白帝城。
当关羽说出这三个字时，帐中诸将的脸色都变了。
白帝城位于益州与荆州交界处的长江三峡入口，是益州的东大门。当年刘备入川，走的就是这条路——从江陵溯江而上，过白帝城，入巴郡，最终抵达成都。若陆逊攻占白帝城，等于一刀斩断了荆州与益州之间的水路咽喉。届时关羽在荆州，刘备在成都，首尾不能相顾。而东吴则可以白帝城为据点，溯江而上攻益州，或顺流而下取荆州，进退自如。
“君侯。”王甫率先打破沉默，“白帝城守军不过两千，若陆逊以两万水师突袭，恐难坚守。是否应立即遣快船赴成都报信？”
关羽没有回答。
他的手指仍停在白帝城的位置上，丹凤眼微微眯起。前世，陆逊没有攻过白帝城。因为前世本不需要——吕蒙白衣渡江成功后，荆州易手，季汉的东西通道自然断裂。但这一世不同。这一世吕蒙被挡在江陵城外，白衣渡江迟迟未能发动。陆逊便换了一盘棋。他不打江陵了，他打白帝城。
这步棋，比白衣渡江更狠。
“报信自然要报。”关羽终于开口，“但不是只报白帝城。”
他抬起头，目光扫过帐中诸将。
“王甫。你亲自拟一道军报，将吕蒙屯兵公安、陆逊集结夏口、白帝城有被袭之险三件事一并写明，遣快船夜兼程送往成都。记住，军报上要加一句话——‘云长已有应对之策，大哥勿忧。’”
王甫心中一凛。君侯说“已有应对之策”，可他方才分明还在推演敌情，何时有了对策？
但他没有问。跟随关羽多年，他知道君侯从不说无把握的话。
“于禁。”
“在。”
“你率三千人，连夜开赴夷陵。夷陵是白帝城的东面屏障，守住夷陵，白帝城便多一道防线。我给你一道手令，沿途各县城池守军，皆可调遣。”
于禁抱拳：“末将领命。”
“庞德。”
庞德上前一步，甲胄铿锵。
“你率两千精骑，沿江布防。从江陵至夷陵，沿途设立烽火台，每三十里一处。一旦发现吴军踪迹，白举烟，夜间举火，层层传递。我要你在三内，将这条烽火线搭建完成。”
“是！”
“关平。”
“在。”
“你率三千人留守江陵。赵累的伏兵和军情司仍归你节制。吕蒙若来攻城，坚守不出。若他撤退——”关羽的丹凤眼中掠过一道寒芒，“追。”
“是！”
诸将领命而去。帐中很快只剩下关羽和王甫两人。
王甫终于忍不住问道：“君侯，白帝城之危，甫尚未想到破解之法。君侯方才说‘已有应对之策’……”
关羽站起身，走到帐门口，掀帘望向西北方向。那是成都的方向。
“陆逊以为他在换棋盘。但他忘了一件事。”
“何事？”
“白帝城不是孤城。白帝城的守将，姓陈名到。”
王甫一怔。陈到，字叔至，刘备的贴身宿卫统领。此人在季汉将领中并不显山露水，但跟随刘备的时间，比关羽还要久——从豫州时便追随左右，历经大小百余战，从未离开过刘备身边。刘备入川后，将陈到派往白帝城，名义上是镇守益州东门，实际上还有一层深意：白帝城是刘备为自己预留的退路。若成都有变，他可顺江而下，退守荆州。所以镇守白帝城的，必须是最可信的人。
“陈叔至……”王甫念着这个名字，“此人虽忠勇，但麾下只有两千人。”
“两千人够了。”关羽放下帐帘，“白帝城的地形，一夫当关，万夫莫开。陆逊两万人攻城，与两千人攻城，没有区别。他攻不下。”
“那君侯为何还要派于禁去夷陵？为何还要庞德布烽火线？”
关羽转过身，看着王甫。
“因为孤要陆逊知道——他的棋，孤看见了。”
王甫恍然大悟。
这不是防御，是威慑。于禁的三千人进驻夷陵，庞德的烽火线沿江布开，这些动作陆逊的细作都会看见。看见之后，陆逊就会明白：关羽已经猜到了他的意图。白帝城不再是奇袭的目标，而是被重重设防的要塞。到那时，陆逊只有两个选择——要么强攻，承受巨大伤亡后未必能拿下；要么放弃，另寻他处。
以陆逊的性格，他会放弃。
因为陆逊从来不打没有把握的仗。
—
同一时刻，公安城外五十里处，吴军水寨。
吕蒙站在楼船最高处，望着西北方向。江风吹起他的白色披风，猎猎作响。他已经在这里停泊了三天。三天里，每都有将领来请战——朱然、潘璋、诸葛瑾，一个个摩拳擦掌，恨不得立刻向江陵。他全部压下了。
因为他在等陆逊的消息。
“君侯。”
一名亲卫快步登上楼船，呈上一封密信。
“夏口陆都督遣快船送来。”
吕蒙拆开信，就着船头的火把光逐行阅读。陆逊的字迹一如既往地工整，措辞也一如既往地谦逊。但信中的内容，却让吕蒙的眉头越皱越紧。
陆逊说，虎牙滩的伏击撤了。因为他怀疑关羽已经察觉。
陆逊说，他不打算攻江夏了，也不打算攻南四郡。他要攻白帝城。
陆逊说，请君侯再等他七。七后，白帝城若破，关羽必分兵回援，届时江陵空虚，君侯可一鼓而下。
七。
吕蒙将信缓缓折起。
“陆伯言啊陆伯言。”他低声自语，“你把棋下得太大了吧。”
白帝城距离夏口千里之遥，逆流而上，即使顺风也要十余。加上攻城的时间，七哪里够？陆逊这是在赌。赌关羽反应不过来，赌白帝城守备空虚，赌自己能创造奇迹。
吕蒙认识陆逊多年。他知道这个年轻人表面谦退，内心却有一团火。那团火驱使着他，让他不甘心只做策应，不甘心永远活在别人的阴影里。白衣渡江是吕蒙的计策，若成功，首功是吕蒙的。陆逊不甘心。所以他要另辟蹊径，他要攻白帝城。
可万一白帝城攻不下呢？
万一关羽早有防备呢？
吕蒙望着夜色中的江面，沉默了很长时间。然后他做出了一个决定。
“传令。”
“在。”
“朱然率三千人，明拂晓向江陵方向佯动。只许擂鼓呐喊，不许接战。关羽若出兵，立刻撤回。”
“潘璋率两千人，绕道向夷陵方向侦察。若发现蜀军调动，即刻回报。”
“其余各部，继续待命。”
亲卫领命而去。吕蒙重新望向西北方向，目光深沉。
陆逊要赌，他不能拦。但他也不能把全部赌注押在陆逊一个人身上。白衣渡江是他吕蒙的计策，能执行这条计策的，也只有他吕蒙。
他要等一个真正的机会。
—
成都，汉中王府。
刘备放下手中的军报，沉默了很长时间。诸葛亮坐在下首，手中也拿着一份同样的军报——王甫亲拟、关羽加注的那一封。
“云长说，他已有应对之策。”刘备开口，声音有些沙哑，“孔明，你看呢？”
诸葛亮将军报放在案上，轻摇羽扇。
“臣信云长。”
四个字，轻描淡写，却重逾千钧。
刘备转头看着他。
“白帝城是益州门户。若陆逊真以两万人攻之，陈叔至能守多久？”
“很久。”诸葛亮说，“陈到此人，用兵不显山露水，却从未失过一寸阵地。当年吕布袭下邳，陈到率三百人守住城门，为主公撤退争取了一夜时间。曹追至当阳，陈到率断后部队死战，为主公争取了一时间。此人最擅长的，就是用极少的人，守极长的时间。”
他顿了顿，继续说：“况且，云长已经动了。于禁三千人赴夷陵，庞德两千骑布烽火线。这两步棋走出去，陆逊便会知道，白帝城不是软柿子。以陆逊之智，他会退。”
“若他不退呢？”
诸葛亮摇扇的手微微一顿。
“若他不退，云长还有后手。”
“什么后手？”
“臣不知。”诸葛亮的嘴角微微扬起，“但云长说他有应对之策，他便一定有。主公认识云长大半辈子，可曾见过他说没有把握的话？”
刘备没有回答。他望向殿外的天空，暮色正浓，归鸟盘旋在宫阙的飞檐之间。
他认识云长大半辈子了。从涿郡那家酒肆门口开始，从那一碗碗浊酒开始，从桃园中那三炷香开始。云长这辈子说过很多话。有些话兑现了——比如千里走单骑，过五关斩六将，回到他身边。有些话没有兑现——比如那句“臣这辈子，哪儿也不去”。
前世。
刘备忽然被自己脑海中冒出的这个词吓了一跳。他不知道自己为什么会想到“前世”这两个字。但方才那一瞬间，他确实有一种奇怪的感觉——仿佛云长曾经离开过，去了很远很远的地方，然后，又回来了。
他摇了摇头，将这个荒唐的念头甩开。
“孔明。”
“臣在。”
“传令陈到，加强白帝城防务。再遣快船赴江陵，告诉云长——”他顿了顿，“大哥在成都，等着他回来喝酒。”
—
九月二十八，江陵。
关羽站在城头，望着东南方向。那是陆口的方向，是吕蒙白衣船队停泊的方向，也是陆逊两万水师集结的方向。秋的天空高远澄澈，万里无云。汉水在城下静静流淌，江面上偶尔有渔船划过，渔歌声隐约可闻。
一切都很安静。
但关羽知道，这是暴风雨前的安静。
“父亲。”
关平登上城头，手中拿着一封刚刚送到的密信。
“长沙方向。糜芳于昨夜离开长沙，未回江陵，而是向南去了。”
关羽接过信。军情司的字迹一如既往地简洁：糜芳离开长沙后，夜兼程向南。随行护卫约五十人，皆着便装，不张旗帜。目的地不明。
向南。
长沙以南，是零陵、桂阳，再往南，是交州。
交州，是东吴的地盘。孙权派步骘镇守交州多年，早已将那里经营成了自己的后院。糜芳向南去，只有一种可能——他要绕道交州，投奔东吴。
他终于还是走了。
前世，糜芳是在江陵城头开门投降的。这一世，他没能等到吴军兵临城下，便提前逃了。他逃得比前世更早，也更狼狈。因为他知道，这一世的关羽，不会给他开门的机会。
“追不追？”关平问。
关羽将信折起，收入怀中。
“不必。他逃了，便不再是孤的南郡太守。孤会禀明大哥，夺其官爵，籍没其家。至于他这个人——”
他望向南方，目光平静如水。
“让他去吧。一个连家眷都可以抛下的人，不值得孤派一兵一卒去追。”
关平沉默了一瞬。
“父亲，糜芳为何要逃？我军并未对他动手，他若安分守己，未必不能全身而退。”
“因为他心里有鬼。”关羽的声音很轻，“一个人做了亏心事，便总觉得别人会来清算他。他逃，不是因为我们追他，是因为他自己的影子在追他。”
关平若有所思。
关羽转过身，望向城下正在练的伏兵。赵累站在校场中央，手中令旗挥舞，三千士卒随令而动，进退有序。这支伏兵夜练，已与寻常守军无异。吕蒙若来，他们会是江陵城最后一道防线。
不，不是最后一道。
关羽的目光越过校场，越过城墙，越过汉水，落向更远的地方。
这一次，没有最后一道防线。
因为这一次，他不会再退了。
—
当夜。
关羽独自坐在房中，面前摊着一幅空白的帛书。烛火在夜风中微微摇曳，将他的影子投在墙壁上，轮廓如山。
他提起笔，蘸满墨，悬腕落笔。
信是写给糜芳的。虽然糜芳已经逃了，但这封信，会在他逃到交州之前，送到他手中。军情司的快船，比糜芳的五十人护卫队快得多。
信的内容很短。
“子方卿卿如晤。公安粮草一案，孤已知悉。卿与傅士仁往来书信，孤已阅毕。卿若心中无愧，何必星夜南奔？卿若心中无愧，何不携家眷同行？”
写到这里，他停了一下。烛火跳了跳，在帛书上投下明暗交错的光斑。然后他继续落笔。
“卿之过，在惧，不在罪。惧则生疑，疑则生乱，乱则自投罗网。孤本欲给卿一条生路。卿自绝之，非孤之过。”
最后一行。
“卿到交州之，可登高北望。荆州的山川，孤替卿守着了。卿在吴地，好自为之。”
他将帛书封好，盖上私印。信封上只写了两个字——
“糜芳”。
这两个字，前世他曾咬牙切齿地念过无数遍。在麦城的芦苇荡里，在临沮的刑场上，在那柄青龙偃月刀落下之前。那时他恨糜芳，恨得刻骨铭心。
现在不恨了。
不是原谅。是放下了。
一个连家眷都可以抛下的人，不值得他恨。
关羽站起身，走到窗前。夜色中的江陵城安静地沉睡着，万家灯火已熄了大半，只有城头的风灯还在亮着，像一串暗红色的珠子，沿着城墙一路延伸。
远处，汉水在月光下泛着粼粼波光，静静地流淌了千年万年。
他想起了很多年前，大哥在桃园中说过的一句话。
“云长，这天下很大。大到一个转身，有些人就再也见不到了。”
那时他不以为然。他觉得天下再大，也不过是马蹄能丈量的距离。只要他想，随时可以回到大哥身边。
后来他才知道，大哥说的是对的。
有些人，真的一个转身就再也见不到了。
比如前世的自己。
关羽将手按在腰间那柄刻着“长生”二字的旧剑上，感受着剑鞘上那两个字凹凸的触感。大哥亲手刻下的字，跟了他大半辈子。前世，这柄剑在麦城被吴军搜走，挂在建业的武库里，成了孙权的战利品。这一世，他要让它永远留在自己腰间。
“这一次。”他对着窗外的夜色，轻声说，“不会再有转身了。”
夜风拂过，烛火摇曳。
江陵城的钟楼敲响了子时的钟声，悠远而沉雄，在夜空中回荡。