御膳房的饭菜凉了。
以前都是热菜热饭送到门口，现在送到的时候已经凉透了，菜叶子蔫在盘子里，油都凝成了白花花的块。
春桃让他们热一热，他们说“御膳房忙，没空”，等了半个时辰才送来，也还是凉的。
宫里的太监宫女也开始另谋出路。
今天走一个，明天走一个，春桃去拦，被推了一个趔趄。
“姐姐，不是我们想走，是跟着这位主儿，实在没前途啊。”
“这条船沉了，谁还留在船上。”
最后只剩下春桃。
我躺在床上，听着外面的风声，忽然想起进宫前继母说的话，“平平安安就好。”
她没说，“平平安安很难”。
苏锦瑟第一次来“看”我，是在她入宫后的第三天。
她穿了一身水红色的衣裳，衬得她肤白如雪，头上戴着赤金衔珠步摇，跟谢明瑶画像上那支一模一样。
她的妆容也是照着谢明瑶画的，远山眉，点绛唇，额间一朵梅花钿。
她站在门口，笑盈盈地喊我“姐姐”。
我坐在窗下绣花，抬头看了她一眼。那张脸，真的太像了。
像得让人恍惚，像得让人觉得谢明瑶从画上走了下来。
“妹妹来了，坐吧。”我放下针线，让春桃倒茶。
她坐下来，环顾四周，目光在漏风的窗棂和寥寥无几的家具上扫了一圈，嘴角微微翘了一下，很快又压下去了。
她端起茶碗，喝了一口，皱了皱眉，春桃泡的茶不好喝，我早就习惯了。
“姐姐在这里住了三年，”她说，“委屈姐姐了。”
“不委屈，”我说，“这里挺好。”
她放下茶碗，看着我，忽然笑了。
那笑容很好看，温柔得像三月的春风，可我总觉得那春风底下藏着刀子。
“姐姐，”她凑近了一些，压低声音，“陛下说，我跟先皇后长得特别像。”
“是挺像的。”
“他说，如果先皇后还在，应该就是我这样子。”
我不接话，继续绣花。
她也不在意，自顾自地说：“姐姐，你说先皇后是个什么样的人？”
“我没见过她。”
“可你像她。”苏锦瑟歪着头看我，“我入宫之前，打听过姐姐的事。姐姐是因为像先皇后才被选入宫的，对不对？陛下那时候还没放下先皇后，姐姐是陛下找的药。”
药。
她用了“药”这个字，不是“替身”，是“药”。
“那妹妹是陛下的什么？”我问。
她眨眨眼，笑得更甜了：“我是陛下的，解药。”
我手里的针顿了一下，扎进了指腹，冒出一颗血珠。
我若无其事地把血珠擦掉，继续绣。
“那祝妹妹早为陛下解毒。”
她走了之后，春桃气得把茶碗摔了。
“什么东西！一个刚入宫的新人，敢来踩娘娘的脸！”
我把被针扎过的手指放在嘴里吮了吮，血腥味在舌尖化开。
“春桃，别摔了，碗还要用。”
我们的碗，摔一个少一个。
【第五章·落水】
苏锦瑟入宫第七，出了件大事。
她在御花园的湖边“失足”落水，而我，恰好站在她身后。
事情的起因很简单。
那天天气好，我去御花园散步，想摘几枝梅花回来瓶。