接下来三，师徒四人的生活进入了某种规律。林简的身体在粗茶淡饭（得益于有了银钱，至少粥里米多了，偶尔能见点荤腥）和自身缓慢调息下，恢复了一丝血色，虽然离“有力”还差得远，但至少不用人时时搀扶。他每上午，会在前院阳光最好的一块空地上，给三个徒弟上课。
课程从最基础的开始：
《阴阳五行初解》：用最浅显的语言和身边事物举例。天为阳，地为阴；火为阳，水为阴；木头能被点燃（生火），所以木生火；火燃尽成灰（土），所以火生土……结合道观内的实例：为何井边阴气重（水属阴，井聚水）？为何要用桃木（木，且桃木木质致密阳气足）？为何石灰、白色石头有用（金、土性，燥，克阴湿）？
《八卦方位与宅基》：在院子里用树枝画出简易的九宫八卦图，指明“乾坎艮震巽离坤兑”八个方位，以及它们对应的人物、身体部位、五行属性。讲解为何西北墙塌是“泄阳气”（乾位），为何要在东南（巽位，属风，利流通）晾晒草药。让徒弟们尝试判断道观大门、主殿、偏殿、枯井各在什么方位，有何利弊。
《常见邪祟与秽物辨识》：结合赵家“缠魂秽”和观内“阴蚀虫”、“阴瘴”，讲解其成因、特性、弱点。强调“知彼”的重要性，而非一味蛮。
《基础符箓纹路与心法》：不急着让他们画，而是先教他们辨认几种最简单、最基础的符文线条，如代表“阳”、“镇”、“驱”、“护”的几种笔画，讲解其象征意义和组合原理。同时，传授一段极为简化的静心调息口诀，要求他们每早晚，面朝东方，静坐片刻，调整呼吸，感受自身气息流动，目的是初步凝神、感知自身，为后画符储备“心力”。
三个徒弟如饥似渴地学习着。文祥学得最扎实，虽然天赋未必最高，但刻苦认真，对师父所讲的“道理”尤其上心。宝泉对辨识草木、矿物（如朱砂、石灰）特性最有兴趣，记性也好。祝生则对阴阳五行、八卦方位、以及符纹原理领悟最快，常常能举一反三，提出让林简也需思索一下的疑问。
下午，则是实践与清理时间。按照林简的吩咐，他们不再大刀阔斧，而是“润物细无声”。文祥继续有计划地清理杂草，专挑阳气稍足的区域，将清理出的区域渐渐连成片。宝泉负责“养护”——在清理过的区域洒上净的土，在墙向阳处移栽了几株从山边挖来的、生命力顽强的菖蒲（辟邪）和薄荷（清香，驱虫），并每浇水。祝生则拿着那枚铜钱，在已清理的区域反复“扫描”，确认阴气是否真的被驱散或压制。
道观的面貌，以一种缓慢但坚定的速度改善着。前院和中殿区域，阴冷感明显减轻，阳光似乎都能多照进来一些。那些墨绿色的“阴蕨”被清除后，新撒的草籽（从村里换来）在几场夜雨后，竟然冒出了点点健康的嫩绿。偏殿门口和神像后的“灰砂镇”安然无恙，再无异动。
然而，后院那口枯井，以及井边一丈内被石灰线圈出的区域，依旧是师徒们心照不宣的“禁区”。那里的阴气，似乎并未因其他区域的改善而减弱，反而因为被“孤立”，而显得更加深沉、凝实。林简每都会在安全距离外观察井口，发现井沿那些滑腻的青苔，颜色似乎更深了，偶尔还能看到一两只个头明显比偏殿那边大上一圈、甲壳黑得发亮的阴蚀虫快速爬过，没入井壁缝隙。这印证了他的判断：井，才是核心。
第四清晨，林简觉得精神好了不少，体内那口“枯井”似乎蓄起了薄薄一层“水”。他决定，开始处理下一个关键节点——大殿内，那尊蒙尘的三清泥塑神像。
神像是道观的核心象征，本该汇聚信仰之力（哪怕微弱），镇守一方，调和阴阳。但这座三清像，不仅毫无灵应，反而本身似乎成了阴气的一个“附着点”和“流通站”。祝生用铜钱探测时，神像底座后的感应仅次于枯井。而且，神像面目模糊，彩漆剥落，布满灰尘蛛网，这在风水上称为“神晦”，是大不吉之兆，代表此地灵性不存，正不压邪。
“今，我们试着净化三清神像。” 早饭时，林简宣布，“神像乃一观之主，净化它，不仅能清除一个阴气节点，更能尝试唤醒一丝微弱的‘镇守’之意，对我们后清理整座道观，尤其是对付那口井，有莫大好处。”
“师父，该怎么净化？用清水擦洗吗？” 宝泉问。
“寻常擦拭无用，需以符法为引，配合特定仪式，涤荡其沾染的阴秽尘垢，重聚一点灵光。” 林简道，“需要准备：洁净的泉水一桶（最好是活水，宝泉去山涧打），新毛巾三条，三年陈艾草一束（文祥去村里换或采），我亲手研磨的辰砂符墨，以及最重要的——一颗虔诚、恭敬的心。无论你是否信仰，面对神像，须存敬畏。”
众人肃然。文祥和宝泉立刻分头去准备。祝生默默开始清扫大殿地面的浮尘。
午时三刻（一天中阳气最盛的时刻），一切准备就绪。大殿门窗敞开，确保光线和空气流通。林净沐浴更衣（只是用湿毛巾擦了脸和手，换上最净的道袍），神色庄重。三个徒弟也洗净手脸，肃立一旁。
林简先让文祥点燃艾草，手持艾草束，缓步绕行神像三周，让艾草的纯阳烟气熏燎神像周身，驱散附着其表的阴晦之气。烟气缭绕中，神像的轮廓似乎清晰了些。
接着，他让宝泉用打来的山泉水浸湿新毛巾，拧得半，由下至上，小心翼翼地擦拭神像身上的灰尘。积年的灰垢簌簌落下，露出下面斑驳的彩漆和灰白的泥胎。当擦到神像面部时，宝泉忽然“咦”了一声：“师父，这神像的眼睛……好像有点亮光？”
林简凝神看去，只见被擦去灰尘的神像眼眶部位，那两颗原本浑浊无光的石嵌眼珠，在透过窗棂的阳光斜照下，似乎极其微弱地反射了一丝温润的光泽，不再如之前那般死气沉沉。这是个好兆头，说明神像泥胎深处，或许还残存一丝极微弱的“灵性”。
最后，也是最关键的一步——以符箓之力，沟通并加强这一点灵性，涤荡其内部的阴秽。
林简走到早已摆好的香案（一张破旧但擦净的供桌）前，铺开一张质地最好的黄麻纸，提起那支用温水泡开、笔尖整齐的新毛笔，蘸饱了他以辰砂、微量自身鲜血（这次只是指血，未用精血）和山泉水精心研磨的符墨。
他屏息凝神，排除杂念，心中观想三清祖师庄严法相，意念集中于笔尖。下笔！
笔走龙蛇，朱砂在黄麻纸上流淌。他绘制的并非攻击性的“驱邪符”或“斩邪符”，而是一道侧重于“沟通”、“净化”与“启灵”的复合符箓——“净坛启灵符”。此符纹路繁复而有序，既有代表天地交泰的符号，也有象征洗涤污秽的波纹，核心则是三个简约的、代表“清、静、明”的古篆变体。
绘制过程，林简全神贯注，额头微微见汗。这符箓对精神力的消耗，比单纯的驱邪符大得多，因为它需要持续输出一种稳定的、温和的、带着“请求”与“引导”意味的意念力。三个徒弟大气不敢出，紧紧盯着师父笔下逐渐成型的、散发着淡淡灵压的朱红符纹。
最后一笔落下，符成！整张黄符无风自动，微微飘拂，其上朱砂纹路流转着温润的赤红色光泽，与之前驱邪符的锐利红光截然不同，更显中正平和。
林简轻舒一口气，略感疲惫，但心中安定。他两指拈起符箓，缓步走到三清像前，躬身一礼，口中朗声念诵简化版的“净天地神咒”：“天地自然，秽气分散……灵宝符命，普告九天……皈依大道，元亨利贞！”
念罢，他将手中“净坛启灵符”，稳稳贴在神像口正中（泥塑神像的“膻中”位置，为气机交汇之所）。
符箓贴上的瞬间，异象陡生！
没有剧烈的光芒爆炸。只见那符箓上的朱红纹路，如同活过来一般，亮起柔和而稳定的光芒，这光芒并不刺眼，却仿佛水银泻地，以符箓为中心，丝丝缕缕地沿着神像泥胎表面的细微裂缝、彩漆纹路，迅速蔓延开来！光芒所过之处，神像表面那些顽固的污渍、阴晦的黑气（常人看不见，但林简和灵觉强的祝生能感受到），如同春阳化雪，悄然消融、褪去！
整个泥塑神像，仿佛被一层薄薄的、温暖的红光包裹、洗涤。神像的面容在红光映照下，似乎少了几分模糊，多了些许庄重。尤其是那双石嵌眼珠，反射的光芒似乎更加温润了些。
更奇妙的是，当红光蔓延至神像底座时，林简和三个徒弟都清晰地感觉到，大殿内那股一直存在的、沉滞的阴冷感，如同被一只无形的手轻轻拂去了一层，空气似乎都清透、轻盈了几分。虽然阴气并未完全消失，但一种微弱的、名为“秩序”与“安宁”的感觉，开始从神像所在的位置，缓缓向四周扩散。
“成功了……师父，成功了！” 文祥激动地低语。宝泉看得目瞪口呆。祝生感受着周围气场的变化，眼中异彩连连。
林简也松了口气，露出欣慰的笑容。净化神像，比他预想的还要顺利一些。这尊神像底子比想象中好，或许当年塑像时，工匠是用了心的。
然而，就在众人心神放松，以为仪式圆满结束之际——
“咯咯咯……”
一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的、仿佛坚硬物体在内部刮擦泥胎的声音，突然从神像底座内部传了出来！
紧接着，刚刚稳定下来的红光，骤然剧烈波动、明灭不定！贴在神像口的“净坛启灵符”，边缘猛地卷曲、发黑，仿佛被无形的火焰灼烧！
一股与井边同源、但更加精纯、凝练、充满怨毒与狡诈的阴冷气息，如同潜伏已久的毒蛇，猛地从神像底座与地面连接的缝隙中喷涌而出！这股气息并非散乱的浊气，而是迅速在空中凝聚，化作一个不足尺高、面目扭曲模糊、周身缠绕着漆黑气丝的小小人形虚影！
这虚影一出现，便发出尖利刺耳的嘶鸣，直扑神像口那张正在被它力量侵蚀的符箓！它竟一直潜藏在神像底座最深处，借助神像泥胎和积聚的阴气隐藏自身，此刻被净化符光得现了形！
“不好！是**更完整的‘阴灵’！它一直藏在这里！” 林简心头巨震，厉声喝道，“文祥，护住符箓！用桃木枝打它！宝泉，艾草烟熏它！祝生，用铜钱，掷它眉心！”
净化仪式，瞬间变成了驱邪之战！而这隐藏的阴灵，显然比之前的残秽，要难缠得多！