陈闲觉得，自己这辈子看的古籍拓本加起来，都没这几天多。
楚清棠从内部资料库调出的资料浩如烟海，从《道藏》辑要中关于“水火既济”的丹诀符箓，到地方志里语焉不详的“镇水”、“禳火”民俗记载，再到一些疑似古代方士或修真家族残留下来的、关于“地脉调和”、“法器养炼”的只言片语。大部分内容晦涩难懂，夹杂着大量隐喻、代称和残缺。他感觉自己像个考古专业的研究生，在故纸堆里大海捞针，寻找着与“赤水文圭”、“裴家”、“丙午”可能相关的蛛丝马迹。
于守拙的效率极高。在陈闲埋头故纸堆的同时，他已经找到了当年那位“脸色煞白跑出来”的古董商。那人姓金，五十多岁，如今在本市“文华旧货市场”有个不大的铺面，主要经营些民国以来的杂项和老物件。
“以‘民间文化研究保护中心’工作人员的身份，去接触一下。注意方式，别吓着人。”楚清棠给了陈闲一张新印的、看起来很正规的名片，单位名称是“市非遗保护与民俗研究办公室（筹备）”，头衔是“助理研究员”。又给了他一份关于裴家老宅建筑风格和历史价值的、半真半假的“调研提纲”作为话头。
于是，在一个秋高气爽的下午，陈闲出现在了文华旧货市场。市场是由旧厂房改造的，空间高阔，光线从高高的天窗洒下，照在堆积如山的旧家具、老电器、泛黄的书籍、锈蚀的农具、以及各种真假难辨的瓶瓶罐罐上。空气里弥漫着灰尘、旧木头、机油和淡淡霉味混杂的气息。摊主们大多是中年以上的男人，穿着随意，或坐在小马扎上喝茶看报，或三两聚着下棋聊天，对来往的顾客爱答不理。
陈闲转了两圈，才在一个角落里找到了“老金古玩”的招牌。铺面不大，堆得满满当当，多是些铜器、木雕、老钟表、旧书报。老板是个瘦削、戴着老花镜、头发稀疏的中年男人，正拿着放大镜，就着窗口的光，仔细打量一个铜香炉的底款。正是资料照片上的金老板。
陈闲调整了一下呼吸，脸上露出温和、略带书卷气的笑容，走了过去。
“老板，打扰一下。请问您对城西槐荫巷那边的老宅子有了解吗？我们在做一个关于本地传统民居保护的调研。”他递上名片，语气诚恳。
金老板抬起头，透过老花镜看了陈闲一眼，又看了看名片，脸上没什么表情，将放大镜和香炉放下。“槐荫巷？那边老房子是不少。你想问哪家？”
“主要是裴家老宅，规制比较大，保存也相对完整，我们想多了解一下其建筑特点和历史变迁。”陈闲按照准备好的说辞道，“听说您几年前去过那里，看过东西？”
金老板的脸色几不可察地变了一下，眼神里闪过一丝警惕和…后怕？他端起桌上的搪瓷缸子喝了口茶，咂咂嘴：“裴家啊…是去过一趟。好几年前的事了。那宅子…是有点看头，老东西也多。不过……”他顿了顿，打量陈闲，“你们搞保护的，去看看房子结构、雕花什么的就行，里头那些老物件…最好别沾。”
“哦？为什么这么说？”陈闲顺势在摊子前一个小凳上坐下，做出虚心请教的样子，“是有什么忌讳？还是东西来路有问题？”
“忌讳不忌讳的…说不上。”金老板压低了些声音，左右看了看，仿佛在说什么隐秘，“我那回进去，是听说裴家老爷子想出手几件老东西换钱。我经人介绍去的。宅子是真深，也真静，静得有点…瘆人。接待我的是他家老仆，姓吴，话不多，眼神有点…直。东西拿了几样出来，有瓷瓶，有铜器，成色是够老，但看着就…不舒服。”
“不舒服？”
“嗯。也说不上具体哪儿不对，就是看着那东西，心里头毛毛的，像有冷气顺着脊梁骨爬。我上手摸了一个青花小瓶，冰得扎手——大夏天的！再看那釉色，光晕晕的，不像是自然光，倒像是…自己会微微发暗光似的。我放下瓶子，想再看看别的，结果就感觉一阵头晕，恶心，心慌得厉害，眼前都花了。那老吴就站在旁边看着，也不说话，表情都没变。我赶紧借口不舒服，东西也没细看，就出来了。出来被风一吹，好半天才缓过劲。”金老板说着，似乎又回想起当时的感觉，脸色又白了几分。
“后来没再去了？”
“去个屁！”金老板啐了一口，“那之后我小半个月都没睡好，老做怪梦。请人看了，说是沾了阴秽气，花了点钱才弄净。裴家那宅子，邪性！里头的东西，更邪性！小伙子，听我一句劝，你们去调研房子，看看外头就行，里头尽量别进，更别碰他家任何老物件。那家人…也不太对劲。”
“裴老爷子人怎么样？看着还好相处吗？”陈闲问。
“裴老爷子…倒是客气，但看着没什么精神，脸色不好，说话也慢吞吞的。感觉…像是被那宅子，或者那些东西，给…吸了似的。”金老板摇摇头，“总之，那不是个好去处。你们公家单位的人，也小心点。”
“谢谢金老板提醒，我们会注意的。”陈闲道了谢，又闲聊了几句市场行情，便起身告辞。转身时，他看似无意地扫过金老板摊子上那些物件。大部分是普通旧货，但其中几件铜器和小木雕上，似乎萦绕着极其微弱的、陈年积累的、杂乱而惰性的“念”，就像被无数人摩挲、使用、遗忘后留下的模糊“包浆”，并无特殊危害，但也印证了这金老板确实有点辨识“老物”气息的直觉——或者说是倒霉体质。
离开旧货市场，陈闲将情况汇报给了楚清棠。金老板的证词，印证了王婆婆的说法，也提供了更多细节：老仆吴伯的“直勾勾”眼神，物件的“冰冷”和“自发微光”，接触后的“头晕恶心心慌”，以及裴守拙“被吸”的状态描述。这绝不仅仅是“阴气重”能解释的，更像是某种持续存在的、具有侵蚀性的负面能量场，或者与“赤水文圭”核心（或碎片）长期共存产生的污染。
“头晕、恶心、心慌，符合受到较强杂乱意念冲击或低强度能量场扰的生理反应。”楚清棠在电话里分析，“物件‘自发微光’，可能是残留能量外显。‘冰冷’感，或许是能量属性偏阴寒，或者是在吸收接触者的生气。裴守拙长期处于这种环境，状态萎靡就不难理解了。问题是，如果核心真的在裴家，并且处于这种‘污染’或‘不稳定’状态，他们为何还要定期触发能量波动？是试图控制？还是身不由己？”
“另外，那个老仆吴伯…”陈闲想起金老板的描述，“似乎不受影响？还是说，他本身就是这个‘场’的一部分？”
“需要重点调查。”楚清棠道，“于守拙正在查吴伯的来历。此人跟随裴家超过五十年，几乎是看着裴家从尚有薄产到如今彻底衰落的全程。他可能是知情人，甚至可能是…某种程度的‘守护者’或‘执行者’。”
挂断电话，陈闲没有立刻回单位。他看看时间还早，决定在附近转转，整理一下思绪。旧货市场周边是一片老居民区，街巷狭窄，生活气息浓郁。走着走着，他忽然闻到一股熟悉的、浓郁的酱肉香气。抬头一看，是一家门脸不大的熟食店，招牌上写着“老陆稿荐”，正是陶铁之前提过、他复原“胭脂鹅脯”时参考过的老字号。
陈闲心中一动，走了进去。店里摆着几个大盆，盛着酱红色的卤味，香气扑鼻。老板是个胖乎乎的中年人，正给客人切卤肉。
“老板，来半斤酱牛肉，切薄片。”陈闲道。
“好嘞！”老板麻利地刀切肉，动作熟练。陈闲趁机搭话：“老板，您这卤汤是老方子吧？真香。我有个朋友，就爱吃这口，还自己琢磨着复原呢。”
“哦？你那朋友懂行啊？”老板来了兴趣，“现在年轻人，会下厨的都不多，还研究老方子？我这汤，真是祖上传下来的，快一百年了，火候、配料都有讲究。不过嘛…”他压低声音，带着点得意，“真正的诀窍，不在方子上写的那些。”
“那在哪儿？”陈闲配合地问。
“在水。”老板神神秘秘地说，“老辈人说，卤汤要好，水是关键。我们店后面有口老井，水特别甜，还带点凉丝丝的矿物味。用那井水起汤、添汤，味道就是不一样。前几年自来水改造，想给我们接管道，我都没让，就守着这口井。”
水？陈闲心中微动。裴家祖上做漕运（水）、瓷器（火），后来家道中落。金老板说裴家物件“冰冷”，阴螭的属性是“地火阴螭”，需要“水火调和”，“赤水文圭”听名字也和水火相关……水，似乎是一个反复出现的元素。
“那井水现在还好用吗？没受什么污染吧？”陈闲状似随意地问。
“好着呢！清亮甘甜。不过说来也怪，”老板将切好的牛肉包好递给陈闲，一边收钱一边说，“就西边那片，槐荫巷那头，听说地下的水脉好像有点问题。前些年那边搞拆迁勘测，打出来的井水，有的带铁锈味，有的温度忽高忽低，还有的说抽上来的水静置一会儿，底下有红色絮状沉淀，邪乎。所以那边老房子，现在好多都用自来水了。”
槐荫巷地下水脉异常？红色絮状沉淀？陈闲立刻联想到阴螭所在的暗河，以及“火燥”意念可能对水脉的污染。
“还有这种怪事？”陈闲故作惊讶。
“老城区嘛，地下管道、老河道乱七八糟的，谁知道怎么回事。”老板不以为意，“反正我们这儿的水好就行。您拿好，吃好了再来！”
陈闲提着酱牛肉离开熟食店，心里的线索又多了一条。裴家老宅所在的区域，地下水脉可能受“火燥”意念或阴螭能量泄露影响，出现了异常。这或许也是导致老宅“花草不生”、环境“阴凉”的原因之一。裴家守着可能有问题的不动水脉，又藏着可能有问题的“赤水文圭”核心（或碎片），内外交困，难怪渐凋零。
他没有直接回办公室，而是绕道去了槐荫巷附近。站在巷口，他闭上眼睛，放松精神，尝试用最近在楚清棠指导下练习的、更精细的感知方式，去体会这片区域的“地气”。
嘈杂的城市背景音渐渐淡去。他首先感受到的，是脚下城市庞大而复杂的“生之气”——无数人的活动、车辆的流动、建筑的矗立，交织成一片旺盛而略显浮躁的“场”。但在这片“场”的下方，在更深的土层和岩基之中，他隐约捕捉到了一些不和谐的“杂音”。
几条微弱、但确实存在的“脉络”，从西边（西河滩方向）延伸过来，如同大地皮肤下隐隐作痛的“青筋”，传递着一种燥热、滞涩、偶尔夹杂着冰冷刺痛的感觉。这就是受影响的“水脉”或“地气通道”？其中一条“脉络”，似乎正好穿过槐荫巷下方，与裴家老宅的位置隐隐重合。
而在裴家老宅那个“点”上，陈闲感受到的并非简单的“阴气”，而是一种更复杂的、如同“漩涡”般的存在。它不断从地脉中汲取着那些燥热和冰冷的“杂气”，又在自身内部进行着某种低效、混乱的“研磨”和“对冲”，散发出一种令人不适的、衰败而扭曲的“场”。这个“场”的中心，应该就是那件残缺的“赤水文圭”，或者其碎片所在。它就像一个破损的、却仍在勉强运转的“净水器”，试图处理污染的“进水”，但自身滤芯已坏，反而将污染物搅动得更加混乱，并散发出有害的“废水”（阴气、杂乱意念）。
这个“漩涡”并非完全静止。陈闲能感觉到，它正在以一种极其缓慢、但确实存在的节奏，微微“脉动”着，仿佛在“呼吸”。这应该就是周期性能量波动的原因。而波动的强度，似乎与地脉中“杂气”的输入量有关。丙午年“火旺”，地脉中“火燥”之气增强，输入“漩涡”的“杂质”更多，导致“漩涡”负担加重，波动更可能加剧，甚至失控——就像重阳节可能发生的情况。
陈闲收回感知，睁开眼，额角已微微见汗。这种精细的、大范围的感知非常耗费心神。但他对裴家老宅的状况，有了一个更直观、也更令人担忧的模型。
回到办公室，他将下午的所有发现——金老板的证词、熟食店老板关于水脉的闲聊、以及自己感知到的“地气漩涡”模型——详细整理成报告，发给了楚清棠。
很快，楚清棠的内线电话响了。
“你的感知模型，与王小明据现有数据进行的能量场模拟结果，趋势基本一致。”楚清棠的声音传来，带着一丝凝重，“他将裴家老宅定义为一个‘低效且污染性的地气节点’。重阳节，天地阳气由盛转衰的转折点，地气变动剧烈。如果裴家届时再进行他们那种周期性的‘作’，无论本意是维持、修复还是利用那个节点，在丙午年特殊气场和地脉杂气增强的双重压力下，极有可能引发节点过载甚至崩溃。崩溃的后果……”
她顿了顿：“轻则，节点积蓄的杂乱能量和污染性意念一次性爆发，可能对老宅及周边区域造成类似‘精神污染’或‘环境异常’的冲击，影响范围难以预估。重则…可能破坏该处本就脆弱的地气平衡，引发连锁反应，甚至波及到西河滩那边刚刚稳定的阴螭。最坏的情况，节点崩溃与阴螭失控形成共振…”
后果不堪设想。陈闲明白她的未尽之言。
“必须阻止他们在重阳节进行危险作，或者至少，要将作控制在我们可接受、可引导的范围内。”楚清棠总结道，“而要做到这一点，我们必须进入裴家老宅内部，近距离了解那个‘节点’，评估‘赤水文圭’核心（或碎片）的真实状态，并与裴守拙、吴伯进行有效沟通——无论是劝说、警告，还是…必要时采取强制措施。”
“我们需要一个进入老宅的合理借口，而且不能打草惊蛇。”陈闲道。
“于守拙那边有进展了。”楚清棠说，“他查到了吴伯的一些背景。吴伯本名吴大有，不是本地人，年轻时是走南闯北的货郎，五十多年前落脚此地，不知何故被当时裴家的家主（裴守拙的爷爷）收留，一直留在裴家，忠心耿耿。值得注意的是，有零散记录显示，吴大有年轻时，似乎懂一些…民间方术，尤其是与‘镇宅’、‘禳解’相关的土法子。而且，他的生辰八字，于守拙设法查到了，是‘癸亥’年出生，水命。”
“水命？裴家的问题与‘火燥’、‘水脉’相关，他一个水命的人，长期守在老宅…”陈闲若有所思，“是巧合，还是有意安排？他懂方术，会不会裴家现在的周期性‘作’，就是他在主持？”
“可能性很大。裴守拙状态萎靡，不像是能主持这种事的人。吴伯懂行，又是水命，或许是被选来‘镇’宅或‘辅佐’仪式的关键人物。”楚清棠分析，“但他自己也年事已高，常年处于污染性能量场中，状态恐怕也不好。金老板说他‘眼神直勾勾’，可能不仅是性格，也是长期受侵蚀的表现。”
“那我们怎么接触他们？直接上门说‘我们发现你家风水有问题，特来拯救’？”陈闲苦笑。
“当然不行。”楚清棠似乎早已有了计较，“陶铁这几天在槐荫巷混了个脸熟。王婆婆提到，裴老爷子偶尔会出来买点熟食或糕点，尤其喜欢街口‘桂香斋’的绿豆糕。明天，让陶铁以‘感谢王婆婆推荐美食、顺便给长辈带点特产’的名义，多买一份绿豆糕，在裴老爷子常出门的时间，‘偶遇’他，搭上话，送糕点。不必多问，只表达邻里晚辈的善意即可。先建立最基础的、非对抗性的接触。”
“投石问路？”
“嗯。看看裴老爷子的反应，也看看吴伯是否会注意到陶铁。陶铁身强体壮，阳气旺，又自带‘吞噬’属性，对负面能量有一定抗性，相对安全。如果初次接触顺利，后续可以再找机会，比如以‘帮忙搬重物’、‘请教老宅建筑知识’等理由，尝试进一步接触，甚至…创造进入老宅的机会。”
陈闲觉得这个计划虽然温和，但步步为营，是目前最稳妥的办法。“陶铁那边，我去跟他说。”
“好。另外，”楚清棠补充，“你继续研究资料，重点寻找与‘癸亥水命’、‘水法镇宅’相关的记载，以及…强行中止或疏导类似‘地气污染节点’的可能方法。我们需要做最坏的打算，也要寻找最优的解决方案。”
通话结束。陈闲看着窗外渐渐暗下来的天色，又看了看桌上堆积的资料和写满线索的白板。丙午年的重阳节，像一个不断近的倒计时。而裴家老宅，就是那个计时器上，最关键、也最危险的部件。
他拿起笔，在白板上“重阳节”三个字上，画了一个醒目的红圈。
时间，不多了。但他们必须耐心，必须谨慎。因为这一步走错，掀起的可能不仅是裴家百年的尘埃，还有整个城市地下，那刚刚被安抚下去的、痛苦的暗流。