第二天一早，陆承渊果然带着陆星辞去了京兆府。京兆府尹姓赵，跟陆承渊同科出身，是个实事的人。
“陆大人，这就是令郎？”赵府尹看着牵在陆承渊手里的小团子，表情有些微妙。他听说过这孩子金殿奏对的事，但亲眼见到，还是觉得不可思议。
陆星辞规规矩矩地行了个礼：“赵伯伯好。”
赵府尹被他这一声“伯伯”叫得心都软了，连忙弯下腰来跟他说话。趁这个功夫，陆承渊已经拿起案卷翻看了起来。
“三具尸体，都是年轻女子，身份查明了吗？”
“只查明了两具，”赵府尹直起身来，面露难色，“一具是城西绣坊的女工，一具是东市唱曲的卖艺女。第三具面部损毁严重，身上也没有可以辨认的物件，还没有眉目。”
“死因呢？”
“……这就是最诡异的地方。”赵府尹压低声音，“三人身上都没有明显致命伤，口鼻净净，没有中毒的痕迹——唯一共同的地方，是她们的额头上都有一道黑红色的细线。仵作先后验了三次，说得出一个叫人头皮发麻的结论：像是被一极细的针从眉心钉进去的，入脑大约只有半寸，却精准无比。”
陆承渊的眉头皱了起来。
陆星辞在旁边听着，脑子里也在飞速运转。原著里这桩案子的凶手是周崇安的儿子周子期，他人的手法确实跟一针有关。周子期自幼随母亲学刺绣，后来母亲被周崇安休弃，没多久便病死了，他一双手稳得出奇。他专门那些跟周家当年获罪有关联的人——每一个死者，都是当年作伪证之人的妻女。
这是一个复仇计划。
至于凶器——他抬起头，看着还在沉思的陆承渊，决定再冒一次险。
“爹爹，”他拉了拉陆承渊的袖子，小声说，“眉心那个针眼……不是针。是绣花针。”
陆承渊低头看他。
“你怎么知道？”
“因为绣花针比针灸的针要粗一点点，但比缝衣针要细。”陆星辞目光澄澈地解释，“而且死者都是女子，用绣花针人的人，一定很熟悉女子闺阁里的东西。”
旁边的赵府尹也听到了这番话，神情微动：“这倒是说得通。可是谁会因为这种事人？”
陆星辞沉默了。他知道答案，但不能直接说出来。
就在这时，一个衙役快步走进来。
“大人！又发现一具尸体！还是那座宅子，这次是在后院的枯井里发现的！”
枯井。
陆星辞心头一震——这个位置和原著略有不同。原著里枯井中的尸体是最后被发现的，如今时间线提前，尸体身份也不知是否相同。
陆承渊已经转身往外走了。陆星辞赶紧迈着小短腿跟上，一边走一边在脑海里飞速核对线索。走到门口陆承渊停了一步，回头看了他一眼。
“你留在这里。”
“不行！”陆星辞一把抱住他爹的大腿，“星辞也要去！星辞可以帮爹爹找线索！”
赵府尹在一旁看着这父子对峙，打圆场道：“陆大人，令郎虽然年幼，但方才那番话确实颇有见地。不如带他一起去，下官多派几个人护着？”
陆承渊沉默了一瞬，低头看着挂在自己腿上的小团子。
“松手。”
“不松！除非爹爹答应带我一起去！”
“……你再不松手，今天就没桂花糕吃。”
“没桂花糕也不松！”
两人僵持了片刻。最终陆承渊深吸一口气：“松手，带你去。”
“爹爹最好了！”陆星辞立刻松手，脸上笑容灿烂，哪还有半分刚才那股赖皮劲儿。
陆承渊盯着这张脸看了两秒，忽然觉得带他去可能才是自己今天最大的失策。
城南旧宅后院，枯井。
衙役们已经把尸体捞上来了。是一具女尸，身上穿着一件半旧的青色衣裙，面部同样被毁，额头同样有一道黑红色的细线。
陆承渊蹲在尸体旁边，仔细检查了一番。
“和前三个死者一样。”他站起来，环顾四周，“把后院所有房间重新搜一遍，尤其是西厢房。”
听到“西厢房”，陆星辞的心跳漏了一拍。
他昨天给的那张图上标注过西厢房——爹爹居然真的把它当线索了。
衙役们领命而去，陆承渊站在井边，目光沉沉地望着井口。陆星辞看出他在想今天自己提到的“绣花针”。他爹已经开始往周家旧案的方向推测了，只是缺一个确定的突破口。
突破口他给不了，但他能给他爹一点提示。
“爹爹，”他走过去，好奇地往井里张望，“那个坏人，会不会是躲在这座宅子里呀？书里说，最危险的地方就是最安全的地方。”
陆承渊目光微动。
“大人！”西厢房那边传来衙役的喊声，“这里有情况！”
所有人涌了过去。
西厢房的书架后面的墙壁上果然有一道暗门，门后是一条窄窄的楼梯，通往地下。地下是一间不算大的暗室，里面有一张矮榻，一方木桌，桌上散落着一堆绣了一半的帕子和一小捆长短不一的绣花针。墙上密密麻麻贴满了纸条和人名，墨迹有新有旧，像是被反复修改了无数次。
陆星辞紧紧捂着小红事先塞给他的那一小包桂花糕，大气都不敢出。这就是周子期的藏身之处。
“大人，这边有发现！”一个衙役指着墙角的一个木箱。箱子里放着几件女子的衣物和首饰，还有一张泛黄的旧画像。画像上是一个温婉的女子，眉目清秀，旁边题着几个小字：慈母周门王氏。
陆承渊拿起那张画像，看了片刻。
“去查周崇安的妻族。周崇安休妻之后，王氏有一个儿子，算起来现在应该有十七八岁了。”
顾长宁接过画像正要走，陆承渊又看了一眼墙上那些纸条，忽然压低声音补了一句：“再去查查前三个死者，她们跟当年周崇安科举舞弊案中出过证词的那几家有没有关系。”
陆星辞在心里默默地竖了个大拇指。他爹的思路已经完全跟上了。接下来的事，就是按图索骥，把周子期揪出来。
然而他没有想到的是，周子期出现得比他预料的更快。
当晚，陆府。
陆星辞睡得正香，忽然被一阵细微的响动惊醒。“嗒”——一粒小石子打在窗棂上，不重，但在寂静的夜里清晰得刺耳。
他睁开眼睛，看到窗外月光映出的剪影——有个人站在院子里。
一个少年，穿着一身洗得发白的青衫，面容清秀却苍白得没有一丝血色。他站在月光下，静静地看着窗户的方向。
陆星辞的心猛地提了起来。
周子期。
他怎么会找到这里？
“别怕。”窗外的人开口了，声音很轻，“我不是来人的。我只是想看看你。”
陆星辞攥紧了被角，脑子在飞速运转。这里是陆府，护卫森严，周子期不可能大张旗鼓地闯进来人，他来这里一定有别的目的。
“看看我？”他尽量让声音保持平静，“你是谁？”
少年笑了一下，笑容在月光下显得格外凄清。
“我叫周子期。我听说，陆家有个三岁的小公子，聪明绝顶，在朝堂上帮一个清官翻了案。我想来看看，是不是真的。”
陆星辞没有接话。
“你果然很聪明，”周子期的目光透过窗纸，似乎能看穿他的一切，“聪明的孩子，应该知道什么是真正的公道。你说，如果一个人做了错事，害死了别人全家，这个人应不应该受到惩罚？”
“应该。”陆星辞回答得毫不犹豫。
“那如果没有人惩罚他呢？如果他的权势太大，连王法都奈何不了他呢？”
陆星辞沉默了片刻：“你是不是觉得，你自己就是那个替天行道的人？”
窗外的少年轻轻笑了：“至少我的那些人，每一个都该死。”
“可是你的那些女子，她们做过什么坏事吗？”陆星辞坐直身体，认真地看着窗外那个影子，“她们只是那些人的妻女，她们什么都不知道，也什么都没有做错。”
窗外的影子僵了一下。
“你是好人，我能感觉到，”陆星辞的声音放得很轻，像是怕惊碎什么似的，“好人做坏事，心里会很难受的。”
长久的沉默。
当周子期再开口时，声音里那种从容已经碎了：“你才三岁……你能懂什么？”
“就是因为我只有三岁，所以我说的都是真话。”陆星辞握着被子的手指紧了紧，面上却依然不带攻击性，“你想见见我爹吗？”
“……你爹？”周子期的声音里多了一丝警惕。
“我爹也在查这个案子。他会找到真相的，但他也需要你说的那些公道。如果你愿意站出来，那你就不再是人犯，而是揭发罪恶的人。”陆星辞一字一句地说，“你的娘亲如果在天有灵，也会希望她的儿子光明正大地活着。”
院门外传来了巡夜护卫转身的脚步声，周子期的影子动了动，似乎想走。
“等等！”陆星辞从枕头底下摸出一样东西，从窗户缝里塞了出去——是他今天没舍得吃完的那半包桂花糕，帕子上还绣着那只歪歪扭扭的小鸟，“这个给你。你没吃饭吧？”
窗外的人没有接。那个影子在月光里立了很久，像是被什么东西钉住了。
最终，一只苍白的手伸过来，取走了桂花糕，又在窗台上轻轻放下了一样东西。
脚步声很快消失在夜色中。
陆星辞等了片刻，确认外面没有声音了，才悄悄打开窗户。窗台上放着一枚小小的铜扣，上面刻着一个字：周。
这是周家的旧物。
铜扣在月光下泛着幽暗的微光，像是一个沉默的许诺。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，陆府门房急匆匆跑进来禀报。府门外不知何时多了个青衫少年，他一直跪着，不说话也不肯走，只说想见陆大人。
他身后还放着一口包袱。
陆承渊披衣而出的时候，陆星辞已经抱着门框在廊下探头了。他看见那少年的背影——依旧是那件洗得发白的青衫，直挺挺跪在晨光里，膝盖大概已经跪麻了。
周子期抬起头，面色苍白，眼眶发红，声音却稳稳的。
“陆大人，城南旧宅那几条人命是我犯的。我来投案。”
他叩首下去，额头抵在冰冷的石板上。
“但我还有一事相求——请陆大人接着往下查，查当年周家的案子。那些人伪造证据，害得我家破人亡。我不求自己活命，只求一个公道。”
陆承渊站在台阶上，低头看着他。晨光照在他脸上，表情看不出喜怒，良久。
“顾长宁。”
“属下在。”
“把他带进去，单独关一间屋子，不许任何人接近。”他转身往回走，走了两步又停下，“另外，去大理寺调周崇安当年的案卷。全部案卷。”
陆星辞站在廊下，看到周子期被带走时回头看了他一眼。那个目光里的意思是：我信你说的那些话。
他没有说话，只是朝那个方向微微点了一下头。