陈默失眠了整整三天。
不是因为他睡不着，而是因为他不敢睡。每次闭上眼睛，他就会看见那两行字——“燕王已至北平，身边安了人手”。这句话像一刺，扎在他的脑子里，夜不停地折磨着他。
他反复权衡着利弊。
告诉朱元璋，结果是什么？朱元璋会怎么做？以他的性格，他一定会立刻对朱棣采取措施——削藩、囚禁、甚至处死。但朱棣现在没有任何谋反的证据，朱元璋他，就是自己的亲生儿子。朱元璋下得去手吗？也许会，也许不会。但即使他不朱棣，朱棣的势力也会被连拔起，靖难之役将不会发生。
这看起来是好事——避免了四年的内战，避免了无数人的死亡，避免了建文朝的悲剧。但问题是，如果朱棣不当皇帝，郑和还会下西洋吗？永乐大典还会编纂吗？北京还会成为首都吗？大明的历史会走向一条完全不同的轨道。
改变一个历史事件，会引发连锁反应，最终导致完全不可预测的结果。
陈默作为一个历史学研究生，深知“蝴蝶效应”的威力。他不能因为害怕靖难之役的悲剧，就贸然做出可能引发更大灾难的决定。
不告诉朱元璋，结果又是什么？历史会按照原有轨迹发展——朱标早逝，朱允炆即位，朱棣起兵，靖难之役，血流成河。陈默知道这一切会发生，却袖手旁观，他这辈子都无法原谅自己。
他陷入了两难。
七月二十，陈默做了一个决定——他不告诉朱元璋，但他也不袖手旁观。他要走第三条路：改变朱标。
系统任务的第二条是“改善太子朱标的健康状况，将太子寿命延长至洪武三十一年之后”。如果朱标能活得比朱元璋长，顺利即位，那么靖难之役就不会发生。朱棣没有理由起兵反对自己的大哥，朱标也不会像朱允炆那样削藩过急。
从源上解决问题，比事后补救要有效得多。
当晚，陈默在值房里写了一封信，封好，托郑和转交给太子府的总管太监。信上只有一句话：“锦衣卫百户陈默，有要事求见太子殿下，事关江山社稷。”
他赌的是太子朱标的好奇心和仁厚。朱标是一个喜欢听取不同意见的人，尤其对朱元璋身边的人感兴趣。一个皇帝身边的锦衣卫突然求见，他大概率会同意见一面。
七月二十一，太子府的回复来了——太子殿下今晚在东宫书房接见陈百户。
陈默换了一身净的衣服，跟着太子府的太监走进了东宫。这是他第一次进入这座宫殿——朱标居住和处理政务的地方。东宫比他想像的要朴素得多，没有金碧辉煌的装饰，没有奢华的摆设，只有满架子的书和几张简单的桌椅。
朱标坐在书案后面，穿着一件半旧的青色袍子，手里拿着一本书，正在灯下阅读。听见脚步声，他抬起头来，露出一个温和的笑容。
“陈百户，请坐。”
陈默跪下行礼：“微臣参见太子殿下。”
“起来吧，这里不是朝堂，不必多礼。”朱标放下书，示意他坐下，“父皇身边的新人，我听说了不少。说你年轻有为，办事得力。今天找我有何事？”
陈默没有坐下，而是站着说道：“殿下，微臣接下来要说的话，可能会让殿下觉得荒谬。但请殿下相信，微臣所说的每一个字，都是真心实意，绝无半点虚假。”
朱标看着他，笑容微微收敛，目光变得认真起来。
“你说。”
“微臣知道未来会发生的事。”
这句话说出来的时候，陈默已经做好了被赶出去的准备。但朱标没有动，只是静静地看着他，等他继续说下去。
“微臣知道，殿下在洪武二十五年会生一场大病，最终不治。微臣知道，殿下病逝后，陛下会立皇太孙为继承人。微臣也知道，皇太孙即位后，会削藩，会反燕王，会打一场持续四年的内战，最终燕王获胜，殿下这一脉将失去皇位。”
书房里安静得能听见烛花爆开的声音。
朱标的脸色没有变，但他的手指微微颤抖了一下。
“你知道你在说什么吗？”朱标的声音很轻，轻得像一片羽毛。
“微臣知道。”陈默抬起头，直视朱标的眼睛，“微臣也知道，这些话听起来像是妖言惑众。但微臣可以用一件事来证明——宁夏军报、播州叛乱、倭寇侵扰，这三件事，微臣都在发生之前就告诉了陛下，全部应验。殿下可以去问陛下，或者去查兵部的档案。”
朱标沉默了很长时间。他站起身，走到窗前，背对着陈默，望着窗外漆黑的夜色。
“你说我会在洪武二十五年病逝，”朱标的声音从背影传来，“什么病？”
“风寒引发的并发症。但本原因不是病，是积郁成疾。”陈默说，“殿下长期承受的压力太大，忧国忧民，加上父皇的严苛要求，积月累，身体被掏空了。”
朱标转过身来，看着陈默，眼神中有一种说不清的情绪。
“你知道我为什么会积郁成疾？”
“微臣知道。殿下仁厚，见父皇诛戮过重，常常心中不安。殿下多次为获罪的官员求情，但父皇很少采纳。殿下夹在父皇的严酷和自己的仁心之间，两头受气，久而久之，伤了身体。”
朱标慢慢走回书案前，坐下，双手交叉放在桌面上。他的动作很慢，像是每一寸移动都需要消耗巨大的能量。
“你说你能预知未来，”朱标说，“那你告诉我，如果我活过了洪武二十五年，顺利即位，大明的未来会怎样？”
陈默深吸一口气：“如果殿下即位，大明会走向一条完全不同的道路。殿下会推行仁政，减轻赋税，宽宥功臣，整顿吏治，与民休息。燕王不会造反，北方的边患会得到有效治理，大明的国力会在殿下的治下达到一个新的高峰。”
“你这是在夸我。”朱标的嘴角微微上扬，但笑意没有到达眼底。
“微臣只是在陈述史实。”陈默说，“在微臣读到的史书上，殿下的谥号是‘懿文’。懿，美德也；文，经纬天地。虽然殿下没能即位，但后世对殿下的评价极高。如果殿下能即位，那将是大明之福。”
朱标沉默了片刻，忽然问了一个让陈默措手不及的问题：“你说你是锦衣卫，你是怎么知道这些的？你读的是什么史书？谁写的？”
陈默咬了咬牙：“微臣不能说。但微臣可以发誓，微臣说的每一句话都是真的。如果有一句假话，天打雷劈，不得好死。”
朱标看着他，目光中闪过一丝动容。
“你不用发这么重的誓，”朱标说，“我信你。”
陈默愣住了：“殿下信我？”
“你刚才说宁夏军报、播州叛乱、倭寇侵扰的事，我都知道。”朱标说，“父皇在朝会上说的那些话——五千兵、吴复、一个半月——当时我就觉得奇怪，父皇怎么知道得这么清楚？后来我听说，他身边多了一个年轻的锦衣卫，我就猜到了七八分。”
他顿了顿，继续说：“今天我见你，就是想验证我的猜测。你说的话虽然荒谬，但你的眼神告诉我，你没有撒谎。”
陈默心中一暖。朱标果然和朱元璋不一样——朱元璋是靠“读心”来判断真伪，朱标是靠观察和直觉。父子俩一个多疑到极致，一个仁厚到极致，真是两个极端。
“殿下，”陈默说，“微臣今天来，不只是为了告诉殿下这些事。微臣是来请求殿下——保重身体。”
朱标微微一怔。
“殿下的身体，不只是殿下一个人的身体，”陈默一字一顿地说，“它关系到大明的国运，关系到天下苍生的福祉。殿下如果倒下了，大明的历史就会走向一条充满血腥和灾难的道路。殿下如果活着，一切都可以改变。”
朱标看着陈默，眼中的情绪复杂得难以形容。
“你说得对，”朱标最终说，声音里带着一丝苦涩，“我的身体确实不太好。这些天总是觉得疲倦，胃口也不好，夜里常常失眠。太医说是劳过度，开了些补药，吃了也没什么用。”
“殿下需要的不是药，”陈默说，“殿下需要的是——少心。”
朱标苦笑：“我倒是想少心，可父皇把那么多事交给我，我能不管吗？”
“殿下可以换一种方式管。”陈默说，“殿下不需要事必躬亲，殿下需要的是选对人、用对人。一个好的领导者，不是自己把所有事都做了，而是让对的人去做对的事。”
朱标若有所思地点了点头。
“还有一件事，”陈默犹豫了一下，还是说了出来，“殿下身边的人，并不都是真心为殿下好的。有些人靠近殿下，是为了利用殿下的仁厚，达到自己的目的。殿下需要学会分辨。”
朱标的眼神微微一变：“你指的是谁？”
“微臣不能说。但微臣可以提醒殿下——注意那些在殿下面前说别人坏话的人，注意那些挑拨殿下和父皇关系的人，注意那些看似对殿下忠心耿耿、实则另有所图的人。”
朱标沉默了很久。
“我知道了。”他最终说，声音很低，“谢谢你，陈百户。”
陈默跪安，退出书房。走出东宫的那一刻，他长长地呼出一口气。
他不知道今晚的谈话能产生多大的效果，但至少，他在朱标的心里种下了一颗种子——一颗关于“保重身体”和“分辨忠奸”的种子。这颗种子能不能生发芽，取决于朱标自己。
他能做的，只有这些了。