第十二章：南区的门
候诊室里的沉默持续了很久。每个人都在咀嚼洛寒川最后那句话——“不要做第一个去找006的人。”但每个人心里也清楚，这句话之所以需要被说出来，恰恰是因为每个人都在想这件事。
姜知许最先打破沉默。他把笔记翻到新的一页，用笔在纸面上画了一条横线，将页面分成上下两半。上半部分写“已知规则”，下半部分写“隐藏规则”。
“我们现在掌握了三个版本的病患守则。”他在“已知规则”下面写了五行字，“北区残缺版——按时服药、不照镜子、查房可不应门、不单独行动、背后有东西身。南区完整版——前四条一致，第五条是‘不可帮助不存在之人’。还有第三条的差异——南区明确写了‘次后必须应门’。”
“第三条是今晚就要面对的。”宋知婉说，“第一天我们不應門，鬼医生走了。第二天——按南区的规则——我们必须应门。但我们不知道北区的规则是不是也这样。”
“如果北区的规则和南区一致，今晚查房的时候不开门就会触发死亡。”姜知许推了推眼镜，“如果不一样，开了门反而可能触犯北区的隐藏规则。这是一个两难选择。”
洛寒川想了想，说：“开门。两害相权取其轻。鬼医生第一天进门之后没有伤害任何人，说明开门本身不是触发条件。而如果不开门真的是规则，违反了就等于死。”
没有人反对这个结论。因为反对也没用——在信息不全的情况下，选择伤害可能性更小的那个选项，是唯一理性的决策。
“那关于第二天，”赵磊把话题拉了回来，“如果要跟006做交易，就得搞清楚006到底需要什么。它需要一个帮手——帮什么？帮它吃药？帮它躲规则？还是帮它——”
“其他鬼。”陈默说。
所有人都看向他。陈默的表情和平时一样，看不出任何情绪。
“我一直在想一个问题，”他拄着拖把杆，声音不高但每个字都很稳，“广播说帮助006可以提前离开副本。但这个副本的通关条件是生存七天。如果006有权限让人提前离开，那就意味着它拥有修改规则的能力，或者这条隐藏规则本身就是规则的一部分。无论是哪种可能，都说明006在这个副本里的地位比其他鬼更高。”
“或者更危险。”洛寒川接上，“005需要二十多个宿主才能勉强维持存在，鬼医生——假设它是001——在按部就班地扮演查房医生的角色。唯有006，一次移植就完美适配，不需要任何额外作。这种‘完美’是有代价的。它的代价可能就是——它不能独立完成某些事情。它需要活人帮忙。”
“比如什么？”
“比如进入某些它自己进不去的区域。比如在特定的时间点做特定的事情。比如——”洛寒川顿了顿，“比如在第七天，当所有规则同时收紧的时候，替它承受某种后果。”
候诊室再次安静下来。这个推断让“帮助006”这条看似诱人的出路蒙上了一层阴影。如果006需要的不是一个伙伴，而是一个替死鬼，那所谓的“提前离开副本”可能就是“提前被规则抹”的委婉说法。
方婧突然开口了：“赵峰，你说你的队友被005替换了。他——他有没有说过什么？除了让你不要相信北区的人之外？”
赵峰靠在墙上，用手指按压着太阳。他的脸色比刚来的时候更差了，蜡黄的皮肤隐隐透着一层灰。光和黑暗交替的走廊里待太久之后，人的脸色都会变差，但他的脸色差得有点太快了。
“他说——他说了一些我听不懂的话。”赵峰放下手，“他说006的帮手已经选好了。说006从第一天就选好了。他会帮006打开什么东西，然后一切就会结束。”
“打开什么？”
“他不肯说。他笑了一下，那个笑容——和我认识的那个人完全不一样。嘴角翘得太高了，眼睛又完全不动。他说‘你是不会懂的’，然后就再也不回答了。”
姜知许的笔尖在纸上停住了。他抬起头，镜片后面的眼睛里闪过一丝警觉的光芒。
“打开什么东西。”他重复了一遍，“不是死谁，不是破坏什么，是‘打开’。在仁济诊所这种封闭式副本里，有什么东西是需要被‘打开’的？”
陈默率先想到了答案：“出口。”
“对。出口。”姜知许站起来，在候诊室里来回踱步，语速越来越快，“这个副本是一个封闭空间。我们醒来到现在，没有见过任何通往外界的门窗。铁门、铁窗、封闭走廊——这是一个完全密闭的空间。如果006需要帮手打开出口，那出口一定不在正常规则允许的范围内。它需要人来打开，因为它自己打不开。”
“为什么打不开？”
“因为规则。规则对鬼也有效。我们现有的五条规则里，可能有一条专门限制006，让它无法靠近出口。换句话说——006被关在这里了。它虽然完美适配了一个活人身体，但它本质上还是鬼，受规则约束。它需要一个人帮它打开出口，这样它就能离开副本。”
“它离开之后呢？”赵磊问。
“谁知道。也许它会回到现实。也许它会去另一个副本。也许——它会带着帮它打开出口的那个人一起离开。”姜知许停下脚步，看着在场的所有人，“但不管它离开之后会发生什么，有一点是确定的——在第七天到来之前，它需要完成‘打开出口’这个动作。而我们在它完成这个动作之前，有短暂的谈判窗口。”
洛寒川站起来，走到赵峰面前。
“你说你不记得走廊中间那段记忆了，从南区到北区的中间十几米。你现在能回忆起来什么吗？”
赵峰皱起眉头，努力回想了几秒，然后摇头：“什么都想不起来。就是——空白。像磁带被洗掉了一段。”
“你从南区出来的时候带着什么东西吗？”
“带着——矿泉水和压缩饼。还有我抄规则的那张纸。怎么了？”
“你的口袋里有没有多出什么东西？”
赵峰愣了一下，然后把手伸进病号服唯一的口袋里翻找。刚才他把口袋翻出来给大家看的时候，里面是空的。但这一次，他的手指在口袋底部触到了一个东西。
他的脸色变了。
赵峰从口袋里掏出了一把钥匙。
铜质的，巴掌长，尾端挂着一块发黄的纸牌，上面用钢笔写着一个字母：E。
“这不是我的。”赵峰的声音发紧，“我进北区的时候口袋里没有这个。”
洛寒川接过钥匙，翻来覆去地看了看。钥匙的形状很普通，像是老式办公楼里那种球形锁的钥匙，齿口已经磨得发亮了，显然用过很多次。纸牌上用钢笔写着的“E”，字迹工整，和登记簿上林远舟的笔迹一模一样。
“林远舟给你的。”宋知婉说。
“或者——是某个鬼借用林远舟的样子给你的。”姜知许补充。
“不管是人还是鬼，”洛寒川拎起那把钥匙，“这把钥匙能打开一扇门。E——出口，emergency exit，或者别的什么以E开头的词。赵峰在那段空白记忆里，进了某个房间，拿了这把钥匙，然后被洗掉了记忆。”
“那他现在是006的帮手？”赵磊握紧了铁管。
赵峰猛地站起来，脸色发白：“我不是！我本不知道这把钥匙怎么来的！我是什么都不记得了——”
“就算你是，”陈默打断了他，“你也是被动的。被洗掉记忆之后塞了一把钥匙，这不算。这叫被利用。”
赵峰张了张嘴，慢慢地坐了回去。他的手在发抖。
洛寒川把钥匙放在桌子上。钥匙的铜质表面在灯下泛着暗黄的光泽，纸牌上的“E”字安安静静地躺在一圈发黄的边缘里，像一道多年没人触碰过的封印。
“这把钥匙能打开的锁不在北区。”洛寒川说，“北区我们搜了一半，没有需要钥匙的门。南区——赵峰说南区他也没见过有锁的门。那就剩一个地方。”
“地下室。”姜知许说。
洛寒川点了点头。
“那我们现在就去？”周德胜缩着脖子问了一句。
“现在不行。现在是白天——如果这个副本有白天的话。走廊里随时有鬼在走动，地下室的那些人墙可能在任何一个角落。我们不知道这把钥匙开的是哪扇门，也不知道开门之后会发生什么。在没有更多信息的情况下贸然用这把钥匙，等于拿命去试错。”
“那什么时候用？”
“等。”洛寒川把钥匙收进囚服口袋，“等规则告诉我们更多信息。或者等006主动来找我们。它比我们急——第七天越近，它对出口的需求就越迫切。只要它急，它就会露出马脚。”
赵磊拖着崴伤的脚在候诊室里走了两个来回，最后停在那台裂了屏幕的电视机前。雪花屏还在无声地跳动，灰白的光映在他脸上，把他脸上的犹豫照得格外明显。
“行。”他说，“我信你。但我话说在前头——如果第六天我还没死，如果006还没露出马脚，我会自己去找它。我不会等到第七天。”
“随便。”洛寒川说。
这个回答太淡了，淡到赵磊分不清他是真的不在意还是在盘算别的事情。
下午——按姜知许的脉搏计时，大约下午两点——广播突然响了。
电子合成音和之前一样，巴巴地回荡在走廊里：
“通知：第二天查房将提前。查房时间：四小时后。请所有病人做好准备。”
然后是一声刺耳的电流音，广播断了。
“提前？”宋知婉皱起眉头，“第一天查房是晚上——按脉搏计时大概晚上十点左右。第二天提前到下午六点？为什么？”
“因为规则在压缩我们的准备时间。”姜知许说，“每一天规则的收紧有两方面——一是触发条件的增加，二是反应时间的缩短。查房提前，意味着我们用来应对查房前准备的时间变少了。以此类推，第三天可能会更早，第四天更早。”
“那就是说，如果我们今天还想下去搜地下室，必须在查房之前完成。”陈默说。
洛寒川看了看墙上的圆钟。钟还在走——从早上八点钟声敲响之后，指针就开始移动了。现在指针指向了某个不确定的角度。
“四小时。够下一趟地下室。”他站起来，拿起鬼医生留在药房的那瓶白盖药物，“但在那之前，有一个问题需要所有人投票。”
他把药瓶放在桌上。
“赵峰说南区的队友在吃完白色药物后被005替换了。如果白色药物是移植的媒介，那我们吃过的两次白色药物就已经在我们的身体里种下了某种东西。但鬼医生说‘按时服药’，说明服药本身是合规的。问题是明天早上的第三次服药——吃还是不吃？”
“不吃会违反规则。”宋知婉说。
“吃可能会加速被替换。”姜知许接上。
两个人说完之后，候诊室里没有人说话。洛寒川看向赵磊、周德胜、方婧、陈默。
“投票。吃白色，还是换颜色。”
周德胜第一个举手：“换。我不想变成005。”
方婧犹豫了一下：“我们也需要考虑到，换颜色可能会触发别的规则。”
“那就少数服从多数。”洛寒川说。
最终的结果是——四人主张换蓝色，两人主张继续吃白色，一人弃权。蓝色瓶盖的药瓶被选中，成为明天早晨的替代品。
洛寒川把蓝色瓶盖的药瓶单独放在一边，然后把钥匙揣进口袋。
“现在下去。”他说。
依旧是陈默打头，洛寒川殿后。赵峰被安排走在姜知许和宋知婉之间——他被“空白记忆”这件事影响之后，所有人都有意无意地把他放在了更容易被观察的位置。他没有反对，甚至没有注意到。他的注意力完全集中在自己那双磨破的光脚上，每走一步都龇一下牙。
地下室的门还是一样的位置，一样的红漆大字。推开门之后，福尔马林和甜腥味混在一起扑面而来，比第一次更浓。
楼梯上那只鼓胀的橡胶手套还在原处。但这次，手套的手指不再起伏了——瘪了，像是里面的东西走了。
他们沿着楼梯往下走，经过镜子房间时，所有人都把目光移开了。不是低头，是刻意别过脸，看着对面的墙壁。墙上多了一行字。是用手指蘸着某种暗红色液体写的，字迹歪斜，像是写字的人正在发抖：
“镜子里的人比你们多一个。”
陈默往前走了一步，用拖把杆戳了戳镜子房间的门。门是锁着的。里面那些镜子还保持着上次被重新排列后的朝向，全部对着房间中央。房间中央的裹尸袋还是空的，但裹尸袋旁边多了一样东西。
一双鞋。布鞋，湿透了，鞋面上沾满了暗红色的液体。
是鬼医生的鞋。
“它来过了。”宋知婉低声说。
“也可能还在。”陈默说。
七个人同时停住了脚步。走廊深处的办公室里传来一阵细微的声响——不是脚步声，不是敲门声，是钢笔在纸上划过的声音。一下，一下，有节奏，有力度，像是在写什么很重要的东西。
洛寒川往前走了几步，从办公室推拉门的缝隙往里看。
办公室里，那面空荡荡的人墙——十几具编号005的尸体——现在只剩下五具。其余的不知道去了哪里。五具尸体保持着站立的姿势，贴着墙壁，眼睛闭着。
办公桌前坐着一个人。穿着白大褂，背对着门口，手里握着一支钢笔，正在记录册上写字。动作很慢，每一笔都写得很认真。手是活人的手——皮肤有血色，指导关节有正常的皱纹。
那个人写完了最后一个字，放下钢笔，把记录册合上。然后他站起来，转过身。
是一个洛寒川不认识的人。中年男人，戴着眼镜，白大褂的口别着一枚牌。牌上写着：林远舟，007。
他的眼眶里是空的。和鬼医生睁眼时一样——没有眼珠，只有两个深紫色的空腔。
但他说话的时候，声音是正常的。温和的，疲惫的，像一个加班了太久的住院医生终于等到了下一班来接手的人。
“你们拿到了钥匙。”他说，“很好。还有一天时间。”