正统五年，秋。
陈北望的万福洼，今年扩种了。
在周老三一家的帮助下，洼地周边的可种面积已经扩展到了将近八亩，分成几个区块，莲藕、生姜、菱角、慈姑，各占一部分，另外在地势稍高的边缘地带，新种了一块芋头，这是陈北望在今年尝试的新品种，芋头耐湿、产量高，在湖广这一带的集市上卖价不错，本地人爱吃，但种的人不多。
秋天到了，万福洼迎来了建立以来收获量最大的一次。
莲藕依然是大头，今年扩种之后，出藕量达到了将近两百斤，比去年多了将近三倍，按照三文一斤的均价，仅莲藕一项就有将近六百文的收入。
生姜今年种了整整两亩，出姜量是去年的将近四倍，有将近三百斤，其中一部分提前卖给了厨子，另一部分按照去年的经验储存起来，等冬天涨价再卖。
菱角和慈姑加在一起，大约有一百斤，也卖了不少钱。
芋头是新种的，收成一般，陈北望不满意，在心里调整了来年的种法，打算把土垄加高，排水改善，相信明年的产量会好一些。
全部加起来，万福洼今年的总收入，包括周老三他们三七分之后陈北望拿到的那三成，以及陈北望自己直接管的那部分，折合下来有将近三两半银子。
这是一个让洗马池的很多人看了之后说不出话来的数字，因为村里绝大多数种地的农户，一整年的收入，也不过如此，甚至还不如。
但陈北望没有把这个数字拿出来炫耀，他把账算清楚，分给周老三一家，分给帮忙的郭铁锤，把自己的那部分压进了箱子底，然后转过身，继续去想下一步的事。
下一步的事，是账本。
这件事的起因，是他在和刘维贞的一次对账中，发现了一个问题。
刘维贞那边记的账目，和郭铁匠这边记的账目，有几处不对——不是故意作假，而是双方记录时用的计量单位和折算方式不完全一致，导致数字出入了将近一成。一成的出入，在总量不大的时候看起来没什么，但如果规模扩大，这一成的误差就是实实在在的损失。
陈北望把两边的账本拿来，对着看了半天，找出了所有的出入点，写了一张对账的说明，把双方的差异一条一条列清楚，然后拿去找刘维贞。
刘维贞看完，愣了一下，说：”你是说，我们的账记错了？”
“不是错，是记法不一样，”陈北望说，”你们用的是一种计量方式，郭铁匠这边用的是另一种，两边折算的时候，产生了误差。这笔误差很小，但如果以后货量大了，会越来越明显。”
刘维贞把那张对账说明又看了一遍，脸色变得认真，”那怎么解决？”
“统一记法，”陈北望说，他取出一张纸，在上面画了一个简单的账目格式，把每一列的含义写清楚，”双方都用这个格式记，每次对账，一目了然，不会有误差。”
刘维贞看了那张格式，沉默了一会儿，”我们家的账，几十年都是老格式记的，改起来……”
“不用全改，”陈北望说，”只把和我这边往来的这部分账，用新格式记，其他的照旧，不影响你们自己的业务。”
刘维贞想了想，点头，”行，就这么办。”
这件事处理完，陈北望在回家的路上，想到了一个更大的应用场景。
他把那个账目格式，重新在脑子里打磨了一遍，把它做得更简洁，更通用，然后花了两个晚上，写成了一份简单的记账指南，专门针对小规模的农户和手工业者，说明如何记进账、出账、结余，如何核对借贷，如何用最少的字记录最完整的信息。
他把这份指南给张有才看，张有才是学过算学的，看完之后提出了几处改进建议，陈北望采纳了其中两条，修改之后，整份指南只有两页纸，但条理清晰，实用性高。
他把这份指南加进了下一版《农家用》的修订计划里，作为一个新的章节。
十月，周道临兑现了他的承诺，把一百本《农家用》通过各乡的里正发了下去，同时出具了一份公文，说明是县衙推广的农事参考，各乡里正配合传阅。
陈北望拿到那份公文，折好，放进了一个专门保管重要文件的小木箱里，和地契放在一起。
有了这份公文，他下乡走访的时候，多了一层便利——不再是一个无名无分的少年到处乱窜，而是有官府背书的农事推广人。这个身份不高，但够用，能让陡然警惕的里正和农户愿意开门说话。
他用了整整一个月，走访了华容县内十一个村子，看了各村的田地状况，了解了各地的土质、水源、主要作物、常见问题，把这些情况记录下来，带回来整理。
走访的过程中，他发现了两件事。
第一件，《农家用》发下去之后，真的在用的村子不超过三个，其他的要么没有识字的人，要么里正把册子收着、没有传给农户，要么农户看了看，不信，没有按着做。
这个结果他在意料之中，不气馁，只是把这个问题记下来，作为改进下一版内容和推广方式的依据。
第二件，他在走访中发现了一个出乎意料的情况：有两个村子，用了他册子里的追肥方法，但用错了，浓度太高，烧了，反而减产了，农户因此对整本册子产生了怀疑，不愿意再用。
这件事让他沉默了很长时间。
他意识到，知识本身不够，知识的传递方式，同样重要，甚至更重要。一本写得再好的册子，如果没有人来做示范，没有人来跟进，没有人来解答疑问，传下去就是半成品，甚至可能变成坏事。
他把这个问题压在心里，在脑子里开始想解决方案。
最后他想到了一个不算完美、但当下可行的办法——培养村级的推广人。从每个村子里找一个识字、有威信、愿意尝试的人，把方法教给他，让他在本村先试，试成了再推，出了问题来找陈北望，陈北望提供解决方案。这样形成一个网络，每个节点是一个人，这个人承担起本村的推广职责，陈北望只需要维护这些节点就够了。
这个想法，他在脑子里转了几天，觉得可行，便开始付诸实施。
他找了三个他在走访中看中的人，一个是邻村的老农，五十多岁，种了一辈子地，在村里有威信，脑子也活；一个是一个年轻的小学徒，十八岁，帮里正家做杂活，识字，勤快；还有一个，是一个寡妇，三十多岁，家里种着四亩地，一个人撑着，把地管得井井有条，是个有实际作能力的人。
这三个人，性别不同，年龄不同，背景不同，但有一个共同点——他们对改变现状有真实的意愿，不是被动等待，而是主动寻找更好的做法。
陈北望分别和他们谈了一次，说清楚他想做什么，需要他们做什么，能给他们什么回报——暂时没有钱，但有知识，有陈北望的支持，以及将来如果情况变好，会有实质性的回报。
三个人都答应了。
这是陈北望在这个世界建立起来的第一个超出本村范围的人际网络，很小，只有三个节点，但这是一个开始。
冬天来临之前，沈梦松带着沈云舒最后一次来洗马池，说他接到了岳州府城一家书坊的聘请，去给书坊做誊抄和编辑，收入比在镇上代笔要稳定，准备举家搬去府城了。
陈北望听完，沉默了一会儿，问：
“沈先生觉得这是好事？”
沈梦松愣了一下，”去府城，总比在镇上强。”
“去了府城，先生的时间就不自由了，”陈北望说，”书坊的活，誊抄编辑，做的是别人的事，用的是先生的时间和才学，先生有没有算过，这笔账，是否划算？”
沈梦松被这话堵了一下，沉默了片刻，”那依你说，我应该怎么办？”
“继续做《农家用》，”陈北望说，”我来出成本，先生负责写作整理，我们把这本册子做成一个系列，每年出一本，内容越来越深，发的地方越来越多，先生的名字，以后会被很多人知道。”
沈梦松沉默了更长的时间。
他是一个落魄秀才，科举无望，半生蹉跎，对”名声”这件事，早已不敢有太多期待。但陈北望说这话，不是在哄他，眼神里没有那种敷衍的成分，是真的在算一件实际的事。
他看了陈北望很久，最后叹了口气，说：
“你这孩子，说话总是……让人没办法拒绝。”
“那先生是答应了？”陈北望问，声音里有一点点年轻人才有的那种轻快。
沈梦松没有正面回答，只是说：”府城的事先缓一缓，容我想想。”
这和答应了差不多。
沈云舒全程没有说话，坐在旁边，手里捧着那本最新修订的《农家用》草稿，低着头，用的那种专注看书的神情，但陈北望注意到，她翻书的速度比平时慢了很多，每一页都停得久。
等到沈梦松站起来说要走的时候，沈云舒把那份草稿放下，起身，跟着父亲往门口走，走到门槛处，停了一步，回头看了陈北望一眼。
那一眼没有说话，只是看了一秒，然后转头走了。
陈北望在她走了之后，在屋里坐了一会儿，把脑子里那些关于她的念头，一个一个地收进一个角落，压住，盖上，不去想它。
有些事，现在不是时候。
他重新拿起那份账本，翻到下一页，继续写。