一天清晨，林尊着急去方便，捂着肚子刚打开门，和潘金莲撞了个满怀——他亲了潘金莲，不是亲脸，不是亲手背，是亲嘴。虽然只是碰了一下就分开，但那也是亲。
更离谱的是，他没有被扇耳光。潘金莲不但没扇他，还站在原地愣了半晌，然后红着脸走了，整个过程一句话没说。
林尊回到房间，把脸埋进新短褐的布料里，闷闷地发出一声哀嚎。
“完了，这波作属于版本最强作死。”他翻了个身，把脸从衣服里，盯着房梁开始做心理建设，“冷静，你现在需要做三件事。第一，确认这不是做梦。第二，评估当前关系状态。第三，制定后续行动方案。好，方案制定完毕——装死。”
他一个鲤鱼打挺从床上翻起来，推门出去。院子里，武大郎正在站桩。他的姿势比昨天进步了一点，但依然像一被风吹歪的电线杆，膝盖弯得不够，腰挺得太僵。
“林兄弟早！”武大郎看见他出来，龇牙咧嘴地打了个招呼，“我今天站了快半炷香了，腿还没抖！”
“进步显著，大哥你这升级速度可以的。”林尊走过去绕着他看了一圈，伸手拍了拍他的后腰，“腰再往前顶一点，对，就这样，保持。”
灶房那边传来锅铲碰铁锅的声音。林尊的脖子僵硬地转向那个方向，看见潘金莲正背对着院子炒菜。她的动作跟平时没有任何区别，从背影看，她就是一个正在做早饭的普通妇人，完全看不出清晨发生了什么。
林尊的心跳慢慢降了下来。也许她打算当什么都没发生？也许对他来说这是重大事件，对她来说只是被蚊子叮了一下？不对，这不是重点。重点是——他现在该怎么跟她说话？
“林兄弟，你怎么了？表情怪怪的。”武大郎歪着头看他。
“没怎么，没睡好。”林尊咳一声，走到水缸边舀水洗脸，脑子清醒了不少。
早饭桌上摆了三碗粥、一碟咸菜、四个烧饼。三个人坐在各自的位置上，跟之前每一个早晨一模一样。林尊埋头喝粥，眼睛盯着碗底。武大郎一边啃烧饼一边掰着指头算今天的出摊计划，完全没有注意到任何异常。
“娘子，今天赶集，人多，咱们多带五十个烧饼吧？”武大郎含含糊糊地说。
“行。”潘金莲应了一声，语气平淡。
“林兄弟今天有什么安排？”
“去东街转转，摸一下布庄的底。”林尊把碗放下，站起来，“大哥你练功别停，下午回来我检查站桩进度。”
“行！”武大郎握拳敲了敲口，信心满满。
林尊逃一样地出了门。他走在石板路上，深吸一口气，感觉自己刚才的表现大概能打七分。该说话的时候说了，该走的时候走了，没有表现出任何异常。潘金莲也没有表现出任何异常。很好，既然双方都选择当什么都没发生，那这件事就是没发生。
他走到东街拐角的时候，潘金莲的声音从背后传了过来：“林兄弟。”
林尊整个人差点原地跳起来。他转过身，看见潘金莲站在烧饼铺门口，手里拿着一个布包。她走过来把布包塞进他手里，动作脆利落。
“早上烙的饼，带着当粮。你出门不带吃的，回头又饿得在街边蹲着。”说完她转身就走，头也不回。
林尊捧着那个布包，低头看了一眼。
“谢、谢谢嫂子。”他冲她的背影喊了一声。潘金莲没有回头，但脚步似乎顿了一下。
林尊把布包塞进怀里，深吸一口气，重新往东街走去。好的，从行为上分析，她给他的待遇没有任何降级。甚至可以反过来说——以前她给他塞吃的多少还会找个“煮多了”之类的理由，今天连借口都不找了，直接说“早上烙的饼”。这个变化是向好还是向坏，他暂时判断不了。但他知道自己现在最该做的事不是站在原地胡思乱想，而是活。
东街布庄开门的时间比他预想的要早。林尊到的时候，刘掌柜已经在柜台后面算前一天的账了，算盘珠子拨得噼里啪啦响，两个伙计正在整理货架上的布匹。生意确实不错，光是他站在街对面的工夫，就有三拨人进店。
但他今天的目标不是布庄的流水，而是那个“芸香草卷”的供应链。按照他昨晚在笔记里画的产业图谱，这个是西门庆商业版图里的现金流来源之一，利润率高、竞争对手为零、客户黏性强，堪称阳谷县版的成瘾性消费品垄断。如果能把这个链条打断，西门庆的现金流就会出现缺口。
可问题是这玩意儿到底是从哪儿进的货？昨天那个伙计说是“南方商人带来的”，但具体是哪个商人、走哪条路线、多久进一次货，他完全不知道。
林尊在街对面蹲了快半个时辰，腿都快蹲麻了。就在他打算换个姿势的时候，一辆驴车停在了布庄侧门。赶车的是个瘦高的中年男人，穿着粗布短褐，头上裹着蓝布帕子，看起来不像本地人。他跳下车，从车斗里搬出一个木头箱子，箱子不大但密封得很好，他敲了敲布庄的侧门。
侧门开了，刘掌柜亲自迎出来，把箱子接过去，又往赶车人手里塞了一个袋子。袋子的分量不轻，赶车人掂了掂，满意地点了点头，坐上驴车走了。
林尊的脑子飞速运转。赶车人的蓝布帕子在阳谷县不常见，帕子上印花的方式和布料质地更像南方沿海一带的风格。而且他注意到，赶车人点钱的时候没有用铜钱，袋子里倒出来的东西在光下闪了一下银光——是银子。
一个小箱子，一袋银子，交易过程全程没有打开箱子验货，这说明什么？说明交易双方已经非常熟悉了，箱子里装的东西是什么他们心知肚明，本不需要开箱检查。这种交易频率和信任程度，说明供应链已经跑通了不止一两个月。
林尊从巷子里钻出来，拍了拍裤腿上的土，决定去南门的茶摊碰碰运气——赶车人往那个方向去了，如果他是外地商人，大概率会在茶摊歇脚。
林尊到南门的时候，赶车人果然在。他坐在茶馆靠外的桌子前，面前放着一碗茶，旁边搁着一个盘子，盘子里装着两块糕。驴车拴在门口的槐树上，车斗已经空了。
林尊在门口调整了一下表情，换上一张标准的“人畜无害”脸，走过去拱了拱手：“老哥，这茶馆还有座没？拼个桌？”
赶车人抬头看了他一眼，目光在他身上扫了一圈，大概觉得这个年轻人没什么威胁，随便点了点头。林尊坐下，让茶馆伙计上了一壶最便宜的粗茶，然后熟练地打开话匣子。
“老哥听口音不像是本地人？是南方那边过来的吧？”他给赶车人倒了碗茶，动作自然。
赶车人又看了他一眼，语气平淡但也算不上警惕：“泉州来的，走海路到明州，再换运河过来。”
“泉州？好地方啊，商港发达，什么新鲜玩意儿都有。”林尊故意把话题往“新鲜玩意儿”上引，“老哥你是做什么买卖的？”
“药材和香料。”赶车人简短地回答。
药材和香料。林尊在心里把这两个词打了个圈——芸香草从植物学上来说确实可以归类为药材，而且做成烟卷之后用“香料”的名义运输也完全说得通。这个人要么是西门庆的货源方，要么就是货源的代理人之一。
“药材生意好啊，利润高。”林尊端起茶碗抿了一口，“老哥你主要跑哪几家？”
赶车人忽然放下手里的糕点，看着林尊。他的目光不是警惕，而是那种在江湖上混了半辈子之后对人本能的审视。
“你到底是什么的？”
“游学的，对什么都好奇。”林尊笑着摆手，“老哥别多想，我就是一个话多的人。对了，你们药材生意里面有没有那种——就是能抽的草药？叫什么云什么草的？”
赶车人的表情变了。不是被戳穿的慌张，而是那种“又一个想打听的”的厌烦。他站起来往桌上扔了三个铜钱，头也不回地往外走：“不知道你说什么。”
林尊看着他走出茶馆、解开驴车、翻身上车、赶着驴往城门外走的背影，心里已经把答案拼出来了八分。赶车人听到“能抽的草药”这句话的时候，反应太快了，快到简直是在抢答一个他已经预判到的问题。这说明不止林尊一个人在打听芸香草卷的货源，西门庆这家店的名声可能比他想象的要大。
而且更关键的——赶车人说自己是泉州来的，走海路。如果芸香草确实是从南洋经泉州港进的货，那么这个供应链就不是在阳谷县就能掐断的，他得换个打法。
林尊把茶喝完，站起来往烧饼铺走，走出几步才发现怀里的布包还热着。他掏出布包，把饼拿出来咬了一口。葱花和油渣的香味在嘴里炸开，饼皮酥得掉渣，中间还夹了一层薄薄的肉末。这是潘金莲早上特意做的，不是剩的。
他嚼着饼，心里那个小人又在喊了——兄弟，你亲了人家，人家早上给你烙了带肉末的饼，这他妈叫双向奔赴你知道吗？他嘴里的葱花饼忽然就不香了。不是不好吃，是太好吃，好吃到让他觉得自己在犯罪边缘反复横跳。
回到烧饼铺的时候，下午已经过半。武大郎正在院子里站桩，脸上的表情从痛苦的坚持升级为了坚定的信念，膝盖弯得比上午好了一些，至少不再抖得那么剧烈。林尊夸了他两句，坐在院子角落的树墩上，掏出炭条开始记笔记。
“芸香草供应链初步调查：
· 货源：疑似泉州方向，走海路到明州换运河，最后陆运到阳谷县
· 运输方式：驴车，一次一箱，交易用银两
· 供货商特征：泉州口音，对陌生人警惕
· 关键信息点：赶车人听到‘能抽的草药’时的反应速度——说明打听的人不止我一个
· 初步结论：供应链在西门庆手上已经运作了相当长一段时间，要想掐断得花更多时间摸清上游
· 备选方案：既然掐不断货源，那就从下游搞事情——布庄的客户、定价虚高、竞争对手，这三条线可以同时下手”
写完之后他把炭条一扔，长长地伸了个懒腰。
晚上潘金莲做了红烧肉。林尊连了三碗饭，吃到第三碗的时候发现碗底埋着两块纯瘦的肉。他抬头看了潘金莲一眼，她正低头给武大郎夹菜，脸上没有任何多余的表情。
林尊默默把肉吃了，心里那个小人在敲锣打鼓地喊：全剧终，你已经没了兄弟。
饭后武大郎去灶房烧水洗碗，院子里剩下林尊和潘金莲。她坐在门槛上纳鞋底，他蹲在几尺之外拿磨刀石磨他那白蜡杆的杖尖——其实白蜡杆不需要磨，这只是他手上必须有个动作来填满尴尬的空白。
“今天去东街查到什么了？”潘金莲先开口，没有抬头。
“查到西门庆在卖一种叫芸香草卷的东西，类似烟草，五十文一包，垄断生意。货源是泉州来的，暂时掐不断上游。”林尊停住手里磨杖的动作，“不过我已经想好备选方案了——从下游下手。他的布庄定价虚高，客户里肯定有不少怨气。只要找到突破口，把他的客户撬过来，芸香草卷的利润就会被压下去。”
潘金莲点点头，扎下一针：“需要我帮忙吗？”
“你不正在帮我吗？天天做饭、管账、盯着前头那些眼线。”林尊顿了顿，咳一声，“嫂子，昨晚的事……”
“针歪了。”潘金莲打断他，把手里那针重新穿进鞋底，“你的鞋底右边磨得比左边快，穿鞋的时候脚掌外撇。下次扎马步注意把重心放在脚心，别偏。”
林尊张了张嘴，一个字没说出来。她不是在转移话题——她就是在认真地告诉他，你的鞋底磨偏了。她把昨晚的事当成了一件不需要讨论的事情。
也许在她看来，那个吻只是一个答案——是他问完之后她给的回答。
“明白了。”林尊把磨刀石放到一边站起来，声音不知不觉稳了下来，“嫂子你早点休息，明天赶集早起。”
潘金莲嗯了一声，继续纳鞋底。林尊正要回房，身后传来她的声音：“那个什么卷——芸香草卷，你打算怎么撬他的客户？”
“嫂子你对这个感兴趣？”林尊愣了一下。
“我对怎么让西门庆少赚钱这件事感兴趣。”潘金莲的针稳稳扎进千层底里，“我的绣品以前放到西街卖，他家的布庄故意压我价，说不卖他家就卖给别家更没人要。”
林尊沉默了两秒，然后重新蹲回她面前，声音压得很低：“嫂子，既然你对这件事也这么有动力，那我跟你交个底。西门庆的产业链条主要有四块——布庄、当铺、货栈、放贷。放贷那边已经在你上次看见我跟张富的对线时撕开了一道口子。布庄我是这样想的：下回赶集，隔壁镇的布商会来摆摊，他们价格一直压不过西门家，因为西门家垄断了这条街的客源。但如果咱们能给他引流——”
他把计划从头到尾讲了一遍。潘金莲听完，手上的针停了片刻，然后嘴角微微笑了一下。
林尊回了杂物房，在展开的草纸上写下一行行动计划，然后仰头躺在硬板床上，盯着房梁发呆。
昨晚的事她不需要他道歉，也不需要他解释，她只是平静地接受了这件事。
他翻了个身，他也不纠结了。目前第一优先级：搞垮西门庆。第二优先级：带金莲走。第三优先级——
感情的事等打完副本再说。