聋老太太的屋里没有点灯，三个人坐在黑暗中，像三只蹲在枯枝上的秃鹫。
“，您倒是说句话啊。”傻柱的声音又急又躁，“林晨那个王八蛋，当着全院让我叫他爹，我这脸往哪儿搁？”
易中海坐在靠窗的椅子上，一言不发，手指无意识地在膝盖上一下一下敲着。他在想事情，想得很深。二十年来，他在这个院里说一不二，谁见了不叫一声一大爷？可林晨来了之后，一切都变了。募捐被搅，威信被踩，今天连全院大会都镇不住了。
聋老太太坐在床沿上，三角眼在黑暗中闪着幽幽的光。她的额角还包着纱布——上次摔倒磕破的伤还没好利索，脸色蜡黄，像一张揉皱的纸。
“你们啊，”她终于开口了，声音沙哑得像砂纸刮过铁皮，“就是太心软。”
傻柱一愣：“，您的意思是？”
“林晨这个祸害，不除掉，你们谁也别想过安生子。”聋老太太的声音很轻，但每个字都像淬了毒的针，“柱子，你想想，他来的这一个月，你吃了多少亏？鼻子被他打断了，食堂主厨的位子丢了，今天还当着全院叫他爹。再过些子，这院里还有你的立足之地吗？”
傻柱的脸色发白。
“一大爷，”聋老太太转向易中海，“你当了二十年的一大爷，威风了一辈子，现在被一个毛头小子踩在头上，你甘心？”
易中海的手不敲了，攥成了拳头。
“我不甘心。”
“那就对了。”聋老太太从枕头底下摸出一个布包，解开，里面是一沓钞票，厚厚的一摞。她把钱推到易中海面前，“这里是五百块。”
傻柱的眼睛瞪圆了。五百块！他一个月工资三十七块五，不吃不喝攒一年也攒不到这个数。
“，您哪儿来这么多钱？”
“你甭管。”聋老太太把钱往易中海那边推了推，“一大爷，你认识的人多，帮我去找刀疤。”
“刀疤？”易中海眉头皱了起来。刀疤是城东这一带的混混，手里养着几个亡命徒，专门替人脏活。易中海听说过这个人，但从没打过交道。
“城东那片儿的头，一个人能打十个。”聋老太太的声音没有一丝波澜，像是在说今天吃什么饭，“你去找他，告诉他，五百块，买林晨一条命。”
屋里安静了两秒。
傻柱的瞳孔猛地缩了一下。他虽然恨林晨，但从来没想过要他的命。打一顿、教训教训，他觉得可以。人？那是要吃枪子的。
“，这——”
“你闭嘴。”聋老太太看都没看他，盯着易中海，“一大爷，你敢不敢？”
易中海沉默了很长时间。
他的手放在那沓钱上，没有收，也没有推回去。他在权衡——如果成了，林晨从这个世界上消失，院里的事回到从前，他继续当他的老大哥，傻柱继续当他的养老工具。如果败了……他不敢想。
“一大爷，你还犹豫什么？”聋老太太的声音突然拔高了，“你无儿无女，将来要靠柱子养老。林晨不死，柱子在这个院就抬不起头。柱子抬不起头，你的后半辈子指望谁？”
这句话像一把刀，狠狠扎进了易中海心里。无儿无女，这是他一辈子的痛。他把傻柱当儿子养，不就是指望老了有人端茶倒水、摔盆送终吗？如果傻柱倒了，他的后半生就真的完了。
“我去。”易中海把钱收起来，揣进兜里，“但这事不能急，得从长计议。”
“除夕。”聋老太太的声音像从棺材里飘出来的，“除夕夜，院里人都回家过年，外面炮仗响，出点什么事也没人注意。让刀疤在那天动手。”
易中海点了点头，站起来，往外走。走到门口，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
“老太太，您到底是谁？一个普通老太太，怎么会有这么多钱？怎么认识刀疤这种人？”
聋老太太没有回答，闭上了眼睛。
易中海站了几秒，拉开门，走了。
傻柱还愣在原地，看着聋老太太那张被黑暗笼罩的脸，忽然觉得后背发凉。他从小在这个老太太身边长大，叫她，以为她只是个耳朵不好使的孤寡老人。可今晚他才知道，这个老太太身上藏着太多他不知道的东西。
“柱子。”
“诶。”傻柱打了个激灵。
“出去之后，把今晚的事忘了。对谁都别说。”
“知道了，。”
傻柱退出房间，关上门。站在院里，冷风一吹，他后背的冷汗还没。他看了一眼林晨那屋的窗户，灯还亮着，人影映在窗纸上，安安静静地在画图。
傻柱咬着牙，回了自己的屋。
他不知道的是，就在他转身的那一刻，院墙上一只灰黑色的老鼠，正用豆大的眼睛盯着他看。
第二天是周末，林晨难得休息。
他一觉睡到自然醒，吃过早饭，搬了把椅子坐在院里晒太阳。深秋的阳光不烈，照在身上暖洋洋的，他半闭着眼睛，像是在打盹，实际上脑子里在过自行车设计图的最后一个细节。
院里的人进进出出，看见他坐在那里，表情都不太自然。有人绕道走，有人假装没看见，只有阎埠贵端着茶杯走过来，笑呵呵地打了个招呼。
“林晨，今天不加班？”
“休息。”
“年轻人，是该多休息休息。”阎埠贵在旁边坐下来，东拉西扯地聊了几句，眼睛一直往林晨脸上瞟。他想问昨晚的事，又不知道怎么开口。
林晨没接他的话茬，闭上了眼睛。
阎埠贵讪讪地坐了一会儿，端着茶杯走了。
下午，林晨收到了一个消息——老鼠送来的。他坐在屋里，听着老鼠吱吱喳喳地叫了一通，脸上的表情从平静变成凝重，从凝重变成冷笑。
“除夕夜，刀疤，五百块。”
他重复了一遍这三个词，嘴角慢慢勾了起来。
“好，很好。”
他站起来，走到窗前，看着院里的光景。中院里，几个孩子在追逐打闹，笑声清脆。贾家的门关得严严实实，里面没有动静。易中海家也没有动静，窗玻璃后面似乎有人在看，但他看过去的时候，那扇窗户后面的影子就不见了。
林晨收回目光，转身回到桌前。
他不慌不忙地铺开一张纸，拿起铅笔，在纸上画了起来。不过这次画的不是自行车，而是一张图——四合院的平面图。中院、前院、后院，大门、侧门、窗户，每一条通道、每一个死角，都标得清清楚楚。
画完之后，他盯着图纸看了很久。
“除夕夜。”他自言自语，“炮仗响，子选得不错。”
他拿出系统面板，看了看今天签到获得的奖励——狂暴符×5，意念符×5。这两样东西他一直没用过，系统介绍说狂暴符能让目标短时间内失去理智，意念符可以短暂控他人的行动。
“够了。”
他把符咒收好，把图纸烧了，灰烬冲进下水道。
接下来的子，一切如常。
林晨每天上班、下班、画图、做饭。考过六级焊工之后，他的工资涨到了五十八块，是以前的三倍多。他花三十块钱买了一批木料和砖瓦，把自家的窗户换成了玻璃窗，门板重新刷了漆，屋里铺了一层青砖，连床都换了一张新的。
院里的人看着他那屋一天一个样，眼红得不行。贾张氏天天在家骂，说他也配住这么好的房子。傻柱见了林晨就绕道走，连招呼都不敢打。
润叶隔三差五就来看他，每次都带点东西，有时是鸡蛋，有时是腌菜，有时是田主任老家寄来的腊肉。林晨每次都留她吃饭，做饭的时候润叶就在旁边打下手，两个人配合得越来越默契。
有一天吃完饭，润叶忽然问他：“林晨，你过年准备怎么过？”
“一个人过。”
“一个人多冷清。”润叶低着头，声音小小的，“要不……你来林主任家过年？”
林晨看着她，嘴角微微上扬。
“好。”
时光一晃，到了腊月底。
四九城的年味儿越来越浓，胡同里家家户户都在扫房子、贴窗花、备年货。轧钢厂放了假，林晨也闲了下来。他买了几斤猪肉、两条鱼、一只鸡，还有些糖果点心，把自家的年货备得足足的。
除夕这天下午，林晨给自家门口贴了对联，又去林主任家送了些东西。回来的时候路过易中海家门口，他脚步顿了一下。
易中海正坐在屋里，面前摆着一碟花生米，一个人喝闷酒。看见林晨从门口经过，他的目光在窗户后面闪了一下，很快移开了。
林晨也看见了他。
两人隔着玻璃窗，对视了不到一秒。
那一眼里，没有问候，没有敌意，只有一种心照不宣的默契——今天，有人要动手了。
夜幕降临。
四九城的夜空被烟花点亮，炮仗声此起彼伏，噼里啪啦响成一片。家家户户都在吃年夜饭，四合院里飘满了酒肉香。
林晨没有去林主任家，而是坐在自己屋里，面前摆着一桌菜，但一筷子都没动。他在等。
“砰！砰！砰！”
院门被敲响了三下。
不是敲门，是砸门。力道很重，门板都在震。
林晨站起来，走到门口，没有急着开门，先问了一声：“谁？”
没人回答。
他打开门。
门口站着五个人，为首的是个三十来岁的汉子，脸上有一道从眉骨斜拉到下巴的刀疤，在烟花的映照下狰狞得像一条蜈蚣。他穿着一件黑色的棉袄，袖子撸到胳膊肘，露出两条纹着青龙的胳膊。
四个人跟在他身后，清一色的黑棉袄，手里提着棍棒和砍刀。
“你是林晨？”刀疤看着林晨，上下打量了一遍，咧嘴笑了，“就这？瘦得像柴火棍。”
林晨看着他，没有说话。
刀疤往院里走了两步，那四个跟班也跟着涌了进来。院里没有人，家家户户都关着门在吃年夜饭，炮仗声太响，本听不见外面的动静。
“有人让我来送你一程。”刀疤从腰间抽出一把砍刀，在手里掂了掂，“你配合点，我给你个痛快的。”
林晨靠在门框上，双手在裤兜里，表情平静得像在看天气预报。
“刀疤，有人给了你多少钱？”
刀疤一愣：“你认识我？”
“不认识。不过我劝你，拿了多少钱，赶紧走。现在走还来得及。”
刀疤笑了，笑着笑着，笑容突然收住，眼睛里的凶光像刀子一样射出来。
“给脸不要脸。兄弟们，上！”
四个人举着棍棒冲了上来。
林晨动了。
他在裤兜里的手捏碎了一张符咒——狂暴符×1。
符咒碎裂的瞬间，一道肉眼看不见的光波从林晨身上扩散开去，扫过那四个人的身体。
奇迹发生了。
那四个人像被什么东西附了体，眼睛一下子变得通红，呼吸粗重得像牛喘。他们不再冲向林晨，而是转过头，挥舞着棍棒朝刀疤冲了过去。
“你们什么！疯了！我是你们老大！”刀疤瞪大了眼睛，举起砍刀挡住砸过来的棍子，“谁让你们打我的！住手！都他妈住手！”
但那些人本听不见他的话，像疯了一样朝他扑过去。棍棒砸在刀疤身上，发出沉闷的声响，砍刀从他的手里飞出去，落在地上弹了两下。
刀疤被打倒在地，抱着头惨叫：“救命！救命啊！”
林晨站在门口，看着这场闹剧，表情没有任何变化。他抬起右手，隔空朝刀疤的方向一点。
意念符。
刀疤的身体猛地一僵，像是被人掐住了脖子。他从地上爬起来，眼睛里的神采渐渐消失，取而代之的是一种空洞的迷茫。他僵硬地转过身，朝易中海家的方向走去。
那四个狂暴的打手还在互相厮打，已经完全分不清敌我了。
林晨关上了门。
炮仗声还在响，烟花还在天上炸开。
没有人知道，在这个除夕夜里，四合院里发生了什么。
只有易中海家的那扇门，开了一条缝，然后又关上了。