朱棣放下粥碗，脸色瞬间沉了下来。
他戎马一生，对这种声音再熟悉不过——这是军中遇警的动静。
果然，下一秒，帐帘就被猛地掀开，马云跌跌撞撞地冲了进来，声音都带着些抖：“皇上！不好了！斥候来报，阿鲁台亲率三千精锐骑兵，就在我军五十里外的黑松林游弋，看动向，是想趁我军休整，前来袭扰！”
这话一出，帐里的空气瞬间凝固了。
阿鲁台！ 朱棣五征漠北，追的就是这个鞑靼部首领。
这次第五次北征，阿鲁台带着部众躲得无影无踪，朱棣大军深入草原，连他的影子都没找着，只能班师回朝。
没想到，大军到了榆木川，他朱棣刚从鬼门关爬回来，这阿鲁台，竟然自己送上门来了！
帐外已经乱了起来，号角声隐隐约约地传了进来，是军营遇警的集结号。
随行的武将们已经动了起来，兵甲声、马蹄声、喝令声，混在一起，瞬间打破了军营的平静。
马云急得满头是汗：“皇上！诸将已经在帐外候着了，都请您示下！是闭营坚守，还是出兵迎敌？”
朱棣没说话，只是缓缓地站起身。
他走到帐边的兵器架旁，伸手握住了那柄伴随了他一辈子的雁翎刀。
刀柄上的纹路已经被磨得光滑，冰凉的触感从指尖传来，瞬间点燃了他骨血里的戎马意气。
他猛地拔出长刀，寒芒闪过，映着他眼底的戾气，哪里还有半分病弱的样子？
活脱脱还是那个靖难起兵、横刀立马的燕王爷！
“坚守？他是个什么东西？”
朱棣冷笑一声，声音里带着千军万马的底气，“朕五征漠北，从来就没有龟缩在营里的道理！他阿鲁台敢来，好哇，朕就让他有来无回！”
他转头看向马云，语气斩钉截铁，带着不容置喙的军令：“传朕旨意！
命武安侯郑亨，率左翼五千骑兵，绕到黑松林西侧，断阿鲁台的退路！
命成安侯郭亮，率右翼三千步卒，依托营寨，布好弓弩阵，严防敌军袭营！
命英国公张辅，随朕亲率中军精锐，正面迎敌！
朕倒要看看，这阿鲁台，长了几个胆子，敢在朕的眼皮子底下撒野！”
“臣遵旨！”马云高声应下，转身就冲了出去传令。
朱棣抬手整了整衣襟，就要往外走，回头看了一眼站在原地的白四六，眉峰一挑：“你不是要看戏吗？怎么，不去看看？”
白四六靠在帐柱上，笑了笑：“自然要去。不过皇上放心，我只看，不动手。就算是阿鲁台的刀砍到皇上跟前，我也不会伸手。”
“用不着你伸手。”朱棣冷哼一声，提着刀，大步走出了御帐。
帐外，光正盛。
诸将已经披甲整齐，列在帐外，看见朱棣提着刀走出来，一个个先是一愣，随即眼里爆发出狂喜的光。
前几，皇上病重的消息在军中隐隐传开，三军上下人心惶惶，都怕皇上在榆木川有个三长两短，大军回不了京城。
可此刻，他们的帝王，横刀立马，眼神凌厉，身上的帝王威仪与戎马意气，和年轻时征战沙场的模样，没有半分区别！
“皇上！”诸将齐齐单膝跪地，兵甲碰撞，发出整齐的脆响，声震云霄。
朱棣翻身上马，勒住缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。
他居高临下，看着眼前的千军万马，看着列阵整齐的将士，长刀往前一指，声如洪钟：“将士们！阿鲁台的贼子，就在五十里外！跟着朕的军旗，出去！让看看，我大明的铁骑，到底有多硬！”
“！！！” 三军将士齐声怒吼，声浪掀翻了草原的天，惊起了远处林子里的飞鸟。
号角声起，战鼓擂动。
大明的军营大门轰然打开，精锐铁骑如同水一般涌了出去，马蹄踏在草原上，震得地面都在抖。
朱棣一马当先，冲在最前面，身后是跟着他征战了一辈子的老将，是大明最精锐的边军。
营门的高台上，白四六抱着胳膊，站在那里，看着远去的铁骑洪流，看着朱棣一马当先的背影，嘴角的笑慢慢淡了下去。
风卷着草原的沙砾，吹起他的灰布衣角。
他看见，不远处的草丛里，几个汉王帐下的亲兵，正鬼鬼祟祟地看着大军远去的方向，转身就往汉王的营帐跑；
他看见，营寨的角落里，几个老军卒抱着长矛，脸上满是惶恐，嘴里念叨着家里的妻儿；
他看见，随行的文官们站在帐外，一个个脸色发白，互相交换着眼神，眼底满是算计。
他看见的，不只是眼前这一场即将到来的厮。
他看见的，是这一场仗赢了之后，阿鲁台还会卷土重来，漠北的边患，永远也不会斩草除；
他看见的，是回京之后，朝堂上的党争，宗藩的隐患，土地的兼并，会像野草一样，烧不尽，吹又生；
他看见的，是朱棣拼尽十年，也填不满这大明王朝从上就烂了的窟窿。
远处的草原上，已经传来了铁骑碰撞的脆响，喊声隐隐约约地传了过来，箭雨划破长空的尖啸，在风里飘着。
白四六微微偏过头，看向声音传来的方向，轻声说了一句：“这十年的第一出戏，开唱了。”
半个时辰后，捷报传回了军营。
朱棣亲率中军，正面冲垮了阿鲁台的前锋，郑亨的左翼骑兵包抄到位，阿鲁台的三千精锐，折损殆尽，带着残兵狼狈逃窜，往草原深处跑了。
诸将追击，朱棣却下令收兵，全军回营，继续休整，按原定计划，三后班师回朝。
夕阳西下的时候，朱棣带着大军回来了。
他的铁甲上沾了血，脸上却没什么疲惫，反而精神奕奕。
勒马停在营门前时，他抬头看了一眼高台上的白四六，两人隔着老远的距离，对视了一眼。
朱棣的眼里，是赢了仗的桀骜，是不服输的意气。
白四六的眼里，是淡淡的了然，是看透了结局的平静。
休整期满的那，天刚蒙蒙亮，榆木川的军营就动了起来。
旌旗蔽，铁骑连绵，数十万大明军队，拔营起寨，浩浩荡荡地朝着居庸关的方向行进。
龙辇行在队伍的最中央，朱棣掀开帘子，回头看向身后的榆木川。
这片草原，差点成了他的埋骨之地，却成了他十年新命的起点。
风从草原上吹过来，掀动了他的龙袍下摆。
他的目光扫过绵延的大军，扫过身侧骑马护卫的金忠，扫过前面开路的马云，最后，落在了队伍末尾，混在杂役队伍里的那道灰影身上。
白四六正背着个小小的包袱，跟着杂役队伍往前走，像是察觉到了他的目光，抬起头，朝着龙辇的方向，遥遥地拱了拱手，嘴角勾着一抹笑。
朱棣放下帘子，靠在龙辇的软榻上，闭上了眼。
榆木川的风，被远远地甩在了身后。