今天的凌云渡口阳光明媚，灼得洛水江面泛起粼粼金波，凌云渡口的青石板被头晒得发烫，踩上去能透过薄底快靴烙着脚心。白云飞立在“逐浪号”船头，玄色劲装领口微敞，露出半截古铜色脖颈，指节分明的手按在腰间佩剑“流云剑”的布条包裹的剑鞘上，目光掠过码头熙攘的人群，最终落在身后缓步登船的少年身上。
那是小萧靖恒，九岁的身材，被一身月白短打衬得身形愈发挺拔，腰间悬着柄通体晶莹剔透的“碎玉”宝剑，剑穗是极浅的银灰，随步伐轻轻晃动。他面上还带着几分未脱的青涩，眼神却亮得惊人，像淬了寒星，正逐一清点登船的人手，十三个第一楼金牌手皆着灰布短衫，袖口绣着极淡的墨色楼纹，腰间暗藏软剑或透骨钉；二十五个地级手则散在船身各处，有的扮成搬运货物的脚夫，有的坐在船舷假装补网，连呼吸都压得极缓，仿佛与这艘三桅大船融为了一体。
“白爷，人齐了。”一个金牌手走到白云飞身侧，声音压得很低，“按照计划，申时过黑石滩，寒江盟的第一个据点就藏在滩涂后的芦苇荡里。”
白云飞颔首，目光投向洛水下游的方向，那里水雾渐浓，隐约能看见暗色的礁石轮廓。“寒江盟这些年靠着洛水漕运敛财，黑石滩这个据点明着是收过路费的码头，暗地里却做着截商队、贩卖私盐的勾当，里面的好手不少，让大伙小心行事。”
白云飞叫来小萧靖恒他话里带着几分叮嘱，等会战斗你要保护好自己，别主动出击就在后面防御，小萧靖恒却只是抿唇点头，伸手摸了摸“碎玉”的剑柄。这是他第一次直面危险，半个月来，他在第一楼的演武场练到手臂抬不起来，从白云飞那里学的“流云十三式”已能熟练使出，此刻心里没有怯意，只有一股按捺不住的锐气，像即将出鞘的剑。
“逐浪号”缓缓驶离渡口，船桨划开江水，溅起的水花落在甲板上，很快被烈蒸。船行半个时辰，头西斜，原本平静的江面忽然起了风，风里带着芦苇的腥气。扮成船夫的金牌手老鬼凑到白云飞身边，声音压得几乎听不见：“白爷，前面就是黑石滩，滩上那间茶摊不对劲，这个时辰本该有不少过往船夫歇脚，今天却只有一个老板在擦桌子。”
白云飞顺着老鬼的目光看去，只见黑石滩岸边立着一间简陋的茶摊，竹制的凉棚下，穿青布短褂的茶摊老板正低着头擦粗瓷碗，动作慢得有些刻意。更远处的芦苇荡里，隐约有衣角闪过，被风一吹，又迅速缩回芦苇丛中。
“来了。”白云飞的声音没有起伏，手指在“流云剑”剑鞘上轻轻一叩。这是信号，船身两侧的地级手瞬间动了，扮成脚夫的汉子放下肩上的货担，从担底抽出短刀；补网的妇人将渔网一甩，网眼里竟藏着细小的毒针；连坐在船尾假装钓鱼的老者，也缓缓收起鱼竿，鱼竿末端弹出一截三寸长的铁刺。
小萧靖恒握紧了“碎玉”，只觉心跳得有些快，却强迫自己盯着茶摊的方向。忽然，那茶摊老板猛地抬起头，脸上哪里还有半分憨厚，双目圆睁，手里的粗瓷碗朝“逐浪号”掷来，碗里竟藏着三枚透骨钉，带着尖锐的破空声。
“动手！”白云飞低喝一声，“流云”剑应声出鞘，剑光如练，精准地劈飞了透骨钉，余势不减，直朝茶摊老板而去。那老板也是个好手，侧身避开剑光，从凉棚下抽出一柄鬼头刀，大喝一声：“第一楼的杂碎，敢来黑石滩撒野，等你们好些天啦！”
随着他的喊声，芦苇荡里瞬间冲出三十多个黑衣汉子，手里拿着刀枪剑戟，朝“逐浪号”扑来。有的跳上船头，有的则在滩边与船上的手对峙，一时间，兵刃碰撞声、惨叫声、江水拍岸声混在一起，洛水江面瞬间被血色染红。
小萧靖恒第一个迎上跳上船的黑衣汉子，那汉子手里拿着柄长斧，劈下来时带着劲风，少年不敢硬接，足尖点地，身形如流云般避开，“碎玉”剑趁机刺向汉子的腰侧。那汉子没想到这少年年纪不大，身手却如此灵活，慌忙挥斧格挡，却被小萧靖恒剑势一变，剑尖挑向他的手腕。只听“啊”的一声，汉子的手腕被刺穿，长斧脱手落入江中。小萧靖恒没有犹豫，手腕翻转，“碎玉”剑再进半寸，直刺汉子心口，鲜血溅在他的月白短打上，像一朵骤然绽放的红梅。
第一次人，小萧靖恒只觉心口一紧，胃里有些翻涌，却没时间细想，又有两个黑衣汉子朝他扑来，一人用刀，一人用枪，配合得极为默契。他深吸一口气，回忆着白云飞教他的“流云十三式”，剑随身走，时而轻盈闪避，时而迅猛出击，剑光在他手中仿佛有了生命，避开刀枪的同时，精准地刺向敌人的要害。白云飞就站在萧靖恒旁边并没有出手帮他，有意在锻炼第一次人的萧靖恒。
知道他没事后，白云飞放下心来。白云飞抽出“流云剑”加入旁边的战场，剑光所到之处，黑衣汉子无不倒地。他注意到人群中有个青面汉子，手里拿着一柄软鞭，鞭法刁钻，已经伤了两个地级手，便提剑朝那汉子而去。软鞭袭来时，他不闪不避，剑尖精准地缠住鞭梢，手腕猛地一用力，青面汉子只觉一股巨力传来，软鞭脱手，还没等他反应过来，“断水”剑已经架在了他的脖子上。
“寒江盟盟主在哪？”白云飞的声音冰冷，没有半分温度。青面汉子却梗着脖子，啐了一口：“休想从我嘴里问出半个字！”话音刚落，他猛地朝剑刃撞去，鲜血瞬间从颈间涌出，倒在甲板上，眼睛还圆睁着，带着几分不甘。
战斗持续了近一个时辰，夕阳彻底沉入西山，洛水江面被暮色笼罩，只有滩边的芦苇荡里还残留着血腥气。三十多个黑衣汉子尽数被歼，没有一个活口，第一楼执行任务，从不留后患。
老鬼清点完尸体，走到白云飞身边，低声道：“白爷，都清净了，咱们的人伤了五个，死了一个。”
白云飞点点头，目光落在那个死去的地级手身上，是个二十出头的小伙子，半个月前还在演武场跟小萧靖恒切磋过，此刻却静静地躺在甲板上，口着一柄短刀，脸上还带着未散的煞气。他沉默片刻，对身后的人说：“找块净的布，把他裹好，找个地方好好葬了。”
小萧靖恒站在一旁，看着那具尸体，脸上的血色褪去不少。他低头看了看自己的手，手上还沾着鲜血，刚才人时的快意早已消失，只剩下一种沉甸甸的感觉。白云飞走到他身边，拍了拍他的肩膀，声音比刚才柔和了些：“第一次人都会这样，习惯了就好。江湖路，本就是踩着血走出来的。”
少年没有说话，只是握紧了“碎玉”剑，剑身上的血迹还没，在暮色中泛着暗哑的光。他抬头看向黄河的方向，那里夜色更浓，仿佛藏着无数未知的危险。
黑石滩休息了一天“逐浪号”重新起航，驶离黑石滩，顺着洛水继续前行。甲板上的血迹被江水冲刷净，受伤的手在船舱里包扎伤口，其他人则各自归位，仿佛昨天的那场惨烈的战斗从未发生过。只有小萧靖恒还立在船头，望着滔滔江水，心里忽然明白，白云飞说的“时光匆匆”是什么意思，半个月的准备仿佛就在昨天，一场战斗转眼就结束，而他们的路，才刚刚开始。
夜色渐深，洛水江面的风更凉了，吹得人衣袂翻飞。白云飞走到小萧靖恒身边，递给他一个水囊：“喝点水，歇会儿吧。明天一早就要入黄河，三门峡那边的地势更险，寒江盟的第二个据点藏在峡谷里，比黑石滩难对付得多。”
小萧靖恒接过水囊，喝了一口，冰凉的水顺着喉咙滑下，压下了胃里的不适。他看向白云飞，忽然问道：“白叔，我们什么时候能到雁门？”
白云飞望着远处的夜色，嘴角勾起一抹极淡的笑：“快了。等过了三门峡，顺着汾水往北，过了最险的汾水上游鬼见愁，不出五就能到。只是这一路，怕是不会太平。”
他的话里带着几分不确定，却又透着一股坚定。小萧靖恒点点头，将水囊还给白云飞，重新握紧了“碎玉”剑。月光洒在他的脸上，少年的眼神比刚才更亮了，像淬了火的剑，带着几分锋芒，又藏着几分沉稳，一个九岁的小孩确经历着大人的磨难，但是小萧靖恒坚定的眼神，在续写这个孩子的不同，他有可能真的能改变这个世界。
“逐浪号”在夜色中继续前行，船桨划开江水的声音在寂静的江面上格外清晰。远处的三门峡隐在夜色中，像一头蛰伏的巨兽，等着他们到来。而第一楼的手们，早已做好了准备，只待下一场战斗的来临。
进入三门峡前，视线先被两岸如刀削般的岩壁拽住，黄河水在此收窄，裹挟着泥沙的浊浪撞向犬牙交错的石崖，溅起的水花里都带着股冲劲。沿岸的黄土塬层层叠叠，有的地方出赭红色的岩层，像被岁月撕开的褶皱，与河面上往来的货轮形成刚柔碰撞。
再往前，山势愈发仄，公路贴着崖壁蜿蜒，车窗一侧是垂直向下的沟壑，另一侧是向上倾斜的坡地，偶尔能看见几株耐旱的酸枣树扎在石缝里，倔强地顶着零星的绿。风从峡谷里穿过来时带着河腥味，吹得路边的野草贴紧地面，连阳光都像是被山势切割过，在河面投下忽明忽暗的光斑，每一步靠近，都像在钻进黄河最坚韧的一段筋骨里。
三门峡的险，在踏入峡谷的瞬间便扑面而来，两岸峭壁如巨兽獠牙般向江心探去，水下暗礁更似蛰伏的猛兽，犬牙交错地藏在浑浊的浪涛里，船桨稍不留意就会被礁石撞得粉碎。黄河水到了这里像是被掐住了咽喉，原本宽缓的河面骤然收窄，水流瞬间提速，裹挟着泥沙的浪头能掀起丈高，别说寻常木船，就连三层高的画舫行至此处，也常被骤起的恶浪掀得侧倾，船底撞在暗礁上的闷响，隔着半里地都能听得心惊。
而寒江盟，正是借着这天然的险地，把恶行做得愈发肆无忌惮。
他们惯于在礁石最密集的河段设伏，先派水性好的喽啰潜到水下，用铁链悄悄缠住过往商船的船底，等船被暗礁绊住、进退不得时，十几艘快船便从崖后窜出，船上的喽啰手持弯刀，喊着粗鄙的号子跳上商船，不仅搜刮完货物银两，连乘客的随身物件都不肯放过。
更狠的是，若遇到反抗的商船，他们竟会直接砍断船缆，任由商船顺着急流撞向暗礁，看着船身四分五裂、乘客坠入江中才扬长而去。有次一艘载着粮米的漕船不肯屈服，寒江盟的人便点燃火把扔向船舱，火借风势瞬间吞噬整艘船，江面上飘满烧焦的木板和粮食，连水流都被染成了浑浊的焦黄色，那股焦糊味混着河腥味，在峡谷里飘了整整三天。
他们还把崖壁上的山洞改造成藏赃的据点，每次劫掠完，就趁着夜色用小船把赃物运进山洞，洞口被藤蔓遮掩，不熟悉地形的人本找不到。有路过的货郎想偷偷跟着看，结果刚靠近崖壁，就被暗处射出的弩箭射中，尸体直接被扔进江里，连个水花也没剩多少。
就说那次寒江盟劫掠官盐漕船的事，至今还让沿岸船家提起来心头发紧。
那天清晨雾还没散，漕船刚驶入三门峡最险的“鬼见愁”河段，船老大正紧盯着水面辨礁，突然听见崖上传来一声哨响。还没等船员反应过来，十几带着铁钩的长绳就从崖上甩下，死死勾住了漕船的船帮，紧接着，寒江盟的人就像猴子似的顺着绳子滑下来，个个蒙着脸，只露着一双双狠厉的眼睛。
领头的是寒江盟二当家“水蝎子”，他一脚踹翻搬盐的脚夫，手里弯刀架在船主脖子上：“官盐归我们，要命的就别乱动！”船员里有个年轻的想抄起船桨反抗，刚举起胳膊，就被“水蝎子”身后的喽啰一棍打断了骨头，惨叫着滚进船舱。
漕船上的官差想拔刀，却发现船底早被潜泳的喽啰凿了洞，河水正顺着破口往里灌。“水蝎子”看着慌乱的人群，笑得一脸狰狞，指挥着手下把盐袋往小船上搬，连官差腰间的令牌都扒了下来。等盐搬得差不多，他又让人把剩下的官差和船员绑起来，推进灌满水的船舱，还往里面扔了块压舱石，看着船舱慢慢下沉，才带着船队往藏赃的山洞去。
雾散后，只剩半截船帮露在水面上，顺着急流漂了好几里，河面上浮着的盐粒混着血水，在阳光下泛着刺目的光。后来有船家偷偷去捞，只捞上来一只还攥着船桨的手，指节因为用力过度，早已泛白僵硬。
“白爷，一柱香后，进入三门峡”一个金牌手过来报告白云飞。一场大战近在咫尺，白云飞起身朝船头走去