京城钱采办那笔订单，总算顺顺利利交了货。
那天大清早，三辆马车就停在了作坊门口，赶车的把式蹲在路边，正给拉车的马匹添着草料，时不时还拍两下马脖子。作坊里的伙计们忙得脚不沾地，进进出出的，把一箱箱成药往马车上搬。那些箱子都是特意定制的，松木做的板材，里面垫着厚实的油纸，一瓶瓶成药码得严严实实，半点不会晃动。每箱刚好装五十瓶，金疮药二十箱，止血散十箱，不多不少，正好把三辆马车都装满了。
苏玉安站在作坊门口，看着最后一箱成药被两个伙计抬上车，才轻轻舒了口气。钱采办派来的伙计拿着货单，逐箱清点清楚，确认没错后，朝苏玉安拱了拱手，利落跳上马车。
赶车的把式甩了个脆生生的响鞭，“驾”了一声，三辆马车慢悠悠启动，沿着街道往北走，渐渐裹进晨雾里，看不见踪影了。
周顺站在苏玉安身后，脸上满是舍不得，语气也带着点惋惜：“少爷，这一批货一拉走，咱们作坊里，倒空了快一半了。”
苏玉安摇了摇头，语气笃定：“空不了，后面等着的订单还多着呢。”
他转身回了作坊，随手拿起桌上的账本翻了翻。周边几个县的订单，已经排到两个月以后了，就连隔壁府的药商，也专门派人来谈过，想长期从这儿进货。
如今作坊的产量，每天能出三十瓶成药，人手也加到了十五个——周顺带着五个学徒守在磨药房，马二牛领四个在筛药房忙活，陈熙带着三个管装瓶，青竹则在各个屋子来回转，专门检查成药质量。
可即便这样，产量还是跟不上订单的节奏。
苏玉安在作坊里转了一圈，挨个看了每个屋子的进度。磨药房里，磨盘转得飞快，嗡嗡作响，磨好的药粉堆得像座小山；筛药房里，伙计们手里的筛子不停晃动，细粉簌簌往下落，落在铺好的布上；装瓶房里，学徒们手不停歇，装瓶、塞塞子、贴标签，连擦汗的功夫都少。每个人都在埋头忙活，连个偷闲的都没有。
订单还是越积越多，压得人心里发紧。
到了晚上，苏玉安坐在书房里，翻看着这个月的账本。苏明远坐在旁边喝茶，手里端着茶碗，时不时抬头瞥儿子一眼，没出声打扰。
翻到城东店和城西店的账目时，苏玉安停住了手。他把两本账册并在一起，一页一页仔细比对，越看心里越有数。
城东店挨着富人区，来的客人大多是员外、掌柜，还有各家的老爷太太，买的也多是些贵重药材——人参、鹿茸、灵芝、燕窝这些，利润是高，可销量有限。一个月下来，贵重药材能卖一百多两银子，算下来利润有四五十两。
城西店就不一样了，靠着市集，来往的都是小商贩、手艺人，还有附近的庄稼人，买的都是常用药材和成药。当归、川芎、白芍、熟地这些，利润薄，但架不住销量大。尤其是金疮药和止血散，卖得最快，每天都能走几十瓶。一个月算下来，常用药材和成药能卖两百多两银子，利润却只有三四十两。
两间店加起来，一个月能赚七八十两银子，说起来不算少，可苏玉安一眼就看出了问题。
两间店的进货渠道压不一样。城东店从府城的药材商那儿进货，量不小，价格稍高些，但药材品质靠谱；城西店则从云州本地的药材商拿货，量小，价格便宜，可药材品质时好时坏，没个准头。价格也乱，同一种药材，城东店卖得贵，城西店卖得便宜。就连伙计的服务也不一样，城东店的伙计学着富人的样子端着架子，说话客气却不热络；城西店的伙计天天跟普通人打交道，热情周到，说话也实在。
苏玉安合上账本，往椅背上一靠，闭上眼睛琢磨。前世见过的那些连锁药店，忽然就浮现在脑子里——统一的品牌，统一的价格，统一的服务，还有统一的采购。那些大药房开遍全国各地，每家店的招牌一样，装修一样，价格一样，服务也一样。客人不管走进哪一家，都清楚自己能买到什么、享受到什么。
这个想法在他脑子里转了好几圈，越想越觉得可行，心里也亮堂起来。
第二天一早，苏玉安就去找苏明远商量。
苏明远正在正厅里喝茶，看见儿子进来，随手放下茶碗，指了指旁边的椅子：“坐。”苏玉安坐下，没绕弯子，把自己的想法一五一十说了——统一采购，统一价格，统一招牌，统一服务。
苏明远听完，沉默了好一会儿。他端起茶碗喝了一口，又慢慢放下，目光落在儿子身上，语气沉稳：“想法是好的，可真要做起来，不容易。”
苏玉安点点头，他早想到了这一点：“儿子知道，所以不急着一下子全统一，先从采购和价格入手。”
苏明远没说话，就看着他，等着他往下说。
苏玉安继续道：“现在两间店分开进货，量都不大，跟药材商谈价也没底气，压不下来价格。要是合起来一起进货，量大了，药材商自然愿意降价。采购成本降了，咱们的利润不就上去了？价格统一了，客人心里也有数，不会觉得这家坑人、那家实在，时间长了，咱们苏记的名声也能更好。”
苏明远琢磨了片刻，缓缓点头：“这个法子可以试试。采购的事，让周掌柜去跟周大山商量，他们俩是堂兄弟，说话也方便些，不至于闹僵。”
苏玉安起身：“那儿子这就去跟周掌柜说。”
他刚要走，就被苏明远叫住了：“玉安，这事急不得，慢慢来就好。你身子刚好，别太劳累，凡事多顾着点自己。”
苏玉安应了声“知道了”，转身出了正厅。
他找到周掌柜，把统一采购的想法说了。周掌柜听完，捻着胡子沉吟了片刻，当即点头：“少爷这个想法好，太实在了！分开进货确实吃亏，老朽早就想提一嘴，就是没好意思开口。大山那边，老朽去说，保管没问题。”
当天下午，周掌柜就去了城东店。周大山是他堂弟，在城东店了十年，为人精明能，也懂做生意的门道。周掌柜把苏玉安的想法一说，周大山琢磨了一会儿，也点头应了：“听东家的安排，分开进货确实不划算，早该合到一起了。”
第一批合买的药材，半个月后就到了货。
这次进的都是作坊用量最大的药材——白及、三七、血竭、香、没药。周掌柜和周大山一起去府城找药材商谈，仗着进货量大，硬生生把价格压下来一成。白及每斤从二钱银子降到一钱八，三七每斤从三两降到二两七，血竭每斤从五两降到四两五，每一样都省了不少。
苏玉安算了算，就这一批药材，足足省了二十多两银子。照这样算下来，一年光采购这块，就能省下上百两。他让人把省下来的钱仔细记在账上，又开始琢磨起统一店招的事。
两家店虽说都叫“苏记药铺”，但招牌却不一样。城东店的招牌是老物件，黑底金字，还是二十年前苏明远请人写的，字迹古朴，只是漆皮已经有些剥落，看着有些陈旧。城西店的招牌是后来新做的，也是黑底金字，可字体不一样，是新请的匠人写的，看着更端正、更鲜亮些。
苏玉安让周掌柜去找做招牌的匠人，重新做两块一模一样的招牌。还是黑底金字，上面写“苏记药铺”四个大字，右下角用小字标注分店名字，城东店就写“城东店”，城西店就写“城西店”。
匠人忙了三天，招牌终于送来了。苏玉安亲自去看，两块招牌做得一模一样，黑漆刷得发亮，金字在光线下闪着光，摆在一起，压分不出差别。
换招牌那天，苏明远也亲自去了城东店。他站在街对面，盯着新招牌看了半天，阳光洒在招牌上，金字熠熠生辉，老远就能看见。
苏明远看了许久，缓缓点头，语气里带着几分满意：“好看，比原来气派多了。”
他又去了城西店，站在街对面看了好一会儿，同样点了点头。周掌柜站在旁边，笑着说道：“老爷，这下两家店可就一模一样了，客人不管去哪家，一看招牌就知道是咱们苏记的。”
苏明远“嗯”了一声，抬手拍了拍周掌柜的肩膀：“以后两家店就按这个路子走，有什么事，你和大山多商量着来，别闹矛盾。”
周掌柜连忙应下：“老朽记住了，老爷放心。”
晚上，苏玉安又坐在了书房里，把统一采购、统一店招这两件事，一一记在册子上。这两件事落了地，下一步，就是统一价格了。他拿起笔，铺开纸，开始琢磨每种药材的定价。
窗外传来更夫的梆子声，“咚——咚——”，已经是二更天了。青竹端着一碗热茶走进来，轻轻放在桌上，小声劝道：“公子，天不早了，该歇着了。”
苏玉安“嗯”了一声，手里的笔却没停。
青竹站在旁边看了一会儿，忍不住好奇地问：“公子，您这是在写什么呀？”
苏玉安头也没抬：“写定价。”
青竹眨了眨眼，还是没太明白：“定价？”
苏玉安放慢了笔速，简单解释：“以后两家店，卖一样的价。客人不管去哪家，都不用担心被坑，买得放心。”
青竹似懂非懂地点了点头，没再打扰，轻轻退了出去。
苏玉安继续低头写着。他把常用的几十种药材都一一列出来，参照着两家店以前的售价，取了个中间数。贵的稍微降一点，便宜的稍微提一点，尽量让价格合理，既不亏了自己，也不让客人吃亏。写完药材的价格，又写成药的——金疮药五十文一瓶，止血散四十文一瓶，这个价格之前就定好了，不用改动。
写完最后一笔，苏玉安放下笔，揉了揉发酸的手腕。
窗外的月光透过窗棂照进来，洒在桌上，也洒在那张写满字迹的纸上。纸上的字端正清秀，一笔一划都写得格外认真。苏玉安看着那张纸，心里涌起一股踏实的暖意。