落霞城的夜晚被灯笼泡得发胀。
灵脉恢复的消息像长了翅膀，飞遍了大街小巷。百姓们自发挂起灯笼，红的、绿的、描金的，从城门一直铺到城主府，连城墙的裂缝上都系满了彩灯，远远望去，像条发光的长蛇，把墨色的夜空烫出道金边。
“清鸢你看！那盏兔子灯的耳朵会动！”赵灵儿拽着苏清鸢挤过人群，手里举着两串糖画，一串是蹦跳的兔子，一串是展翅的仙鹤，糖衣在灯光下闪着琥珀色的光。
林风跟在后面，手里捧着个纸糊的莲灯，是孟瑶硬塞给他的：“城主说今夜要放莲灯祈福，让我们也写上心愿，说是玄宸宫的莲神会看见。”
阿墨抱着个更大的灯架，上面满了他捡来的废画纸做的小灯笼，每个灯笼里都点着小蜡烛，像串会发光的萤火虫：“清鸢姐姐，我给纸鸟也做了个小灯，它说想跟着莲灯游墨河。”
几人随着人流往墨河边走，街上的叫卖声此起彼伏。卖桂花糕的老汉掀开蒸笼，白汽裹着甜香扑了苏清鸢满脸；捏面人的艺人手指翻飞，转眼间就捏出个穿水绿道袍的小面人，眼角还点着颗朱砂痣；最热闹的是杂耍摊，个耍火流星的汉子把火星甩成圈，引得围观者阵阵叫好，火星落在地上，竟像墨滴般晕开，慢慢变成朵小小的莲花。
“那是玄墨宗的‘墨火术’，”谢临不知何时凑了过来，手里把玩着盏琉璃灯，灯里的烛火映得他眉眼温润了些，“看来周长老也来凑热闹了。”
苏清鸢顺着他的目光望去，只见不远处的酒摊旁，周长老正和个穿青衫的老者碰杯，两人面前的酒碗里，酒液竟自己凝成了莲花的形状。
“萧策呢？”赵灵儿四处张望，“刚才还看见他在买面具，怎么转眼就没了？”
“许是被哪家姑娘缠住了，”谢临笑着指了指街角，“你看他那身玄衣，在灯笼底下多显眼，怕是被当成画里的侠士了。”
正说着，苏清鸢的衣角被轻轻拽了下。低头一看，是个穿月白短打的少年，约莫十六七岁，眉眼净得像被雨水洗过，手里提着盏最简单的白纸莲灯，灯柄上刻着半朵模糊的莲。
“姑娘，能借点朱砂吗？”少年声音清润，像墨河的水拂过卵石，“想买来写心愿，摊子前的朱砂都卖光了。”
苏清鸢从香囊里掏出块朱砂锭递给他，指尖不经意间碰到他的手，只觉得微凉，像握着块浸在溪水里的玉。
“多谢。”少年接过朱砂，用指尖蘸了点，在莲灯上写下个“安”字，笔锋清劲，收尾时带了点不易察觉的勾，像极了《江山社稷图》上的笔迹。
“公子也来放灯？”苏清鸢忍不住问。
“嗯，”少年点头，目光落在她手里的莲灯上，灯面是阿墨画的玄宸宫，歪歪扭扭的，却透着股热闹，“姑娘的灯上画着玄宸宫？”
“是朋友画的，”苏清鸢笑了笑，“说放了灯，玄宸宫的莲神会我们。”
少年眼里闪过丝笑意，像烛火跳了下：“那倒巧了，我也认识些画界的朋友，他们说莲神最喜欢热闹，灯越亮，心愿越容易实现。”
他说话时，赵灵儿举着两串糖葫芦跑过来，见了少年眼睛一亮：“这位公子看着面生，是外地来的？尝尝落霞城的山楂，酸得能掉牙！”
少年接过糖葫芦，咬了口，眉峰微蹙，却还是点了点头：“很甜。”
“哪里甜了？”赵灵儿自己咬了口，酸得直皱眉，“你这人真奇怪，和清鸢一样，吃酸的都不眨眼。”
苏清鸢被她说得脸热，刚想辩解，就见萧策提着个老虎面具走过来，看见少年时愣了下：“阁下是……？”
“路过的画客，”少年从容拱手，“听闻落霞城放灯，特来看看。”
萧策还想说什么，被赵灵儿一把拽走：“走啦看放灯去！墨河边都挤满人了！”
苏清鸢与少年并肩跟着人流往河边走，谁都没再说话，却不觉得尴尬。灯笼的光落在两人身上，影子在地上交叠又分开，像幅流动的画。
墨河边早已摆满了莲灯，百姓们排着队，把写满心愿的灯放进水里。有的灯上画着笑脸，有的写着“家人平安”，还有的画着歪歪扭扭的小像，想来是写给心上人的。
“该我们了！”阿墨把纸鸟的小灯放进水里，看着它随着大流漂远，兴奋地拍手，“纸鸟说它要去画界送信！”
林风将自己的莲灯放下，灯面上写着“愿碎玉阁安稳”，字迹端正，像他本人一样可靠。赵灵儿的灯上画满了胭脂和糖糕，萧策的则只有简单的“除尽邪祟”四字，谢临的最特别，灯面空白，只在角落盖了个蜃楼阁的印章。
苏清鸢握着自己的灯，上面是她画的小院子，有她和赵灵儿的房间，有林风的药圃，还有阿墨堆画纸的柴房。她犹豫了下，在角落添了朵小小的莲花。
“在等什么？”少年的声音在身边响起。
苏清鸢摇摇头，把灯放进水里：“没什么，就是觉得……这样就很好。”
少年笑了笑，也将自己的白纸灯放下。两盏灯在水里轻轻碰撞了下，像在打招呼，随后一起顺着水流漂向远处，汇入成片的灯海，像条发光的银河。
“你的心愿是什么？”苏清鸢忍不住问。
少年望着灯影摇弋的河面，声音轻得像叹息：“愿画界安宁，也愿……画里人得偿所愿。”
夜风吹过，带来桂花糕的甜香。苏清鸢抬头，看见墨河对岸的放灯台上，有人在唱当地的小调，歌词听不懂，调子却欢快得很。赵灵儿正拉着孟瑶抢糖人，林风在帮摊主收拾散落的灯架，萧策和谢临不知在争执什么，脸上却都带着笑意。
“时候不早了，我该走了。”少年忽然开口。
苏清鸢点点头，心里竟有些不舍：“公子要去哪？”
“去该去的地方，”少年看着她，眼底的光比灯笼还亮，“说不定，我们还会再见。”
他转身融入人群，月白的身影很快被彩灯吞没，只留下盏孤零零的白纸灯，在水里打着转，像在回望。
苏清鸢站在河边，直到那盏灯消失在夜色里，才转身去找同伴。赵灵儿正举着块桂花糕冲她喊：“清鸢快来！这糕甜得能齁死人！”
她跑过去，接过桂花糕咬了口，甜香在舌尖散开，心里暖洋洋的。远处的灯海还在流动，城墙的裂缝被灯笼照得像道金缝，连空气里的墨香都变得温柔起来。
没人知道，墨河上游的画舫里，个白衣人正凭栏而立，指尖捏着块刚捡的朱砂锭，锭上还残留着淡淡的温度。他望着下游成片的灯海，嘴角勾起抹极浅的笑，像冰雪初融。
画舫的窗台上，放着盏白纸莲灯，灯面上的“安”字，被夜露晕开了小小的圈，像颗心。