张依宁脚步匆匆踏回将军府已是清晨，刚过影壁便觉周遭气氛异于往，廊下侍卫比寻常多了近半数，神色亦带着几分紧绷的肃然。她心头掠过一丝不安，却顾不上细究，只凭着熟稔的路径，急切地在府中寻方婉卿的身影。行至大厅外，里头传来的尖细嗓音撞入耳膜，惊得她脚步一顿，悄然隐在朱红廊柱后。
“郡主，皇上口谕，着你与相国二子吴子杰，下月初二成婚，老奴给您道喜了。”传旨的老太监面含倨傲，手中拂尘轻扫，目光落在阶下跪地的身影上，语气里半分暖意也无。“臣女。。。”方婉卿跪在冰凉的青石板上，素白的指尖死死攥着裙摆，锦缎料子被掐出几道深深的褶皱，声音细若蚊蚋，带着难以掩饰的颤抖。“郡主，还不谢恩？”老太监的语气沉了几分，带着不容置喙的威压，眼底的催促毫不掩饰。方婉卿缓缓垂眸，长长的睫毛簌簌颤动，掩去眸底翻涌的泪意，齿间几乎要咬出血丝，半晌才一字一顿地叩首：“谢陛下恩典。”那几个字，字字沉重。
老太监见她遵旨，脸上才露出几分满意的神色，又絮絮叮嘱了几句婚期筹备的事宜，便带着一众宫人趾高气扬地离去，靴底碾过青石板，留下一阵渐行渐远的声响。大厅内，方婉卿再也支撑不住，身子一软，瘫坐在冰冷的地面上，肩头控制不住地颤抖，方才强忍着的泪水终于破眶而出，砸在衣料上，晕开一小片湿痕。张依宁见宫人走远，再也按捺不住，快步推门而入，俯身便去扶她，声音里满是焦灼：“婉卿，你没事吧？”
方婉卿抬头，眼底满是委屈与绝望，死死攥着张依宁的衣袖，声音些许哽咽：“阿宁，我不想嫁给他。”“我知道，你绝不能嫁给他。”张依宁扶着她缓缓站起身，声音压得极低，语气里带着几分凝重，“那高尚书昨晚告诉我，当年你祖父之死，便是他受了吴相国的指使，他故意将行军路线泄露给了北狄，才酿成老将军之死。”
方婉卿浑身一震，泪水瞬间停住，眼底满是难以置信，随即又被无力淹没。张依宁叹了口气，继续说道：“刚找到高尚书求证此事，消息这么快被他相国得知，他心生顾忌，便急着将你嫁给他儿子，想绑住将军府。”
“我爹如今手握二十万雄兵，镇守边关，本就被朝廷忌惮。如我爹知道是吴相国所为，定不会放过他，不知相国与我祖父之间有什么仇怨。”方婉卿垂眸，声音里满是悲凉，“圣意难违。。。”话说到一半，便被一声哽咽打断，满心的绝望几乎要将她吞噬。张依宁看着她绝望的模样，心头一紧，伸手握住她的手，语气无比坚定：“婉卿，你若是不怕，我便带你走，送你去边关。”
方婉卿浑身一颤，眼底闪过一丝希冀，可那希冀转瞬便被担忧取代，她用力摇头，泪水再次滑落：“如我一走，怕迁怒于我爹。。阿宁，不用管我，你尽快去白帝城，至于我，且在这里与他们周旋”“郡主，你若是不想嫁，兰儿替你嫁！你跟张少侠走！”一道清脆却坚定的声音从门外传来，兰儿提着裙摆悄然走进来，神色无比认真，眼底没有半分惧色。她自小跟在方婉卿身边，方婉卿待她如亲妹，如今见郡主身陷绝境，她怎能坐视不理。
“兰儿，你胡说什么！”方婉卿又惊又急，拉着她的手，眼眶更红了，“这可不是儿戏，万一身份被识破，会没命的！”“兰儿不怕。”兰儿轻轻拍了拍方婉卿的手，眼底满是恳切，“我自小跟着郡主，能学着您的言行举止，平里也常替您应对一些闲杂事宜，只要稍加掩饰，定能蒙混过关。就算真的有万一，能替郡主摆脱这牢笼，兰儿此生也无憾了。郡主，就让我帮你吧。”
说罢，她转头看向张依宁，郑重地屈膝一拜，语气无比恳切：“张少侠，求您，一定带郡主走，带她离开这座囚禁她的牢笼，去边关找将军，让他们父女团聚。”方婉卿看着兰儿坚定的模样，再也忍不住，一把将她抱住，泪水汹涌而出：“兰儿，委屈你了。。。”兰儿也红了眼眶，轻轻拍着她的背，低声安慰：“郡主，不委屈，能为您做事，是兰儿的福气。”
子转瞬即逝，转眼便到了六月初二。这的将军府，被一片喜庆红绸裹满，朱红大门前张灯结彩，锣鼓喧天，相国府的迎亲花轿稳稳停在阶下，轿身描金绣凤，气派非凡，与府中压抑的气氛格格不入。方婉卿的闺房内，下人们端着胭脂水粉、扶着裙摆，围着榻边戴着大红盖头的新娘忙前忙后，脚步声、叮嘱声交织在一起，却没半分真心的欢喜。“郡主，吉时到了，该上轿了。”领头的嬷嬷轻声催促，目光扫过房内，却不见往寸步不离的兰儿，不由得轻声问道，“怎不见兰儿姑娘？往里她最是上心这些事。”
盖头下，兰儿捏紧了袖中的帕子，声音刻意放得温婉，模仿着方婉卿的语气，平静地说道：“前几我便将她的身契给了她，念她伺候我多年，准她回老家了”她垂着眼，掩去眸底的紧张与坚定，指尖微微颤抖，却不敢有半分失态。“原来如此，郡主心善。”嬷嬷不再多问，连忙示意身旁的丫鬟，“你们仔细扶着点郡主，莫要摔着，快些出府吧，相国府的人还在外面等着呢。”“是。”丫鬟们齐声应着，小心翼翼地扶着兰儿起身，一步步走向门外。兰儿踩着绣鞋，每一步都像是踩在刀尖上。
新娘缓缓踏上花轿，轿帘落下的那一刻，兰儿轻轻舒了口气，却又瞬间绷紧了神经。不远处的墙角，张依宁恢复男装，身着一身青色外衣，身姿挺拔，眉眼间带着几分警惕，身旁的方婉卿戴着深色斗笠，帽檐遮住了大半张脸，只露出一截白皙的下颌，她望着那顶渐行渐远的花轿，双手紧紧攥着衣角，心底一遍遍默念：兰儿，你一定要活着，一定要平安，谢谢你。