玄清心里明镜似的，但脸上还是那副木讷相：“回首座，藏经阁的经书，老僧都整理过。有些是残卷，有些是手抄本，但都是寺里登记在册的。没……没什么特别的东西。”
“是吗？”
首座身体前倾，盯着玄清的眼睛。
“那本座问你——你一百年都是炼气三层，怎么一夜之间，就连破四层到炼气七层了？”
偏堂里静了一瞬。
玄清能感觉到，慧能和那两个执事弟子的目光像针一样扎在他背上。
他沉默了两秒，才慢慢开口，声音更沙哑了，还带着点颤：
“回首座……老僧也不知道。”
“不知道？”
“是。那天晚上，老僧像往常一样打坐，忽然觉得体内灵力躁动，然后……然后就突破了。老僧自己也吓了一跳。”
首座盯着他看了很久，久到玄清以为这老狐狸要掀桌子了。但最后，首座只是靠回椅背，又端起茶盏。
“看来是机缘到了。”他淡淡道，“也是，你在藏经阁待了一百年，就算是一块石头，也该开窍了。”
玄清低着头：“阿弥陀佛……首座说得是。”
“不过——”首座话锋一转，“机缘归机缘，修为归修为。你虽然到了炼气七层，但基不稳，实战经验更是没有。今天的考核，本座给你安排了个对手，让你练练手。”
玄清心里冷笑。
练手？怕是练命吧。
但他脸上还是那副诚惶诚恐的表情：“首座，老僧年事已高，恐怕……”
“放心。”首座打断他，“只是切磋，点到为止。慧远——你进来。”
偏堂门被推开，一个身材魁梧的僧人走进来。二十五六岁年纪，膀大腰圆，太阳鼓着，走路时脚步沉，踩得地砖闷响。筑基初期，戒律院的执事弟子，专管刑讯那一套，手上沾过血。
慧远走到玄清面前，居高临下地看着他，咧嘴一笑，那笑容里全是恶意。
“老东西，敢不敢接？”
玄清抬起头，看了慧远一眼，又看向首座。
“阿弥陀佛。首座，老僧真的不是慧远师侄的对手。筑基对炼气，这……这不合规矩。”
“规矩？”首座笑了，这次笑出了声，但笑声很冷，“少林寺的规矩，是本座定的。本座说合规矩，就合规矩。”
他看向慧远，语气淡得像在吩咐晚饭吃什么菜：
“慧远，下手轻点。毕竟是同门，别打死了。”
慧远舔了舔嘴唇：“弟子明白。”
辰时三刻，演武场。
人比昨天还多。
昨天玄清“震退”慧明的事，一晚上就传遍了全寺。
今天听说戒律院首座亲自安排了一场“切磋”，对手还是筑基期的慧远，所有能来的都来了——外门弟子、内门弟子、甚至有几个核心弟子也站在远处看热闹。
玄清站在演武台边上，低着头，但耳朵竖着。
周围的议论声像苍蝇一样嗡嗡响：
“听说了吗？戒律院首座亲自点的将！”
“慧远师兄可是筑基初期，手上见过血的！那老东西完蛋了。”
“活该！一个扫地的，昨天不知走了什么狗屎运，今天看他还怎么装！”
“我赌三招。慧远师兄三招之内，肯定把他打趴下。”
“三招？你也太看得起他了。一招，最多一招！”
玄清当没听见。
他慢慢走上演武台。台子是青石砌的，很硬，很冷。慧远已经在对面站着了，抱着胳膊，歪着头看他，像看一只待宰的老鸡。
高台上，戒律院首座坐着，旁边站着慧能。两人都没说话，但目光一直钉在玄清身上。
“开始吧。”首座淡淡道。
慧远活动了一下手腕，脖子一扭，骨节“咔吧咔吧”响。他往前走了一步，筑基初期的灵力在体内运转，衣袍无风自动，鼓荡起来。
“老东西，别说我欺负你。”
他伸出三手指。
“让你三招。”
台下响起一片哄笑。让三招？这羞辱意味太明显了。炼气对筑基，让三十招也赢不了啊！
玄清双手合十，微微躬身。
“阿弥陀佛。那老僧就不客气了。”
他上前一步，很慢，像腿脚不利索。然后抬起右手，一掌拍出。
动作软绵绵的，没力气，没速度，甚至没带什么灵力波动。就像个普通老人，颤巍巍地推了一下。
慧远不屑地笑了笑，随手抬起左臂一挡——连灵力都懒得用。在他想来，这一掌拍上来，跟挠痒痒差不多。
“嘭！”
一声闷响。
慧远脸色变了。
不是疼，是麻。那一掌拍在他手臂上，力道不大，但震得他整条手臂发麻，从手腕麻到肩胛骨，像是被电了一下。他低头看自己的手臂，上面一个浅浅的红印，正在迅速扩散。
“怎么回事？”
他抬头看玄清。老和尚已经收掌后退，还是那副木讷表情，好像刚才那一下不是他打的。
台下也静了一瞬。
然后爆发出更大的哄笑：
“慧远师兄在演吧？”
“肯定是在让招！演戏给那老东西留点面子！”
“对对对，不然怎么可能？”
慧远脸涨红了。他咬着牙，甩了甩发麻的手臂，盯着玄清：“老东西，你玩阴的？”
玄清面无表情：“阿弥陀佛。老僧只是正常出掌。”
“第二招。”
他又是一掌拍出。
这次动作更慢了，慢得像在打太极。但慧远不敢大意了，他运转灵力，右臂泛起一层淡淡的金光——筑基期的护体灵力。
“嘭！”
又是一声闷响。
慧远后退了一步。
就一步，但全场都看见了。筑基期的慧远，被炼气七层的玄清一掌拍退了。
死寂。
这回没人笑了。所有人都瞪大眼睛，看着台上。
慧远自己也懵了，他低头看自己的右臂——护体灵力还在，但那一掌拍上来的时候，灵力像是被什么戳了一下，瞬间溃散了一小块，虽然马上补回来了，但那股震荡感实实在在。
“你……”
慧远眼睛红了。他不再等第三招，直接冲上去，一拳砸向玄清口。筑基初期的全力一击，灵力灌注在拳头上，拳风呼啸，带起的劲风吹得玄清僧袍猎猎作响。
“去死！”
台下有人惊呼。
高台上，戒律院首座坐直了身体。慧能也瞪大了眼睛。
玄清站在原地，没躲。
就在拳头即将击中他口的瞬间，他侧身，很轻巧地侧了半步。同时右手抬起，手掌轻轻搭在慧远的手腕上——不是硬挡，是贴，像一片叶子贴在石头上。
然后，五指虚握，轻轻一引。
借力打力。
慧远只觉得一股柔劲从手腕传来，顺着手臂往上钻，钻到他肩膀，钻到他口。他那一拳的力道，被这股柔劲一带，方向偏了。
偏得不多，就三寸。
但三寸就够了。
“轰——！！！”
那一拳没砸中玄清，砸在了青石台面上。筑基初期的全力一击，青石炸裂，碎石飞溅，烟尘弥漫。
台面上被砸出一个三尺见方的大坑，裂缝像蛛网一样往外蔓延。
慧远单膝跪在坑边，脸色惨白如纸。
他的灵力反噬了。
那一拳的力道被玄清一引，没打出去，反而顺着经脉倒冲回来，撞得他五脏六腑都在颤。
喉咙一甜，一口血涌上来，他硬生生咽了回去，但嘴角还是渗出了一丝血迹。
“你……你做了什么？！”
慧远抬起头，满脸的不可置信，还有惊恐。