后连人带刀，直挺挺从侧面栽倒。
皎皎睁开眼。
手趴在地上，颈间着一枚暗器，抽搐两下，不动了。
旁边立着一人，一身夜行衣，十七八岁的年纪，一张脸清秀净。
皎皎撑着墙站稳，心跳如擂鼓，震得耳膜发疼。
她当然知道这是谁的人。
还没开口，那人淡淡到：
“优柔寡断，害人害己。”
声音清脆，语气却和他主子一样，冷得没有一丝活人味儿。
皎皎深吸一口气，强行压下狂跳的心。
“我记下了，多谢救命之恩。”
她郑重其事，拱手下拜。
“怎么称呼？”
“云七。”
她还想问些什么，云七一个翻身，便已消失在了夜色里。
苏皎皎一夜无眠。
周妈妈的房间看管严格，并无闲杂人等进入。
她是如何传递的消息？
但无论如何，周妈妈是必须除了。
天亮之后，她带着壶酒，推开周妈妈的房门。
周妈妈躺在床上，还是那副昏睡的模样。皎皎走过去，坐在床边的椅子上，伸脚踢了踢床沿。
“装够了没有？”
周妈妈的眼皮动了动。
皎皎没动，就那么看着她。
半晌，周妈妈睁开眼。眼睛不似之前精明，甚至有些浑浊。
她盯着皎皎，仔细确认。
她已经尽可能少的吃下送来的饭菜，可是为了活命，神智还是还是受到了影响。
“你竟然没死。”
“托您的福。”
周妈妈撑着身子坐起来，靠在榻上。她也不装了，声音沙哑，像砂纸磨过木头。
既然皎皎没死，又一大清早出现在这里，意图已十分明确——来送她上路。
人之将死，周妈妈自顾自的陷入了回忆。
“我年轻的时候，那叫一个乖顺。”
皎皎看着她，仿佛想从这张脸上，看出几分她年轻的模样。
周妈妈抬起手，看了看自己已不再纤细的指尖，“那时候我想，只要我够听话，总会遇到好人。”
她顿了顿。
“后来我发现，乖顺没用。你越乖顺，他们越欺负你。要想好好活着，靠的不是乖顺，是金钱！是手段！是权利！”
皎皎没说话，她也承认，在这青楼里，听话是最差的选择。
周妈妈看着她，眼神里带着点嘲弄。
“你知道从底层往上爬是什么滋味吗？对别人狠，要对自己更狠。我什么客人都接。脏的，病的，喜欢动手的，只要是能给我带来利益的，我都接。我一步一步往上爬，爬到身上全是血，爬到再没有人敢和我作对……”
“只有爬上来的人，才能把别人的命不当命。”
她声音凄厉，笑得有点癫狂。
“你以为，自己那点小恩小惠就是正义啦？”
皎皎低头，不知在想什么。
“青楼本来就是吃人的地方。”
周妈妈一字一字往外蹦。
“就算我不吃，也会有别人来吃。你坐上我这个位置又怎么样？只要青楼还在，只要你坐上我这个位子，你也得张嘴——”
她的声音越来越高，越来越尖。
“这世道就是如此！不然为什么死了那么多姑娘，还有那么多姑娘被送进来。外面不也都是血雨腥风？靠着一点可笑的善良就想拯救所有人，你救得过来吗？你救得完吗？”
她盯着皎皎，眼睛里有什么东西在燃烧。
“这世道，不残忍本活不下去….”
“我等着…等你成为下一个我！”
周妈妈情绪越来越激动，她停下来，大口大口的喘着粗气。
等周妈妈稍稍平复，皎皎才开口。
声音很轻，却稳重。
“不会。”
“我们不一样。”
周妈妈愣了一下。
“我确实是为了自保。”
皎皎声音平静，“但我会尽我所能的改变。”她停顿了一下，“哪怕一点，也是好的。”
周妈妈看着她。
然后突然笑了。
那笑容有点空，带点自嘲。
“你以为你是谁？”
她一把抢过皎皎带来的酒，仰头喝了。
她靠坐床边，身体慢慢的向下滑去。眼睛还睁着，看着窗外的方向，两行清泪从眼角溢出。
皎皎坐在那里，看着她。
太阳逐渐升起，落在那张渐渐灰败的脸上。周妈妈的眼睛已经灰败，却还没有闭上，直直地看着窗外，两只鸟在树枝上叽叽喳喳，又突然飞走，只剩树枝微微抖动。
皎皎站起来，伸手把她的眼皮合上。
推门出去。
洒扫的小丫头们在扫地，后厨的油烟飘过来，前厅有人正在摆桌椅。
一切和往常一样。
皎皎站在回廊里，抬头看了看天。
她站了很久。