正统五年，腊月，年关将近。
陈北望坐在油灯前，把账本翻开，从头到尾算了一遍这两年的总账。
从正统三年三月他在洗马池村醒来，到现在正统五年末，将近两年时间，他从零开始做的所有事情，都在这本账本上留着痕迹，用数字说话。
家里的积蓄，两年前是零，现在是整整十二两三钱银子，外加铜钱若，粮食结余够吃大半年。陈氏不需要再靠帮人浆洗衣裳贴补家用，她现在把精力放在家里的饲养和院子里的小菜地上，气色比两年前好了很多，脸上的皱纹还在，但眼睛更亮了，笑得比以前多了。
万福洼扩大到了将近十亩，产出稳定，每年的净收入在四五两银子上下，还有上升空间。
郭铁匠的铺子，月收入是两年前的将近三倍，通过刘维贞的渠道往府城的出货量还在增长，张有才作为学徒，技术进步得很快，郭铁锤已经能独立完成大部分复杂铁件的打造。
《农家用》发行了两个版本，第二版加入了记账指南和更多的实际作细节，在华容县境内发出去将近两百本，周道临通过官府的渠道帮着推广，影响范围超出了陈北望原本的预期。
冬学办了两年，洗马池和周边三个村子里，有将近四十个孩子经过了系统的识字和算术教育，其中有十几个已经达到了能独立看账本、写简单信件的水平，这在这个年代的农村里，是一件不寻常的事。
那三个村级推广人，运作了将近一年，有一个中途放弃了，觉得不值得花那么多时间；另外两个坚持下来了，各自在本村推广了追肥和改良农具，效果都看得见，本村的人信了他们，他们的威信也跟着上去了。
这是两年的账目，数字是真实的，进展是真实的。
但陈北望合上账本，把这些数字从脑子里清出去，看的是另一件事。
他现在十七岁，再过一年，十八。
他来这个世界的时候，是明英宗正统三年，现在是正统五年，历史的轨迹按照他的记忆，正在往那个不可改变的节点走去——正统十四年，公元1449年，土木堡之变，明英宗御驾亲征，被瓦剌俘虏，大明朝廷陷入前所未有的危机。
那一年，是他来这个世界的第十一年，他届时二十七岁。
十一年，看起来很长，但他知道，他现在做的这些事，拿十一年的尺子来量，不过是刚刚开始。
他把这些事在心里过了一遍，然后开始想，接下来一年，最重要的事是什么。
答案是两件事。
第一，钱。他现在的积蓄够他做很多小事，但还不够做大事，他需要找到一个能快速放大资金规模的方式，在不失去控制的前提下，把积蓄变成产业。
第二，人。他现在身边的人圈子，郭铁锤、张有才、周老三，这是他的核心执行层；沈梦松父女，这是他的文化智识层；钱里正、王大爷，这是他的本地社会资源层。但这些人，加在一起，还是一个村子级别的力量，远远不够。他需要在更大的范围内，找到并培养更多的人，这些人需要比现在的他们更有能力，或者能补充他所缺少的能力。
他在油灯下，把这两件事写在纸上，每件事下面各列了三条具体的推进方向，然后把纸折好，压在砚台下面。
屋外，除夕的炮仗声开始稀稀拉拉地响了，村子里各家各户的灶火都旺，炊烟在冬夜的天空里弥漫，带着猪肉和年糕的香气飘进屋来。
陈氏在灶间喊他吃饭，他站起来，把油灯吹灭，走进灶间，坐到陈氏对面。
桌上有一碗红烧肉，一盘炒藕，一碗咸菜，还有一壶热米酒，是陈氏自己酿的，度数不高，但香。
“过年了，”陈氏给他倒了半碗酒，自己也倒了半碗，抬起来，看着他，眼神里有一种只有母亲才有的东西，温柔得让人无处躲，”北望，这两年，辛苦了。”
陈北望端起那半碗米酒，想了想，没有说什么，把酒喝了。
米酒是甜的，带着一点米香，暖的，从喉咙滚进胃里，在这个冬夜里，让整个身体都暖了起来。
年后，正统六年正月，陈北望去了岳州府城。
这一次他不是去看市场，而是去找人。
他要找的人，是岳州府城里的一个商人，姓吴，名叫吴长德，专门做布匹生意，在府城有两家布庄，据说已经做了将近二十年，在湖广布商圈子里有一定的地位。
陈北望找到这个人，不是因为他想做布匹生意，而是因为他在走访各村的过程中，发现了一件事：华容县的农村里，很多人家有织布的习惯，用的是土法纺织，但产品粗糙，质量参差不齐，卖不上价，甚至卖不出去，只能自用。
但如果有人能帮这些家户整合纺织的生产，统一染色和处理，统一销售，就能把现有的原料和劳动力，变成真正的商品。
这是一个摆在那里的机会，缺的只是一个整合的人，以及一个销售的渠道。
陈北望不懂布商，但吴长德懂，而吴长德缺的，是稳定的货源。
这是一次值得见面谈的事。
他在府城找到了吴长德的布庄，进门，让伙计通报，说华容县有人来，有件布料的货源事宜想谈。
等了大约一刻钟，一个五十多岁的胖男人从后堂出来，打量了陈北望一眼，先是露出一个商人惯有的礼貌笑脸，但随即有点愣，显然没料到来人是个这么年轻的少年。
“你是……华容县来的？”
“是，”陈北望行了一礼，”在下陈北望，想和吴老板谈一件互利的事，请借一步说话。”
吴长德看了他一会儿，让伙计上茶，把他让进了后堂。