藏书阁一层，寂静无声。
汪澄然站在书架前，手里攥着那本《五行初解》，指节因为用力而发白。脑海里那些破碎的感知、那些突然清晰的画面，正在缓缓沉淀。
赌徒特质。
对风险、概率、博弈类事物的感知增强。
原来……增强的是这个。
不是直接提升实力，而是让他能“看”得更清楚。看功法运转的细节，看对手灵力的特性，看那些隐藏在表象下的“脉络”。
就像赌徒能看穿牌局，能感知对手的虚张声势。
他现在，能“看”到林诗汐的灵力特性。
水行，至柔至刚。林诗汐的灵力偏向“柔”的一面，绵长、持久、善于渗透。但“刚”的一面呢？她很少用，或者说……不擅长？
汪澄然闭上眼睛，回忆白天演武场上林诗汐捏碎婚书时，指尖那抹灵力波动。
很细微，但确实存在。
当时他没在意，现在回想起来，那抹灵力虽然凌厉，却少了一分“水”的圆融，多了一分刻意的锋锐。
她在模仿“刚”，但骨子里还是“柔”。
这就是破绽。
汪澄然睁开眼，将书放回书架。他走到术法区，这里摆着几十种基础术法玉简。《火球术》《水箭术》《土墙术》《金光咒》《藤蔓术》……
都是炼气期修士最常用的。
他以前也学过《火球术》，但施展出来只有拳头大小，威力还不如扔块石头。没灵，学什么都事半功倍。
但现在……
汪澄然拿起《火球术》玉简，贴在额头。意识沉入，玉简里的信息流入脑海——灵力运转路线，手印口诀，精神引导。
很基础。
他试着在脑海里模拟运转。灵力从丹田升起，沿特定经脉流转，汇聚于掌心……
忽然，他“看”到了问题。
这条路线，对火灵修士来说是最优解。但对没灵的他来说，灵力流过某些节点时，损耗高达七成！
难怪他施展的火球那么弱。
汪澄然放下玉简，又拿起《水箭术》。同样的问题，路线对水灵优化，对他来说是灾难。
他一本本看过去。
《土墙术》，路线对土灵优化。
《金光咒》，对金灵优化。
《藤蔓术》，对木灵优化。
所有基础术法，都是为有灵的修士设计的。没灵的凡骨，强行修炼，效率低得令人发指。
这就是为什么杂役弟子几乎没人学攻击术法——学了也没用，还不如练几手凡俗武功。
但……真的没办法吗？
汪澄然走到角落，那里堆着一些残缺、冷门的玉简。《敛息术》《轻身术》《龟息功》《蛮牛劲》……
这些不算正统术法，更像技巧或辅助功法。对灵要求低，但威力也弱。
他拿起《蛮牛劲》。这是一门凡俗武学改良的炼体法门，通过灵力肌肉，短暂提升力量。但副作用大，用多了会损伤经脉。
以前他觉得鸡肋。
但现在，他“看”到了不一样的东西。
《蛮牛劲》的灵力运转路线很粗暴，几乎不经过那些对灵有要求的节点。效率低，但……通用。
对所有体质都通用。
汪澄然眼睛亮起来。
他放下《蛮牛劲》，又翻找其他通用类功法。最后找到了三本：《敛息术》《轻身术》《铁布衫》。
都是最基础的辅助类。
但对他而言，可能比那些花哨的攻击术法更有用。
他拿着三本玉简，走到借阅登记处。守阁的是个打瞌睡的老头，炼气二层修为，比他还弱。
“杂役弟子，一次最多借两本。”老头眼皮都没抬。
汪澄然放下《铁布衫》，只借了《敛息术》和《轻身术》。
登记完，他走出藏书阁。周师兄还等在外面，见他出来，挑眉。“借了什么？”
“敛息术和轻身术。”
周师兄愣了一下，随即摇头。“你还真是……务实。”
“保命要紧。”汪澄然将玉简塞进怀里，“周师兄，能陪我去一趟后山铁木林吗？”
“铁木林？你去那儿嘛？”
“砍柴。”
周师兄嘴角抽了抽。“都这时候了，你还惦记着砍柴？”
“总要吃饭。”汪澄然说。
周师兄看了他几秒，最终叹气。“走吧。”
两人往后山走。路上，汪澄然一直在脑海里模拟《敛息术》和《轻身术》的运转。这两门功法确实简单，半个时辰后，他已经掌握了大概。
敛息术能收敛气息，让同阶修士难以察觉。轻身术能提升移动速度，但消耗灵力很快。
都很基础，但……够用了。
铁木林到了。
这里树木高大，树皮漆黑如铁，木质坚硬。是杂役弟子砍柴的主要来源，也是……修炼《蛮牛劲》的好地方。
汪澄然从工具房领了把新柴刀——杂役弟子每天有砍柴任务，工具可以免费领。
他走到一棵碗口粗的铁木前，握紧柴刀。
没有立刻砍。
而是先运转《敛息术》。气息收敛，整个人变得模糊了几分，像融入了环境里。
然后，运转《轻身术》。灵力灌注双腿，身体变得轻盈。
最后，回忆《蛮牛劲》的路线。
灵力从丹田涌出，沿粗暴的路线冲向手臂肌肉。力量感瞬间爆发，但经脉传来刺痛。
他咬牙，举刀，劈下！
铛！
火星迸溅。
铁木上留下了一道深达半寸的刀痕。而以前，他砍这种树，一刀只能留下浅浅的白印。
有效！
但副作用也明显。手臂肌肉在颤抖，经脉刺痛。这《蛮牛劲》确实伤身。
汪澄然没停，继续劈砍。
铛！铛！铛！
声音在树林里回荡。周师兄靠在一棵树上，抱着胳膊看着，眼神越来越凝重。
他能看出来，汪澄然的劈砍没什么章法，就是最简单的动作。但每一刀的力量、角度，都在微调。
像在……摸索什么。
而且，汪澄然的气息很古怪。明明人在眼前，却有种若隐若现的感觉。是敛息术？可敛息术哪有这么明显的效果？
周师兄不知道，这是赌徒特质带来的感知增强，让汪澄然对自身气息的控制达到了远超功法本身的效果。
砍了半个时辰，汪澄然停下。
面前那棵铁木，已经被砍出了一个深深的缺口。他浑身湿透，手臂酸软，但眼睛很亮。
他感觉到了。
在劈砍的过程中，他不断调整灵力运转，尝试将《蛮牛劲》的力量更高效地传递到柴刀上。虽然进步缓慢，但确实在进步。
而且，他“看”到了《蛮牛劲》的更多细节。
这门功法之所以伤经脉，是因为灵力运转路线太粗暴，像蛮牛冲撞。但如果……稍微调整一下呢？
绕开那些脆弱的节点，选择更坚韧的经脉？
汪澄然闭上眼睛，在脑海里模拟。灵力路线一点点调整，避开几个明显会疼痛的位置，选择旁边更粗壮的支脉。
然后，再次举刀。
这一次，灵力运转顺畅了许多。力量感依旧爆发，但经脉的刺痛减轻了大半。
铛！
刀痕更深了。
汪澄然嘴角勾起。
赌徒特质，加上对功法的细微感知，让他能“优化”这些基础功法。虽然优化幅度很小，但积少成多。
他继续砍。
一棵，两棵，三棵……
当夕阳西斜时，汪澄然面前已经堆了十几段铁木柴。而他手里的柴刀，又崩了几个口子。
但更重要的是，他对《蛮牛劲》的优化，已经完成了第一轮。现在施展起来，力量增幅能达到原本的八成，而经脉损伤只有三成。
性价比大幅提升。
“差不多了。”周师兄走过来，“该回去了。”
汪澄然点头，将柴刀还给工具房，背起那捆铁木柴——这是杂役弟子的常任务，完不成要扣月俸。
两人往回走。
路上，周师兄忽然开口：“汪师弟，你刚才砍柴的时候，气息变化了三次。”
汪澄然脚步一顿。
“第一次很生涩，第二次顺畅了些，第三次……几乎感觉不到灵力波动了。”周师兄盯着他，“你在改良功法？”
汪澄然没否认。“试试而已。”
“试试？”周师兄眼神复杂，“半天时间，改良一门功法？你知道这意味着什么吗？”
“意味着什么？”
“意味着你不是凡骨。”周师兄一字一顿，“凡骨不可能有这种悟性。”
汪澄然沉默。
他不是凡骨吗？检测了无数次，都是“无灵”。但系统激活后，好像确实不一样了。
“我不知道。”他最终说，“我只知道，我想活下去。”
周师兄看了他几秒，忽然笑了。“行。活下去，比什么都重要。”
回到杂役院时，天已经黑了。
院子里站着一个人。
赵无眠。
青袍执事负手而立，月光洒在他身上，像镀了层银边。他转头看向汪澄然，目光在他背上的铁木柴上停留了一瞬。
“砍柴去了？”
“是。”汪澄然放下柴捆。
“有收获吗？”
“有一点。”
赵无眠点点头，没再追问。他走到石凳前坐下，指了指对面。“坐，聊聊。”
汪澄然坐下。周师兄识趣地退到院外守着。
“今天有人对你动手了？”赵无眠问。
“三个外门弟子，被周师兄赶走了。”
“嗯。”赵无眠从袖中取出一块玉牌，放在石桌上。“这是执法堂的临时令牌。滴血认主后，能抵挡筑基初期修士全力一击。只能用一次。”
汪澄然愣住。“赵执事，这是……”
“借你的。”赵无眠淡淡道，“大比结束前，你不能死。这令牌能保你一次，但只有一次。用完了，就没了。”
汪澄然看着那块玉牌。通体白，刻着复杂的纹路，隐隐有灵力波动。
保命之物。
“为什么帮我？”他问。
“不是帮你。”赵无眠摇头，“是帮宗门。你死了，血符的秘密就断了。所以，你必须活到大比结束。”
“那大比之后呢？”
“之后？”赵无眠笑了笑，“如果你赢了，林诗汐的灵归你，你就是新的天才，宗门自然会保你。如果你输了……”
他没说下去。
但意思很清楚。输了，魂飞魄散，什么都不用想了。
汪澄然拿起玉牌，咬破指尖，滴血认主。玉牌微微发热，纹路亮了一瞬，随即恢复平静。
“多谢。”他将玉牌收进怀里。
“不用谢。”赵无眠站起身，“明天是最后一天。云霞峰那边，可能会有更激进的动作。自己小心。”
说完，青袍飘动，人已消失。
汪澄然坐在石凳上，许久没动。月光清冷，山风呼啸。
怀里那块玉牌，沉甸甸的。
保命一次。
只有一次。
他必须用在最关键的时刻。
起身回屋，关上门。他从怀里掏出那两枚玉简，《敛息术》和《轻身术》。贴在额头，继续参悟。
夜深了。
杂役院一片寂静。
但汪澄然知道，这寂静之下，暗流汹涌。
云霞峰的悬赏还在。
想让他死的人，还有很多。
他必须尽快变强。
意识沉入脑海，系统界面依旧冰冷。倒计时在跳动，像催命的鼓点。
【剩余时限：46时辰08刻】
不到两天了。
汪澄然睁开眼，从怀里掏出最后一点粮——李二狗给的馒头，已经硬了。他慢慢吃着，目光落在窗外。
夜色如墨。
明天，会是最后的机会。
他必须做好一切准备。