不过这些陈年旧账，如今也没必要翻出来算了。
屋外隐约传来贾张氏压低的嘟囔，像是被什么掐断了，只剩下一片含糊的呜咽。
大概是傻柱拦住了她。
曹昆不再理会，转身检查了一下许大茂家屋门的锁扣。
铁栓有些锈了，但还能用。
他用力推了推，确认从外面打不开。
做完这些，他拍了拍手上的灰。
该做的做了，至于往后傻柱是继续犯浑还是幡然醒悟，那是他自己的路。
曹昆没那份闲心去同情，更懒得嘲笑。
只觉得像看一场早就知道结局的戏，台上人演得投入，台下人只觉得冗长乏味。
他拉开门，走了出去。
傍晚的风带着凉意，卷起地上的几片枯叶。
傻柱和贾张氏已经不见了踪影，院子里空荡荡的，只有西边屋角残留着一抹暗红色的夕阳余晖。
曹昆迈步往后院走，脚步声在青砖地上敲出清晰的回响。
他盘算着明天厂里的事儿，思绪很快从刚才那场闹剧里抽离出来。
有些人的子过成了漩涡，自己甘愿沉在里面，旁人伸手去拉，搞不好还会被拖下水。
远远走开，才是最清醒的选择。
夜幕正一点点蚕食着天光，四合院的轮廓在昏暗中渐渐模糊。
误会并未解开，那人却不肯低头。
他在这院子里站稳脚跟，靠的就是那股不管不顾的蛮横劲儿。
道理讲得通便讲，讲不通便动手，这便是他行事的规矩。
难道他不晓得动手不对？他自然晓得。
可他还是会挥出拳头。
只要旁人当他是个混不吝的莽夫，只要他够狠、够敢，就没人愿意轻易来触霉头。
谁会乐意跟一个认死理、下手又没轻没重的人纠缠？不得不说，这看似鲁钝的表象之下，藏着一份为自己划下立足之地的精明。
可偏偏，他的目光落在了那个女人的身上。
甚至因为这份心思，连自家妹妹都受了冷落。
身边围着的人，哪个是简单的？一个处处与他作对的对手心思活络，一位院里的长辈盘算着要他养老送终。
明里暗里的算计织成一张网，即便他再懂得装傻充愣，终究还是一步步陷了进去。
* * *
贾家屋里，老太太气冲冲地摔门进来。
炕上的男人正逗弄着怀里的小女儿，听见动静忙抬头：“妈，外头咋样了？”
老太太下意识按了按衣兜，那里面硬硬地躺着一张票子。
她没提这茬，只咬着牙啐道：“姓曹的那个多事的！许大茂跟他有半毛钱关系？我去拿点东西怎么了？咱家子过得紧巴巴，他许大茂吃穿不愁，又没个娃要养，帮衬帮衬咱们不是应当应分的？都是些黑了心肝的，自己肚儿圆了，就瞧不见别人锅底空！”
她越说越气，朝地上狠狠呸了一口。
男人也跟着恼火起来：“就没一个好东西！咱家难成这样，伸把手能费他们多大劲？”
真是不是一路人，不进一扇门，母子俩的心思如出一辙。
男人忽然拧起眉头：“她人呢？那个晦气东西跑哪儿去了？”
老太太撇撇嘴：“上医院瞧许大茂去了。”
男人的脸瞬间青了：“这……这不知廉耻的！就算想找下家，也得挑个能换来好处的。
许大茂算个什么东西！”
他喘着粗气，压低声音，“妈，你可得盯紧她，别让她做出丢人现眼的事。
就算……就算真要找，那也得我点了头才行！”
老太太从鼻腔里哼出一声冷笑：“放心，儿子，我替你看着那不安分的。”
那女人生得确实扎眼，身段窈窕，当年在村里是出了名的好看。
男人头一回见她，魂儿就像被勾走了。
能把这样的媳妇娶进门，他曾经梦里都能笑醒。
可自从自己瘫在炕上，一切都变了味。
看着如花似玉的媳妇就在眼前，却什么也做不了，这股火夜灼烧着他。
更让他憋闷的是，女人开始往一些男人身边凑，尤其是那个莽汉。
男人心里清楚，她是为了从那人手里抠出点吃的用的，好让这一家老小，特别是让他和他妈，碗里能见点荤腥。
可正是这份清楚，让他更加怒火中烧。
他觉得这分明是女人在嘲笑他的无能，嘲笑他一个废人，只能眼睁睁看着自己媳妇对旁人赔笑脸、说软话。
哪个男人受得了这个？何况是他这般心性早就扭曲了的。
于是他的脾气一比一暴戾。
偏偏，他还不能明着阻拦女人去找那莽汉——若真断了这条线，他和老太太怕是连肉味都闻不着。
这种撕扯的煎熬，让他对女人的怨气越来越重，张口闭口便是“丧门星”
、“不要脸的”
，可转过头，又不得不催着她去那人那里讨要东西。
贾东旭觉得口堵得慌。
窗外的光线斜斜切过门槛，在地上拉出一道灰扑扑的印子。
他盯着那道光，手指无意识地抠着椅子的破边。
屋里飘着隔夜菜汤的酸味，混着旧棉絮发的气息。
“棒梗哪儿去了？”
贾张氏的声音从灶台边传来，带着锅铲刮过铁锅的刺啦声。
他头也没抬：“野去了。”
嘴唇抿得发白，贾张氏攥着抹布的手背绷出青筋。”曹昆那儿……听说攒了好几千。”
她嗓子压得低，却像砂纸磨过木头，“咱们顿顿啃窝头就咸菜，他倒好，肉香能从门缝里钻出来……凭什么？”
“棒梗那小子，教了他多少回，手笨得跟木头似的。”
她啐了一口，“明天再让他去摸一次。”
贾东旭终于转过脸。
他眼珠里缠着血丝：“钱……会不会就揣在他身上？”
贾张氏动作停了。
她慢慢直起腰，呼吸变得又短又急，仿佛嗅见了肉腥的野狗。”全揣身上？那得是多厚一沓……”
“不然怎么翻不着？”
两人沉默了片刻。
灶膛里柴火噼啪响了一声。
“晚上，”
贾东旭喉咙发，“让秦淮茹去试试。”
贾张氏眼睛倏地亮了。”对……对！就算摸不着，咱们喊一嗓子，全院都能听见。”
她凑近些，声音从齿缝里挤出来，“他要是怕被人戳脊梁骨，就得掏钱。”
贾东旭咧开嘴，笑意却没渗进眼底。”他不想背搞破鞋的名声，就得认。”
“还是你脑子活。”
贾张氏搓着手，指甲缝里黑黢黢的，“曹昆那黑心肝的……当初你要是没残，咱家哪会这样？”
她没往下说，但贾东旭懂。
他闭上眼，仿佛又看见那天车间里机器轰鸣的场面。
曹昆是来了，可来得那样迟——迟到他两条腿已经没了知觉。
人人都说该谢曹昆救命，可他只觉得那人是掐着点儿出现的，就为了看他瘫在废铁堆里挣扎的模样。
这些念头像锈钉似的扎在心里。
他不会说出口，但每回听见曹昆的脚步声从院门外
曹昆确实没打算救一个完好的人。
他立在车间阴影里，等嚎叫微弱下去，等血浸透半截裤管，才不紧不慢地走上前。
贾家那窝白眼狼，喂饱了也只会反咬一口。
既然如此，不如让他们吊着一口气，活在酸苦里。
后来表彰下来，曹昆升了小队长，每月多拿十来块钱。
钱不多，可每次领工资时，他总会想起贾东旭那双再也站不起来的腿。
那点儿钞票仿佛带着铁锈味，捏在手里竟有些发烫。
院里没人知道这些。
他们只看见贾东旭渐阴郁的脸，和曹昆客气却疏远的点头之交。
天擦黑时，四合院喧闹起来。
许大茂被人用门板抬了回来，哼哼唧唧地蜷在床上。
曹昆披着外套站在檐下看，易中海正跟几个邻居解释：“……没碎，大夫说养半个月还能用。”
“命挺硬。”
曹昆接了句话。
易中海抹了把额头的汗：“贾张氏下手太毒，许大茂不肯罢休……晚上还得开大会说道说道。”
又要开会。
曹昆嘴角扯了扯。
这院子屁大点事都得摆到明面上，像晒咸鱼似的翻来覆去。
他没吭声，只点了点头，转身往回走。
身后传来许大茂哎哟哎哟的 ** ，混着七嘴八舌的议论，在暮色里搅成一团浑浊的声响。
巷口的风卷起几片落叶，擦过曹昆的裤脚。
那个总是低着头的女人这时正从他身旁
曹昆没看她，只摆了摆手。
院子里晾着的几件旧衣裳在风里晃。”不用。
屋里空荡荡的，今天不吃了。”
女人脸上那点笑便僵住了，嘴角扯了扯，眼神像蒙了层湿漉漉的雾，黏在他侧脸上。
她心里那点盘算，曹昆不用猜也明白。
他没再停留，转身就往自家门里走，留下女人一个人站在那儿，手指无意识地绞着衣角。
易中海在不远处瞧见了，嗤笑一声，声音不大不小地飘过来：“省省吧。
那人眼里揉不进沙子。
你再往前凑，当心他真不给你留脸面。”
女人耳子烧了起来，头埋得更低，匆匆拐进了自家那扇掉漆的木门。
屋里光线昏暗。
炕上瘫着的人，和炕沿边坐着的那个，四道目光钉子似的扎在她身上。
她脖子一缩，肩膀也跟着塌了下去。
当年为了离开那片黄土地，她几乎是抢着点了头。
村里人羡慕的眼神，到现在还能暖一暖她冻僵的心。
可这么多年了，三个孩子生下来，她身上穿的还是出嫁时那件洗得发白的褂子。
肉味飘香的时候，她只能就着咸菜啃窝头。
城里是比乡下好，至少碗里总有东西，可这子……真是她拼了命想要换来的吗？
每次回村，那些目光又让她把腰杆挺直了些。
再苦再累，她如今也是个工人，是城里人了。
“死哪儿去了？”
炕沿上的老妇先开了口，声音像钝刀刮着锅底，“去看许家那小子？你心里惦记上了吧？”
女人浑身一颤，连连摆手：“妈！这话可不能乱说！我就是去瞧瞧……人是妈您动手打的，总得去看看轻重，别让人讹了咱。”
炕上瘫着的男人哼了一声，从鼻子里挤出话来：“丧门星！你能看出个屁！”
老妇浑浊的眼珠转了转，像是信了，可话头更毒：“谅你也没那个胆！要是敢动歪心思，看我不撕烂你！”
女人不敢接话，只盯着自己露了脚趾的布鞋尖。
“怎么说？”
老妇追问。
“没……没踢坏本，但要躺半个月。
他开口要五十块。
一大爷说，晚上开全院会商量。”
女人声音越来越小。
“五十？！”
老妇猛地拔高声音，像被踩了尾巴的猫，“穷疯了他！两个鸡蛋的事，他当是金蛋呐？”